第二十三章

不對，還有一個皇親身在內閣之中的可能，就是未來的太子。

胤朝有一個不成文的傳統，皇子若入閣磨練，最後皆能繼承大統，但就連二皇子都不是議事監的官員，白擎蒼並不是皇子，當然不會以這樣的身分進入議事監才是。

「你……怎麼不說話了？」

「皇上對你的期望，真的只是一個對臣子的期望嗎？」

白擎蒼明白她終究會想通，如果她是貪慕虛榮的人他倒是不擔心，就因為她不是，他倒有些害怕她被嚇跑了。

「皇上是明君，膝下空虛的他如今只有一個皇子，只有一個皇儲等於沒有選擇，皇上擔心二皇子不一定能成為很好的繼位人選。」

「所以……皇上打算由皇族之中挑出不錯的來培養，未來再從中挑選出適合繼承大統之人？」

「是。」

「如果你成了皇帝，那你的世子妃不是……」

「是。」

不是蘇語恬看不起自己，但她用的可是蝶兒的身分，就算現在太后及凌王、王妃都喜歡她，但皇上可是暫時容忍她啊！

就算皇上允了，滿朝文武會同意嗎？自古以來身不由己的皇帝可不在少數。

白擎蒼看出了蘇語恬的退縮，他無奈的笑了，但握住她的手緊緊收起，直到捏痛了她的地步。

「擎蒼，這還不是定案，皇上不一定會選你為皇儲的，是吧？」

「都說了叫你別有一天悔教夫婿覓封侯。」

不！她不後悔要他上進，若有朝一日他能繼承大統自然是更好，只是那時可能必須犧牲她，他才能坐上那個位置。

「擎蒼，我不會後悔，若你比二皇子有本事，這位置本當就是你的，我只希望未來你若有身不由己的時候，我還能待在你的身邊。」

「你會的，我不會放手。」白擎蒼鄭重承諾，將她緊緊擁入懷中。

然而蘇語恬並沒有同樣的信心，但她沒說出口。

皇上一直有意拔擢白擎蒼進議事監，為免危及自己皇兒的地位，德妃一直想進言阻止，但後宮不得干預朝政，德妃再囂張跋扈也不敢落人口實，只得暗中唆使近臣向皇上進言，說白擎蒼的德行有問題，想要藉此打消皇上的念頭。

白擎軒死後，白擎蒼就變了性情，時常流連煙花地，皇上雖然讓凌王好好管教，卻也沒因此動怒，白擎宇這才想了辦法把白擎蒼帶去賭坊。

白擎宇既然沒有表明身分，那麼百姓的眼中就只有白擎蒼是荒唐的，至於支持白擎宇的大臣們，自然不會把是他帶白擎蒼進賭坊的事兒告訴皇上，而支持白擎蒼的也不敢堂而皇之的得罪德妃及白擎宇，所以白擎宇的所作所為皇上一直是被蒙在鼓裡的。

白擎宇知道些支持白擎蒼的大臣們有很多理由為他開脫，但只要他就此沉迷在賭坊里，那麼那些大臣便無力回天了，可那個侍妾也不知道哪裡來的膽子，居然敢到賭坊里把白擎蒼帶了回去。

開始白擎蒼是不理會她的，後來也不知道發生了什麼變故，白擎宇接到了消息，白擎蒼開始偏寵蘇語恬，再不流連青樓、賭坊，對他的邀約也常借故推託，如今，是連虛與委蛇都懶了。

白擎宇與德妃兩人私下密謀，都知道白擎蒼應是對皇位動了念頭，既然如此，他們就必須採取必要的手段了。

蘇語恬還沒真的成為世子妃，白擎蒼便表示要讓她掌家，連皇上都默認讓蘇語恬收下白玉手釧，丁麗蘊當然不敢為難，只得乖乖交出掌家大權。

眼見蘇語恬的地位越來越高，阮夕蘭內心同樣不是溢味，只有另外兩個侍妾，本來她們的地位就不比蘇語恬，雖然嫉妒，但倒也沒到恨的程度。

她們盼著的是等世子對蘇姨娘的興緻過了之後，會再到她們的院落，只要不是完全失寵，她們總還有出頭的一日，更何況蘇姨娘給世子帶來的改變是往好的方向，來日世子若真有機會成了皇儲，甚而繼承大統，那她們再不濟都是個後宮嬪妃，那可是比現在的地位高了不知多少。

