第四百六十九章 瑪利亞的夢二
夏洛蒂隨著盧卡斯夫人來到大門口，正好看到盧卡斯爵士和瑪利亞從馬車上下來。幾個人趕緊迎上去，夏洛蒂保住了瑪利亞：「親愛的，歡迎回家。」
瑪利亞回報了一下夏洛蒂，笑道：「親愛的姐姐，怎麼這麼熱情，是不是因為我給你們帶的禮物啊？」
夏洛蒂笑著回應妹妹的打趣：「是啊，我們可是非常期盼你的禮物呢。」
「那還等什麼？回客廳拆禮物吧。」瑪利亞笑著指揮僕人將馬車後面的盒子都搬進客廳中，眾人一起回到客廳。瑪利亞將盒子分給家中的每個人，盒子裡面是她和盧卡斯爵士給家人帶的禮物。
盧卡斯夫人沒有拆禮物，迫不及待地跟盧卡斯爵士說起了尼日菲爾莊園新住客的事情。
盧卡斯爵士非常爽快地道：「行，明天我就去尼日菲爾莊園拜訪那位年輕有錢的先生，過幾天我們家再辦一場舞會，招待這位先生。」
盧卡斯夫人高興地道：「哦，親愛的，你實在太好了。」
盧卡斯家的小兒子艾伯特問道：「爸爸、二姐，你們怎麼這麼晚才回來？這次去倫敦不順利嗎？」
「順利，當然順利了。」盧卡斯爵士高興地道，「瑪利亞繡的屏風在倫敦的貴族圈子中引起了轟動，許多人爭搶屏風。你們猜那塊四扇的落地屏風賣了多少錢？」
大兒子奧斯頓：「五百英鎊？」
小女兒特麗薩：「八百英鎊？」
小兒子艾伯特：「一千英鎊？」
大女兒夏洛蒂：「聽說東方的刺繡賣得非常貴。雖然我們知道這屏風是瑪利亞繡的，但其他人不知道，給的價錢應該不便宜。爸爸，總不會是三千英鎊吧？」
盧卡斯爵士哈哈大笑：「親愛的，是一萬英鎊，比三千多了兩倍還多。」
夏洛蒂和其他人全部吸了口冷氣。一萬英鎊，這是多麼大的一筆巨款啊！
「哦，瑪利亞，你太了不起了。」盧卡斯夫人極力稱讚瑪利亞，「你是個天才，只看了東方刺繡就能夠學會掌握，整個大英帝國沒有比你再聰明能幹的姑娘了。」
瑪利亞微笑，她能說自己並非看一眼就學會了東方的刺繡，而是前世似乎就會東方的刺繡本領，才會很容易上手的嗎？——馬依然在進入修真界前是凡間某個綉娘的女兒，從小跟母親學了刺繡，機緣巧合之下開始修真。
盧卡斯爵士咳嗽了一聲道：「在回來的路上，我跟瑪利亞已經商量了這筆錢要怎麼用。其中三千英鎊，我們的瑪利亞孝敬給我們夫婦，做為全家的生活費用。夏洛蒂、特麗薩、奧斯頓和艾伯特一人一千英鎊，不過現在不能給你們，由你們的媽媽幫你們保存起來，做為你們的嫁妝和結婚費用。剩下的三千英鎊則屬於瑪利亞，由她自己支配。」
「哦，瑪利亞，你真是個好人。」特麗薩歡呼。
夏洛蒂感激地對瑪利亞道：「瑪利亞，謝謝你。」
奧斯頓和艾伯特卻提出抗議：「為什麼我們現在不能支配那筆錢？」
盧卡斯爵士：「誰叫你們還沒有成親。奧斯頓，你年紀不小了，該找一位小姐結婚了。」
奧斯頓嘟囔道：「夏洛蒂還不是沒有成親。」
「奧斯頓。」盧卡斯爵士怒喝道，其餘人也用不贊成的目光看著奧斯頓。
奧斯頓縮了縮肩膀，不敢再說話。
夏洛蒂心中雖然難過，但體貼地轉換了話題，詢問盧卡斯爵士道：「爸爸，既然一切順利，怎麼你們會晚回來？」
盧卡斯爵士道：「那是因為善良的瑪利亞在路上救了個人。」
「救人？」其他人都好奇不已，「救了什麼人？」
盧卡斯爵士道：「這就不清楚了。」
夏洛蒂疑惑：「你們救了人，沒有問那人的名姓嗎？」
盧卡斯爵士道：「我們離開的時候，那個人還沒有蘇醒。」
「啊？人都沒有蘇醒，你們就離開？」盧卡斯夫人道，「你們怎麼能夠救人只救一半呢？」
「放心，我親愛的夫人，我們絕不是救人只救一半。」盧卡斯爵士道，「那位傷者的僕人找上了門，我們確定了那些人真的是傷者的僕人后才離開的。瑪利亞認為我們只是隨手幫了人並不望別人的報答，因此離開前既沒有問傷者的姓名，也沒有留下我們的名字。」
「哦，親愛的盧卡斯先生、親愛的瑪利亞，你們都是善良的好人，上帝會保佑你們的。」
