143|第一百四十三章

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當年金人以雷霆之勢攻克汴京,擄走二帝,當今皇上在應天府倉促登基，而後一路南逃。不料金兵窮追猛打,皇室一度避之海上。

自黃天盪之戰以後,金兵退回北邊,朝廷趁勢命主和派大臣北上議和。兩國約定划淮水至大散關一帶為界,暫時和平共處。

雖然失去了北方的廣袤疆土,偏安一隅,但政局總算趨於穩定。杭州升為臨安府,定為行都。

南方早在五代時期,便不煩干戈，百姓富庶，皇室南遷又帶來了北方大量的人口和手藝匠人,臨安很快再現了當年汴京的繁華。

紹興府與臨安府相距不遠,因當今皇上南逃時曾短暫地以此地為都，故有小臨安之稱。

今日是紹興府的夏家大公子夏謙成親的日子，滿城轟動。

夏家在江南一帶也算赫赫有名。南方大城多處於河灣港口,朝廷開放海事,海商也隨之興隆。夏家在廣州和泉州港擁有多艘商船，與諸蕃國貿易，生意一直做到了西洋。

前兩年，夏家的家主在海上出了事,夏老夫人找算命先生測了一卦，這才舉家搬到了紹興府，一躍成為了當地首富。

喜樂吹吹打打，送親的隊伍沿著城中的街衢走了一圈，花轎便抬到了夏家門口。喜娘扶著新娘下轎，圍觀的百姓發出一片喝彩之聲。

年輕的新郎站在那裡，挺拔如松竹，卻有些心不在焉。直到喜娘將紅綢的一端塞進他的手裡，含笑喊了聲「大公子！」，他這才回過神來，順勢牽著紅綢入內。

一群人走過正對門的磚雕影壁，便是敞闊的前院和布置喜慶的正堂。堂屋兩邊以游廊圍成方形，各有耳房數間，格局龐大，紋飾華麗。

本朝對房屋的規格早有限制：執政、親王曰府，余官曰宅，庶民曰家。凡民庶家，不得施重拱、藻井及五色文採為飾，不得四鋪飛檐。但隨著大商賈的興盛，打破規制的現象也時有發生，朝廷並未加以管制。

熱鬧的喜堂里，夏謙的眼睛往四周看了一遍，不免失望。

她不在。連自己的婚禮，她都不來參加。

高堂在座，一對新人行拜天地之禮。

喜娘唱福，夏謙麻木地跪下，周遭的喧鬧好像都與他無關。心中忽然升起一股衝動，想要離開這裡，帶那個人走。

「禮成，送入洞房！」喜娘高唱了一聲。夏謙猛然回過神來，為自己剛才荒唐的念頭感到可笑。他要考取功名，不可能為了一個女人而放棄一切。更何況那還是他絕對不能肖想的人。

喜娘以為夏謙的種種反常是因為過度緊張，輕推著他的後背，歡歡喜喜地將一對新人送去新房。

夏家的下人隨即安排賓客入座，座位也極有講究。今日總共席開三十五桌，門外還為城中百姓擺了流水席。

正堂前面的五桌，除了坐著主家和近親以外，其餘都是有頭有臉的人物。夏家生意做得大，也攀交了不少官員，今日來賀喜的人裡頭就有紹興府的知府宋雲寬。

宋雲寬進士出身，從政二十多年，一直政績平平。他在紹興府即將任滿三年，磨勘之後調任，眼下四處託人找關係，想調進臨安的市舶司，剛有了點眉目。

然而市舶司是多少人擠破頭都想進去的地方，正式的調任沒下來之前，他無法安心。

喜宴上人頭攢動，不時有下級官員帶著親朋前來拜見宋雲寬。宋元寬敷衍地笑笑，翹首張望，卻遲遲不見那人現身，莫非消息有誤？

恰好這時，一群人從廊下走了過來。

為首的男人約四十歲上下，穿著一身茶色寬袍，高大英武，五官俊朗，臉上一層濃密的絡腮鬍子，平添了幾分粗獷。

宋雲寬尚未來得及動，身旁眾人已經一窩蜂似地圍了過去，「顧二爺顧二爺」這般殷勤地叫著。

原來這位爺乃是臨安的大商賈顧居敬，在臨安乃至全國有塌房，邸店，質庫等多處產業，富可敵國。時下商人的地位遠優於歷代，有些大商賈甚至可以與官員平起平坐。

而顧居敬最讓人趨之若鶩的身份是當朝宰相顧行簡的兄長。時人講：權歸人主，政出中書。中書即是以宰相為首的文官班子，宰相可進退百官，皇帝發布的政令也需得有宰相副署方能生效。

