番外
病如山倒,姬央渾渾噩噩醒過來時,玉翠兒欣喜得直掉眼淚,可旁邊卻有個實在不怎麼討喜的小女孩兒。
果兒看著姬央道：「你真討厭,一來就害我娘天天掉眼淚。」
「果兒。」蘇姜恰好走到門邊,厲聲喝阻了果兒,虎著臉將她攆了出去,「央央，你別怪果兒，她年紀還太小了。」
姬央輕輕地撇開頭,她母親為了果兒來向她道歉，這本就是生疏的表現。從前她一直以為自己是上天的寵兒，有最疼她愛她的父皇、母后,如今方才知曉,她的出生不過是她母親為了立足的工具，所以她母親並不在乎她父親是誰,到現在她也是父不詳。
唯有果兒、阿憨這樣的孩子,那才是真正被人期待著來到這個世上的。
在這一家子面前,姬央覺得自己就是那個多出來的人,處處尷尬。
「就算是多年不見,可你好歹得顧著一點兒果兒的心情啊，她還那麼小,只知道你為了個外人就那樣凶她，也不疼她了。」季叔在屋外抱怨道。
為不想理會蘇姜而假寐的姬央此刻扇了扇自己的睫毛,心道,她可不就是個外人么。
「都是你的孩子，你總得公平些，否則果兒怕是對她這個姐姐會有心結。」季叔繼續道，「還有阿憨，你為了她心情不好，連奶都少了，阿憨日日哭餓，要不要再給他尋個乳娘？」
姬央心想，這男人好生惡毒狡猾，他這樣說話，她母親肯定離她越來越遠了，姬央覺得那些故事裡所謂的奸妃大約就是季叔這種嘴臉。身為男人毫無擔當，連自己的女人都保護不了，此刻卻來跟她爭寵。
但是姬央一個對三個，分量自然不夠，她只能聽見蘇姜的腳步遠去。
雖說這麼大個人了還跟兩個孩子鬥氣吃醋實在叫人笑話，但姬央就是忍不住，她和果兒一樣，也覺得對方真討厭。
姬央將頭埋在被子里不知不覺又睡了過去。迷迷糊糊間好像看到沈度坐到了她的床頭，伸手擰了擰她的臉蛋，「你這個傻子，拋棄我的時候那麼絕情，到這兒來怎麼就被人欺負成個可憐蟲了？」
姬央不語，就貼著沈度的手心流淚。
「你身邊帶著那麼多鎮國軍，卻在這兒跟我哭成淚人，你可真夠出息的。」沈度又道。
「那我要怎麼辦？」姬央淚眼模糊地問。
「你說呢？」
沈度的樣子漸漸虛化，眼看著就要消失，姬央焦急地捉著他的手哀求道：「我不知道該怎麼辦，你告訴我好不好？」
「你心裡知道的，央央。」沈度對著姬央做了個「割喉」的動作。
姬央一下就從夢裡驚醒地坐了起來，被自己心中的惡念給嚇壞了，她竟然希望季叔那一家三口都消失不見。
姬央抹了抹自己額頭的冷汗，擁被獃獃地坐著。
蘇姜端著葯碗進來時看到的就是姬央呆愣的模樣，她放下托盤，給姬央理了理被角，「央央，好些了嗎？」
姬央點了點頭，這一次再沒像以前那般不搭理蘇姜，也沒有鬧騰著不喝葯，很自覺地就端起了葯碗乖乖的一口氣喝了下去。因為她心裡已經明白，蘇姜不是沈度，不會像他那樣容忍她所有的壞脾氣。一旦她發火，只會將蘇姜往父女三人那邊推去。
蘇姜驚奇於姬央的乖順，不知她怎麼會突然轉變。「央央，怎麼了，有什麼事兒嗎？」
姬央搖了搖頭，拉住蘇姜的手道：「娘，我心裡難受，你晚上陪我睡好不好？」
蘇姜雖有些為難，但還是應了下來。
只不過姬央要求的不是一天，接下來的很多天，她天天都在蘇姜面前裝可憐，叫季叔日日「獨守空閨」，也算出了口惡氣。
「央央，你將來有什麼打算啊？」蘇姜終於忍不住向姬央提起了將來的事兒。
將來？這恰巧是姬央最沒有想過的問題，她還能有什麼將來呢？她的將來早就被她絕情地拋棄了。
「過一天算一天吧。」姬央無精打采地回答道。
