第四章

第四章

雖然為了氣那些侍女也是原因之一,但當然就是想看大人長什麽樣才搶著來的,不過見大人斂起臉色,程姑知道最好別全部吐實才好,所以只挑了部分事實來說,「奴婢們……只是耍耍小心眼而已。」

見大人挑眉不解,辛小月接著說道:「奴婢們平常就受夠了那些侍女的臉色,所以想著先把晚膳送來氣氣那些侍女,沒想冒犯大人的。」

見趙文睿似乎稍緩了神色,崔守仁才敢放心調侃,「的確小心眼,互相這樣耍小手段也不怕日子難過?」

「奴婢們長年在廚房工作,她們沒法對奴婢們使小手段的,頂多就是嘴壞而已。」

趙文睿自認容貌難比擲果潘郎,但倒也俊朗,在他未求取功名之前,縱使他的身世不明,但因為母親經營了一間大商號,看中他的外貌及家世來說媒的人也不少,等他得到了功名之後,上門的媒婆更是有增無減,最後,連他那個從來不曾出現的爹也來找他,不久後便幫他安排了一門親事,對方是京里第一首富高樂天的獨生女高世娟。

他知道父親是想藉由他的親事來拉攏一個財大勢大的親家,勢必不會讓他明著拒絕,只能消極地逃避。

幸好母親也不逼著他成親,所以就算父親心急,但父親連他這個兒子都不敢認了,這件事自然也插不上話,就讓他拖著拖著拖到了現在,而那個高家小姐也等到了雙十芳華。

「回頭我得讓張總管好好理一理那些奴僕,如果閑人太多就遣了。」趙文睿對崔守仁這麽說道。

程姑和辛小月這才意識到事情鬧大了,正不知該怎麽辦時,趙文睿又下了一個令兩人錯愕的命令——

「辛小月,以後送膳到我房裡的工作就交給你,另外,你送膳時挑個老實做事的侍女跟你一起送來,兩個廚娘都離開廚房怎行。」

辛小月的腦袋本就不十分聰明,現下更因為太過震驚而空白一片,她偷偷地看著趙文睿直視她的眼,無法剋制自己幻想著他是不是對她特別留了心。「大人,奴婢只是廚娘……」

「欸,辛小月,能討主子開心少不了你好處,我相信大人會加你月錢的。」這小廚娘傻了?難道是想拒絕這差事?崔守仁想著趙文睿只讓辛小月送膳最好,免得最後這工作讓金鳳仙得了去。

「奴婢不是這個意思。」能加月錢當然好,但她會猶豫不是因為想加月錢,她想的是她以後負責了這個工作,肯定遭嫉。

趙文睿似是看出了辛小月的為難,安撫道:「辛小月,有誰敢欺負你,儘管來告訴我。」他倒也不是偏袒她,只是想讓她安心,能夠好好做事。

程姑驚訝得微張著嘴,辛小月則是受寵若驚,也誤會得更深了,表情夾雜著不敢置信以及春心蕩漾。

趙文睿沒有發現辛小月的異狀,順手拿起桌上的那把團扇,既然給了金鳳仙可能會讓她拿喬,不如就給一個小廚娘。「這團扇賞你,以後機靈點,別讓那些別有用心的侍女來吵我用膳。」

「謝大人,奴婢明白了。」辛小月欣喜地接過團扇,直覺自己真是受了大人青睞了。

「退下吧。」

崔守仁看著辛小月紅著臉,害羞地拉著程姑快步離開,回頭又見趙文睿早因為肚子餓開始用膳,他知道趙文睿根本沒意識到他剛剛的舉動逗得那個小廚娘心頭小鹿亂撞,那小廚娘怕是芳心暗許了。

