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「太師父，你說我現在的身手一個人的話能不能夠自保？」皇帝的意思已經很明顯了，蕭顧也很清楚自己沒有逃避的資格，當然，他也絕對不會逃避，不過如今問這個問題似乎也有些可笑，他自己的本事如何自己不清楚嗎？何須別人來判斷？

或許終究還是不夠強大。

青龍面不改色，「你覺得你會一個人嗎？」

蕭顧一怔，隨後哂笑出聲，「沒錯，我又怎麼會是一個人？」就算他願意單打獨鬥，他爹娘也不會任由著他！「我可是長生大長公主的兒子！」

……

皇帝與蕭顧之間達成的默契如今自然還沒有擺在檯面上，現在也不會有人在乎皇帝跟蕭顧之間到底將來會如此。

未來的皇後人選，才是最重要的！

開始的幾日，錢太后的態度並不明確，能夠有資格坐上皇后位子的貴女，她都一一見過了，除此之外也還見過了其他的，態度沒表現出什麼不同，而在眾人始終，錢家的姑娘便是最引人注目的，除了錢太后的嫡親侄女之外，錢家還有好幾個姑娘一同前來圍場，大有攻佔皇帝後宮的意思，引起了不少的側目。

錢太后的態度也是不明，對娘家的這些侄女兒也都是和顏悅色的，但說特別厚待的，與其他少女相比也沒有，甚至沒有單獨召見過，不過究竟想不想親上加親的，便只有她自己知道了。