「你不回中原去了嗎？」蘇姜萬萬沒想到姬央會這樣回答。
姬央低下頭擺弄著衣角，並不說話。她哪裡還有臉回去？
蘇姜如何能看不出姬央的心結，「回去吧，央央。你想回去的是不是？就算不為沈度，難道你就忍心看著小芝麻從小沒了娘？若沈度給他找個後娘呢？那後娘萬一有了孩子……」
姬央抬頭瞪著蘇姜道：「不會的，沈度說他這輩子再不會有其他女人的。」
蘇姜在心裡罵了句「傻孩子」，「央央，男人說的這種話你還真信啊？你在他身邊還好，你不在他身邊，他需要女人時怎麼辦？男人和女人不一樣的。」蘇姜恨不能掰開了跟姬央細說，但又沒辦法給姬央解釋男人動物的本能，這得從生理學上講起。
姬央咬了咬嘴唇，她是相信沈度的，但她母親說的也不是沒有道理，一個人對另一個人太失望了，總是會變的。就好似，當初她從沒想過有一日會離開沈度，甚至因著對他的失望和一點兒賭氣的心理，竟然做出過那許多匪夷所思的事情，還差點兒就跟李鶴過日子去了。
所以即使沈度給小芝麻找個後娘，姬央也是能理解的。
想明白了這一點，姬央道：「就算他給小芝麻找後娘，也一定會找一個對小芝麻好的人，沈度不是好糊弄的人。」
蘇姜看著姬央道：「你對他這樣有信心，為什麼卻不肯回去？怕他不肯原諒你？」
真是哪壺不開提哪壺，姬央撇開頭去不說話。當然是怕的，怕沈度不原諒她，但最怕的是小芝麻不認她。
「你幹嘛催我回去？是不是覺得我打擾到你了，看見我就想起過去不開心的事情，恨不得我在海上死了才好？」姬央尖刻地道，因為不想揭開自己的傷口，就只能轉而攻擊別人。她說著這樣的話，其實自己心裡也很難受，先就哭了出來。
蘇姜替姬央擦了擦眼淚，「你怎麼這樣想？我自然希望你能一直留在我身邊，這樣我這輩子就沒什麼遺憾了。但是你呢？央央，你不會遺憾嗎？」
不僅僅是遺憾，而是深徹的後悔，錯已經鑄成，難道要灰溜溜地回到中原？姬央一時半會兒還拉不下臉，也轉不過那個彎來。
蘇姜本是想讓姬央慢慢想清楚的，但奈何姬央夜夜纏著她，季叔早就怨氣盈天。
「她多大個人了，就算晚上害怕，她那麼多侍女，就不能值夜陪她嗎？阿蘇，你不要太慣著她了，到現在還是這副任性的性子，這不是為她好，這是害她。」季叔道。
蘇姜沒說話。
「她回去得越晚，就越難挽回，事情更易生變，若你惦記她，今後等果兒和阿憨年紀大些了，我們還可以回去看她。」季叔從背後摟著蘇姜勸道。
「你難道就不心疼心疼我？你生了阿憨，咱們就一直沒同房，現在又被她這樣耽誤……」季叔的聲音越說越小，漸漸有粗喘聲響起。
男色終究是害人。
姬央從睡夢中醒來，聽見濤聲時，就知道一切肯定是季叔在裡面挑撥離間。她披上衣服，從舷窗外望出去時，她已經在海上的船上了。
沒有離別的淚眼，就這樣被人下了蒙汗藥打包上了船，這大概是命運在報復姬央，報復她曾經給別人下過那麼多次葯。
「公主。」玉翠兒小心翼翼又怯生生地伺候著姬央，亦步亦趨地跟著，生怕姬央一個想不開從甲板上跳下去。
然而姬央卻再沒掉眼淚，再沒有島上時的可憐小媳婦樣，現在只是抬手理了理鬢髮，淡淡地說了句，「這樣也好。」
玉翠兒不解姬央為何這般說，只當她是說反話在安慰自己，越發地不肯離開姬央，連她用凈室，她片刻沒聽到動靜兒都要高聲問，「公主，你在不在？」
想必若姬央下一刻不回答，玉翠兒就要衝進去了。姬央好笑地看著玉翠兒道：「玉翠兒，你不要想太多好不好，我還有小芝麻呢，我不能叫他也當個沒有娘的孩子。」
