第十六章 燈謎
第二日，我剛醒，聽到屋裡似乎有人，便知是寶玉。因說道：「這麼早來作什麼？你快出去，讓我們起來。」
一時，我和湘雲起來梳洗，寶玉搶著用湘雲洗過的殘水洗臉，又嚷著叫湘雲替他梳頭。紫鵑笑說：「你讓史姑娘替你梳了，只怕襲人不自在呢。」寶玉笑道：「怎麼會，理她呢。」我笑著向湘雲努努嘴。湘雲就拿著梳子過來說：「我梳不好了，二哥哥擔待著吧。」又一眼看到寶玉拿起胭脂意欲往口中送，便伸過手來「拍」的一下，把胭脂打落了，說道：「不長進的毛病，多早晚才改呢！」
一語未了，襲人進來，見湘雲正為寶玉結辮子呢，不也言聲，轉身就走了。我笑著問寶玉：「快賠不是去吧，襲人不高興了，認真讓她生了氣就沒意思了。」
寶玉也不敢吱聲，眼見襲人此次氣色非同往時，也不敢再待，跟著就去了。湘雲納悶道：「我從小也替二哥哥做這個的，襲人也沒說什麼，她今兒這樣，是什麼意思，做給我看的嗎？」
我笑笑，卻不言聲。只道：「我們用了飯，就約著寶姐姐來看戲吧。」及至到了寶釵那裡，寶釵笑著說：「你們且等等兒，我媽也去呢。」一時眾人到了賈母那裡，內院里戲檯子已經搭好了，賈母命人在上房排了幾席家宴，各人依次坐下。我看到王夫人和薛姨媽並鳳姐三人神色有異，寶釵卻神色如常，心中也暗自計議。
等眾人用飯畢，在戲還沒開演前，我拉著湘雲的手走到賈母面前，笑道：「今兒我和湘雲有個不情之請，還請外祖母成全。」賈母因問道什麼事。我笑回說：「明兒是寶姐姐十五歲生日，我和湘雲妹妹商量了，想借著老太太的戲班子戲檯子為寶姐姐祝一回壽呢。」賈母笑道：「你們有這心，可不是好的！我高興著呢，豈有不允之理？正好雲丫頭這回多住些日子，好生給你寶姐姐過生日。」又叫過鳳姐等人商議具體事宜，讓大家都隨了份子，明日一起為寶釵過生日，王夫人和薛姨媽幾次疑惑的眼神掃過來我都幫作不知，只是回以微笑。
看完了戲回到房中，我拿出從蘇州帶回的一方墨，笑道：「這墨看著普通沒什麼出奇，可是等它用水研開了，就會有一種淡淡的香氣，是蘭花香。這是我在蘇州的時候閑著沒事，讓人專門做的，今兒送你兩方，一方你包起來明兒送給寶姐姐當是你送她的壽禮，一方你留著自用。你可別多心，要是多心，我們就白好了。」
湘雲道：「姐姐這份心，我要是再多心，就成什麼人了？我領情就是了。」
第二日一早，我就約了寶玉，帶著湘雲去了梨香院給寶釵祝壽去。那日寶釵穿了一件顏色衣服，臉上施了些脂粉，果然是明艷照人。別人還可，薛姨媽已經是高興得無可無不可，只是拉著我們的手道謝。我笑道：「姨媽這就是見外了，雖然我們不是親姐妹，可是在心裡，比親姐妹還要親呢。湘雲你說是不是？」
湘雲連聲稱是，又道：「我在我家時，有時委屈了或者病了累了，一想到你們，也就不覺得什麼了呢！」
我又笑著對寶釵說：「寶姐姐，你不知道，雲丫頭的嬸嬸也是個精細人，這大年下的雲丫頭來，她還饒是讓她帶了活計來呢，我想著，你房裡的鶯兒是個手巧的，還有我房裡的紫鵑，寶玉房中的晴雯都是好的，不如就勞煩她們幾個給雲丫頭做些，你說如何？」
寶釵的臉上閃過一絲驚異，連忙笑道：「林妹妹說的很是，原是應該這樣的。」又拉起湘雲的手道：「你好生歇幾日罷，我們一起好好聚一會子。」又轉頭吩咐蔦兒道：「你約了晴雯去林妹妹房裡找紫鵑和翠縷，看看有什麼能做的……精心些，湘雲的嬸子可是精細著呢！」那蔦兒答應著去了。
一時，我們幾個到了賈母房中，正聽見賈母正和王夫人鳳姐李紈等人誇寶釵呢：「寶丫頭我看著好，雖然年紀小，可是那一種行事穩重和平大方，就是大人也還不及她呢！」那王夫人高興地滿面紅光，鳳姐兒卻只是抿著嘴兒笑。我一邊走一邊笑說：「老太太偏著寶姐姐，只是誇她！我們倒不是好的了，別人我不知道，我是不依的。」一時探春姐妹也來了，探春笑道：「我也依呢，等我明兒生日，也得讓祖母好生誇誇。」薛姨媽笑道：「老太太說著玩呢，可是你寶姐姐哪能和你們比呢？」我走到薛姨媽跟前，說：「姨媽既看著我是好的，那就認了我女兒好了，還要寶姐姐做什麼？」喜得賈母道：「你們聽聽林丫頭這張嘴，從不饒人的。虧得還是大小姐呢，快跟上鳳哥兒這個破落貨兒了！」
