帝王之心
這個……當然是有點想撒嬌啦！
當然也是不能承認的。
皇帝的面頰抖了一抖：「什、什麼？」
「既然叫了老師,那就說老師的話吧,真心幫陛下的人還少嗎？陛下做得不錯,想為陛下分憂的人多的是。哎呀,那是什麼臉？」李丞相說到最後,表情裡帶著嫌棄。
皇帝撇撇嘴,被教訓了之後心裡反而有點高興：「老師會幫我的,對吧？」
李丞相默默地看了皇帝一眼，皇帝居然從裡面看出一點點的縱容來，登時開心了：「對吧？」
李丞相很無奈：「陛下也要先說說打算。」
皇帝早打好了腹稿,打從書院出來，他就在想程素素給他提的幾個問題。此時說得很有條理：「我意已決，如今之勢,非變不可了。有什麼後果,我願承擔。然而此事非一己之力可為，我亦不會急功近利,我求的是萬代基業,不是一時發泄。我……願妥協。」
李丞相有些動容,卻依舊沒有鬆口：「陛下還沒有說底線是什麼,也沒有說怎麼想到摸出這麼一條路來,更沒有說有沒有想到會有哪些阻礙，不成又會如何。」
最最要緊的是,這條路不大像是皇帝能突然想到的，TMD到底是誰教你的？這是要把我往火上烤啊！
在李丞相的逼問之下,皇帝還是將程素素給招了出來。一則李丞相與程素素關係極親密,二則要做事，是不可能繞過李丞相的，還需要李丞相與程素素那兒多有溝通呢，必得告訴李丞相。
李丞相聽完了，一敲桌子子：「我就知道她不弄出點事兒不舒服！」
皇帝微驚，扯了扯李丞相的袖子，怯怯地：「老師。」
MD！又撒嬌了！
李丞相很生氣，瞪皇帝，瞪著瞪著，目光便軟了下來。想當年，他正經八百給還是太子的皇帝講課的時候，這個集萬千寵愛、萬千期待與一身的少年的性格就很不錯，也好拉個袖角。如今……
「二十年啦……」李丞相感慨一聲，旋即板起了臉，「此事陛下沒有說出去吧？」
皇帝馬上保證：「這如何能隨便說得？！」
李丞相道：「那便好，我得見見她，看她到底要搞些什麼！」
皇帝心道，李丞相為政多年，總是比謝麟夫婦老練得多，也是該讓他們開誠布公地討論討論。當即表示，他來安排雙方見個面，嗯，他想在場也聽一聽。
李丞相道：「那就去他們那裡吧。」皇帝總以北疆的事情為借口，帶著太子去書院，這個借口很能迷惑一群人，京城裡已經掀起了研究魏國的風潮。現在李丞相明白了，哪是為了研究魏國呀，這是在研究自己呢。
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再去天一書院，就是皇帝與李丞相同往，並沒有帶上太子了。
書院里，謝麟得到通知之後就準備上了，還提醒程素素：「李丞相比聖上要老辣得多。」
程素素道：「明白，明白。伯父卻也不是固步自封的人，只是免不了要挨一頓罵了。」
謝麟道：「那就挨著吧，要是挨罵能辦成事，那簡直太容易了。」
出乎意料的，李丞相進入書院之後卻是一派的慈祥長者的模樣，也與書院里的學子很和氣地打招呼，跟皇帝談笑風生地進了堂內。
等清完場，李丞相便表演了一回變臉的絕技，一張臉彷彿是看到兒子期末考了個零蛋的親爹。
程素素本能地一哆嗦：「伯父？」
李丞相道：「我就知道是你！」
程素素乖乖低下頭來：「哎。就是我了。」
「你是怎麼想到這麼個辦法的？」拋開這法子對舊俗的衝擊不談，這還真是一個不錯的辦法。
程素素道：「我空閑多，就琢磨嘛。您看，這麼多年、這麼多能人，什麼招兒沒用過？卻都是沒能挽救危亡的，可見這法子是不能用的，那就得想別的法子去……」
李丞相也不是來聽程素素表達她對事業的追求的，他需要全面的了解一下程素素對皇帝的提議。比起皇帝來，李丞相就更務實，也更會考人。程素素將人口、資源、發展等等，都說了出來，依舊不能令李丞相完全放心。
