第 5 章
第5章
張神醫名張景林，不是蘇州人士，具體是哪兒的，眾人亦不知，不知何時青城山半山腰住著一位神醫的事情就在蘇州傳開，都道他性子怪異，通常十天半月不開門，不願看的病人，哪怕是你皇帝老子，也照樣拒之門外。
可往往他願意救的人，哪怕只剩最後一口氣，他也能把人從鬼門關拉回來。
姜嫿站在山腳下，望著半山腰那處隱隱小院，她知道，張神醫是爹爹唯一的機會。
「珍珠，翡翠，我們上去吧。」
提腳朝半山腰走去，周圍有不少人一塊結伴而行，面色陰鬱，都是家有病患的來請神醫的。
一路沉默，到了半山腰張神醫住處，一圈簡陋的柵欄圍著三座小茅屋，整個小院落乾淨整潔，院中放著不少簸箕，裡面晾曬著草藥，柵欄外都能聞見濃郁的藥草味。周圍聚了不少人，有人朝裡頭張望，有人在哭喊，求張神醫救命。
姜嫿在外等了約莫一個時辰，人群漸漸散去，有人大哭辱罵，有人憤憤，有人默默離去，那茅草屋子裡卻沒半分動靜。撩起裙角，她屈膝跪下，「小女求見張神醫，還望張神醫救家父一命，小女感激不盡。」
「姑娘。」珍珠翡翠驚呼，她們姑娘自幼嬌生慣養，何時曾跪下求人過，兩人上前想將人扶起來。
姜嫿溫聲道，「你們去旁邊候著吧，不用管我。」
兩丫鬟遲疑片刻，到底還是靜悄悄退到一旁。
姜嫿大病一場，身子骨還未好透，身量單薄纖細，跪了小半個時辰臉色蒼白起來，全身濕透，大汗淋漓，額前的青絲也因汗濕粘在鬢角臉頰上，柔弱可憐的模樣惹的兩個丫鬟心疼壞了，過來勸說好幾次。直至酉時，日落西山，姜嫿巴掌大的臉蛋已經慘白一片，唇瓣也無半分血色，這才沙啞著聲音開口讓兩個丫鬟攙扶著她起身，慢慢的下了山。
姜嫿回去姜宅，不敢去見許氏，怕她見自己這幅模樣會阻止她再去青城山。
次日一早，姜嫿在皎月院用過早食就乘馬車去青城山，昨日跪了兩個時辰，膝蓋一片青紫，雙腿疼痛難忍。她留了翡翠在家，娘的性子軟和，她怕姜映秋再次上門會把娘說動，留下翡翠也叮嚀萬囑咐，萬萬不可讓娘答應過繼的事情。
翡翠覺自家姑娘自大病一場，性子有些變化，可仔細去瞧，和原先又實在沒甚兩樣的，性子一團和氣，只當是老爺病重姑娘長大了。
去青城山半山腰，這一跪又是一整日。
每日前來求神醫治病的人極多，有人見姜嫿跪下，就同她說，「姑娘，你跪著也是無用，這位神醫是個狠心腸，前些日子有人跪了三日，神醫都不肯出來一見，對了，我見姑娘有些眼熟的慌……」
有人認出姜嫿，「這不是姜大老爺家中的大姑娘嗎。」
姜清祿是蘇州首富，無人不知無人不曉，重病的消息早已在蘇州傳開，有人贊姜嫿有孝心，有人勸她起來，直言道，就算她跪上十天十夜，只怕也無用處。
姜嫿卻是猜測，這位張神醫只要還存一絲憐憫之心，自己堅持下去，他便會改了主意。
有人見姜嫿如此，為之動容，想著家中生病的家人，也跪下求神醫相見。
第三日，第四日，跪求的人漸漸少了起來，又只餘下姜嫿一人。
珍珠在一旁看的淚眼汪汪，想要陪著一塊，姜嫿卻不允許。
這麼幾日折騰下來，姜嫿越發消瘦，前來求醫的人都有些看不下去，勸姜嫿起來，「姑娘，你還是起來吧，你這樣身子也吃不消，別把腿給跪壞了，實在不成，去請別的名醫幫著姜老爺瞧瞧。」
「可不是，姑娘，你這樣跪著這位神醫都不見心軟半分……」這樣嬌滴滴的姑娘家，他們這些旁人看了都不忍心。
姜嫿搖頭不語，固執的繼續跪著。
第五日，第六日，求醫問葯的人漸漸少起來，也都不好再勸說姜嫿。
第九日太陽落山，姜嫿回姜宅，這次躲不過，許氏在皎月院等著她，見到姜嫿的那一刻，許氏的眼淚就落了下來，踉蹌走過去抓住女兒的手，「嫿嫿，算了，咱們不求那勞什子的神醫了，娘明日再去求郭太醫。」
姜嫿嘴唇乾裂，身子比前些日子還要瘦弱纖細，她搖頭道，「娘，不行的，爹爹只有張神醫才能救。」她清楚爹爹對姜家意味著什麼。
陪著姜嫿用過晚食，許氏回去坐姜清祿的床頭，握著他的手哽咽道，「夫君，你快些好起來吧，你生意的事情，我也不懂，你若是再不醒來，我怕是應付不來的。今日大姐又過來了，跟我提曄書過繼的事情，可我哪兒有心思說這個，嫿嫿為了你去求神醫，跪了整整九日，方才見著嫿嫿，走路都走不穩，夫君，夫君，你快些醒來吧。」
躺在榻上的姜清祿沒半點動靜，面頰消瘦，神色平和。