「大人沒趕卑職離開,是因為今晚就打算開始談公事了吧?」

「本來體諒你身體不適加上舟車勞頓,想讓你休息一晚的,你既然有精神看戲,就表示身子無礙,縣務繁忙,儘快處理較為妥當,現在先用膳,用完膳後就開始商議。」

「卑職遵命。」崔守仁拿起碗筷也吃了起來。

他才剛扒了一口飯,就聽見趙文睿警告道:「守仁,我不知道你跟鳳仙之間有什麽嫌隙,但你一個大男人,何必跟一個小女子計較?」

「卑職不明白大人的意思,請大人明示。」

「別裝傻了,你剛剛不是故意暗示我那團扇其實是鳳仙想要的?」

「但大人不也是改變了主意,沒把團扇給金鳳仙?」

「我是看不慣她耍些小手段,但她也只是耍耍女人的小心眼,沒做什麽壞事,你們就相安無事吧。」

崔守仁知道有些事趙文睿既然有分寸,那他就別多說什麽惹得趙文睿不快,趙文睿就一直當金鳳仙是趙老夫人安排給他的通房也無妨,免得得知她真正的身分後生出一些事端。

只要趙文睿不真的把她收了當通房,她的存在就沒有迫切的危機,他只須注意別讓兩人走得太近便可。

【第二章】

趙文睿來到仁遙縣也好些天了,雖然交接的公務已經陸續在處理,但最讓他頭痛的並不是那些記錄在案的案件。

他讓崔守仁去查了帳,每年朝廷撥款修築官道的款項都確實收到了,帳目上也都按名目核銷,可怎麽一條官道會修成那副模樣?難怪縣裡的物產運往他縣銷售走的都是水路,陸路如此怎麽運得了貨?

既然通商主要走的是水路,那應該加重水路關稅,雖然負責制定稅額的是朝廷,但實務評議卻是由縣衙上交府衙再上交朝廷依評議核定,怎麽反而減輕了水路關稅,降低了稅收?

關稅依律八成上繳國庫,兩成做為地方稅收,有了稅收就算朝廷撥下修築官道的款項不敷使用,至少可以用地方稅收補貼,但如今的仁遙縣是捉襟見肘了。

趙文睿也不難猜出肯定是某些大商號送了孝敬才能降稅,只是這環環相扣的,孝敬只送到了縣衙就能辦到嗎?怕是至少還有府衙的人牽涉其中。

剛來仁遙縣那日去的茶樓或許是位於城東的關係,雖有人對縣政高談闊論,但大多說得隱晦,趙文睿想著他多去幾次或許能聽出個端倪,於是換了一身常服打算再去探探有沒有什麽其他消息。

只是他剛走出官邸來到轉角小巷,就見辛小月鬼鬼祟祟的走出官邸後門,見她行止怪異,他尋了處地方藏身偷看,發現她走出小巷轉向大街,手裡還提著大包小包的,急著往城西走去。

今天送膳來給他的不是辛小月,一問之下才知今日是辛小月的休沐日,既然如此,她怎麽還在官邸里,離開時又怎麽會提著那些包袱?

難不成他官邸里的廚娘做了賊?

趙文睿也不知是真懷疑辛小月還是好奇心使然,便偷偷跟在後頭。

然而才走沒多久,他發現她並不是往她老家的方向去,而是要往城西貧民戶去。

這些日子他偶爾會與辛小月談起她的事,知道她的老家位在城外約莫五里的地方。

趙文睿來到仁遙縣後也想著去城西視察,但一來因為官道和關稅的事起了疑心,打算先調查清楚,往城西視察的事便耽擱了下來。

他跟著辛小月來到城西貧民戶聚集的地方,這裡的百姓住著的屋子是茅頂土牆,巷弄里穿梭的人也大多衣衫襤褸,他與辛小月的出現實在突兀,他雖然是隔著一段距離跟著辛小月,但住在這裡的百姓只要看見他們,大致也能猜出他們應是同行的。

不過這些百姓都自顧不暇了,誰管眼前人是哪來的公子哥,又是來做什麽的。

趙文睿隨著辛小月越走越深入,直到她走進一戶連大門都傾圮的人家。

辛小月一進門便對著屋子裡大喊道:「余奶奶,我是小月,我拿了些好吃的東西來給您,余奶奶,快出來趁熱吃吧!」

趙文睿站在那戶人家外頭,看著辛小月把一個個食盒擺在院子里一張缺了一截桌腳、拿石塊墊著的桌上,不一會兒,就由屋裡走出一名老婦人及幾個孩子。

「小月,你又從官邸里偷拿吃食送來了?」余奶奶看著食盒裡的精緻吃食,輕斥道:「不是叫你不準再做這種事嗎?」

那些孩子可管不了東西是從哪兒來的,雖然他們一個個沒有餘奶奶同意都不敢動,但都睜大眼,一副垂涎三尺的模樣。

余奶奶看了不忍,只好說道:「吃吧,但下不為例。」

 

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縣太爺的小廚娘

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