339 認親
沈孝冷著臉看著行大禮的羅翔之，「當不得羅少爺這般大禮。」
「小婿惶恐，岳父大人裡邊請，我已經讓讓人去請婉兒了，岳父應該還沒有見過祥兒，祥兒如今有八歲了，是個半大小子了。馨兒也有四歲了，小丫頭可淘氣了。」羅翔之說著家常，沈孝的冷臉化了不少，只是依舊不與羅翔之說話。
沈孝不知如何跟羅翔之說話，若是擺長輩的架勢，偏偏他又不是正經的親戚，若是要他討好羅翔之，沈孝也做不出這種事情來。所以，索性就不說話。不過到底還是被羅翔之迎了進去，一路到了前院。
沈婉也已經牽著一個綁著衝天辮的小娘子的手站在院門口，一看到沈孝走近，沈婉就已經淚流滿面，疾步往前走了幾步，又生怕沈孝惱了，停在原地，看著沈孝落淚。
沈孝心裡嘆了一口氣，這高門大院的，上頭又有主母，這日子如何會好過。
這般想著，沈孝的心裡也軟了不少，罷了，下一次見面也不知道是什麼時候了，沒得最後一回見面也鬧得不歡而散。沈孝這般勸著自己，臉上也有了幾分笑意，只不過是在對待小外孫女兒的時候，「這就是馨兒嗎？」
沈婉拉了拉閨女的手，「馨兒，快叫外祖父。」
馨兒側著腦袋，眨著一雙機靈的大眼睛，童真地問著：「你就是馨兒的外祖父嗎？為什麼馨兒從來沒有見過外祖父？馨兒的哥哥也沒有見過外祖父。」
童言童語問得沈孝心酸，沈婉抹了一把淚，生怕馨兒惹惱了沈孝，「娘不是跟你說過嗎？外祖父忙，這不是得了空了就來看馨兒了嗎？」
沈孝摸了摸馨兒的腦袋，又摸了摸馨兒的衝天辮，「一轉眼都那麼大了。」
沈孝從懷裡摸出一個大荷包，「來，外祖父給你拿著玩兒。」
「謝謝外祖父！」馨兒歡喜地接過，不等她娘拒絕，就將荷包往自己的懷裡抱著。
「岳父大人，咱還是進屋說說話吧，我已經讓人去書院去找祥兒回來了。」羅翔之將恭敬地將沈孝請到了屋子裡，立刻就有丫鬟上茶。
沈孝喝了一口茶，眼睛就盯著馨兒看。
馨兒得了沈孝一個荷包，吃力地爬上了椅子，就將荷包里的東西倒了出來，叮叮噹噹，竟然全是金銀裸子，這麼一個大荷包里，竟然裝著十幾個金銀裸子。
「爹，這太多了！」沈婉皺著眉頭驚呼。
沈孝卻是不以為意，端了茶盞喝著，「這些本來就是給小孩兒玩著的，這都是長貴和團團他們捎來的。」沈孝說著，又拿出了一個更大的荷包，「這是給祥兒的，一會兒等祥兒來了，你轉交吧。」
沈孝說著，將荷包交給了沈婉，沉甸甸的落在了沈婉手邊。
沈婉的眼淚就沒有停止過，這會兒好不容易止住了，又落了下來。「爹，我在羅家吃喝不愁，這些你收回去吧。」
沈孝搖搖頭，「既然進了羅家，就跟——羅少爺好好過日子。這些金銀裸子原本就是存著給你的兒女的。」
羅翔之一直沒有說話，只是陪著馨兒玩兒，並不去打擾沈婉父女倆說話，雖然於禮他應該離開一會兒，但是他的腳下就生了根一樣，他第一時間想知道沈孝今日為何會這般反常，他並不想等到沈孝離開后，再從沈婉的嘴裡知曉緣由。
沈孝原本還想跟沈婉說幾句體己話，但是看著沈孝這架勢，知道羅翔之若是不知道他今日的來意，恐怕是不會走的。所以，沈孝也長話短說。「等年後，我要跟著長致他們一道兒去京城了，往後就要跟著長貴他們一道兒去了，以後，你帶著祥兒和馨兒好好地過日子……」
羅翔之心裡一凜，面上不舍，「岳父，怎麼會這麼突然？」
「這些年，長貴他們一直勸我去京城，只是我捨不得離開村子，如今長致他們也要走了，我一個人留在村子里也只能讓長貴他們哥倆擔心。」沈孝頓了頓，「我就放心不下你們娘幾個，往後就勞煩羅少爺多照顧他們娘三人了。」
羅翔之起身，正式應下。「岳父大人放心，婉兒是我的媳婦，祥兒和馨兒都是我的兒女，照顧他們都是我的本分。」
「我去看看祥兒怎麼還沒有來，婉兒，你好好招呼岳父大人，我去去就來。」
等羅翔之離開，沈孝這才招招手，讓馨兒坐在他的腿上，笑著逗著，「來，再叫一聲外祖父聽聽。」
「那外祖父給馨兒糖吃嗎？」
「給！一會兒外祖父就帶你去買糖吃。」沈孝颳了刮馨兒的小鼻子。
「外祖父，外祖父，外祖父……」
沈孝笑著聽著，「自己去玩兒，讓娘跟你外祖父說說話。」