……
就在盧卡斯一家提起傷者的時候，傷者也正在跟人說起盧卡斯爵士和瑪利亞。
「查到救我的人是誰了嗎？」坐在床上的年輕人問道。他雖然因為身體的原因臉色蒼白，但絲毫不損他的氣勢和貴氣。
「殿下，救您的人是住在麥里屯的盧卡斯爵士和他的二女兒。」管家模樣的人回稟道。
「一個小鎮上的爵士嗎？」被稱為殿下的年輕人道，「倒是心善，等我的傷好了以後親自去麥里屯感謝一下他們。」
「殿下不可。」管家急忙阻止，「您身份貴重，怎麼能夠去那種小地方？還親自上門感謝盧卡斯，太抬舉他了。」
「理查德，人家可是救了我的命。」年輕人道。
「呃……」說得有理，理查德不敢再阻止年輕人。
「對了，我那天敷的葯，可研究出結果沒有？」年輕人再問。
理查德回道：「卡瑞斯醫生說殿下你當時敷的葯很像是東方傳來的用草藥製做而成的藥膏，本國沒有人會做。」
「怪不得效果這麼好呢。原來是東方的藥膏嗎？」年輕人道，「盧卡斯一家不過小鎮上的爵士，怎麼有財力買得起這麼神奇的藥膏？」
理查德道：「應該不是買的，應是那位瑪利亞小姐自己做的。」
「自己做的？」年輕人驚訝，「他一個年輕姑娘怎麼可能會做東方的藥膏？」
理查德道：「殿下，據我們調查，這位瑪利亞小姐是一位天才。她小時候非常喜歡讀書，除了睡覺吃飯，其他時間都在讀書，盧卡斯爵士夫婦曾經擔心她成為書獃子。後來是她覺得該懂得都懂得差不多了，才放棄繼續走火入魔一般地讀書的。想來瑪利亞小姐就是在那段時間學習到了藥膏的研製和東方的刺繡等本領。」
年輕人感興趣地問：「瑪利亞小姐還會刺繡？」
理查德道：「是的，最近倫敦最初風頭的一幅四扇的落地屏風就是瑪利亞小姐繡的。」
「不是說這屏風是從東方運來的嗎？」年輕人問。
理查德道：「這是盧卡斯爵士對外的說法，只是不想讓人知道他用女兒的作品賣錢，補助其他的孩子。就像前幾年署名瑞思先生的畫，也是瑪利亞小姐所畫，盧卡斯先生假借別人的名字賣出去。」
「原來是不想讓人知道自己靠女兒生活啊。」年輕人道，「這麼看瑪利亞小姐確實是位天才，她還會什麼本領？」
理查德道：「瑪利亞小姐精通英語、法語、西班牙語、葡萄牙語、義大利語、華語六種語言；騎術比男人還要精湛；舞跳得很好、鋼琴也彈得很好。」
「哦，這可真是博學多才的淑女。我覺得我對她升起了興趣，等我的傷好了，我一定要親眼見一見這位天才的小姐不可。」年輕人的眼中興緻盎然。
理查德低下頭。他無法斷定以後會不會多一個平民出身的女主人，但如果人選是瑪利亞小姐的話，他想他會接受。畢竟這位小姐實在太過優秀，已經足夠蓋住她的出身。
……
盧卡斯爵士第二天就去尼日菲爾莊園拜見了新來的鄰居，第三天，莊園主人前來盧卡斯家回訪。為了招待貴客，夏洛蒂親自去廚房準備美味的飯食。飯食的做法是瑪利亞提供了，她受夠了沒有味道的土豆和帶著血絲牛扒，爆發之下想起了可能是前世的食譜。
家務全被兩個姐妹給包了，兩人不讓她進廚房，她便將菜譜告訴兩人，在廚房門口指點兩人做飯菜。夏洛蒂和特麗薩因此學到一手不錯的廚藝，特別是夏洛蒂她為人細心，做出的飯菜比特麗薩做得還要美味。不過兩人負責家人平常的飯食，而盧卡斯家舉辦舞會的時候，大量的食物只能交給僕人準備，因此，除了與夏洛蒂關係很好的班納特家兩位年長的小姐曾經在盧卡斯家吃飯從而知道好友有一手好手藝以外，其餘人並不知道盧卡斯家的兩個女兒的廚藝有多好。即便盧卡斯夫人總是對別人炫耀兩個女兒的廚藝，其餘人也只會盧卡斯是在為自家女兒臉上貼金。
廚藝好？能有多好？習慣了土豆牛肉的黑暗飲食國的國民們根本不知道真正的美食是怎麼樣的。如果他們吃過一次，絕對會被俘虜的，而夏洛蒂也就不愁嫁了。肯定會有為了美食之欲娶她的紳士。可惜，盧卡斯一家不知道美食的誘惑有多麼強大，白白讓夏洛蒂浪費了好幾年的青春。