不過，若是皇帝清醒，該不會再讓錢家出一個皇后！

但人選最終沒有定下來，誰也不能說什麼。

少女間的明爭暗鬥依舊繼續。

……

蕭顧對這事沒興趣，不過見多了也實在是有些看不下去了，「娘，他這是挑花了眼了，還是喜歡看到人家小姑娘為他爭風吃醋？」

都多久了？還選不定？

雖說皇后的人選要慎重，可這次叫了這麼多人來不就是為了選皇后嗎？早早定了，也可以少了不少紛爭。

「還是他打算利用這次的機會在那些老狐狸手上小試牛刀？」

長生難得丟開丈夫讓兒子陪著散步，所以對於兒子跟個長舌婦一般被別人背後叨叨不休地說閑話一事也沒計較，「怎麼？瞧上哪家小姑娘了？」

「你兒子是這般沒眼光的人嗎？」蕭顧挑眉道，少年英姿颯爽的容貌讓人眼前一亮。

長生感慨道：「可惜了。」

「可惜什麼？難不成娘想要我在這些當中挑一個？」

「可惜我兒子怎麼越長越歪了。」長生卻道。

蕭顧一怔。

「小時候明明挺好看的，像你爹。」長生抬手捏著兒子的臉，「可怎麼越長便越不像的？」

蕭顧一時間沒轉過彎來。

「人家姑娘女大十八變是越變越好看，怎麼你就越長越歪了？」

蕭顧哪裡還聽不出自家娘親在戲弄自己？「這不是更好？免得像爹一樣長了那麼一張招蜂引蝶的臉！」

「招蜂引蝶？」

「不是嗎？」蕭顧一本正經地說道，「別說以前了，就算是現在他一把年紀了也都勾了不少小姑娘的魂，也就是娘本事大，那些小姑娘才不敢靠近！不然啊……」

「不然怎麼了？」長生眯起了眼。

蕭顧訕訕地笑道：「不然爹一定親手將那些不要臉的女人給收拾乾淨！」玩笑可不能開過頭了，「不過娘，雖然我長的沒爹好，可卻是越長越像你了，我長歪了，豈不是說……」

「臭小子！」長生一巴掌拍了過去。

蕭顧呵呵地躲過了。

母子嬉鬧了會兒，長生還是說起了正事：「皇帝想做什麼便做什麼，你少摻和。」

「你兒子沒那般傻。」蕭顧也正色道，「不過娘，皇帝陛下他這麼折騰下去，真的好嗎？」

「有何不好？」長生笑道，「連這點風浪都經不起，如何有資格當大周皇后？」

蕭顧聳聳肩，「娘說沒問題便沒問題。」話說到最後已經有些吃味了，「不過娘，你這麼疼你兒子之外的人，就不怕你兒子我吃醋？」

「吃醋好，對身體好。」長生點頭道。

蕭顧一時間沒了反應了。

「都多大了？還吃醋？」長生拍著兒子的腦袋，「也不怕丟人！」

「娘不也還打我腦袋？」蕭顧摸著自家後腦勺，「又不是小孩子了！」

「還吃醋不就是小孩子了？」

「是是是，在娘的心裡，你兒子我永遠都是小孩子！」蕭顧沒爭辯下去，挽起了自家娘親的手臂，「都聽娘的！」

「先聽聽吧。」長生道，「也不知道將來會不會娶了媳婦忘了娘了。」

「絕對不會！」

「也不敢吧？」

「當然也不敢！」他爹會撕了他的皮的！「不過娘，你可別亂想，你兒子我現在還沒立業呢，要成親怎麼也得立業先，總不能讓娘幫我養媳婦吧？」

「哼。」

蕭顧斂了斂神色，「娘，皇帝說等他親政之後便讓我入朝。」

長生不動聲色，「嗯。」

「你不反對？」蕭顧問道，有些小心翼翼的。

長生睨了他一眼，「我反對你便聽？」

「當然……」蕭顧神色有些虛，不過最後還是堅持了自己的想法，「不會。」

長生沒生氣也沒說話。

「娘，以前都是你跟爹護著孩兒的，往後，該由孩兒來護著你們！」蕭顧正色道，「你們辛苦了這麼些年，該輪到我了！」

長生面色還是平靜，不過眼底到底還是泛起了漣漪，「真的決定了？」

「是！」蕭顧認真道。

長生繼續問道：「你可知道這意味著什麼？可知道將來會承受什麼？」她看著兒子，「阿顧，你並非一定非得這樣。」

「可只有這樣，娘跟爹才可以過些安穩地日子。」蕭顧道。

長生笑了，「傻孩子，你爹娘還沒這般不中用。」

「可孩兒不願意再見爹娘辛苦！」蕭顧堅定道，他自然知道即便沒了監國大權，娘也一樣可以過的很好，爹也不會讓娘過的不安穩，但是，他想為他們做些事情，也是時候為他們盡一份孝心，是真正的孝心，而不是口頭上說的！

「阿顧……」

「娘，我是你們的兒子！」蕭顧認真道，「我該擔起自己的責任！」

「你才十五。」

「皇帝不也十五了？」

「他是皇帝。」

蕭顧笑了，「那我還是你的兒子了，長生大長公主的兒子即便比不上皇帝，但也不會比他差太多的！」

神武飛揚的自信笑容……

長生愣了會兒，方才笑了，抬手揉了揉兒子的頭，「誰說我生的是不孝子了？這麼的不孝子，別人求都求不來了。」

「爹又說我壞話！」蕭顧神色也緩了下來，在得到了認同之後，也有心情開玩笑了，比起將來的危險，他更擔心得不到母親的認同，「娘，我一定行的！」

「當然！」長生挑眉，「我兒子嘛！」

蕭顧笑的更加燦爛。

……

秋獵即將結束，而這一次秋獵，因為皇帝多了一項相親的工作，並不能將所有精力都放在狩獵上邊，而又有一個不怕得罪皇帝下皇帝裡面的蕭大少爺在，所以，這一次秋獵的魁首，不是萬人之上的皇帝，而是蕭少爺。

這些年來，不知道是懂事了還是長生大長公主不欲讓兒子太過招搖，蕭大少爺雖然還是一樣張揚，但也沒再搶皇帝風頭了，可這一次，再一次奪了皇帝風頭，到底是年少意氣還是長生大長公主要給皇帝一記警告？

