第二十章 返校

身材龐大、像是科幻電影里的小怪獸般的生物沿著新澤西的街區肆虐，樓房在它的鉗子手臂前像紙糊的一樣被接連粉碎。灰塵遮天蔽日，鏡頭像是地震般地抖動，震耳欲聾的倒塌聲里還夾雜著某人劇烈地牛喘——那是拍攝人正在上氣不接下氣地試圖跟著那隻巨型生物。他儘力保持著相對安全距離的同時還得找好角度，因為那隻怪物實在是太大了以致於這位業餘的攝影師很難將它整個兒納入鏡頭。

綠光彷彿是從遙遠的天邊衝進了鏡頭裡，簡直就像電影里的救世主一般隆重登場。身著戰甲、裹在綠色能量層中的戰士英勇地挺身而出，操控著耀眼的光輝化作了槍炮和刀劍之類的武器，以不可思議的手段和那個大傢伙展開了戰鬥。最終伴隨著灼目的亮光、刺耳的撕拉聲，怪物被一柄長得驚人的大劍從頭到腳劈成了兩截。

這段視頻被投給報社后，一天之內已經被循環了無數遍了。漂亮的紅髮播音員不厭其煩地在屏幕里重複著千篇一律的台詞。

「......現在，廣大市民最關心的是，他是誰？他是一位像鋼鐵俠一樣的億萬富翁嗎？他是站在我們這邊的嗎？他所使用的那套鎧甲又是誰開發的？他為誰效力？目前官方還還沒有給出任何答覆......」

這幾句話埃瑞克已經聽得快要耳朵起繭了，忽然之間他的身影就好像在這座城市裡無處不在了。他挎上雙肩包，在學校門口下了公交，快步朝著教學樓走去。

當然，他現在背著的可不是那個便攜戰甲的背包，而是普普通通的書包。再怎麼說背著那玩意兒出門也太囂張了，現在那東西正躺在他的這個包里。那股不明勢力仍然藏在黑暗之中，沒人知道他們什麼時候會對埃瑞克再次出手，為了以防萬一埃瑞克不得不隨身帶著他的戰甲。

事實上，他原本已經是打算徹底告別所謂「正常人的生活」的。改變了他的主意讓他繼續來學校的，是尼克·弗瑞。

「你可以繼續去學校，完成你的學業。」弗瑞這麼對他說道，「聽我這個忠告，你會發現維持住生活正常的一部分對你有好處。」

「但你怎麼知道他們不會再找到我？」埃瑞克問，「我身邊無辜的人都可能會因此受傷。」

「我們會加強警戒。」弗瑞說道。

於是埃瑞克就回來了，一如既往地回來上學。事實上，或許他心底里的某個部分是希望能夠體驗正常地念完書、找到工作成家立業的過程，而弗瑞說的話只不過是順著他的這個念頭推了一把。

校園裡現在聊得最歡的話題無非也是昨天在新澤西州大戰怪物的神秘戰士，埃瑞克鎖上他的儲物櫃時他旁邊的一個男生恰好正向自己的同伴比劃那位戰士高舉巨劍秒掉怪物的最後一擊，他「惟妙惟肖」的模仿讓埃瑞克都忍不住開始懷疑自己當時的動作是不是真的有那麼二。

走進教室，他徑直坐到了他的「御用座位」上——靠窗的角落裡，他覺得那是最容易被忽視的角落。不管怎麼說，凱莉的事終究有他的責任，和他走得近的人說不準哪天還會落得同樣的下場。

同學們依舊在熱火朝天地討論著昨天的新聞，他則百無聊賴地盯著窗外樹枝上的一片在風中掙扎、快要脫落的枯葉。直到上課鈴聲響起，老師快步走上講台，他都沒有回一下頭。

低聲的議論聲嘈雜地蓋過了教室，他這才意識到也許有什麼地方和平日不一樣。

「大家好，我是新來的社會學代課老師，我的名字是莎拉·索尼婭，希望可以和大家相處愉快......」

漂亮的女老師站在講台上，一頭金髮隨意地垂下。清晨的陽光溫柔地披在髮絲上，像是從美圖中走出的模特。她看上去不過二十歲出頭的年紀，和學生們的差別不大，與其說是老師，不如說更像個學生。

怪不得男生們都有些莫名的興奮，再怎麼說這樣年輕漂亮的女老師也比先前教社會學的古板老頭兒養眼些。

然而埃瑞克這會兒下巴差點沒掉課桌上——這TM不是這兩天剛認識的莎倫·卡特么？堂堂神盾局一流特工忽然間跑到高中來屈尊代課，總不會是想要金盆洗手吧？

莎倫銳利的目光很快掃描發現了他，翠綠的眼睛意味深長地沖著他眨了眨，讓他心底升起一股不祥的預感。

整節課他都在胡思亂想，直到下課鈴聲終於響起。當男生們看見埃瑞克像老熟人一樣跟這位漂亮女老師並肩離開教室時，不由得嫉妒地吹起了口哨。

「好了，埃瑞克同學，」莎倫關上了辦公室的門，帶著淺淺笑意問，「有什麼問題嗎？什麼問題都可以向老師傾訴哦。」

埃瑞克一翻白眼：「有，當然有。比如我們不如從神盾精英特工為何金盆洗手跑來曼哈頓的高中當教師開始如何？」

「局長說過會加強你身邊的警戒，我以為你已經知道了。」

「加強警戒和安排個特工來當我的老師是兩回事吧？」

「別擔心別擔心，課我會上好的。而且......」她忽然收起了笑嘻嘻的表情，正色道，「事實上我們早就盯著這所高中了，這次派我來也不僅僅是因為你而已。我們相信這所學校里還藏有其他非同一般的孩子，其他的超能者......」

「不關心。」

埃瑞克不假思索的回應又差點讓她嗆住。

「好吧，我早該想到你會這麼說。」莎倫聳聳肩，「但無論如何，這就是事實了——我現在開始是你的老師了。好好加油，埃瑞克同學，我會時刻關注你的學習生活情況的！哦但是不要指望作業方面我會通融，我對所有同學都是一視同仁的......」

埃瑞克沒再聽下去，扭頭退出了辦公室。

直覺告訴他，接下來的生活可能會非常之累。