第一章 安得不死葯，高飛向蓬瀛
弦月如鉤，給這個蕭瑟狹窄的小園籠罩上一層輕紗般澄澈輕寒的月輝。
園中一角植有一叢蒼翠欲滴的水竹，竹葉青青，上面布滿了如洗的月華，隨著修長竹枝被夜風拂動后的每一次婆娑起舞，竹葉上的月光便散碎成千萬條斑駁的銀蛇，而後又隨著夜風匯合成一片光之流泉。
夜風徐來，拂動竹林發出瑟瑟如詩的清音；月華如水，在萬千片青青竹葉上或分或合的演化出無窮變數的朦朧幻象。
竹后是一間透出淡黃暖光的書閣。
竹下是一個身形頎長的清朗少年。
少年肩頭閑披著的那襲布衣已經洗的泛白，恰與素輝的月光相得益彰，他的手中握有一管翠竹製成的洞簫，此時正綿長靜遠的奏出清越的曲調。
蕭主蒼茫，但這管洞簫卻在少年的手中流出了本應是長笛才有的清越之音，音隨意轉，渺渺蕭音呈現出的是一副曾無數次在少年夢中出現的幻境世界。
朝飲王母池，暮見五雲開。
吞舟涌海底，高浪駕蓬萊。
神仙排雲出，但見金銀台。
嫦娥龍虎衣，飄颻戲九垓。
舉手弄清淺，織女伴霞來。
………………
天宮世界，璀璨飄渺，瑞氣千條，霞光萬道，少年想象中的九天仙界隨著清越的蕭音流逸而出，自有一股褪盡人間煙火的出塵，恰與小園不遠處聯排青樓中隱約傳來的靡靡急管繁弦之聲隔空並起。
一個是飄渺仙界，一個是紅塵欲林，二者可謂是格格不入，但少年卻不曾受到青樓柔媚管弦的侵擾，只將全部的心思都沉入了手中的長蕭，沉入了那個令他已經魂牽夢繞的太久的想象世界。
良久良久之後，閑騎逍遙四不像，默坐檀香九龍車，遍身霞繞彩雲飛，后隨丹鳳舞仙衣的九天仙界終於散去，少年手中的蕭音亦已裊裊做結。
收了洞簫在竹下默然靜立片刻后，少年將目光投向了浩淼的天空。
弦月如鉤，繁星滿天，玉帶似的銀河如同無數顆散落在天幕上的珍珠，散發著明凈而深邃的幽光，手中輕撫著洞簫的少年仰頭看著星月，看著清麗如洗的銀河，眼中油然生髮出無限的好奇與痴迷。
這天幕之上是否真有輝煌瑰麗的九重仙界，這如鉤的新月上是否真有終年冰雪的廣寒宮，廣寒宮中真有風華絕代的仙子在低低吟唱著「嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心」的詩句？還有那個徒勞的砍著桂花樹的吳剛，一年一年復一年不停搗著葯的玉兔……
安得不死葯，高飛向蓬瀛？
又過了許久之後，少年終於收束起紛飛的思緒披著一襲月輝迴轉書閣。
小小的書閣簡陋而清靜，暈黃燈盞下的長几上堆滿的全都是書，書幾左側的《論語》、《尚書》等十三經書卷上蒙著一層厚厚的灰塵，顯然是很久沒有翻閱過了。而與之相對的書幾右側，《淮南子》、《山海經》等書卻是纖塵不染，這些書卷的許多地方還因為翻動的太多而出現了一些細小的破損。
書幾正中放著的是一本裝幀非常粗疏的書卷，只看書頁上那三個字法頗不遒正的八分楷，就知道這名為《培元訣》的書卷定是手抄本無疑。
少年放好洞簫在書幾前坐下，神情複雜的看了看這本書卷后伸手將之翻開，《培元訣》里頓時出現了一些用筆粗陋的畫像，這些畫像都是一個個不同姿勢的小人兒，小人身體內外還有一些代表著「靈氣」進出運行的細線，配合著這些畫像的是旁邊一些用詞古怪的口訣。
少年將《培元訣》前面的小半部分內容仔仔細細的又看了一遍，確定其與早已刻進心裡的那些記憶完全重合無誤后，起身到了室中一角放置的草蒲團上盤膝趺坐，依法施為。
不多不少，正好一個時辰之後少年睜開眼睛從蒲團上站起，滿臉的沮喪。
又是這樣！
三年前相依為命的祖母病重時，十二歲的段缺第一次走進那間常年被祖母深鎖的雜物房中尋東西，翻找物事的過程中很偶然的發現了藏在牆角最深處的一個鐵箱子，進而又在箱子里找到了書案上的《山海經》及《培元訣》等書。
儘管外面的鐵箱子早已銹跡斑斑殘舊的厲害，箱子裡面的這些書卻因為油布的層層包裹而受損甚少。這口小鐵箱里裝著的書盡屬「子不語」之列，其間記載的全是求仙訪道、海外仙山以及凡人修仙后朝游蒼梧暮宿北海的神通之說。
