第九章露營
根據師父留下的書信，陸天知道老人去了位於西邊的復興之土，說是要去探尋秦陵深處的秘密，以解決縈繞在他心中的某個難題。小理
秦陵，作為這個世界公認的五大最危險的地帶，是傳說中的存在，人類的禁區。在上個紀元，秦陵就是充滿神秘的地方，這個時代不知道有多少人試圖開啟它，但是終究無功而返，大家一致認為，裡面必然藏著巨大的秘密，是各大勢力渴望征服而又始終無法成功的所在。
但是，當陸天知道師父去了秦陵探險之後，陸天並不擔心他的安危，反倒生出一絲莫名的興奮。在他的印象中，師父充滿著神秘的色彩，他甚至不知道他姓名和來歷，但是他堅信，在這位老人的身上，一定藏著驚人的秘密。
以好消息城為人類世界的中心，岡瓦納草原位於最東北，而秦陵所在的復興之土，則在地球的西南面，可以說彼此之間橫跨了整個人類世界，相當遙遠。
好在陸天早就有了心理準備，因此並不畏懼路途有多麼遙遠，會遇到怎樣的艱難險阻。
離開紅石營地的時候，碧落破天荒地收起了她的冷漠和不近人情，向傑斯展現了她「熱情」的一面。不過，很快陸天就發現，被愛情沖昏了腦袋的傑斯其實正一步步落入了碧落的圈套。
可憐的男人！陸天在心裡感嘆。
原來，碧落讓傑斯回首都阿非利加為她購買一樣名為「深海之靈」的藥劑，其實就是從藍血人身上獲取的血液。
似乎是為了增添難度，碧落在「借走」傑斯全部身家的百分之八十之後，又騙取了傑斯身上最值錢的東西——那根從骨蜥身上取得的藍血骨髓。對於傑斯來說，八十個金卡雖然是一筆巨大的財富，藍血骨髓雖然價值不菲，但比起他的愛情來說，簡直不值一提。
看到這位機甲戰士被碧落玩弄於股掌之間，陸天有點於心不忍，於是在避開碧落的時候嘗試著暗示他，不料，這種舉動被傑斯認為是情敵的詭計，揚言要在歐陽雲若面前揭穿陸天偽善的面具。
好意相勸，卻被人當成情敵，陸天費了九牛二虎之力才安撫了這頭髮情的公牛，徹底打消了勸解傑斯的念頭。
原本，傑斯是想跟陸天等人一起吃一頓散夥飯的。但是碧落急切的眼神讓傑斯打消了主意，從位於紅石營地外大約六十公里的地方分道揚鑣，直接前往阿卡維的小型機場搭乘趕往首都為碧落購置她需要的物品去了。
阿卡維的小型機場是隸屬米戴爾公司的私人機場，是絕不對外開放的，即便是傑斯這樣的成員，每年可以使用的次數也是有限的，按照今年為公司創造的收入來算，傑斯如果不完成一個a級任務，這個待遇就會被暫時取締了。小理
一個男人帶著兩個女人上路，這原本就是受人矚目的。而這個時代，女性相對較少，尤其是像碧落和歐陽雲若這樣出色的女孩子，往往作為一種財富的象徵，一路上吸引了不少人的目光。
不知何故，兩個女孩子都拒絕戴上面紗，用碧落的話說，戴了也是白戴，該來的麻煩終究是要來的，躲也躲不過。與其因為畏懼麻煩而藏頭露尾，不如坦然面對。
雖然感覺這話未必像聽起來那樣有道理，但既然碧落這樣說，陸天也覺得沒什麼好爭辯的。作為一個男人，總不能比女人怕事。
陸天一行沒有依仗武力就獨自上路，相反，在傑斯離開后，他們主動找了一個準備前往藍河城堡的商隊結伴同行。
說是城堡，其實是一座城池，因為是連接草原東南部和首都阿非利加的必經之路，因此這裡的商旅絡繹不絕，規模變得越來越大。
通過訊息收集器獲取的信息，這裡的人口數量達到了五萬，面積逐年擴大，幾乎是紅石營地的七倍。
在這個時代，商人們本身就有很高的武力，但既然傭兵這個職業存在，自然就有他們存在的理由。
