第二章
父女兩個徹底懵了，宮裡這是有錢沒處花了嗎？
「父親，我害怕……」何玉玉眼巴巴地看著何尚書。
何尚書苦著臉，「父親也害怕，上回見了皇上，實在沒忍住，又問了一回。」
「那皇上到底怎麽說啊？」
何尚書苦了臉，「只讓咱們安心收著就是。」
「莫不是皇上要對晉王動手，要父親做內應？」何玉玉腦洞大開。
當時中秋宮宴之事她也牽涉其中，皇上丟了臉，廢了愛妃肖淑妃，砍了肖家許多腦袋，而始作俑者便是皇上的叔叔晉王。而何尚書向來與晉王交好，晉王也對他信任有加，選他來做內應最合適不過。
何尚書嚇得臉都白了，一記爆栗敲在何玉玉的額頭上，「別亂說話。」
「那您說說，咱們家有什麽值得皇上、太妃們這樣重賞的？您別說守孝啊，全天下為親長守孝的人多了去了，為何只賞女兒一個？」
「肯定不是，晉王已經進宮了。」何尚書隱隱有個猜測，不過他覺得這個猜測不靠譜，所以不提。
「那到底是怎麽回事？」何玉玉要被這皇家的啞謎折騰瘋了。賞賜太多，何府的倉庫都快裝不下了。最主要的是，每次的賞賜都鬧得很大，家裡忽然多了這麽多寶貝，要是引來盜賊什麽的，多麻煩啊。
「再等等就知道了。」何尚書安撫快要炸毛的女兒，「總歸不可能是壞事。」
何玉玉的心裡越發沒底了。給了這麽多賞賜，都是以佩服她的孝行為名義，該不會是想把她做成金身，然後拿去全國各地展示吧？
又過了幾天，謎底終於揭曉，太後下懿旨賜婚，替當今聖上求娶戶部尚書何大人的千金何玉玉為繼皇后。
「父親，這一定是陷阱，女兒不能嫁。」何玉玉被這驚天大餡餅給砸懵了。
何尚書紅光滿面，心情愉悅，「拿皇后之位當陷阱？古往今來，聞所未聞。」
何玉玉明白她父親說得有理，但是她就是心裡不安啊。她一個剋死娘親，白送都沒人要的老姑娘，竟然還有這份福氣嗎？
「大約是你母親顯靈了，讓皇上對你一見鍾情，還硬要娶你做皇后。」
「父親。」何玉玉不滿地道。
「好了、好了，說正經的，父親覺得這樣很好。」何尚書高興夠了，慢慢平復心情。他嘆了嘆氣道：「林氏說的那些混帳話，父親已經知道了，你別往心裡去。這世上俗人、蠢人太多，讓你嫁給誰，父親都覺得委屈了你。」
何玉玉道：「好吧。」跟嫁給棺材鋪家的公子相比，這賜婚就算是陷阱，她也認了。
過了不久，宮裡隨後派了四名教導嬤嬤來何府，對何玉玉進行緊急培訓。
婚期定在三個月後，時間上算是非常倉促了，也因此招了一些閑言碎語。比如有人說繼皇後到底只是繼皇后，無論排場還是宮中的重視程度都無法與先皇后相提並論。直白點就是說，宮裡對何玉玉這個繼皇后不重視，隨便娶了也就是了。
據說先皇后從賜婚到大婚，足足準備了兩年，而這繼皇后才準備三個月，確實是太倉促了。對這事情，何尚書心中隱有遺憾，但是也沒有辦法。
這段日子，何玉玉埋頭苦學宮廷禮儀和規矩，何尚書則整理家產準備嫁妝，何府每個人都忙到腳後跟打後腦杓了。
到了大婚的這一日，前來圍觀何玉玉大婚的人把何府周圍的巷道都擠滿了。
何玉玉被嬤嬤們扶到花廳，與父親拜別。父女兩個依依惜別，講了許多體己話。
何尚書最後悄悄囑咐她，「不論之前發生過什麽，你進宮之後都裝作不知道，好好對待皇上，明白嗎？」
父親的意思她明白，就是讓她不要計較之前皇上壞她姻緣的事情。何玉玉點點頭，「知道了，父親。」
何尚書起身，替女兒蓋上了紅蓋頭，然後深呼吸一口氣，紅著眼眶，大聲道：「出發。」
何玉玉被人扶著，一步一步走出了家門。
