第八百三十八章 周老太去世

不過這個節骨眼上，他沒心思去找梅香。

小廝帶著大夫匆匆趕到，看過老太太之後搖了搖頭：「老太太年紀大了，死之前應還受了氣。又被金簪刺破了喉嚨，早就沒氣了。周大人準備後事吧！」

周琪臉色蒼白，無力的坐到地上，想到如今周家的情況又強打精神：「帶老大夫去賬房領銀子。」

「人走如燈滅，周大人節哀。」

老大夫安慰了一句，跟著小廝走了。

周琪讓人設了靈堂，把二老爺三老爺從青樓抓了回來。兩人正沉醉在安樂窩裡，突然被抓回來，不盡興不說還在一群酒肉朋友面前丟了面子。

「大哥，什麼事啊，這麼火急火燎的讓我們回來。」

周琪臉色陰沉：「什麼事？都什麼時候你們還只知道混青樓。」

兩兄弟互看一眼，無所謂的聳聳肩。

「這不是有大哥你在嘛，你活動活動，周家的富貴不就保住了。」

周琪一腳踹在二老爺身上，也不接話，直接把兩人丟到靈堂里：「你們兩人給我在這裡好好的反省。」

女人聽到動靜，也領著孩子來了靈堂，一進門，不忙祭拜倒與男人撕扯起來：「聽說你又去青樓了？青樓的姐兒可還睡得開心，你忘恩負義的狗東西，當年你窮的時候，老娘就陪著你受苦受窮，現在你發達了，卻被青樓姐兒勾了魂魄。」

二老爺不說話，任由自家女人撕打。

「夠了，都什麼時候了！」

周琪一聲怒喝，嚇得二房幾人同時噤了聲。

「你也是，招惹什麼女人不好非要招惹青樓女人。你要是想要女人，大可以找身家清白的抬進門來，何必日日去青樓。」

二老爺面露難色，二夫人咬牙切齒：「老娘陪著他幾十年，受苦受累沒說過一句抱怨的話，如今想讓別的女人進門想都別想。」

從前周琪是周家的頂樑柱，大家跟他說話都輕聲細語，如今他與長公主和離失了勢，周家的經濟大權掌握在二房三房手裡，二夫人說話哪還顧忌什麼。

周琪臉色蒼白的咬了咬后槽牙：「女子的三從四德你懂不懂，無知婦人！」

「你不也是因為納妾才與長公主和離的么？如今又在我們面前裝什麼好漢！」

兩人一句話談不攏，就要吵起來，二老爺一看形勢不對，將自家女人拉到身後：「大哥，她說的也不錯，要不是因為你與梅香的事，長公主不會與你和離，周家也不會淪落到這個地步！」

「你……」周琪明明是幫他說話，現在卻被人家夫妻二人圍合攻擊，周琪氣得甩袖，無力的瞪了自己兄弟一眼。

「大哥，二嫂說得對，如今周家會淪落到這個地步，都是因為你與梅香的事，才會讓長公主與你和離。」

三老爺因為在青樓與人搶一個女人，被人打了臉，如今對這件事還耿耿於懷。要是周琪還是駙馬，普通人總是需要給他幾分面子。

而如今沒了駙馬身份的加持，周家唯一一個為官的就是五品中書舍人周琪。

在京城地界，權貴一抓一大把，就算是普通百姓背後也可能有強大的關係網。周家沒有根基，一個五品官就顯得不夠看了。

周琪被你一言我一語的討伐，氣得摔了手中的茶杯。「你們從前的富貴都是我掙來的，你們可曾感謝過我，如今失了富貴一個個倒怪起我來了，以後想要什麼富貴自己去爭取，別來找我，我沒辦法。」