通常情況下，每一次太陽風暴之後都意味著一次巨大的商機，因為變異后的生物屬性突變，各大科研組織急需各種物種的標本進行新的研究，尤其是這次雙重黑子風暴，這種需求就變的更迫切了。
一個人在曠野里行走可能遇到的危險大多數情況下是來自於野獸或者偶遇的變異人，但是當他拿著一隊值錢的貨物，那就會有無數道貪婪的目光盯上他。
傭兵雖然時不時地可能扮演一下強盜的角色，但是他們僅僅是針對那些為了省錢，而放棄雇傭傭兵的落單商旅或者實力普通的獵魔人。
但是，傭兵有自己堅持的原則，就是絕不會監守自盜。這倒不是素質使然，而是受迫的。按照傭兵工會制定的規章，但凡在傭兵工會註冊過的任務，受僱用的傭兵必須以死捍衛他們保護的東西，無論是人還是物品。一旦任務失敗，就意味著死亡，監守自盜，則意味著無情的追殺。至今為止，還沒有聽說有人能夠從傭兵工會的追殺中活下來。
駕駛著夜色玫瑰號的三人此刻已經搖身一變，成為了紅石營地官方認證的傭兵，並在新任鎮長巴默老爹的擔保下，成為傭兵工會登記在冊的初級傭兵，可以接受一些低級任務。
以這種低級傭兵的身份出現，加入商隊，象徵性地收取一些報酬，讓三人看起來更像一群離開家鄉，結伴出來見世面的年輕冒險者。
不過，對於陸天，男人們都往往露出那種艷羨的目光。小理他身旁的兩個美女，一個文靜，一個冷艷，都是難得一見人間絕色，尤其是在這個女人相對稀少的地方，就更加引人注目了。
好在這些四處闖蕩的商人和傭兵個個都是人精，雖然不能夠確定陸天等人真實的武力值如何，但是看到三人身上的氣質，以及作為主心骨的陸天本人顯露出來的那種幹練就知道，三人絕不是什麼簡單的角色，在他們年輕的外表下也許隱藏著什麼驚人的實力。
當然，傭兵中不乏參與過「西城防線保衛戰」的人，他們有幸目睹了陸天的表演，知道他的可怕實力。陸天甚至在他們的口沫橫飛中，被微微神話，成為大伙兒的談資，神秘的存在。
於是，陸天三人倒是少了不少麻煩。
陸天做主，這個三人組合以每個人四個銀卡的傭金成為了一個小商隊的護衛，和這個殿後的小商隊一起，走在了隊伍的最後。
之所以選擇這樣一個小型商隊，多半還是因為陸天不願意麻煩，更重要的是，初級傭兵的身份迫使他不得不做出這樣的選擇。
任務為期三天，目標藍河城堡，還有免費的食物與純水供應。陸天第一次發現，原來旅行並沒有他想象的那麼困難。
也許是紅石營地太過於偏僻，導致附近的傭兵太過稀少，又或者是商隊開出的傭金過低，陸天所在的小商隊在他們三人加入之後，就沒有傭兵願意再接受商隊首領的雇傭了，最後竟然連十個人都沒有湊到，整整三大車的貨物只有加上商人在內的八個人守護。
不過，這些對於陸天來說完全無所謂，反正他們的任務只是跟著一路走到他們共同的目的地藍河城堡，如果遇到什麼變異生物，他倒不會介意順手牽羊，設法讓已經有些鼓脹的荷包變得更加充實一些。
這倒不是陸天太貪心，而是他碧落和歐陽雲若兩人為了這次旅行幾乎花光了他的全部積蓄。
儘管臨行之前，卡特送給了碧落一大堆裝備和核燃料，但是碧落似乎對她的代步工具並不滿意，因此採購了一批特別稀缺的配件和特殊合金，準備在旅行的過程進一步改進夜色玫瑰號，力求達到她滿意的標準。
不過，相對於傑斯在精神和行動兩個方面無條件支持，陸天對此頗不以為然。
在他眼中，碧落這種燒錢的舉動是特別針對他的，其原因無非是之前她看見負責後勤的歐陽雲若從他手裡支取了一筆二十金卡的資金，於是不甘落後，導致即便負責紅石營地武器和配件供應的卡爾斯以最優惠的價格售賣給她，這些物品仍然花去了他整整六十個金卡。