這些人啊！

若是以前，蕭顧會認為這些人是閑的沒事幹，不過現在……往後他便是要跟這些人一起了。

這不過只是一個開始。

皇帝似乎也並不在乎自己風頭被搶了，反而高興大周有這麼少年英武的臣子，驕傲他有這麼一個表弟。

不過眾人並不詫異，在皇帝親政前夕，怎麼會為了這般一件小事而得罪了長生大長公主？誰不知道丈夫兒子是她的軟肋？

皇帝便是再不滿，也不會在這時候表示出絲毫來。

而在秋獵結束的晚宴上，一直態度不明心意不顯的錢太后終於是表態了，她在宴席上當眾點了方家嫡女方怡的名字，對方家這位名聲並不顯相貌也並不十分出色的嫡女十分的讚賞，之後更是在旁邊賜了坐，喚她身邊作陪。

眾人震驚之中不得不接受一個事實，這位方家嫡女便是未來的大周皇后。

皇帝笑意盈盈，顯然對此安排十分滿意。

長生大長公主全程面帶笑意，雖沒開口說話，但看那態度也是默許了錢太后的選擇，不過想想也是，錢太后只要不是選錢家女，選誰對長生大長公主來說都沒有什麼區別。

大周的皇后就這樣定了。

誰也沒想到會是這樣。

方家自方閣老父子相繼去世之後便沉寂下去了，現任錢家家主也不是什麼驚才絕艷之輩，要達到方閣老那個程度，估計也得一步一步地走，若才智再平庸一些，方家更是難以恢復到先前的全盛時期。

方家嫡女絕不是最匹配皇后的人選。

但是，她或許是最合適的！

這樣的方家，這樣母族不顯但也並不卑賤的皇后，或許就是年少登基，在長生大長公主的淫威之下熬了十幾年的皇帝所需要的。

親政后的皇帝不會喜歡面對一個太過強勢的后族。

一眾少女扼腕不已，不過也沒完全死心，畢竟後宮還有不少位置，沒了皇后並不代表其他位子便不值錢，更不要說當今皇帝並不是正統的嫡出！

建元帝還沒正式成型的後宮便已經風起雲湧了。

而這一晚，蕭顧也終於等到了他的兄弟小武鼓起勇氣來到他娘的面前提出娶葉笑笑的懇求了，他娘也很爽快，也不知道是不是怕他真的動了不該動的念頭似得，立馬同意了，還說要好好為他們操辦。

而事後，小武跟他說，他是受了皇帝的刺激才鼓起勇氣的，皇帝陛下挑來挑去挑了這麼一個不顯眼的皇后，絕對是兩情相悅。

蕭顧撇了撇嘴，沒掃他的興。

秋獵結束，浩浩蕩蕩的隊伍啟程回京了，而在路上，錢太后是一路沒閑著，陸陸續續召見了好幾個命婦，而這些命婦無一例外的夫君在朝中任要職，家中有適齡婚假的少女，用意為何，顯而易見，那一夜晚宴上既然給了方家嫡女那般恩寵，自然不可能事後反悔的，如今怕便是在為皇帝後宮打算了，當然，最重要的還是為皇帝親政鋪路。

