第二十三章

當牧浣青在安排這些起居事宜時，符彥麟已經從手下那兒得知了，他沒意見，亦無反對，手下便明白大人是真打算在夫人這兒住下了。

牧浣青繼續忙自己的活。她和他分住兩個院子，平日也不去打擾他，不過她會讓豆豆去陪她爹，除了因為他疼女兒之外，其實還有另一個私心。

這處莊子畢竟屬於侯府，她在此耕耘了四年，若是符彥麟突然把莊子要回去，她是會心疼的。雖然她可以另外再購置自己的莊子，但是這莊子的環境很好，山清水秀，有水源也有牧草，種出的蔬菜既大又青脆，養出的牛羊又壯又美，隨時可以放牧馬兒，只需花費馬兒腳程一個半時辰便能到達她的馬庄，來回不到一日，真是再完美不過了。

為了這點私心，她打理符彥麟的食宿是面面俱到，不只吃食上豐富，還把她珍藏的酒拿出來，讓管事送一壺到他屋裡，連他的將士都人人有份。

女主人的態度影響全莊上下所有下人的態度，大伙兒見自家主子對總兵大人如此有禮，心中便也有數，全莊上下將這位大人好吃好住地供奉著。

符彥麟將偌大的莊園全部巡視了一遍，從馬房、菜圃、牲畜圈，到工房、紡織坊和釀酒坊，這些地方都有專門的僕人按時幹活，分工負責，而這些僕人卻與侯府的僕人有著極大的不同。

侯府的僕人都是有身契的，不管是活契或死契都是奴才，在主子面前，他們不自覺會露出卑微的奴性，對主子只有深深的敬畏，但是這莊園的僕人身上卻感覺不到奴隸的卑微。

他們或許敬重你、服從你，對你忠心耿耿，但他們同時也保有自尊，不因為你是侯爺或總兵大人便對你卑躬屈膝。

符彥麟將一切看在眼底。她身上還是那身方便行動的胡服，偶爾他會見到她和僕人們豪爽地談笑，也會親自動手幹活或是與僕人們下棋，看似主僕打成一片，但是僕人們乂謹守著適當的距離，不因主子親切而逾越了本分。

這裡的她與在侯府的她不同，她在侯府時的溫婉拘謹原來只是一層保護，在這莊子里的她才是真性情。

符彥麟看著她，想起那日兩人太過接近，她的氣息吹拂在他臉上，五官清楚地呈現在他面前。她不算頂美，卻很清秀，近看之下，別有一番韻味，而她身上沒有任何胭脂或薰香味，整個人散發的氣息有種淡雅的清爽。

符彥麟在莊子待了五日便領著士兵離開了，走的時候，他轉頭望了她一眼，只見她領著下人們恭敬地對他福身，但僅止於恭敬，在她眼底，他瞧不到任何不舍。

他不由得擰眉。在她心裡，怕是恨不得他快點離開吧？

他也只是瞧了一眼，不置一詞，臨走時摸了摸豆豆的臉蛋，便頭也不回地策馬離去。

待他一走，牧浣青立即鬆了口氣。這男人再不走，她可受不了。為了伺候他，她這五日都不敢離開莊園，耽擱了不少事，他倒是享受，直接把她的書房當成了辦公處，這五日那些將士進進出出的，甚至還有馬兒踐踏了她的菜圃，弄壞了好幾株菜。

雖然事後他處罰那犯錯的將士去給她修葺籬色，但她心疼的是菜啊！花了好幾個月種出的菜，眼看就要收成了，卻被踩得稀巴爛，她能不生氣嗎？

他走了，她總算可以不必去侍奉這尊神，況且他沒再跟她提馬的事，她也樂得假裝忘記，因為她遺想著要是哪天他想收回莊子，她就跟他提賠償馬匹的事。

牧浣青高興得整裝，併到馬房安撫蘭蘭。這五天可委屈它了，因為那些將士的馬兒都是公馬，她怕蘭蘭遭到發情公馬的打擾，根本不敢讓它出馬房，現在終於能高枕無憂了。

蘭蘭也感染了主人的好心情，鼻孔噴著氣，踩著前蹄，一副雀躍的樣子。牧浣青笑著翻身上馬，帶著心語和力淵出庄，奔向大草原，朝馬庄前進。

符彥麟回到京城，隔日便立即進宮覆命，將這次剿匪所找回的馬匹重新造冊，登記數量，被抹去尾印記號的官馬再重新烙上，當作識別，並呈報給皇上。

鎮遠侯這次剿匪並找回官馬，可謂立下大功。戰馬代表一個國家的軍事力量，亦是皇位穩定的保證，因此歷代皇帝登基后，都極為注重馬政，不遺餘力的培植戰馬，廣設馬坊。

當朝年輕的睿武帝亦不例外，皇帝繼位的這五年來，在朝堂上始終受制於以老臣為首的宰相派，許多新政推行受阻，只因宰相一派多加阻撓，甚至用老皇帝的遺召來壓制新帝，致使睿武帝不得不忍氣吞聲，努力加速培植自己的勢力。