在此之前，能夠結存一個金卡，以便替代那枚師父留下的金卡成為儲備金對於陸天來說近乎奢求，因此，即便他並非一個吝嗇之人，但一次性掏出這個數字的六十倍，還是不免讓他感覺一陣肉痛。
好在後來傑斯成了最大的冤大頭，陸天心裡才找了一絲安慰，稍稍平衡一些。
稍作整頓之後，準備同行的商隊在營地的入口處集結，足有大大小小十幾個，排成長龍，浩浩蕩蕩的朝著第一個目的地藍河城堡啟程了。
即使已經過了中午，根本無法在太陽落山前趕到下一個商務驛站，但對於這些行商來說，時間就是金錢，於是，他們完全無視隱藏在夜色之下的重重危機，冒險前行。
也難怪商人們如此膽大，十幾個商隊幾乎彙集了紅石營地能夠雇傭的所有的傭兵和獵魔人，近千人的隊伍為所有人提供了絕對的信心。
因為地處偏遠，商道乾脆是從第四紀元的城際高速路遺址上重新建設起來的。說是建設，其實就是進行清理，這個時代已經很難修建高速路這樣的大工程了。往往是以官方的名義，招募人員稍稍對那種破壞特別嚴重的地方進行修葺，勉強能夠承載兩地之間的交通運輸罷了。
像岡瓦納草原東北地區這樣人煙稀少的地區，更是缺乏必要的人力物力來支付商道的保養經費，因為年久失修，多少有些崎嶇，整個隊伍猶如一條長蛇在荒野上緩慢地委蛇前行，偶爾傳來幾聲調笑，是枯燥的旅途上唯一的調劑。
商隊已經進入了南非行政首都比勒陀利亞，正從保羅.克魯格大街上穿過，在上個紀元，這條大街上博物館林立，最著名的要數德蘭士瓦博物館，裡面收藏著自石器時代以來的各種地質、考古文物和標本，此外還有國立歷史文化博物館和露天博物館等。
但是現在，它本身就成為了一座博物館，到處是裸露的鋼筋，斷裂的鐵索，斑駁的牆壁……這一切，無不記錄著一段人類的災難史！
大家運氣不賴，原本還擔心在城市的廢墟中會出現遊盪的變異生物，但除了一些在岡瓦納草原上隨處可見的豬鼻鼠和刺獾外，幾乎沒有遇到其他動物。
而這些幾乎沒什麼攻擊力，但是味道尚可的變異生物就成了送上門的美餐，傭兵充當了獵魔人，用並不專業手法獵獲了這些撞到槍口上傢伙。
整整一個下午，這支隊伍才在這座城市的殘垣斷壁之間走出來，行程不到五十公里，按照這樣的速度，至少還需要五天才能夠抵達藍河城堡。也就是說還要在荒野中度過四個漫漫長夜，這讓陸天微微有些擔心。
這支隊伍的人數看似不少，但是真正的戰鬥力卻不夠看，且遇到險情懂得時候頭尾不能呼應。如果碰到哪怕是一頭擁有與人類智慧相當的變異生物伏擊，這個浩浩蕩蕩的隊伍必然損失慘重。
但作為受雇者，陸天也沒有辦法，雖然對商隊首領穆罕默德一再提醒，並暗示他將這種擔憂轉告給其他商隊的負責人，不過，這位被金錢蒙蔽了雙眼的商人根本不管那些，反過來安慰陸天，和他講述起當初自己第一次跟隨父親一起遠行的故事，並特別提到了當時的心情如何充滿興奮，卻又忐忑不安。
陸天當然知道這位擁有阿拉伯人血統的大鬍子商人的言外之意，於是相當知趣地閉口不言，只是提請碧落利用她的監控儀對周圍進行必要的監控，以防萬一。
天終於徹底的黑了下來，整個大地籠罩在一種無盡的黑暗之中，或許是夜晚的冷風讓這些人稍稍冷靜下來，入夜之後，整個車隊就變得相當安靜了。除了車輪壓碎石子發出的的聲響在道路兩旁被太陽風暴摧毀的城市的殘垣斷壁之間回蕩外，整個商隊很難聽到之前那種高聲喧嘩。
陸天所在的商隊終於因為前面商隊的停下而緩慢的停了下來。
長長的出了口氣，陸天從乘坐的夜色玫瑰號上下來，換做平時，他一天跑上一百公里也絕對不會喊累，可是今天，只走了不到五十公里，而且還在車上，陸天就已經感覺累的不行了。
