第二十七章 戰爭前奏

第二十七章 戰爭前奏

?今年八月的一天,康納男爵大人,帶著幾位騎士急匆匆地去了伯爵領城堡后,沒過兩天,又帶著騎士急匆匆回到了格蘭領。

隨之而來的,是一股壓抑緊張的氛圍,在格蘭領中瀰漫開來。

要打仗了。

一場真正的戰爭。

所有人都有可能流血,包括領主、騎士,更包括哪些輔兵農夫。

事情的起因,還是得從王都貴族法庭上,兩個爭鬥超過三百年的貴族派別說起,這兩個派別,以南北為界,王國南方的七個伯爵領聯合起來稱為「南派」,王國北方的七個伯爵領聯合起來稱為「北派」。

或許是國王默許的原因,這兩個派別在貴族法庭中爭鬥非常激烈,時常在一些如上貢國王貢品的多少、法庭大法官的人選、對鄰國作戰的將帥人選、王國內政的宮相人選……等等事情上,時常因巨大分歧而發生爭吵,且無任是南派還是北派,都想在貴族法庭上,為己方爭取更大的利益。

譬如說這次,在今年應上貢國王500匹戰馬的分配問題上,南派以北方高地多、優良戰馬多的理由,要求北派承擔400匹馬的上貢任務,南派則承擔100匹。

北派則以南方溫暖富庶,北方寒冷貧窮的緣故,要求南派承擔400匹,而北派的財力,只能承擔100匹。

雙方各有各的理,爭得不可開交,在貴族法庭上,甚至擼起了袖管,上演了一出全武行,鼻青臉腫的貴族們,風度與體面蕩然無存。

國王被驚動之後,讓大法官做出仲裁:南派與北派可各派出一個代表,在雙方的邊境上打一仗,贏了的那方,每年只需要上貢100匹馬,輸了的那方,則需要上貢400匹。

如果雙方打平了,那就一方承擔一半,各上貢250匹馬。

南北兩派貴族經過一番磋商討論后,同意了這個仲裁,甚至還往上面加碼!輸了的那方,不僅要多承擔上貢的戰馬,還得割讓一個伯爵領三分之一的土地與人口。

這如同在煮沸的油鍋中倒入了一盆冷水,兩派的伯爵們紛紛請戰,要把那些早就看不順眼的「南(北)佬」的腦袋打開花。

最終,康納男爵的直屬上級——勞齊茨伯爵拿下了這個任務,由他的「羅茲伯爵領」出兵,與北方相鄰的威廉伯爵的「梅林伯爵領」進行這場戰爭,如果能把威廉伯爵的軍隊打垮,那「梅林伯爵領」三分之一的土地和人口,就歸他勞齊茨伯爵所有了。

至於會不會輸?

勞齊茨伯爵表示,他根本沒有想到過這個問題!

勞齊茨伯爵沒有想過輸的問題,但康納男爵必須得想啊,因為他的格蘭領,正好靠在梅林伯爵領的邊上,一旦勞齊茨伯爵打輸了,毫無疑問,格蘭領肯定會被割讓到梅林伯爵領的屬地範圍內。

到時候,格蘭領與另外幾個會被割讓的男爵領的領主與騎士,將徹底失去他們的領地與領民,成為流浪的領主與騎士,需要依靠別人的施捨,才能找到一塊容身之所。

「徵召所有騎士,拿出城堡里所有的財產,雇傭一些戰鬥力還行的雇傭兵過來,還有領地里所有的健壯農夫,馬上停下手裡的農活,全部徵召起來,拿起武器,參加這場戰鬥!」

城堡議事廳內,康納男爵很快做出了決斷。

「爸爸,沒必要這麼興師動眾吧?現在農夫們正在麥田裡收割呢,戰爭要到九月份收了麥子以後才打,現在叫那些農夫停下農活,不是把秋收給耽擱了么?再說那些農夫也沒什麼用,臨時給他們髮根長矛就行了。」

坐在議事長條桌一旁的愛德華不以為然道,聽說那幫北佬很厲害,但還沒厲害到需要如此重視的程度。

「必須馬上停下農活!抓住那點剩下的時間進行一些訓練,愛德華,這是一場真正的戰爭,不是你在騎士學院里一對一的比武,比武輸了,最多養幾天傷而已,如果這場戰爭輸了,我們將一無所有!」