顧相權傾朝野，又兼為皇子師，深得皇上器重，誰不想巴結一把？巴結不到他本人，能巴結上他兄長也是好的。

顧居敬對這般眾星拱月早就習以為常，環顧四周，猛然間發現了一件事，抬起手指將身後白皙清俊的少年隨從喚來，耳語道：「崇明，他人呢？」

崇明錯愕地張望四周：「剛剛明明還在的……」

***

夏家的後花園，花木繁盛，花壇里培育著奼紫嫣紅的花朵，如散在茵茵綠草上的寶石。

臨湖的芙蓉榭，卷棚歇山頂，欄杆低平，設鵝頸靠椅。一名白衣女子正靠坐在欄杆上，一手執線裝書，一手端著白瓷茶杯，面前擺著張雕花茶床，上頭精美的茶具一應俱全。

女子素手芊芊，腕上掛著一串質色上好的珍珠，肌膚泛著雪光。

她上身著半臂，肩膀到胸口綉著精緻的花紋，手臂挽著披帛，腰上系帶，掛著一枚古樸的玉佩。一頭烏墨的秀髮梳成雙髻，髻上插著珠花。

端的是一副令百花失色的好相貌。

她微垂著眼睫，櫻桃小口抿了抿杯沿，秀眉輕蹙。

旁邊站著一個穩重的婦人和一名圓臉的小侍女。小侍女見狀，連忙上前道：「姑娘，這茶想必涼了，奴婢再給您泡杯新的？」

女子未抬眼，只順勢將杯子遞了過去，算是默許了。

小侍女連忙接過，跑到旁邊的茶床上，邊研磨茶粉邊說：「奴婢明早再叫人去打些泉水來。這活水煮出來的茶，就是不一樣。」

旁邊的婦人猶豫了一下，還是說道：「姑娘，今日大公子成親，那些商家官人可都是沖著您和老爺的臉面來的。您不出去，就怕老夫人和二房那邊會不滿……」

女子靜靜地翻過一頁，沒有說話，很自然地將垂落在鬢旁的一縷髮絲掖到了耳後。

趙嬤嬤心裡暗道：自老爺出事以後，姑娘就大不一樣了。從前為了個男人尋死覓活的，老爺和夫人還一直擔心她。現如今姑娘主意大了，想來也不用他們再跟著操心了。

趙嬤嬤正感慨著，那邊泡茶的思安「哎喲」了一聲，瞪向從門外跑進來，險些撞到自己的人：「死六平，你想撞死我呀！」

那名喚六平的小廝大概十四五歲，長得一副伶俐的模樣。他沖思安哈腰賠不是，然後壓低聲音道：「姑娘，二夫人殺過來了！」

思安如臨大敵，連忙看向主子。

這位二夫人可不是什麼善茬。

女子不緊不慢地伸出手：「思安，茶給我。」聲若玉片相擊，清脆悅耳，含著股鎮定人心的力量。

思安連忙把茶杯遞過去，她喝了口，平靜地說道：「燙了。」

「奴婢下次一定注意。」思安馬上回道。

片刻之後，二房的夫人韓氏，攜著幾名侍女僕婦進了水榭，聲勢浩蕩。

韓氏今日打扮得十分隆重，暗紅金絲繡花的裳裙，肩搭披帛，小盤髻上插著的赤金步搖直垂落到耳廓，眉目秀致，看著十分年輕。她眼見夏初嵐坐著一動不動，絲毫沒把自己放在眼裡，火氣鬱結在胸口，喝道：「夏初嵐！」

夏初嵐不為所動，纖長玉白的手指執著茶杯，眼也不抬：「二嬸找我何事？」

三年了，韓氏還是沒辦法把眼前這個女子跟從前那個夏初嵐聯繫在一起。從前的夏初嵐美則美矣，卻沒有腦子，像個精緻的花瓶，只能當擺設。

記得那時候，夏初嵐跟外頭的男人鬧出了事，長房關起門來把事解決了，老夫人不許其它兩房過問，韓氏有好一陣沒見到她。後來夏柏盛沒了，再見夏初嵐時，她完全變了。眼神清冷倨傲，有時一個眼風掃過來，韓氏這個做長輩的都心虛。

可偌大的家業交到一個小姑娘手裡，韓氏如何能夠服氣？

就拿這次夏謙成親的事來說，原本要席開五十桌，最後硬是給縮減到了三十幾桌。夏家還缺這點錢么？分明是這丫頭想要打壓二房。

「大郎成親，你躲在這兒，是何意思？」韓氏單刀直入。

「二嬸弄錯了。我沒有躲，只是有些累，不想出去應酬。」夏初嵐淡淡地說道，目光卻是向著外頭水面的，神情冷漠至極。

韓氏裝作沒看見，徑自坐了下來，又換了長輩的口吻：「你一個姑娘家整日里拋頭露面的，二嬸也知道你不易。你若肯放權，何至於如此勞累？當年你二叔跟著你爹跑商，海上的事情也十分在行的。」

海商是夏家的根本，韓氏的算盤倒是打得好。

夏初嵐勾了勾嘴角，笑得顛倒眾生：「我爹出事後，二叔倒是主事了一段時日，可結果呢？若我再將家業交給二叔，二嬸就不怕都敗光了？」

坐在對面的顧居敬遞了條幹凈的帕子過去：「阿弟，果真沒人認出你來。」

「此處畢竟是紹興府。若在都城，我走不出十步。如今停官在家，還是謹慎些。」顧行簡擦了把臉，淡淡地說道。

顧居敬道：「那些食古不化的台諫官，聽風就是雨，當真可惡。等過一陣子，皇上想起你的好，也就沒事了。倒是你這趟同我到紹興來，究竟是要……？」

顧行簡沒有接話，而是從手腕上褪下小葉紫檀佛珠一顆顆地轉著。那串佛珠表面光滑，上頭紋路如絲，顏色泛紫，有些年歲了。

顧居敬知道弟弟每當如此，便是在琢磨事情，乖乖閉上嘴。

不久前，臨安市舶司的提舉市舶病死在任上。吏部磨勘之後，將宋雲寬的名字報了上來。顧行簡翻閱他以往的政績，十分平常，無功無過。提舉市舶的官不算大，但權任堪重。市舶司又和坑治，茶馬共擔一路監司的職責。所以他趁著停官在家，隨顧居敬到紹興府走一趟。