神神叨叨
皇帝當朝也是很開心了，散朝之後心裡就不那麼美了。偌大國家，事情多了去了，北疆雖然是個老大難，不代表別的問題就輕鬆了。說到北疆，就得想一想自己的錢袋子，北疆是個燒錢的工程，不燒又不行，不燒，讓魏國打過來了，連錢袋都要被搶走了。
皇帝憂愁。
尤其與他商議事情的，打頭一個就是葉寧。葉寧尚且不知道皇帝對他的立場有所不滿，心裡一半裝著國事，一半裝著外甥。外甥的想法有點偏了，掰又很難掰了，想改變一個聰明人的觀點，可比騙個傻子要難得多。
葉寧有點走神，皇帝問他北疆事務的觀點的時候，他說話就不太貼題：「臣以為，北疆當以守為主。反攻即使大捷，於國何益？」打仗就要燒錢，管戶部的是他外甥，拚命的撥錢出去，戶部還要不要了？
皇帝心道，你特么走神兒了吧？說的是賞功，誰跟你說要反攻了的？當然是要以守為主啦！守一守，練練兵，才好反攻好吧？眼下就倆能打出大勝仗的人來，帶著一波年輕人，這就想贏？
皇帝還記得葉寧是丞相，不好不給他面子，可疑的沉默了下來，空氣突然就變得尷尬了。
王丞相清咳兩聲：「連逢大捷，士氣為之一振，卻也不可滋生驕狂之氣。呃，賞功，是為了激烈將士，捧得太高，也不好。」他當然想為軍方爭取福利，但是考慮到只是一場勝仗，還不知道是不是瞎貓撞上死耗子了，得多看看。真箇老天幫忙，王丞相也是絕對不會客氣，必然是要對著北方喊打喊殺的。
葉寧這才回到神來，暗道一聲慚愧，忙又將話題給擰了回來。陳、藍兩個丞相更關心的是民生，是兼并，兩人又將話題轉到了財政方面：「陛下，不能只盯著北疆呀。國庫就要入不敷出了。」
國家並不是馬上就要破產了，百年積累，當然不是一窮二白，只是近年來急劇的消耗，讓整個財政顯得相當吃力。皇帝聽到這一條，精神為之一振。他與謝麟等人的商量的小陰謀，就是要「窮」。窮到你們都受不了了，看誰還反對開源！
皇帝聽了陳丞相這話，將眉頭又緊了了緊，將一副憂國憂民的模樣刻畫得入木三分：「是啊！計將安出？」
葉寧心頭一緊，就怕這苦差使落到自己外甥頭上。計將安出？唯有加稅了吧？然而加稅這話又不太好一口就說出來，總要來回推拒個幾回，到「不得已」的時候才一錘定音。誰不知道加稅要挨罵呀？挨百姓的罵呢，只有想起來的時候才會覺得痛心。但是你提出加稅來，御史里的愣頭青罵你，可是真要罵到面上的。
丞相們一齊收聲，皇帝看了未免嘆息。如今的政事堂，比以前差遠啦。擱到以前，雖然丞相們互相也要打個架，至少辦事的時候有辦法、有魄力不是？
愈發不開心了起來。
但是牢記著要「窮」，皇帝自己也不先提這個主意，只是憂心忡忡地道：「是要想個辦法啦。」
缺錢是這個國家的新課題，其餘政務卻都是常做的，丞相們處理起來就很順手了。從災情到河工，再到官員的調派，也都處理得井井有條，才讓皇帝的心情沒有那麼壞。
待議完了事，兩府散去，皇帝抬筆寫了張小紙條，封了送給謝麟。
謝麟當時正在戶部，北疆不管是開仗還是備戰，是打勝還是打敗，他都得往外掏錢！散朝之後，皇帝與兩府議事，他就回去部里點款子了。因熟悉北疆事務，他對這一次要出多少錢已有一個預估，與兩個侍郎通了個氣，再召來主事等問庫里的現狀，定下了額度。
小紙條來了。
