第254章

==第兩百五十三章==

薛庭儴當朝提出提高商稅之事，並闡述種種，引經據古，旁徵博引。

先從前朝說起，延伸至今朝。

不光拿出農稅的種種數據，甚至拿出朝廷在沿海開阜以來，對朝廷乃至民生帶來的種種影響。上至皇帝，中到百官，下到黎民百姓，誰人不爭相稱頌，實乃利國利民之大好事。

所以提高商稅迫在眉睫，大昌的太平盛世只待此遭。

別看薛庭儴說得好，可此言還是遭來眾大臣的反對，他們群起而攻之，竟是當朝就和薛庭儴爭辯起來。

本來半個時辰就能結束的早朝，因為這件事竟是拖到了午時。

看得出嘉成帝對此十分有興趣，竟是賜了百官廷食。

這百官賜食早在前朝就有慣例，只因『職事眾多，供億為難』被罷停。從常例變成了偶例，其實也很清楚的表達了嘉成帝的意思——眾愛卿歇一歇，吃過了咱們再繼續。

太和殿外的檐下和台基上，擺滿了小條案，百官跪坐於蒲團之上。負責朝儀的監察御史來回走動巡視，也沒能抑制住下面的嗡嗡的說話聲。

至於嘉成帝，早就擺架回了乾清宮，自然不會在此相陪。

其實這些人議論，也就是議論提高商稅之事。

正是吵得臉紅脖子粗之際，突然被叫停，能忍下的大抵沒幾個。不過大多都是些低階官員，高官卻是極少有人如此不顧朝儀的。

即使議論，也不過只是輕言細語幾句。

薛庭儴的位置既不靠前，也不靠後，這排座都是按著品級來。條案上的飯菜並不豐盛，但也不差，一葷一素，另備有湯。

還有提著茶壺的太監在一旁候著，顯然是要百官們吃飽了喝足了，可能能吃得下的官員卻寥寥無幾。

唯獨薛庭儴。

他不光把一葷一素兩個菜吃光了，還吃了兩大碗黍米飯，此時又抱著碗喝湯。引來眾官員紛紛側目，心中鄙夷其能吃能塞能搞事的人不在少數。

「薛大人真是好飯量，能吃能喝是福氣。」正是坐於薛庭儴斜對面的，通政司右參議盧炳福，正四

品官銜。

此時薛庭儴剛好喝完了湯，正放下碗筷，從懷中掏出帕子擦手抹嘴。

他仔細地擦完后，將帕子放入袖中，方道：「盧大人誇讚了，本官因趕著早朝未用早飯。」

說著，他看看自己面前，再去看盧炳福面前分毫未動的飯菜，一點都不羞愧道：「難道陛下御賜的廷食竟讓盧大人不喜，所以才未動分毫？不過也是，本官年輕力壯，正是食量大的時候，自然不能和盧大人相比。」