聯姻從來都是皇家最慣用的手段。

長生對此視而不見，蕭惟倒是有些擔心錢太后動了手便收不了，權力這東西不是誰都能向他的妻子一般說放下便能放下的。

「你怎麼知道我說放下就能放下？」長生失笑不已。

蕭惟動手整理著床榻，也不知道從什麼時候起，她貼身的事情只要他在便不會勞煩下人，「難道不是？」

長生走到他身後伸手抱著他，「當然不是了，權力是多好的東西？除非是神仙，否則誰能夠清心寡欲不貪不戀？還好我有個好夫君，不然將來一定沒什麼好下場。」

「又胡說！」蕭惟轉過身沉下了臉。

長生笑呵呵的，「不說不說了。」便鬆開了手，替他繼續完成沒完成的。

「長生。」蕭惟也沒阻止，不過神色也沒有完全恢復，「你真的不後悔？」

長生笑道：「後悔什麼？」

「若不是因為我……」

「若不是因為你，我或許早就死了。」長生笑道，沒等他急了便繼續道：「又或許比死還要慘，每天過的跟行屍走肉一般。」

蕭惟抱住了她，「永遠都不會有這一日！」

「當然。」

當然不會有這一日。

苦難都過去了，剩下的都是好日子。

怎麼會有著一日呢？

只是啊，現在的他們都想不到事與願違這四個字會應驗在他們身上！

……

秋獵回京之後，沒幾日，京城便下了今年第一場雪，而在初雪過後，錢太后便下了懿旨，為皇帝擇了方家嫡女方怡為後，命禮部擇選吉日，為皇帝大婚。

皇後人選，正式塵埃落定。

而接下來幾日，懿旨接連從慈寧宮中傳出，皆是與皇帝有關的，除了第一道擇后的旨意，後面的幾道都是為皇帝選妃的，人選便在回京途中錢太后召見的那些貴女之中產生，她們的母族都是對皇帝親政有助力的。

不過這些女子入宮的名分都不高，最高的也不過是婕妤罷了，也算是給還沒嫁入皇宮便已經有了好幾個跟自己搶丈夫的好妹妹的未來皇后臉面。

皇帝對此沒有發表任何的意見。

長生大長公主倒是說了兩句，不過不是阻止錢太后的布置，而是督促皇帝莫要貪戀後宮而荒廢朝政，也算是側面敲打了錢太后一番吧。

「你現在偷笑，等將來輪到你的時候，看你怎麼辦！」皇帝有些委屈，姑姑這話不就是說他會貪戀女色嗎？他是這樣的人嗎？

蕭顧正襟危坐，「關於這一點陛下便不用擔心了，臣的父親對臣的母親可是一心一意的，臣即便學不全但也至少能學個七八分，絕不會有陛下這般煩惱的。」

「哼！」皇帝冷哼一聲，也沒繼續糾結這些沒什麼意義的事情，「今年過年前最後一批裁撤下來的地方軍應該可以安排妥當，接下來便是北方這邊了。」

蕭顧也轉了神色，「北方雖沒有南方複雜，但明年你大婚親政之後，娘就會退下來，到時候未必就會事事順利了。」

「皇帝大婚立后不是小事，禮部不會挑太近的日子的，估計會定在明年底。」皇帝道，「只要開了一個好頭，接下來便是出了問題也好處理。」

「說來說去還是要我娘辛苦。」蕭顧撇嘴，也沒繼續下去，而是道：「北方各地的地方軍總人數也不少，雖說也有各種各樣的問題，但好苗子也是有的，不知道臣能夠向陛下討一個恩典？」

「說吧。」

蕭顧也就說了，「臣的表舅舅鎮守西州也十幾年了，不敢說勞苦功高，但也算是恪盡職守了，這兩年蠻族那邊似乎也開始不怎麼安分了，西州雖也休養生息多年，但若是能多些可造之材，就再好不過了。」

裁撤下來的地方軍可憑著自己的意願選擇領取朝廷補償金恢復平民身份自己謀生去，也可以成為當地州府的衙役，還有一個選擇便是進入正式軍隊，戍守邊疆去，當然，若是選擇這一個的話，不但可以有建功立業的機會，也能獲得朝廷的額外補償與獎賞，不過大多數人都選擇了前兩種。

當然，這是南方的情況。

北方選擇第三種的應當會多些。

「原本便有這個打算。」皇帝笑道，「前些日子姑姑跟朕提過許大將軍也好些年沒回京了，讓他回來看看，還說他兒子跟你年紀差不多，都還沒見過父親了。」

蕭顧雖說沒第一時間知道這事，不過也還是高興，「表舅舅是該回來看看了。」都多少年了？再不回來，許航怕就真的不認他這個父親了。

說起許航……

蕭顧嘆了口氣，明明是表舅舅的兒子，偏成了一個文弱書生，不過好在讀書還不錯，如今便已經是舉人了，將來走文臣的路子也應當會有不錯的前程，不過表舅舅是武將，這父子二人，怎能一文一武都任要職？

不過走文臣的路子都是要熬資歷的，別說許航如今還會試還沒考，便是考了，也得一步一步走，即便真到了那一步，也有辦法解決，何須杞人憂天？