謝麟接到封了的紙條，回到自己日常理事的偏廳里才打開。這一看不要緊，看完了額頭上的汗都冒出來了，皇帝明確地向他表達了對政事堂的不滿意。政事堂現在以葉寧為首，謝麟有理由相信，這份不滿頭一個就是沖葉寧來的。
翻了翻手上的卷宗，發現今天的大事處置得差不多了，謝麟索性盯著紙條發起呆來了。想了半天，猛然發現——我還沒有跟舅舅說聖上的處境啊！耐著性子坐到了今晚，謝麟從宮裡出來，第一件事不是回家，而是攔住了葉寧的車，利落地鑽了上去。
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葉寧今天不當值，也早早地回到了自己家裡，他也有一干幕僚，另有一些學生、部屬，也湊上來在他面前露個臉，更有心腹要與他討論事情。初掌政事堂，有無數的問題需要他來拿主意，當然要做出個樣子來。
心裡正給要處理的事情排個序號，冷不丁的車裡鑽進個人來！葉寧吃了一驚：「什麼人？阿麟？」
謝麟天生不是走的大俠的路子，躥得不太准，一頭拱到了舅舅的懷裡，將葉寧頂到車壁上了，甥舅倆滾作一團。一番翻滾，兩人都找到了自己的位置，正好了衣冠，坐下。
葉寧好笑地：「這是怎麼了？戶部庫里空了？應付不來又要撥款子？」
「嗤，」謝麟不客氣地笑了一聲，傲然地，「這也值得我愁嗎？」
葉寧問道：「那是什麼事？」
謝麟道：「有件事情，還是要提醒舅舅的。」
「嗯？」難道是北疆的事情有什麼貓膩？葉寧重視了起來。
謝麟附在了葉寧的耳朵上：「那一天，我對您說的話，您就不覺得有點耳熟嗎？聖上對您說過差不多的話吧？」
葉寧嚴肅了起來：「你是說，這是聖上的意思？」
甥舅倆頭碰頭，小聲嘀咕。謝麟道：「舅舅，憑心而論，抑兼并，有哪一代做成了的？抑誰是呢？每到此事擺到檯面，便是國家衰落的徵兆了。陛下能不擔心嗎？舅舅，陛下會想，不抑兼并，改朝換代，你們依然是簪纓世族，而陛下自己呢？」
葉寧的眉頭擰了起來，謝麟這話說得到家了，真是親外甥。但是葉寧也有他自己的觀點：「你糊塗！他這是走投無路了，抓到救命稻草，等喘過了這一口氣來……」葉寧的尾音意味深長。
哪個皇帝想分權？那他一定是被逼的！誰被逼迫的時候心情會好？一定會反攻倒算的。你現在跑得歡，等他喘過氣來，看你怎麼辦！就算這個皇帝很有契約精神，他兒子呢？他孫子呢？哪一個突然覺得不舒坦了，想開個倒車，到時候你裡外不是人。
親舅舅啊！
這個問題，要說謝麟也不是沒想過，除此之外，他還想過卸磨殺驢，豬養肥了再宰等等可能的糟糕情況。那樣的話，還真不如就這麼糜爛下去，皇帝完蛋，然後謝麟認為憑自己的智慧怎麼也能存活下去。
但是！
「舅舅，人生在世，只為苟活而已嗎？再者，五姓七望今何在？」這一點上謝麟漸漸與程犀達成了共識，整個兒亂了套了，還指望你自己能獨活嗎？
交談深入到了這個層面，葉寧顧不上生氣了，眉頭依然緊鎖，道：「這話不吉利。我要再想想，你也再想想。哎，今天早間你舅母說有蒓菜湯，與我去吃了再回家吧。」
「是。」
「能擔事是好，擔子太重了也不要硬挑。戶部若是吃緊，該說的時候就要說出來。我看呀……過兩年要是還不好轉，設法調你去吏部好了。」
「舅舅這話自相矛盾了，想要調吏部，如今正是表現的時候。」
甥舅倆又脈脈溫情了起來。
吃完了蒓菜湯，天色已經很晚了，謝麟還是堅持趕回了自己家。他去葉府是事先沒有計劃的，家裡都以為有了緊急的事務，謝漣很奇怪地說：「北疆明明大捷，何必如此匆匆呢？」鬧得府里都有些擔心。