這話看似清清淡淡，卻把盧炳福氣了個仰倒跌。

他這話明顯就是譏諷，可對方反倒說他誇讚了，並以此來譏諷他年老體邁，還給他扣大帽子說是不喜陛下御賜之食。

這話往輕里說，可以是上了年紀食量小，往重里說可以是藐視聖恩。

盧炳福臉色頓變，忙拿起筷子道：「本官哪裡是不喜，不過是早飯吃多了些。」

薛庭儴領會地點點頭：「盧大人真是好飯量，能吃能喝是福氣。不過養生之道講究飯吃七分飽，盧大人還是要注意些啊」

盧炳福剛進口的菜當場噴了出來，並劇烈地嗆咳著，老臉通紅一片。

薛庭儴忙揚手叫人，還關切道：「本官知曉盧大人有感陛下聖恩，可也不用如此匆忙。俗話說催工不催食，盧大人就算腹飢難忍，也實在不用如此心急。」

等監察朝儀的御史到了，他還幫著盧炳福說了幾句好話，讓御史不要將之記名。另幫他找小太監要了茶水，可謂是呵護備至。

經歷這麼一出，哪怕心中再是含了怨懟萬千，也無人敢找薛庭儴逞口舌之快了，知曉此人是個牙尖嘴利的。

不是牙尖嘴利，方才在朝堂上舌戰群雄，能會不敗於下風？

都是官場的老油子，其實沒人不懂這個道理。可關係到切身利益，也是心知薛庭儴受陛下寵信，若此事真讓嘉成帝提上日程，損失的可是眾人，也因此難免失了方寸。

提起這個，就要說說這商稅了。

大昌一直是個重農抑商的國家，從前朝開始就是如此。朝廷重田稅，而輕商稅，商人地位低下，從士農工商的社會等級，就可窺見一斑。

雖隨著時間的過去，各地的商業越來越繁榮昌盛，商人的地位日漸增高，可是商稅依舊沒正式進入朝廷徵收賦稅的範疇之中。

這其中的原因太多，最大的原因無外乎官商勾結。

朝堂上歷來南官多，北官少。之所以會形成這種情況，不外乎一詞解釋之，良性循環。

南地自古以來就比北地繁榮，氣候、經濟等等都是原因，而人們富裕了，最大的體現就是讀書人多。

讀書人多，出的朝廷官員就多，本土出身的官員免不了扶持家鄉。文風鼎盛的情況下，讀書的人就更多。

南地普通老百姓識字的都不在少數，可北地的想要供出一個讀書人，得舉全家之力，就足以證明！

同樣，南地歷來都是商業繁榮之地，江南一帶多少富豪商賈，其生活之豪華奢靡，估計連嘉成帝都要退一射之地。

為何收不起商稅，不外乎南官佔了朝堂大半江山。提高商稅等於動了他們的飯碗，這就是為何沿海開阜艱難，而想提高商稅更是難之又難。

前朝曾幾次都想提高商稅，無奈都是腹死胎中，俱是來自於朝堂上阻力太大。

而這些官員一面收受著那些豪賈的好處，一面阻撓朝堂提高商稅，等於吸了萬民之血，來中飽自己的私囊。

明白這些的官員並不在少數，可要麼隨波逐流，要麼泯滅於眾。因為但凡敢提起這個的，幾乎都沒有好下場。

所以說，薛庭儴此舉，真不亞於捅了馬蜂窩。

薛庭儴吃飽喝足，又懟了人，難得神清氣爽。想到待會兒還有一場持久仗要打，便想出恭。

他並不在乎有沒有失儀什麼的，這會兒失儀，總比等會兒吵架吵到一半失儀的好，遂叫來監察御史，小聲說了自己的需求。

御史自然不會阻撓，於是薛庭儴便在眾人如炬般的目光中，離開了。

等他走後，又是一陣議論聲起。監察御史眼觀鼻鼻觀心，只當是聽不到也看不到。這時，又有一人起了，卻是陳堅。

他也要出恭。

別看出恭這件事簡單，實則但凡扯到皇宮，就不會有簡單的事。

皇宮乃至聖上住的地方，可不是來給你出恭的，所以最起初前廷並沒有給官員設置茅廁。

因這不仁道的行舉，多少官員漏夜趕來上朝，卻米水不敢進。若是早朝結束的早也就罷，拖晚了餓暈的也不再少數。

自然也少不了當廷便溺出醜者。

因為這樣的事不少，當時的皇帝才特意在前廷設置了一處茅廁，專供朝臣使用。茅廁設於南城牆根下，距離內閣大堂沒有多遠，也是方便閣臣們使用。

薛庭儴一路從太和殿奔至南城牆根下，路上在心裡是罵了又罵，直到終於到了地方才解放。

這茅廁挺乾淨的，不光設了幾個恭桶，還以隔間分之，並熏了香，一點污穢之氣都無。

薛庭儴凈了手，正打算出去，陳堅從外面進來了。

見此，他忙裝作腹痛，又回到隔間內。

領路的太監在外面守著，若是壓低了說話，外面其實是聽不見的。

陳堅坐下后就道：「你這是捅了馬蜂窩！之前不是說的那事，怎生又弄了這出？」

對方壓低著嗓音，又是這麼個環境，薛庭儴哪裡經歷過這種，心裡是囧囧然。

「這啊，這有些不好說。」

其實並不是不好說，而是薛庭儴不知該怎麼說。

事情還要說到之前，孝安惠皇后的梓宮剛送入皇陵，嘉成帝突然召見了薛庭儴。

倒也沒說什麼，就是言語中有暗示之意。

嘉成帝早就想動土地兼并的事了，早在十年前薛庭儴還只是一個小小的中書舍人時，就曾在廷議中提過，那次的事最終不了了之。

可這樣的帝王，又怎能會放下心中的宏願。

薛庭儴以為嘉成帝明白這種事不能操之過急，他確實有想逢迎之心，是為了大昌，也是為了百姓。可此事對於一個官員來說，無疑是身在烘爐，一個不慎就是萬劫不復，他難免會有所猶豫。

可惜……

可惜嘉成帝等不急了。

薛庭儴不知嘉成帝到底在急什麼，可顯而易見若是沒有這一遭，他完全可以偷摸打諢，且行且看。

這麼一來，他只能被趕鴨子上架，也因此才會有今天這一出。

「罷，既然你意已決，等會我會聲援你。我會嘗試帶著徐系一派的人，可你是知道的，徐系一派的人恐怕也不願意看到朝廷提高商稅。」

身處渾水中，誰比誰乾淨呢。

所謂的乾淨，不過是合沒合皇帝的意。世上哪有全然的敵我之分，為了同樣一個目的，可以是敵。也可以是友。

誠如之前斗垮吳閣老，誠如當下。

明明這種讓人發窘的情況，有些不合時宜，薛庭儴心裡還是一陣感動。他笑了笑，道：「這事你不用插手，我志不在此。」

*

百官進了廷食后，便翹首以盼。

盼了近一個時辰，才盼來似乎小憩了片刻的嘉成帝。

大臣和皇帝自然是沒有比的，譬如高坐龍椅神清氣爽的嘉成帝，譬如下面一眾腰酸背痛，說不定還內急難忍的眾官。

關於提高商稅的第二場朝議，就這麼開始了。

不同於上午，彼時眾官沒有準備，又被薛庭儴打了個措手不及。這次他們明顯經歷過悉心準備，說不定還打了腹稿，嘉成帝的『各抒己見，權衡利弊』剛說完，就有朝臣上奏。

奏的自然是提高商稅有多麼的不人道。

對於這種不人道之詮釋，此人拿了前朝萬曆年抗稅案做以旁證，細述了提高商稅會引起百姓的暴動，社稷的動蕩之種種。

其實此人有些牽強附會了，萬曆抗稅案乃是萬曆皇帝識人不清，宦官為禍。那些充作稅使的宦官去了地方，各種巧立名目，大肆橫徵暴斂，並從中漁利。以此惹來當地百姓心生不滿，並致使暴動。

當然，宦官為禍之餘，這暴動之中有沒有受人指使且不提，但此案確實是每次有官員提出加收商稅時，攻擊對方的必備之救命良藥。

但凡是帝王，大抵就沒有不怕激起民變的，所以此人也是對症下藥。

而打從這名官員開始，一個又一個官員連連上奏，都是附和此言，說得是聲聲如泣，用心良苦。

只差搖著嘉成帝的衣襟說，千萬不要聽薛庭儴這個小人的，他這是居心不良，妄圖動搖國之根本。