第十六章

戚老夫人對她雖然並不是太熱絡，但總會打探她生意做得如何，擔心她太專註於工作而廢寢忘食，也經常差人給她送點心，儘管戚老夫人嘴上不說，但從戚老夫人的眼底，她可以感受到善意及關愛。

人非草木，她哪能沒感覺？哪能不回應？

離開妙如苑后，戚聿恬立刻將戚聿靜拉到自個兒的蓮香居商討對策。

「我看娘辦這個茶宴，肯定是為了正那丫頭的名，讓她坐實戚家孫小姐的位置。」

「姊姊，」戚聿靜不以為意地道，「書雅都來了好些時日了，可外面的人都不知道，也是該……」

「你懂什麼！」戚聿恬臉一沉，打斷了她，「火燒眉毛了，你還毫無警覺？」

「姊，這事沒那麼嚴重。」

「怎麼不嚴重？難道你不知道娘心裡打的是什麼算盤？」戚聿恬激動又氣惱地道，「你看著吧，等喬無惑入贅戚家，名正言順的把所有都抓在手上時，首先遭殃受害的就是我跟你兩家。」

戚聿靜微微蹙起眉頭，不好發表什麼意見。

姊姊向來強勢，她不擅長跟姊姊爭執，姊姊說什麼，她便聽什麼，就算她不盡然認同。

「那丫頭看著無害，沒準是一肚子黑水。」戚聿恬又道：「要是她跟喬無惑聯手起來斗咱們，誰都沒話路走。」

「這……」戚聿靜眉一蹙，怯怯地道：「姊呀，我覺得書雅不是那樣的人，我看她挺好、挺善良的。」

戚聿恬眼睛一瞪，不滿妹妹竟然沒跟自己站在同一陣線上。

「再說，她自食其力，努力掙錢，一個人住在西小門那間破屋子，又不讓人伺候，我看她不像有心眼的人。」

「你傻了？」戚聿恬氣沖沖地吼回去，「你看不出來嗎？她準是明白娘的心思，知道娘欣賞怎樣的人，才耍這種討娘歡心的把戲。」

「姊，可我覺得她……」

「要我說，」戚聿恬又打斷了她，目光閃現一抹狠戾。「留她不得。」

聞言，戚聿靜一驚，「姊，你說這是什麼話，怎麼聽起來像是……」

戚聿恬知道笨妹妹對這句話的解讀有誤，解釋道：「我的意思是，得想辦法把她趕走。」

「把她趕走？」戚聿靜疑惑地重複一遍。

「沒錯。」她說：「倘若趕不走她，就想辦法讓她跟喬無惑成不了親。」

戚聿靜不知道姊姊想做什麼，也不敢隨便搭腔，一逕的保持沉默。

然而一旁的林楚琴把這些話都擱心上去了，腦海中也有個念頭在逐漸成形。

即使戚書雅感到無奈，茶宴還是在戚老夫人的主導下如火如荼的準備著。

茶宴這天一大早，戚老夫人便派了幾個嬤嬤和丫鬟帶著幾套新衣及頭面到雅坊。

「我不能穿這身衣服就好嗎？」

「孫小姐，求求你別讓我們這些下人為難……」

她不願意配合，嬤嬤跟丫鬟就裝可憐逼她就範，最終，她還是穿上一襲黛綠衫裙，梳了個做作的髮式，被拉到了妙如苑。

戚老夫人對她的模樣十分滿意，歡喜全寫在臉上。

看她老人家一臉高興，戚書雅倒也挺欣慰的，至少被這麼折騰一番，算是值得了。

茶宴時間將近，賓客們陸續到來，有男有女、有老有少，偌大的庭院讓賓客們擠得像是在逛年貨大街似的。

宴會一開始，戚老夫人便將戚書雅介紹給所有人認識。

知道失蹤已久的戚家大爺居然還有個女兒，大伙兒都非常驚訝，自然也對她十分好奇，於是，她被一群又一群的夫人、千金輪流包圍，以關心為由，不斷打聽她的事。

戚書雅實在厭煩這種場合，也不善應酬，一心只想著有沒有誰可以來解救她，她不經意的眼角餘光一瞥，看見喬無惑也讓一票人圍著，可他遊刃有餘、氣定神閑的應付著，覷不見一絲的焦慮或煩躁。