李丞相問道：「你怎麼知道你這個辦法就一定可以呢？不提有人阻攔，哪怕沒人阻攔，你就一定能成嗎？不要與我說，別的辦法都沒有用了，只有用這個辦法。至少抑兼并還能緩一時之急！你的辦法卻是從來沒有驗證過的。『剩餘……人口』？這說法我算你對，你要知道，良相如良醫，看出病症來不算良醫，要能治病才是良醫。為相也是一樣！你得給我一個交代！國家大事，不是拿來兒戲的。」
程素素道：「伯父既這麼說，看來是想過後果的。這樣做的後果，會令庶人不必科考再多一條晉身之階。商人也上了檯面，恐怕許多士人會不喜歡。譬如吳起，楚國反覆了多次。可是伯父熟讀經史，可發現一件事情么？」
「什麼？」
「發展，是永不停歇的。」程素素又向李丞相進一步闡述了社會也是發展的，很明顯的，就說一個畝產量，現在都比幾百年前高不少，這是有歷史記錄的。再者，人口的增加、疆域的擴大……
最最後，程素素給李丞相和皇帝說了一個「文明的進步」。兩位都是讀書人，程素素便舉了古籍記載的例子，從「人葬」、「人殉」，到孔子發出的「始作俑者其無後乎」的詛咒，都能看出對「人」的態度是越來越尊重的。越是文明，底層的尊重就越會被重視。說商人不如士人，好，就不如，那接下來的發展，也應該是商人不會被那麼輕視。
李丞相沒有去硬抬杠，反問，怎麼知道這個規律到這兒不會發生變化呢？那就是為反對而反對了。程素素現在這個規律總結得是不錯的。哪怕不是很能接受這種「鞋子居然也要跟帽子放到一個位置上」的未來，兩人都不能否認，這種事情還是有可能發生的。
程素素的結語是：「對庶人關懷，對士人自然就更關懷了。」比如說，你家兒子現在只能死守著土地、官職、爵位，這三樣都是有數的，但是經濟、金錢這些東西的增長呢，卻能跳出這層束縛來。
程素素自己不是專門研究這方面的，與其說是講理論，更多的是要舉事例。但是李丞相做了幾十年的丞相，他就是研究這個的，一時之間理解得竟比程素素還要深刻一些。
聽了一陣兒，李丞相不再發問。具體執行的事情，他也不會去問程素素——這丫頭想法很新奇，讓她做事？別鬧了，實踐是程素素的短板，她根本沒有參與進這一整個龐大的官僚機構運作的經驗。
李丞相枯坐許久，問道：「你知道這有多難嗎？」
程素素低聲道：「知道。不會比坐以待斃更難。」
李丞相最終也說了一句皇帝常說的話：「我要再想想。」
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李丞相想的就比皇帝想的還要深刻一些了，十天後，李丞相又到了書院，這一次，皇帝依舊賴了上來。十天之內，李丞相給程素素寫了很多小紙條，想到就記下來，派人送到書院，程素素再給他作答。
這一次，李丞相要求程素素再系統地給他說一說，程素素照著他的要求講了。李丞相道：「你什麼時候讀的法家？」接著又問謝麟：「你也這麼縱容她？」
謝麟道：「您執政，難道不也是外儒內法嗎？」
李丞相白了他一眼。
皇帝舉袖掩面，悶笑，被李丞相抽了下胳膊。
抽完了，李丞相對程素素道：「你這一切，想得很好、說得很好，我也要承認，抑兼并就是驢拉磨地在轉圈兒。你這一切，卻都是基於——對外貿易能賺錢，這些錢，能養活一國人嗎？」
程素素心道，艾瑪，我等的就是這句話！忙說：「四海之外還有四海。」
「哦，土地，嗯，礦藏！」李丞相沒有被忽悠，「怎麼能保證一定能有這麼多無主的、可以開墾成良田的土地？怎麼能保證有礦藏？！你知道出海之後離□□有多遠嗎？走出去的人，要怎麼治理？不划算怎麼辦？」
還是一個利益的問題，如果利益足夠大，那肯定會想辦法，哪怕把統治的重心南移、東移，都值得，中樞也樂於去做。但是，如果這擴張的利益不夠大，這就是個雞肋了。最終可能就是送人出去，然後……獨立。多出個像安南那樣的地方來，中原強大了，征服做郡縣，一旦勢微，它們就自己稱帝去玩兒了。
這個程素素把握最大了，果斷地道：「那就賭一賭吧，我賭必然值得。金銀銅礦，珍珠寶石，絕不會令人失望，海中有寶。」
「賭？！」李丞相想打人了！皇帝也要吐血了，他耗費了這麼長的時間、這麼多的經歷，最後還是賭嗎？