如此熱鬧了一番，戲開演了。賈母一定要寶釵先點，寶釵推不過，就點了賈母最愛看的＜＜西遊記＞＞，然後眾人又點了一回，都是挑著賈母愛看的熱鬧的點了幾齣。寶玉過來納悶道：「今兒你們偏點這些戲！什麼意思的，我從來都怕這些熱鬧。」我說：「好生看戲吧，你知道什麼？」寶釵在一旁笑道：「寶兄弟，這戲里熱鬧不熱鬧先不說，裡面有一支＜＜點絳唇＞＞你可知道？填的極妙。」寶玉立時湊過去，央著寶釵為他念一念。寶釵曼聲吟道：「漫撒英雄淚，相離處士家。謝慈悲剃度在蓮台下。沒緣法轉眼分離乍。赤條條來去無牽挂。哪裡討煙蓑雨笠卷單行？一任俺芒鞋破缽隨緣化！」寶玉聽了，喜的拍膝畫圈，稱賞不已。又贊寶釵無書不知。我笑道：「安靜看戲吧，還沒唱＜＜山門＞＞，你倒＜＜妝瘋＞＞了。」說的湘雲也笑了。
至散時，賈母因深愛那個唱小旦和小丑的，就命人叫進來。叫人賞錢賞果子。鳳姐兒卻笑道：「這個孩子扮上活象一個人，你們再也看不出的。」寶玉看了看那小旦又看了看我，神色十分忐忑卻不言聲。湘雲嘴快，道：「倒象是林姐姐的模樣兒呢。」眾人聽了都笑了起來，說果然不錯。寶玉在那裡猛使臉色，湘雲一時醒過神來，也些後悔嘴快，漲紅了臉也不言聲了。寶釵笑得真正燦爛。與她旁邊的薛王二人相映成輝。賈母的笑容卻是有些冷了，轉頭看了鳳姐一眼，鳳姐立時不笑了。我笑著走上前去，拉起那小旦的手，細細的打量了一番，只見她眉若遠山，目似含淚，果然和我有幾分相像，就說道：「果然是和我有些相像呢。只是好象比我還白凈些呢。既如此也是個緣份，我也賞她錢，也是個機緣呢。」因又命她的班主待她好些兒。賈母臉上這才有了笑意，道：「林丫頭說的很是，不許為難這個孩子了，可憐兒見的。」再看寶釵，臉上彷彿了一點點的冷意了。而寶玉呢，眼中的一份欣賞卻毫不掩飾地表露出來。
一時回到房中，湘雲吶吶道：「林姐姐，今兒是我不好，一時嘴快，可是決沒有取笑姐姐的意思的。」我笑著拍拍她肩，道：「你且放心，我自是不會怪你的。我只是感嘆。長得也有兩分相似，可是命運是如此不同！」湘雲一時也楞住了。
其實，到了這個時代，我真正感嘆的是人與人之間的不公平。同樣是人，只因為身份不同，有的就成了主子，可以食美食著錦繡。有的卻成了奴才，天天勞苦不說，還得迫使自己在人前和人後都低人一等。這賈府中的丫環，個個聰明俊秀，鮮花般的年紀，卻無奈出身下賤，只好把大好青春託付給主子們的心情和慈悲。
正說著呢，寶玉也來了。湘雲一見到他就嚷：「剛才看戲的時候你使眼色什麼意思？難道我是成心取笑林姐姐的不成？虧她是個明白人，否則看了你這個樣子還以為我是成心取笑呢！」寶玉急得趕緊作揖道：「好妹妹，原是我的錯，我是小人心度了你這君子腹，如何？」說得湘雲撲哧笑了。
第二日，忽宮裡來人說元妃差人送出一個燈謎兒，命大家去猜。少不得大家到了賈母的上房，只見一個小太監，拿了一盞四角平頭白紗燈，上面一個燈謎，讓大家去猜。那小太監又下諭道：「眾小姐猜著了，不要說出謎底，每人暗暗寫在紙上，一齊封了送進宮去，娘娘自驗。」又命各人拈一物作成一謎，恭楷寫了，掛在燈上。
賈母見元妃這般興緻也高興起來，命人速作一架小巧的精緻圍屏燈來，設在當屋，命我們姐妹等人把各自寫的燈謎寫出粘在屏上，又預備了些茶點細果為猜賀之物。賈政見賈母高興，也來承歡取樂。他細細地看了看我們的謎面，卻面現憂愁之色，我心知他是看到謎底多為不吉之物，心中不喜，便上前笑道：「舅舅，這是玩笑而作，原是拘於謎底不得不作，當不得真的。況且，上有娘娘恩澤，下有家族和樂，舅舅又何必憂心呢？」賈政嘆道：「你們姐妹，包括寶玉若是有你三分見識，我也就沒什麼可以憂愁的了。」
眼看著眼前燈紅酒綠的熱鬧景象，心中卻深深地知道什麼叫好景不常。又因為太知道前途的凄涼，無法投入此時的熱鬧，我心中此時的心境，「滄桑」二字可真叫貼切。