沈婉擦了臉，坐在沈孝的身邊，「爹走的時候，跟我說一聲，我來送送你們。」
近十年的內宅生活，沈婉早已經不是當初雄心勃勃的沈婉了，妾室的無奈早就已經把她磨得沒了脾氣，如今聽到沈孝要去京城，雖然心裡澀澀的，但是更多的是替沈孝高興。
「長貴和長明都是孝順的，爹往後去了京城，也是享福的，往後跟大伯一道兒，也有說話的人，我這就放心了。我這兒，有吃有喝的，也有兒子女兒，羅家人待我也因為團團的緣故，每個人都高看我一眼，爹你就放心吧……」
沈婉絮絮叨叨地說了許多，有些語無倫次，但是都是報喜不報憂。
沈孝將腰間掛著的錢袋子拿了出來，交給沈婉。「這個你收著，回頭等你有了空了，我帶你去認認地。」
「什麼地？」沈婉打開荷包，就看到一張地契。
「這是我這些年攢下來的，雖然不多，但是田裡的出產也夠你平日里的花銷的。」這些年，沈孝可勁兒地攢著銀子，全都託了沈長致給買了地了。
沈婉待得看到這地契上的八十畝地，又哽咽了。「爹，我不能要這些，你收著吧。若是不方便帶走，就讓長致哥給你賣了換錢吧，去了京城，總有要用銀子的地方。也不知長貴他們媳婦咋樣，手裡有點兒銀子，總是自在一些。」
「不用，我有攢了銀子。」沈孝拒絕，「你用不著，就給祥兒和馨兒，他們大了，總有用得上的地方。」
沈婉低頭抹了一把淚。
「行了，現在哭也晚了，也幸虧你有兒有女，往後，教好祥兒帶好馨兒，你的後半輩子總是有希望的。」沈孝畢竟是沈婉的親爹，沈婉有沒有後悔，沈孝自己心裡清楚。
這些年，沈家的日子越發好過了，就是沈團團每年從京城送過來的年禮都值了不少的銀子，沈孝每回都是攢著換了銀子。饒是如此，沈婉卻是再也沒過一次娘家，沈孝知道，沈婉一定吃了苦頭，也是後悔了。但是這路都是人走的，就算是後悔了，也只能硬著頭皮走下去。
沈婉不停地點頭，「祥兒懂事，小小年紀沒少被書院里的先生誇讚。也懂事，也曉得心疼我。爹，以前是我做得不對，我對不起你！」
「行了，你好好過日子就成了，看到你能看開，我也放心了。」沈孝點了點地契，「你收著吧，別讓羅家人瞧見了，這些地我都託了苗家寨的人打理著，都是可靠人。往後，我會囑咐他們收了糧賣了后，直接給你送銀子。」
沈孝不放心羅翔之，但是又不好當著沈婉的面兒說羅翔之。但是一想到若是沈婉耳根子軟，這地契要是被羅翔之哄了去，這娘三個恐怕日子就難了。「羅翔之這人如何，我不方便做評論。只是這地契，可不能耳根子軟，被人哄了去了。」
沈婉失笑，「爹，我已經不是十幾歲的小丫頭了。羅翔之不止我一個女人，也不止祥兒一個兒子，我怎麼可能將屬於祥兒的東西交給羅翔之，難不成讓他去分給別的兒子嗎？爹，我已經看透了。」
沈孝這才放了心，「早知今日，又何必當初呢。」
沈婉臉色慘白，「爹，當著馨兒的面兒，又何必說這些呢。」
沈孝重重地嘆了一口氣，不多會兒，羅翔之就領著祥兒進來了。羅翔之親自招呼著祥兒喚人，「祥兒，這是你的外祖父，你不是經常問你外祖父嗎？快喚人。」
羅家祥雖然不過八歲，但是作為妾生子，到底比別的孩子多了一份成熟。心裡藏著疑惑，也恭恭敬敬地朝著沈孝，行了跪禮，才道了一聲「外祖父。」
沈孝趕緊將人扶了起來，「不用這般，都已經這般大了，都差不多要追上你娘的身量了……」
沈婉將沈孝原本拿出來的荷包，「祥兒，這是你外祖父給你的。」
羅家祥接過荷包，對於沉甸甸的荷包倒是一驚，又裝作無意地打量了一眼沈孝，這個新認下的外祖父。羅家祥被他爹的書童接來的路上，一路上忐忑，還以為是她娘或是妹妹出了事兒了，恨不得馬車立馬進了羅府。
到了門口，沒想到他爹親自來迎他，還跟他說，一會兒見了外祖父一定要恭敬，記得多討好外祖父，最後，不要忘了磕頭行大禮。
羅家祥心裡冷哼，哪回見了外祖父，他不都是恭敬有加的，再說每年這頭也沒少磕！哪成想，到了前院，見到的卻是陌生的男子，眉眼間與她娘有些相似，羅家祥心裡瞭然，這應該是他的嫡親的外祖父了吧？是她娘的娘家人了吧？
待得沈孝親自扶起他，還給了他重重的錢袋子的時候，羅家祥的心裡越發地肯定了，這一定是嫡親的了。