被奪了掌家權力的丁麗蘊不滿，借口身體不適閉門養病，擺明了就是看不起蘇語恬，認定她無法掌家，也不肯幫她，阮夕蘭與丁麗蘊有了共同的對手便連成一氣，也借病不出，都等著看蘇語恬笑話。

白擎蒼知道蘇語恬可能無法擔此大任，但任何事只要學習了，總也會有模有樣，便派了管家協助她，哪知道她不過幾天就把后宅的大小事摸了透不說，管理奴僕看賬冊什麼的全都難不了她，別說整個世子府的人都很意外，連對她相對有信心的白擎蒼都對她的能力十分驚艷。

蘇語恬從高中畢業到現在五年的時間，從小小的助理爬到了組長的位置，雖然不是那種足以在部門裡運籌帷幄的大主管，但說來也算是有領導能力的。

她一下子是無法做一個十分稱職的主母，但只要給她時間，她相信自己能做到。

蘇語恬暗自竊喜著，所幸整個世子府上下原先都不看好她，所以她的表現雖然差強人意，但已經夠讓他們驚訝了。

而白擎蒼在議事監里也沒閑著，他入議事監後主導提議了幾項政策，呈給皇上后，皇上十分滿意便發布實行，也獲得了初步的成效，博得了賢能之名。

一時之間朝中的勢力有了轉變，游移不定的中立派似乎都開始蠢蠢欲動，對未來站哪一派準備做出選擇了。

雖然看來會有場奪嫡之爭，但皇帝卻是看好這樣的改變，白擎蒼不再荒唐，收心上進，就連白擎宇大概也意識到自己已不是唯一的皇儲，最近也在皇帝的要求下，針對朝廷外交寫出了不少奏章，連連得到皇帝讚賞。

冬日將至，以往皇帝會在一年裡最冷的三個月遷至南都行宮避寒，開春之前再回來瓏城，遷去南都之前一向先派皇子前往打理，但今年皇帝指派的人卻不是白擎宇，而是白擎蒼。

領了皇令要前往南都行宮，白擎蒼知道皇上是有其用意的，他必須完成使命，可蘇語恬才剛管理世子府，他實在不放心就留她一個人面對。

蘇語恬今日難得得空，午後正在午憩椅上倚著扶手小憩，剛聽到身邊有動靜轉醒時，就看見白擎蒼側躺在午憩椅，把頭枕在她的腿上，還順勢輕撫著她的大腿。

「我的語恬越來越有主母的架勢了，再也不是我懷中的小女人了。」

蘇語恬微笑看著白擎蒼難得的撒嬌，輕輕撫著他的發。「怎麼了？管家的事不是你讓我做的嗎，我可樂得回去當好吃懶做的侍妾。」

「不行！你得做，而且還要做得更好。」

「到底怎麼了，你今天怎麼這麼早回來？」

「皇上讓我今天早些回府準備，三日後要前往南都行宮。」

皇上遷往南都行宮的事前些日子白擎蒼向她說過，還說了如今他是議事監的官員得隨同前往，這麼大一個宅子放不下，她得留在瓏城，她也有心理準備他們會短暫分別幾個月，怎麼他突然要提前一個月就先去南都行宮呢？

「此去百里，怎麼這麼臨時才下了皇令？不妥善安排能行嗎？不會有危險嗎？」

「雖然說危險難免，但你放心，皇室遠行，隨行兵馬是必要的，親衛總有三五百人之數，光是看見車隊扛著象徵我凌王世子身分的旗幟，一般盜賊就不敢挑釁，真要危及我的性命也不容易。」

「那不是更招揺，大隊人馬還扛著旗帕，當不告訴別人馬車裡的人是誰，要殺快來。」

「你啊，擔心太多了。」

蘇語恬自始至終不相信二皇子，但基於兄弟情分，白擎蒼總說二皇子是心機了些，想著帶壞他讓皇上對他失望，進而打消讓他一同競爭皇位的念頭，若說要害他性命絕不可能。

她說得再多，白擎蒼都表現得十分相信二皇子，她不相信連她都猜得出來的事，以白擎蒼的智慧會看不出束。

是刻意不打草驚蛇？還是白擎蒼已經讓親情給蒙了心智？人說帝王之家沒有親情，白擎蒼真的不懂嗎？