對著愛德華,康納男爵無比嚴肅地道:「必須使用一切手段,增加我們獲勝的可能,哪怕犧牲領地內的所有農夫!」

「是,爸爸!」愛德華收起了臉上的輕視,鄭重地點點頭道。

「威拉德、莫里斯,你們負責訓練那些缺乏訓練的農夫,爭取一個月內,讓他們布出一點像樣的陣勢出來。」康納男爵對兩個跟隨了他多年的護衛騎士吩咐道。

「是,男爵大人!」兩位騎士起身護胸道。

……

城堡里的周鳴,很快注意到了這股異樣的氛圍。

一隊隊的農夫放下了手裡的農活,被集中到了城堡前的訓練場,每人都發下了一根嶄新的長矛與一塊厚實的硬木盾,並在兩名騎士的親自指揮下,熱火朝天地進行著隊列行進、長矛刺殺與防弓箭射擊訓練。

甚至,一如既往以吝嗇聞名的管家布諾德,破天荒地讓廚娘準備了整鍋香噴噴的牛羊肉、烤的松黃柔軟的燕麥麵包以及大量的肉乾乳酪雞蛋等等伙食,給這些辛苦訓練的農夫補充體力,天天都有。

訓練的間歇,管家布諾德還走到這些農夫中間,道:「把你們手上的長矛都練好了!男爵大人說了,到了戰場,殺死一個農民,獎勵50銀幣,殺死一個傭兵,獎勵1個金幣,如果你們能殺死一個騎士,獎勵50個金幣!都好好表現,誰要是立了功,男爵大人一定不會虧待你們!」

聽到這充滿誘~惑力的話語,在場的農夫中,除了一些年輕人會眼睛一亮問「這是真的么?」「真有這麼多獎勵?」並暗自下定決定一定要殺死幾個敵人外,大多數農夫,臉上都是不冷不熱,彷彿事不關己。

一旁默默關注的周鳴暗道:除了少數被獎勵沖昏頭腦的年輕人外,對於這場戰爭,這些農夫考慮最多的,應該還是怎麼在戰場上保命吧?

再看看城堡訓練場內,正在緊張訓練的九名騎士,與康納男爵重金雇傭、昨天剛到城堡的一百多名雇傭兵,也在一旁擺刀弄斧時,周鳴猜測:這些裝備精良、模樣兇悍、隊伍中間甚至有不少蠻族野人的雇傭兵,打打順風仗絕對沒有問題,但真要他們捨生忘死,與強敵戰至最後一刻,恐怕百分之百是不可能的吧。

「也就是說,格蘭領現在真正能派的上用場的,就是這110多人的騎士與雇傭兵了,至於城堡外那一千多正在訓練的農夫,估計就是擋槍眼當炮灰給敵方騎士消耗體力用的吧……」

周鳴身體不由打了個哆嗦,幸好他現在成了小唐尼的僕從,不然要是他也跟著一塊上戰場,肯定吉凶難料,福禍不知。

「萊恩,男爵大人剛剛說了,城堡里一些健壯的僕役也要參加訓練,你身體這麼好,跟我們一起上戰場吧!」

愛德華的騎士侍從——胖子鮑姆不知道什麼時候出現在了身後,一臉奸笑地看著自己。

周鳴心裡一個咯噔,上前低聲說道:「鮑姆大人,我的胸口去年被黑熊拍傷過,到現在還沒有完全好……」

「都過去一年多了怎麼可能還沒好?別找借口了萊恩!男爵大人養你不是讓你整天在這白吃白喝的!為男爵大人效力的時候到了,剛剛我也跟男爵大人說了,男爵大人說既然你有這個心意,就跟著當一個輔兵,幫忙搬運一些糧草吧……難道這點小事你都做不了么?」鮑姆端著腔調不滿道。

「做的了,當然做的了。」

周鳴緊咬著牙齒蹦出話道,這個該死的鮑姆,竟然要陷害自己!

但即便他現在跑去跟康納男爵解釋,也會在男爵心裡留下極其糟糕的印象……只能打掉牙齒,往肚裡咽。

「哈哈哈哈哈哈!」

看著周鳴漸遠的背影,鮑姆心裡哈哈大笑,萊恩,跟我們一起上戰場吧,我會讓愛德華少爺,把你安排到戰場最前面的位置,等你死了,你那嬌嫩可人的妹妹,就由我鮑姆來照顧吧,當然,我也跟愛德華少爺說了,愛麗絲的初~夜,要留給他先享用……

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