什麼叫也？只一個字，就泄露了姬央的心情，到底還是意難平啊。
只不過北之島已經是腦後的回憶，越是靠近中原，姬央腦子裡想得越多的就是小芝麻和沈度。
也不知道他們現在怎麼樣了，姬央苦惱地坐在甲板上抓頭髮。近鄉情怯，怯得恨不能掉頭就走。
小芝麻要是不認她這個娘怎麼辦？沈度還能允許她靠近小芝麻嗎？薛夫人有沒有給沈度重新娶個媳婦啊？沈度又會怎麼看她呢？
走的時候那麼絕情，現在灰溜溜地被她母親趕回來，也不知道沈度還收留不收留她。姬央雙手捧著臉，差點兒沒把自己給愁壞了。
「公主別擔心，大將軍若是知道公主回去了，指不定得多高興。」玉翠兒安慰道。
姬央又薅了一把自己的頭髮，悶悶地道：「我原本以為我母親看見我也會指不定多高興的。」
旋即姬央又抬起頭道：「你真的覺得沈度會高興我回去嗎？」
玉翠兒猛地點了好幾下頭分，彷彿點頭的力氣越重就越能讓人信服似的。
姬央重重嘆了一口氣，「算了，不管他高興不高興，就算不高興，這回我也只能死皮賴臉了。」姬央在心裡罵著沈度狡猾奸詐，若非他扮可憐地哄她生了小芝麻，她也就不用厚著臉皮回去求他收留了。
船走得慢的時候，姬央恨不能它可以飛起來，可當站在船頭已經能眺望到陸地時，姬央又恨船走得太快，她這臉皮還沒長出足夠的厚度來，怎麼就到了呢？
偌大一艘船靠岸，姬央又是那般引人注目，何況她身邊還簇擁著鎮國軍，想不惹眼都不行。
船才下錨不久，姬央都還沒下船，便已經有當地的官員上了船，後面還跟著兩個人，抬著一個黑漆大木箱子。
姬央詫異地看著眼前個子小小，麵皮白凈，說話細聲細氣的安德海，「公公，怎知我今日會到？」
安德海恭恭敬敬地道：「奴才可沒那麼料事如神，只是陛下有令，所以奴才每日都在這海邊守著，就盼望著哪天能看到娘娘的船靠岸，如今盼星星盼月亮可算是盼著娘娘回來了。」說著說著安德海比姬央還激動，簡直是熱淚盈眶，「奴才已經著人快馬飛報陛下了。」
兩年的時光飛逝，沈度如今已從大將軍成了皇帝，而姬央也被動地從長公主變成了娘娘，這變化讓她怔忪之餘卻也沒有太多的驚訝。
「奴才這裡還有陛下給娘娘的信，每月一匣子，娘娘走了兩年零一個月，這裡整整是二十五匣，還請娘娘過目。」安德海回頭示意那抬著箱子的兩個小太監上前，將那黑漆箱子打開。
一共二十五匣書信，以紅漆封口，姬央取出一匣打開，裡面整整齊齊地摞著二、三十來封信，信封上寫著年月日，乃是每日一封，沒有一日遺漏。
姬央看著安德海並未著急地打開信，只是用手指輕輕摸著那匣子道：「陛下怎麼就能確定我會在這裡登岸？」中原沿海千里，沈度就料定了她會原地返回么？一日一封的信也是早料到了她的際遇么？
「回娘娘，沿海適合大船登岸的地方，陛下都有派人去守著。只是這信每月都是按時送到奴才這兒，想是當時娘娘從此地離開，所以陛下一直盼著娘娘能從此地回來。不過陛下早已有令，不管娘娘從何處登岸，這個箱子都要飛馬儘快送到娘娘手裡。」
「如今我既已登岸，那陛下有何安排？」姬央又問。
安德海道：「陛下只命奴才將箱子送到娘娘手裡，余后的事情一切都聽娘娘安排。陛下說何去何從，都由娘娘自便。」
姬央低下頭去，心裡有些說不出的難受。難道她還能盼著沈度不管不顧叫人將她捉回去么？那樣她就輕鬆了，也就無甚糾結了。
何曾想過，如今這「自便」二字竟也成了傷人的字眼。
「好，我知道了。你們先去吧。」姬央道。