何尚書跟到了自家的大門口，依依不捨地目送迎親隊伍離開。最疼愛的女兒嫁人了，他既開心又有些傷感，他有許多話想對過世的妻子講。
當何尚書正準備轉身回去的時候，卻看到了林氏躲在人群里發獃。一想到之前林氏對自家女兒的冷嘲熱諷，再看到她傻眼的神情，何尚書的心情變好了。
另一頭，何玉玉被宮裡派來的嬤嬤們扶著上了御輦。
端坐在御輦里，何玉玉舉目四望，然而隔著流蘇和紗帳什麽都看不見，但是耳朵卻聽得很清楚，她聽到百姓們的歡呼聲，聽到鼓樂齊鳴，鑼鼓喧天，也聽到整齊的馬蹄聲……
何玉玉有些忐忑不安，在她二十一歲的年華里，也曾經對愛情有過奢望，但是……哎，過去的事，不提也罷。隨著年歲的增長，她可以理解她父親的焦急，所以她想得最多的，就是能找個像樣點的人家，嫁得離家近一些，方便常常回家看看。可誰料到，她居然會入宮成為皇后？
皇上啊，他長什麽樣子來著？其實她也就上回宮裡擺中秋宴的時候，頭一回進宮，見了皇上一面。可是那時候她也不敢認真看，只依稀記得那是個不苟言笑，表情冰冷的青年男子。
宮裡頭的長輩，以太後為尊，並三四個太妃，以及……皇上他好像還有幾個妃嬪，還有一兒一女。這樣的人家，顯然是世間最最最尊貴的了。但是，如果可以的話，何玉玉還是覺得，也許自己嫁進個小戶人家會更好些。
想到這，她突然一驚。何玉玉，難道你忘了家中老父對你的期盼與祝福嗎？這都已經上了御輦，你是馬上就要成為皇后的人了，怎麽還在想些有的沒的？父親那樣疼愛你，以及去世了的母親也一直心心念念地想要讓你幸福。
何玉玉想，雖然她僅僅見過皇上一面，對他沒有太多的感情，但她跟他有一輩子的時間在一起，她會學著慢慢愛上他。何玉玉頓時深呼吸一口氣，握緊了拳頭。嗯，她一定會幸福。
此時，御輦突然停了下來。何玉玉一怔，這是出了什麽事嗎？可外頭靜悄悄的，她又頂著紅蓋頭，什麽也看不見。
「奴才見過皇上，皇上吉祥。」外頭響起了眾人的請安聲音。
何玉玉的心裡一緊。皇上來了？這、這才只到了宮門處吧？可是按著禮部的流程，難道皇上不應該在華安殿等她過去嗎？難道說，她誤了時辰，所以皇上提前來了嗎？
「平身。」皇上清冷的聲音響了起來，「朕來迎一迎皇后，與皇后共乘御輦，一塊去太廟。」
何玉玉聞言，又是一怔，可還沒等她反應過來，宮人們已經打起了帘子。何玉玉遲疑了，心想自己要不要行禮呢？可她頭上頂著紅蓋頭，也看不見皇上所在的方向。突然，她的手被人握住。
「無事，不必緊張，咱們走。」也不知是不是因為御輦里的空間到底不如外頭空曠的緣故，皇上的聲音聽上去遠不如方才冷硬，反而多了些溫潤與關切之意。
何玉玉低低地應了一聲：「是。」
皇上一直握著她的手，竟再也沒有鬆開了。
帝后大婚，儀式繁複，要先去太廟見祖宗，然後去太和殿授金冊、玉印。到了最後，皇上在前殿大宴群臣，後宮則由太后坐鎮，帶領著一眾子侄輩的王妃們和貴婦們在新皇后的鳳藻宮裡略坐了一坐。眾人為了博太后一笑，說了不少笑話。
何玉玉原本是有些不安的，可是方才皇上對她的照顧，好歹讓她的心稍安。
聽著眾王妃與眾貴婦們說的那些笑話，何玉玉想笑又不敢笑，因為她面上塗著厚厚的脂粉，只要一笑，面上的粉說不定就會細細地往下掉，最後她只好端坐著不動了。
其中有位面容清秀，做未嫁女打扮的紅衣姑娘最出鋒頭，也最得太后歡心，看得出太后也很喜歡她，看她的眼神都與眾不同，十分寵溺。