真行！她真是打心裡佩服著他這樣的人，不像她，只想立刻從地球表面消失。

但話說回來，她已經好些時日沒跟他碰面或說話了，自從他上次在黑暗中突然抱住她並跟她說了那句話后，他就不曾再到雅坊去。

從前他親手幫她送去的胚布，現在都由小廝代勞，她要付給他的錢，也是由小廝轉交。

這會兒看著他，不知怎地，一陣熱意從腳底板直竄她的腦門，讓她暈乎乎的。

那天他說她實在太令人心亂，她令誰的心亂？他嗎？

怎麼可能？他的心應該像南極的萬年冰山，除非遇到地球極度暖化才有可能融化吧？

可不知為何，自那天後，只要腦子裡一出現他的身影、他的模樣，甚至是他的名字，就有一股熱自她的手心暖到了心口。

這種感覺她並不陌生，卻又覺得跟過往有那麼一丁點的不同。

她對他有了好戚？動了心？哼，說她令人心亂，他難道就不令人心亂？一下子是個愛說教的討厭鬼，一下子又變成暖男……

看著他出神了好半晌，當戚書雅再拉回視線時，發現自己終於「落單」了，沒人圍著她，也沒人注意著她，此時不走，更待何時？

這樣的念頭一起，她故作沒事地沒著廊邊的大花盆及大水缸往裡邊走，偷偷摸摸的來到廊下，她左顧右盼的觀察了一下，確定沒人發現她，她立即腳底抹油的溜了。

可是她才剛穿過一道瓶門要溜進另一處院落，便有人一把拉住了她，她嚇得驚呼一聲，「啊！」

她急忙轉過頭，只見喬無惑眼底藏著笑意瞅著她，她先是一頓，旋即小臉漲紅。

發現自己心跳加速，心裡像是有千百隻鴿子在振翅般，她慌了，也惱了，只好用不太客氣的語氣加以掩飾，「你做什麼？」

「你想溜去哪裡？」他問。

「我……我鬧肚子。」她胡扯一通。

「我讓人陪你去。」他說。

「不用，我……我頭疼！」

喬無惑看著她的眼神，笑意又加深了幾分。

戚書雅一陣羞惱，素性也不找理由了，理直氣壯地道：「對，我就是想溜。」

「不行。」他說，「如果今天的茶宴是一台戲，那麼你可是主角。」

「我不是唱戲的。」她懊惱的瞪著他，「我不會應酬，我一點都不適合這種場合。」

喬無惑說道：「就是因為不熟稔，才更要學習。」

「我幹麼要學？」

「因為你是戚家的繼承人，往後你要面對的事、要應酬的人可多著。」

戚書雅嘴一癟，討饒道：「拜託你行行好，別說教了。」

「這叫說教？你還沒真的見識過呢。」

她睹大了眼睛，驚疑的看著他，「這還不是？天老爺，怎麼有姑娘家會喜歡你？」

喬無惑眉梢一挑，「有沒有姑娘家喜歡我，就不勞你擔心了。」

「我才不擔心，我只是……」

「回庭院去。」他神情認真地道。

迎上他的目光，她頓了一下，然後堅決地拒絕，「我不。」

「老夫人辦這場茶宴就是為了你，可別讓她老人家白忙一場。染布這事當樂趣即可，別真當成一生的志業。」

「你別瞧不起我的工作。」她不免有些不悅，她可是一心一意想把這做成事業呢，他以為她只是玩票性質嗎？

喬無惑濃眉微皺，語重心長地道：「老夫人一心挂念著沒有適合的人選繼承家業，好不容易回來了你這麼一個像樣的繼承人，你就行行好，讓她開心一些，不成嗎？」

「為了讓她開心，我就得放棄自己的夢想嗎？」

她真的不是故意要他說一句她就頂一句，她也曉得戚老夫人其實是個看似冷淡，實則溫情的人，她是喜歡戚老夫人的，也能理解她多麼盼望有人可以扛起戚家的招牌，將其傳承下去，甚至發揚光大，可是她也有自己的計劃，她希望能夠一圓自己的夢想。