段缺自幼父母雙亡，記事起就跟著老祖母相依為命，祖母嚴厲，打小給他講的故事裡就沒有一般老人們哄孩子時慣常喜歡的神仙鬼怪之說，儘是些「程門立雪」、「鑿壁借光」之類的儒家勸學故事。七歲上開始發矇讀書，找的也是左近最為嚴厲方正的先生，及至十二歲上以童生第一的成績考進縣學後日日接觸的就更是《論語》、《孟子》等聖人之教。在這樣的生活環境下，段缺實在就跟一張白紙沒什麼區別。
這一箱子不語的怪力亂神之作對白紙段缺的衝擊簡直難以用言語形容。
翻開山海經，再讀淮南子，這些書中的每一段記載都在反覆不斷的衝擊著段缺的心腦，他從沒想到在自己慣熟的生活之餘竟然還有那樣一個世界——一個十萬里大荒連綿不盡，怪獸凶獸層出不窮；十洲仙山或隱或現，龍鳳仙草遍地瓊瑤的世界，在這個有著四季不謝之花、八時長青之草的世界里仙人們來時駕雲，去時馭電，動輒便是數百上千年的壽元。
宿命的遭遇，當剛進縣學不多久的段缺伸手打開那個被祖母深藏的小鐵箱時，一個他從不曾想象過的輝煌壯闊，雄奇險怪的世界就此轟然洞開。
這些書中描繪的世界讓段缺目眩神迷的同時，也將他天性中的好奇徹徹底底釋放了出來，而這種被壓抑十多年的天性一旦釋放出來之後，就連段缺自己也難以控制收束了。
越是不讓看他就越是想看，越是不讓想腦子裡反倒想的越厲害，隨後的日子裡段缺就像丟了魂一樣，心中所思，腦中所的卻都是跟十丈紅塵不搭界的神仙世界。
《論語》沒心思再讀了，縣學里的教諭們上課講的內容也沒心思再聽了，布置下的課業也是能躲就躲能混就混，當他將那些描繪另一個世界的書都讀完之後，段缺就將所有的精力與心思都放在了最後那本裝幀粗糙的《培元訣》上。
此前他早就從其它那些書中知道神仙是可以修鍊的，但修鍊卻是需要法門的，而據《培元訣》簡潔到僅有寥寥數語的序言記載，這種訣法就正是靈修法門，若有大願力及大毅力者能將訣法修鍊至第十重的大圓滿境界時，即可突破靈修層級而得窺丹修門徑。
段缺手頭的東西太少，所以也就根本不明白《培元訣》序言中所說的靈修還有丹修到底是什麼意思，不過像這樣的事情即便是再好奇也沒用，遂也就將好奇壓在了心底，埋頭鑽研起《培元訣》來，至少這是再明白不過的修仙法門。
最初的修鍊過程挺順利，儘管訣法中開宗明義就講到了修鍊此法需得身懷靈根，而人體內的靈根系天生天養，在普羅眾生之中極其罕見，可謂萬中無一，但段缺卻沒費多少時日就感受到了《培元訣》中所說的由天地精氣薈萃而成的「靈力」。
「靈力」無形無色，看不見也摸不著，但當段缺循著《培元訣》中所授的法門呼吸導引時，不僅實實在在的感受到了身周的靈力波動，更成功的將之導引到了體內，並成功的藉助這些靈力開始洗伐五行臟器。
由臟器到筋骨肉身，段缺僅僅只花了半載光陰就完成了《培元訣》第一重的修鍊，這樣的速度進程使得他信心大增，迫不及待的開始修鍊起第二重訣法。
然而衝過第一重的小洗伐后，段缺的修鍊速度卻明顯的慢了下來，最初他以為是自己用功不夠的緣故，遂也就愈發勤力。
但即便是將每天呼吸導引的時間翻倍之後速度依然難有提升，儘管段缺一直在努力的尋找其中的原因，卻因為對修鍊之事了解的太少而難以找出根由，對此他也實在沒什麼辦法，修鍊《培元訣》的事情他根本不敢露出一絲風聲，否則此事若是讓一直纏綿病榻的祖母知道，其後果不堪設想。
更何況即便是他放開膽子去請教也不知該請教誰，縣學里的先生？向他們這些終日埋頭在儒家經典里的人請教這個，簡直是自取其辱。但除了他們之外，還能找誰呢？在這個偏遠的小縣城中就連識字的人都不多。
這樣的困境中，段缺第二重《培元訣》的修鍊足足用了一年半的時間。等到進入第三重之後，進度更是降慢到近乎停滯的地步，這都過去近一年的時間了，段缺的感覺卻是跟剛進入第三重時沒什麼區別，要照著這個速度下去的話，別說一年半，就是五年十年也別想突破第三重。