安德海領命下船。一下船就張羅開了，他這輩子的榮華富貴可都寄托在船上這位祖宗身上了，伺候好了她，他這輩子在宮裡可就沒人能比得上了，便是皇帝身邊的總管太監桂山將來見了他說不定也得稱兄道弟。
安德海正是看中這一點，才自請了差使到這海邊來守船的，今日可算是讓他守得雲開見月明了。
安德海興奮地搓了搓手，高聲安排著底下那些人要將船上的娘娘給伺候好了，那位娘娘吃穿住行的喜好，安德海在離開洛陽之前都已經打聽好了。在他心裡已經反覆演練過無數次該如何迎接和伺候那位娘娘，所以如今做起來倒也不顯得慌張。
底下人也都是被安德海操練慣了的，在姬央下榻的地方，吃食、衣物連帶伺候的侍女都已經有條不紊地準備好了。
當然最最要緊的還是給遠在洛陽的皇帝陛下報信，這可真是個好差事啊，安德海又搓了搓手，心裡小小地嫉妒了一下這回回洛陽去給皇帝報信的人，賞賜肯定是不會少的，運氣好的話指不定還能弄個一官半職。
安德海安排好了一切，又再次回到了船上，也不敢打擾姬央，就在那艙門外站著，好候著那位娘娘叫人時，他能第一時間進去。
如今可是萬事俱備只欠東風，就只差那位娘娘說一聲回洛陽了。
安德海站在門外，雖然臉上一片從容平靜，其實心裡跟貓爪似的，生怕這位娘娘犯犟，不肯回去，要知道這位可是個狠心的主兒，太子年紀那般小，她這個親生母親居然能捨得離開。
好容易等到艙門打開一條縫，安德海的脖子都伸得有筷子那般長了。
「姑姑，娘娘是個什麼打算啊？」安德海看見玉翠兒出來趕緊湊了上去。
姑姑這個詞兒，在宮裡可不是哪個侍女都有資格叫的。那得是得勢的貴人身邊的大侍女才當得起這一聲兒。玉翠兒在姬央身邊雖然只能排到第四、第五去，但因著她伺候的是姬央，所以姑姑兩個字卻也是當得起的。
玉翠兒被安德海這一聲「姑姑」給叫得心裡一樂，不過臉上卻是不顯一絲喜色的，「不是說讓我們公主自行安排么，你著急個什麼勁兒？」
安德海涎著臉道：「這哪兒能啊？陛下嘴裡雖然是這麼說，可奴才看他心裡就沒有一刻不盼著娘娘的。娘娘做公主時住過的永寧宮，陛下每日都要去坐一小刻的。每回從永寧宮回來，臉上那個神情啊，就是咱們這些做奴才的看得都心酸。」
玉翠兒心想，這倒是個能說會道的，她也沒再理會安德海，回身進了艙內，輕聲將安德海的話重複了一遍，「公主，陛下一直都是盼著你回去的，當初奴婢跟著公主離開時，陛下就私下囑咐過奴婢，一定要將公主照顧好，要勸著公主多想著小芝麻。他生怕你忘了小芝麻，怕你不回去。」
姬央吸著鼻子「嗯」了一聲，眼淚打從開始看那些信開始就沒停過。
其實那也不是什麼信，一個字都沒有，只信封上寫著年月日，能讓姬央算出小芝麻的年紀來。信封內則是一張畫紙，偶爾也有兩、三張，四、五張的。
畫上全是小芝麻，儘管只是寥寥幾筆勾勒，卻也顯得活靈活現，執筆人的情意全都流露在筆尖了。
每天一張，姬央看著畫里的小芝麻，就好似她從沒離開似的，從沒缺席過小芝麻生命里的每一天似的。他第一次抬頭、第一次翻身、第一次坐起來、第一次長出牙、第一次爬、第一次走路，沈度都畫給了她。
若她這一次還任性，便是她自己也沒辦法再原諒她自己了。
姬央抹了抹眼淚，將信紙好好地收了起來，抱在胸口，閉上眼睛道：「我們回洛陽。」
「噯。」玉翠兒歡喜地應了。
門外面，安德海無聲地躍起在空中打出一拳，他這香可算是燒著了。他跑下船，高聲喝道：「走，趕緊的，咱們回洛陽！」
（全書完）
（捉蟲）。