周琪甩袖離開，留下一屋子人大眼瞪小眼。二夫人沖著他的背影哼了一聲：「如今都這樣了，還拽什麼拽，咱們自己爭取就自己爭取，又不是離了他咱們就不能活。」

一行人商議之後，派人去長公主府報信，說周老太太走了，走之前還惦記著長公主和周宜郡主。讓娘兩怎麼著都回來看看老太太。

可是傳話的人被擋在門外，連長公主府的小廝都沒見著，一直等到天黑，周家的小廝見不著人只能無功而返。

周家眾人見長公主不理會，就派人在外面大肆散播流言。說長公主冷情冷心，連婆婆死了都不來祭拜。這次周家做得比較直接，毫不掩飾的周家的痕迹。

不過在死人面前，大家紛紛站在道德點上，指責長公主不孝。罵人的話像是不要錢一樣往外冒。反正罵的人多，法不責眾，罵一下又不用負責任。

不過一夜之間，長公主府的名聲直接臭了。周琪聽到消息，怒氣沖沖的去找二房三房的人質問：「外面的流言是你們散播的嗎？」

「是又怎樣，誰叫她關著府們，周家派去的人連小廝都沒見到一個，既然她不出來，我們就只有想辦法逼她出來了。」二夫人一副理所當然的樣子，周琪揮拳就打了過去。

「你混蛋！」

二老爺挺身而出，護著自家媳婦。「之前你讓人散播流言的時候，也沒見你手軟過啊？怎麼，現在知道心疼了？」

「你……，你們！」

「大哥，你就別管了，往後你安心做一個孤家寡人，周家的事情就交給我們吧！」

不過言語之間，周琪在周家的地位一落千丈。失了管家之權。

他們兄弟之中，因為周琪會讀書，所以老太太獨獨喜歡他一個人，從前家裡窮得揭不開鍋，老太太卻藏著錢給他念書，不給他們吃飯。

兩人對周琪的怨念越來越深，不過後來周琪娶了公主，帶著一家人過上了富貴日子，他們兩人覺得，也許老太太做的也沒錯。

可現在周琪失了勢，他們心裡的怨念又被勾起來。

「把大老爺看起來，不許他出屋子一步。大哥你放心，我們從長公主府拿到好處之後就放你出來。」

周琪被軟禁了，還是在老太太的喪期。周家人喪心病狂，想逼迫長公主府再養著他們。

因為他們意識到，大樹底下好乘涼，而長公主府就是他們的大樹。

還沒等到長公主府低頭，周家又被當頭一棒。

第二日，皇帝下了旨，因周琪在外散播流言詆毀長公主府，辱罵皇室，本事滅九族的大罪。但是看在長公主以命相求的份上，開恩留下周家一族。

但死罪可免，活罪難逃。周琪的官職被撤，周家子弟三代之內不得入仕。

聖旨一下，長公主的形象頓時反轉，從先前的不仁不義不孝的形象變成了有情有義的樣子。

皇帝都查實了，外面那些關於長公主的流言都是造謠，可饒是如此她還是冒死求情，保下周家整族人。

周琪一聽是聖旨，心中大震，雖然這個結果比起滅九族來說好了太多。可他苦讀多年好不容易才考上的功名，如今都成了過眼駱煙。

不僅是他，就連周家所有的子弟三年內都不能入仕。

雖說是小懲大誡，可這懲罰實在是過了些，著實是打到了周琪的痛處。

「你們不是說往後要什麼富貴都會自己去爭取嗎？又來找我做什麼？」

「大哥，這不是出了事嗎？再說，你才進過宮出來就下了這樣的聖旨，周家有今天也是大哥你的原因。」

「你……」

周琪被氣得吹鬍子瞪眼，他怎會有這樣的兄弟，可家族一體，周家不好，她也得不到什麼好處，雖然心中抗拒，但還是出了院子，重新開始掌家。

老太太出殯那日，長公主攜周宜郡主一起去拜辭了老太太。她們母女一去，讓外面的風向又變了變。往昔周家潑的那些髒水通通抖得乾乾淨淨。

周家如今在京城已是舉步維艱，進退維谷，長公主的到來，再次讓她們看到了希望。

長公主打扮素凈，上過香之後直接由周家的女眷帶到了後院。在周家人眼裡，這就是他們的財神爺，福頤卻是沒想來做散財童子的。

倒是周宜郡主，因為是周家女兒，一進門就給了周家眾人賞了一圈。不過是些金銀首飾，倒讓周家笑得開懷。

得了周宜的東西，一家人把目光投向了長公主，等著她表示。可長公主仿若沒看見，只顧著喝手中的素茶，彷彿那是人間美味。

周家人差點把她身上盯出個洞來。可她還是沒有動作。

「大嫂，你許久不曾回來了，這些孩子都念著你呢？哥兒姐兒們，還不快去給你大伯母請安。」

周家的小輩聞言，忙不迭到長公主面前行禮：「給大伯母請安。」

長公主淡淡的放下茶杯，眉目間不見任何錶情：「你們都起來吧，如今我已經不是你們大伯母了。此次就算了，下次可不要再叫錯了。」

幾個晚輩坑在當場，進也不是退也不是。

「是，長公主！」

「哎喲，長公主你這樣嚴肅做什麼，你到底是做過周家媳婦的，一日夫妻百日恩，這些孩子叫你一聲大伯母也沒錯。」

「二夫人說笑了，本宮與周大老爺的婚事，是他尚公主，不是本宮嫁來周家，這周家媳婦，本宮當不起。」

長公主說著，再次抬起手邊的茶，明顯不想與她多說。二夫人被噎了一下，心下暗罵，面上卻是不顯。

「是，長公主教訓得是。」

老太太出門之後，長公主也就沒有多留，起身告退。周家極力挽留。

「郡主難得回家，不若就留在這裡吃了晚飯再走吧！」

「是啊，宜兒就多留一會兒再走吧！」

周琪到底是周宜的父親，雖然與長公主和離了，但父母的事子女不好插手，雖然周琪不是駙馬了，但卻還是她的父親。她也不好做得太過，「罷了，父親都開口了，女兒要是不留下來就太不孝了。今日我就在家裡留宿一晚吧！」

「如此甚好！」如今長公主指不上了，周寧又隨夫家去了山西，周家唯一能指望的就是這位宜郡主了。

「還麻煩父親使人去晉安伯府說一聲！」

「應該的。」

「長公主若是不嫌棄，也留下住一晚吧！宜姐兒一人難免孤單，你陪她一晚也不是不可。」