他拔擢新秀，採用平民，但每回在官制的任用上，不管是文官的派任、武官的採用，總是受到宰相派的大臣諸多阻撓，不免掀起朝堂上的戰火，兩派彼此攻訐，互相指責，今日你敲我的樁，明日我就挖你的牆腳。

由於鎮遠侯府是屬於宰相一派，總兵大人這次剿匪有功，便是宰相派的勝利，化朝堂上說話就大聲起來了。

睿武帝有意整頓官馬設置以來的弊病，有監於馬市的萎縮，推行新馬政便能擴大市場，像這回官馬被盜，便是因為私馬令限制太多，造成馬匹不增反減，致使肖小盜匪打上官馬的主意，鋌而走險。

同時，睿武帝想實行新馬政，也是因為養官馬的群牧司正是油水非常大的官職，不論是養馬、買馬或馴馬，都能讓群牧司撈出不少油水，而掌握群牧司的正是宰相一派的人馬。

皇上想改變他們壟斷多年的油水，他們當然要群起反對了。

為了馬政之事，今日朝堂又吵得不可開交，宰相甚至當庭跪下，向老皇帝哭說他無用，不能將老皇帝的德政延續下去，氣得年輕皇帝鐵青著臉，立即退朝。

這回交手，宰相一派獲得暫時的勝利。

符彥麟退出大殿，在出宮的路上突然被叫住，他回過頭，擰起眉，喊他的人是牧滄英，亦是他的岳父。

符家與牧家就算結成親家，卻因為黨派不同，極少往來，而牧滄英在朝堂上，也甚少與符彥麟有過交談。

這回叫住他，挺讓符彥麟感到意外。

「牧大人。」符彥麟拱手，算是打過招呼，但他疏冷的態度看得出他不待見牧家的人。

牧滄英很明白這一點，但他依然保持微笑，就算鎮遠侯從不喊他一聲岳父，他也不以為意，臉上的笑容從不因對方的惡言相向而有分毫動搖。

不知怎麼著，望著牧槍英，符彥麟竟想起了牧浣青，她在應付他時，就和她爹一樣，老是笑咪咪的。

「賢婿這回立了大功，岳父我特來恭喜一聲。」

「不敢，責任所在罷了。」

「賢婿莫謙虛了，能找回那些損失的戰馬，可相比咱們十年的軍力。」

符彥麟知道牧滄英這話不假。好馬難求，那些戰馬都是彌足珍貴的種馬，能培養出更多的戰馬，何況有些品種不是用銀子就能買到的。

符彥麟不置一詞，他走在宮道上，牧滄英便與他同行，他不說話，牧滄英也不在意，繼續與他言笑晏晏。

「賢婿對於皇上想推行的馬政，可有什麼想法？」

符彥麟頓住腳步，嘴角勾了勾，繼續往前行。

「牧大人若想勸我靠攏您那一派，可是白費功夫。」

牧治英聽了也不惱，微笑道：「賢婿還是老樣子，跟老侯爺一樣的脾氣，我也只是好奇問問，賢婿沒興趣談，咱們便換個話題吧，我那大女兒近來可好？」

符彥麟心中警戒心起，但面上依然淡漠疏離，面不改色地開口。「老樣子。」

「我那個大女兒就像一匹千里駒，在草原上馳騁慣了，不喜京城的拘束，這點還請賢婿多體諒。」

符彥麟只是嗯了一聲。聽這話，牧滄英似是仍不知他女兒住在莊子上，便放下了警戒。

「一匹千里好馬也需要伯樂，了解它的需求，知道什麼環境對它是最好的，否則就算日行千里，遇上惡劣的天氣，任其雷打雨淋，不知如何顧養，也是會生病的。但是照顧這千里馬，卻又不能關起來嬌養，得保持它一半的野性，半野半養，不但顧及了馬兒的需求，也能保有它保持日行千里的特性，這樣的拿捏全得靠伯樂為它著想，您說是嗎？」

符彥麟看向牧滄英含笑的臉，亦是勾唇淺笑。「牧大人對養馬似是非常有心得。」