程素素心說，難道我給你講世界地理嗎？！有三代兩漢三國，有隋唐，世界地理，也能講的，對吧？可是你講了，你能保證不燒死我嗎？不過李丞相這表情將她打醒了，她剛才說的話有些出格了。
程素素只好換了一種說法：「也沒損失，不是嗎？除了拉磨轉圈兒，您還有別的辦法嗎？沒有！只有向外，只有跳出兼并、抑兼并，抑不了就亂套的怪圈。不然總有一圈兒碾子要碾到咱們身上。先派人去勘查唄，您要不動，我自己個兒派人出去。」
李丞相一口氣卡在喉嚨里：「你！」皇帝擔心極了，給老師拍背。
李丞相緩了一緩，道：「陛下，市舶司那裡要派能員幹吏前往，臣舉……」看了程素素一眼，「襄陽侯第八子，精明幹練，就他吧。」程素素說得對，沒別的能解決問題的辦法了，李丞相還是心疼他的皇帝學生的。
皇帝猶豫地問：「可行？」
李丞相指指程素素：「她還有話沒說，咱們不問了，我看是行的。」心裡也在嘀咕，程素素這個人，在李丞相看來，還是有那麼一點神神叨叨的。
皇帝微愕，不問？他能壓製得住好奇心，但是在國策上，能不問明白嗎？
李丞相不再問了，皇帝也只好記上一筆：得空自己問。
今日的目的已經達到，李丞相起身邀請皇帝離開，皇帝也不賴在這兒非得在今天把事兒問明白。不意回去的路上，皇帝邀李丞相同乘一車，李丞相卻低聲對皇帝道：「她與她哥哥不一樣。」
「那豈不是……不好么？」程犀的評價是相當好的，與他不同，那就是沒那麼好。
李丞相道：「陛下，她是女孩子，有志向又有什麼用？誰也不給她這機會去做，所以呢，你要她親自去做某事，那她得現學。可是要她去看事情，出謀劃策，這些她閑得發慌的時候早不知道想過多少遍了。」
總之，這是一個理論派，還是一個水平很高的理論派。至少在李丞相心裡呢，還是個比較有人品的理論派。
皇帝苦笑道：「老師，也能只能相信了。」
李丞相突然道：「她有點神神叨叨的，信一回，倒也無妨。」不然還能如何呢？既已決定要對學生再好一點，李丞相也只能上了賊船了。面對賊船上的困局，連李丞相都短暫地希望世上真的有神仙了。
「她們家，出過神仙嘛，」皇帝如此安慰自己，「那咱們怎麼辦？」
李丞相低聲道：「市舶司先管起來嘛。再有，招募船工、礦工、會探脈的技藝之人出海。」
皇帝道：「好！政事堂呢？」
「政事堂？陛下，兩府還是先盯著魏國吧！眼下魏虜才是大患吧？」
皇帝摸了摸鼻子。
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有了李丞相的出謀劃策暗中支持，事情進行得很順利，蔡八被派到了市舶司。他背後有人，靠山極硬，本人近來又上進，將市舶司也打理得似模似樣。
「官商勾結」是繞不過去的坎兒，皇帝一面派了蔡八管市舶司，另一面也採用了程素素的辦法，他派出了商人去參與貿易，先摻一腳。沒有任何意外的，京中幾家與皇帝關係親密的權貴，也都參與了此事，程素素直接將高英派了去。
李丞相則暗中下令，在沿海擇址，一旦利潤可觀，即刻修建船塢，以供應可以出海的海船。如果沒有利潤，那就不用建了。與此同時，有經驗的船工水手、會探脈礦的匠人、跑過海路的商人等等一一就位，且有一隊兵士奉命隨船，悄無聲息地揚帆出海。
兩府則將目光放到了北方。
魏主重華遣使來通報了自己成婚的消息，邀請虞朝派員觀禮，同時要求修訂盟約。新的盟約，魏國提出了更多的要求，其中一條便是借地。理由是近年來魏國的自然環境變得更惡劣了，希望虞朝能夠出借一部分土地用來安置魏國的百姓。
理由如此冠冕堂皇，令一向標榜著「仁義」的虞朝想罵都罵不出聲兒來。
皇帝深沉地道：「想要內附嗎？政事堂拿出個內附的章程來。」
當然不是內附了！明顯是要地嘛！於是一方要地，另一方要魏主去帝號內附，這條件顯然是談不攏的，一場大戰在所難免。虧得雙方好耐性，使者你來我往了好幾回，終於談崩。
次年春天，魏主親自領兵南下。。