第十日一早，姜嫿繼續去青城山，許氏讓她把翡翠也帶上，還撥了兩小廝給她，「嫿嫿放心，娘不是沒分寸的人，你我都忙著事情，你姑母卻惦記著過繼，我自是不允的。」遲疑了下，她又道，「嫿嫿，要不算了吧，娘瞧著這位張神醫是真的狠心，只怕你在繼續，他也不願救你爹爹的。」
「娘，哪兒有半途而廢的道理，我知道分寸的，若實在不行，我不會再堅持。對了，前幾日姑母不是說去請郭太醫嗎？娘不如先派人去請來郭太醫為爹爹看病。」姜嫿今日穿了身白玉蘭細紋羅紗襦裙，髮髻上未帶任何珠釵，清淡素凈，望之，惹人憐惜。
許氏嘆道，「郭太醫不同意，你姑母上門去求，郭太醫不允，我也上門求過兩次，還是不成，許是你爹情況太特殊，怕砸了招牌，娘今日會再去請一趟的。」
兩人分道而行，姜嫿去到青城山，丫鬟陪著她入山，小廝留在馬車旁，許是被神醫弄的心寒，今日來求醫的人不多，姜嫿依照往日在柵欄院門前跪下，「小女姜嫿，求神醫救家父一命，倘若神醫肯下山，小女承諾，不管神醫所求何物何事，小女都願應偌。」
日頭有些烈，姜嫿身子一直虛著，前面幾日都有些扛不住，今日跪了不到半個時辰，冷汗涔涔，眼前雲霧迷濛，影影綽綽，精神恍惚。珍珠翡翠相望一眼，一咬牙，打算強行把主子背下山。
不曾想，那十日未開過的茅草屋卻忽然打開了，吱呀一聲，木門被人從裡面推開，走出一位華髮蒼顏的老者，老者耷拉著臉，形神枯槁，站在門前陰惻惻盯著主僕三人看了半晌，方開口道，「把你們主子扶進來吧。」聲音嘶啞難聽，猶如尖銳之物劃過。
珍珠翡翠也沒想到傳聞中的張神醫是這麼一個風前殘燭的老人。
兩人猶豫一下，到底還是扶著幾近昏迷的姑娘走了進去。
姜嫿昏昏沉沉間，覺有冰涼之物敷在臉上，人瞬間清醒不少，睜開眼就瞧見一老者站在她面前，微微一怔，知曉這位應該就是張神醫，還未開口，就聽老者道，「你為救你爹爹願意做任何事情？」
「是。」
老者道，「既如此，你若肯幫我試藥，我便應允救你爹爹。」
「好。」姜嫿沒有半分猶豫。
「姑娘！」翡翠急了，「姑娘，這萬萬不可。」試藥的人稱呼為葯人，就算她們不懂，也知道葯人通常沒什麼好下場，試藥幾載，身子都徹底壞了。
老者嗤笑，「不願意就趕緊滾出去。」
姜嫿抬頭望他，「神醫勿要惱怒，我自是願意的。」又沖兩丫鬟道，「珍珠，翡翠，不可無禮。」她豈會不知葯人是何下場，可這是姜家唯一的機會啊。
爹爹若不在，就憑她熟知將要發生的事情，都不一定能阻止。姜家是個大家族，假如爹爹不在，她們大房只剩婦人和女子，到時姜映秋請宗族長輩插手，依舊會過繼，照樣有人覬覦家中財產，姜家依舊不保。
兩丫鬟含淚住口。
老者不再言語，轉身出屋，留下主僕三人。姜嫿環顧四周，屋中簡陋，只有一張木榻，方方正正的小桌子和幾個小板凳，牆壁四周俱是葯櫃，能聞見濃郁的藥材味。
不多時，老者端著一碗湯藥進來遞給姜嫿，「既答應試藥，便從今日開始，把它喝了吧。」
姜嫿抬手正要接過，老者望她弱不勝衣，羸弱不堪的模樣，將碗中湯藥倒掉一半才遞給了她，「喝了吧，劑量少了一半，老朽也不願好不容易找到的葯人試了一次葯就死掉。」
姜嫿接過湯碗，道了聲謝謝，仰頭將葯喝盡，湯藥入口極苦，還帶一股澀味，她壓制好幾次才忍住那股噁心反胃之感。
老者見她喝完，拿走葯碗，囑咐了一句等著就離開。
珍珠翡翠擔憂的不行，「姑娘，可有哪兒不舒服？姑娘，您怎麼能答應做這個？要不奴婢們去跟神醫說，我們來做葯人。」
姜嫿道，「神醫不會答應的，你們也無需多說，況且神醫答應救爹爹了，莫不要惹惱神醫把事情弄砸了。」
丫鬟不敢再勸，卻都是一副愁眉苦臉的模樣。
半個時辰后，老者進來，取了姜嫿手指間十幾滴血，又問她哪兒不舒服，可有什麼異常，姜嫿道，「胃中有灼熱之感，別的並無不適。」
老者取來銀針扎在姜嫿手心和手臂的穴位上，半刻鐘后取下銀針觀察，見無異常，才啞聲道，「且回去等著吧，明日一早我會去姜府的。至於試藥之事，你十天上山一次就成。另，我還備下一張藥方，你回去在葯堂里抓藥，用水煮開拿去泡澡，三日一次，不若你扛不住這樣的藥性。」
姜嫿道謝，取過藥方攜丫鬟們下山，她身子還虛弱的很，兩丫鬟攙扶著走了出去。
老者在屋內望她久久，直至三人身影消失在石階后，才收回目光。。