程素素已知北疆大捷的事情，這一回冒出頭的將領是個半生不熟的傢伙，名叫周錡。底子並不幹凈，程素素彷彿記得他以前是個匪號。若是因為這個匪號出點事情，那謝麟直奔葉府就有得解釋了。
直到謝麟回來，臉上不見憂慮之色，林老夫人打了個哈欠發話：「都胡亂操的什麼心？散了散了，都去安置吧。」
一時散去，謝麟與程素素回到上房，不等程素素問，便將與葉寧的對話告知了程素素。程素素道：「舅舅還是心疼你。」
「要不是個好舅舅，我也不用這麼為難了。我只怕他再不退一步，陛下那裡必要有所舉措，到時候他會難堪的。」謝麟分分鐘就能想出十個八個讓丞相難受的主意，並且個個都有可操作性。這要讓自己舅舅遇上了這種情境，謝麟可真心疼。
程素素道：「然而舅舅說的也不算錯。」
「是啊！原以為舅舅只是固步自封，其實他想得很多。」
「這丞相可不是天上掉下來的，舅舅心裡還是明白的。」
程素素道：「能不能這樣？接著『窮』下去，但是，不要舅舅發話，他只要什麼都不說，這個，你能勸得動嗎？」
「什麼都不說？不偏不倚？那就是縱容……」謝麟沉吟。
「比起伯父來，這樣當然消極，可也比跳出來唱對台戲要強。」
「兩頭不討好的。」謝麟點評道。
「那就往死里得罪一頭？」
謝麟也拿了葉寧的台詞：「我再想想，你也再想想。」
程素素也不說話了，突然有那麼一點點的心累。有阻力，她一早就想到了，只是沒想到會是葉寧。葉寧提出的問題很現實，現在依著皇帝搞事，皇帝翻臉你咋辦？
更愁的是科考，這年代的讀書人還沒有完全僵化，謝麟、程犀就是其中比較突出的例子。但是，一旦進入了系統，就能從中得利，成為兼并的一員。這可真是要與這個時代最精英的一部分人為敵了。
敵人太多，這是不行的！得給人活路！
程素素重新審視了她的計劃，改進，必須改。
虞朝雖然也是個封建王朝，但是它與清末，甚至與地理大發現時期的歐洲，情況是絕對不同的。清末的資本主義思潮，那是因為大洋彼岸已經有了比較成熟的體系可以拿來用，虞朝並沒有歐洲意義上的世襲貴族，社會經濟政治體系也與歐洲截然不同。
拿「資本主義」來套很可能套不了，必須有調整才行。
不就是利益嗎？那就利益均沾吧！
程素素對謝麟道：「除了陛下，還當引入幾家……」
程素素的計劃是，參與到海外淘金的人選可以逐漸擴大。比如現在是初期，那麼，皇帝，謝家、李家等等，都要參與進來。等到朝廷的財政壓力達到一定程度了，放開限制的時候，可以允許其他人也加入！
朝廷只要做一件事情——管理。
為此，程素素極大膽的提出了一個構想：「該修一部法典，專司其事。」一旦以成文法的形式固定下來，就代表著承認了這件事情的合法性。
自從將這個主意說出來之後，尤其是收穫了葉寧的反對之後，程素素越來越意識到，開弓沒有回頭箭，妄想什麼都得到、一點風險也不冒是不可能的。她如今也光棍了，皇帝都光棍了，她也就不再以「考慮亂世來臨一定能保全自己」洋洋自得，索性豁出去了，就辦這一件事！
只要頒了，哪怕後來又廢止，法典依然是存在的。即使日後有反覆，後人想再反過來，也有個可以借鑒的東西，而不至於茫然不知方向。
計劃很龐大，謝麟聽得很仔細，最後卻沒有一個明確的態度，反而拋出了一個問題：「你想好了嗎？」。