人無頭不行，商隊也一樣，在這十幾個商隊中，總會有一個人成為暫時的頭領，由他制定大家行進的路線和紮營的地點，以及組織大家應對可能出現的危機。
商隊剛剛停止下來，所有的商人與傭兵們就聚集到了一起，夜晚在荒野中宿營，沒有必要的守護是絕對危險的，因此必須有人擔當警戒的任務。
商隊的首領是一個名叫巴普魯斯的人，因為肥胖，五官被擠在了一起，除了一張大嘴外，甚至很難找到他的眼睛長在什麼位置。他的雙手彷彿兩根短棒子，說話時總是不斷地揮舞著，沒有為他的語言增添任何氣勢，反倒讓整個人看起來很滑稽。
他之所以能夠當選，確實也是因為他的能力，不過絕不是因為出眾，而是相對於其他幾個競爭者顯得稀鬆平常。
在幾個人的競爭中，為了維持某種平衡，往往會推舉出一個其實不具備競爭力的人上位，因此在這場多方博弈中，實力最差的一方成為了獲勝者。
「都聽好了！每個商隊將貨物集中到一起，派出兩個人來守夜，現在可以生火做飯了。」
這個被戲稱作圓球的商人首領顯然已經習慣了首領的角色，象徵性地徵詢了幾位商隊代表的意見之後，便開始發布命令。只不過他的聲音實在是太過纖細，故意抬高聲線的時候，甚至比一些女孩兒的聲音還要纖細很多，因此就缺乏他渴望的那種威嚴。
所有的傭兵幾乎都笑了出來，但是那些商人儘管憋的滿臉通紅，可是他們依然強忍著，竟然沒有一個商人敢笑出來。
微微的皺了皺兩條雞翅一樣的眉頭，圓球終於還是沒有發作，他什麼都沒有多說，反倒擠出了一絲笑容。
是個人物！
陸天在一旁冷眼旁觀，一個獵手擁有比普通人冷靜的心理和敏感的神經，正是這種冷靜和敏感，讓他看得更遠，立即對這個商人做出了評判。
身為一個商人，知道和氣生財的道理並不奇怪，但是能夠在這個時候還能夠剋制自己的情緒，與之前的表現形成了巨大的反差。或許這個傢伙的城府還不足夠，但是他還年輕，經過歷練之後，必然能夠變得更為成熟。
笑歸笑，傭兵們還是謹守自己的職業道德，在各自服務的商人的暗示下，很快停止了這種調笑，重新扮演起作為傭兵的角色，按照雇傭者的交代各就各位。
一切都進展得很順利，一車車的貨物編號后被聚集在一起，整齊地排列起來，背靠著一處相對陡峭的山坡，形成一個半圓型的防禦圈，帳篷就在這個防禦圈之內，負責守夜的傭兵被安排在了外面。
簡單吃過晚飯，勞累了一天的商人和傭兵們大部分都休息去了，在外圍的篝火旁，近三十個傭兵圍坐在那裡，履行他們的職責。
然而，前半夜還好，後半夜傭兵的本性就暴露無遺了。
在每個人都消耗了一支精力回復藥劑之後，就不免精力過剩，一開始是一兩個人竊竊私語，很快就有更多的人加入，進而變得肆無忌憚。
然後，有人掏出了珍藏已久的美酒——因為別人嘗不到，即便是劣質的麥酒也被說成是來自百花山谷的佳釀。
酒是英雄血，很快便點燃了潛藏在心靈深處，但無時無刻不在蠢蠢欲動的情緒，開始講述起男人們最熱衷的話題。
毫不意外，這些話題很快被人有意無意地引到了陸天一行人的頭上，從猜測三人的真是來歷一直到陸天在不藉助藥物的情況下可以一夜幾次狼。
陸天也被分配出來守夜，不過因為二女的堅持，三人都成了守夜人。
碧落對這些傭兵充滿了不屑，無論是實力還是見識都被她當成笑話，如果不是陸天的關係，恐怕她就要對這些喜歡成天夸夸其談的傢伙冷嘲熱諷一番了。
後果是什麼，不問便知。倒是不用擔心碧落會受傷，不過那些傭兵其實並沒有什麼過錯就招來厄運，絕不是陸天希望看見的。
於是，陸天選擇了一個折中的辦法，遠離這些傭兵，將隱藏在他們之間的定時炸彈悄然帶走。
....