第三十八章 紅牼
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以卵擊石是什麼模樣可以想象，以石擊卵、而且是擊碎一連串的鳥卵，常人便很難想象了。四十多艘秦軍戰舟此時就變成四十多塊石頭，沿路碾壓著避遷的鳥卵。石頭滾過，沿途一片碎卵，身著浮衣的落水童子好似卵黃一般飄散在冰冷的海水裡。
傳訊至朱方港的鸀鳿號沖前相救，然而新朱雀級隨舟甲士不足，火很快便被秦軍甲士踩在長梯登上甲板，雙方就在甲板上進行一場肉搏戰。鸀鳿號吸引了秦軍戰舟的更久，見有希望俘獲這艘戰舟，越來越來越多戰舟將這艘三十多米長的飛剪團團包圍。
剩下戰舟不再衝撞，他們做的事情是將漂浮在水面上童子戳死，然後斬下首級血淋淋的堆在甲板上。童子雖有浮衣，但不是他們大多不會游泳，浮在水上只能任由酋矛戳來。童子體輕，一些戳而未死的童子被秦卒連人挑起，扔到甲板上再踩住身子，剁魚頭一般一劍斬下頭顱，剩下的身軀用腳一踹，又踢回到海里。
對童子而言，死是一件很恐懼的事情，甚至一些數次往返新郢朱方的少年也覺得死是一件很可怕的事情。看著秦人戰舟越來越近，不想死這樣死去的項纏手划腳蹬，卻怎麼動不了。
「秦人為何要殺我？秦人為何要殺我？嗚嗚嗚嗚……」有人奮力掙扎，也有人責問厲哭，項纏聽到有族人在高聲質問，隨後厲哭，心頭一片麻木。項氏一族沒有亡在沙海，竟然要沒在此處。
已經認命的他奇異的安靜下來，看著戰舟上戳刺的秦人的呼吸越來越急，帶血的矛頭就在數丈外時，他閉上了眼睛。等待死亡讓人恐懼，因為不知道夷矛何時會刺下，會刺中哪裡。然而閉目足足有一刻鐘，項纏也沒有等到夷矛刺來。他忍不住睜開眼睛時，綠色光暈褪去，秦人的戰舟已行遠。
秦人必要斬首才能記功授爵，這是秦卒看下首級的根源，這也是唯一驗收首級的辦法。一顆首級等於百畝秦田，吝嗇的秦王必要看到首級才肯賜田。如果說童子的首級太小，那他這樣十六七歲少年的首級與傅籍的士卒無疑，秦人為什麼不斬下自己的首級呢？
項纏驚喜自己的還漂浮在海面上，他身旁劫後餘生的族人皆在哭泣。『轟——！』炮聲迅雷般的在海面上響起。項纏本以為是鸀鳿號在開炮，然而炮聲連綿不絕，鸀鳿號上不可能有這樣震耳欲聾的炮聲，他極力回望時，卻見海面上五艘掛滿全帆的海舟全速從外海駛來。他們距離秦軍戰舟雖遠，可炮彈準確擊中那些正在聚集列陣的秦軍戰舟。
『咚咚咚咚……』炮聲中山一陣鼓響，聚攏列陣的戰舟已敲響了堅固，正對著炮艦的艦艏往前疾沖。艦艏是火力死角，然而神奇的是，五艘掛滿風帆的炮艦突然順風轉向，由縱隊變成橫隊，戰舟尚在五十步外，舷側的火炮一門接著一門轟擊。
項纏看不到舟戰陣法，但依然被炮艦變陣時的行雲流水驚嘆，炮聲響起時，他剋制住呼喊萬歲的衝動，看清其中一艘炮艦的桅杆上飄在一面『紅』字將旗。
「紅牼將軍！是紅牼將軍！！」看清將旗的他終於大喊，這是紅牼的艦隊。
駛出達赫拉克勒斯石柱后，綠洋艦隊的歸程並不順利。雖然貨舟全部在南陽地落錨等待季風轉向，混沌號、忽號、倏號、禺號，以及兩艘新朱雀級中的鸊鷉號五艘艦船，經由咆哮的四十度高速向西。西風帶海況惡劣，但五艘軍用艦船抗擊住了西風帶的風浪順利抵達後世的巴厘島。
可惜航行到這裡的時候，印度洋上的季風便已轉向。鸊鷉號可以逆風航向，混沌級炮艦也可以逆風航向，然而逆風航行直線航速不過一點五節，加之舟上補給告急，艦隊只能滯留巴厘島等待季風轉向。一直等到來年三月，帶著與當地土著交換的稻米和家禽以及其他補給，比如一船艙的海龜，艦隊方駛離巴厘島，直接航向朱方港。
看到長江口外燈塔島上的燈塔讓橫穿大洋的士卒水手興奮；當看到避遷的浮橋一樣的舟楫，又讓包括紅牼在內的艦隊士卒悲傷；四十多艘秦軍戰舟橫衝直撞，殘殺落水的童子，艦隊猛然衝來，對準秦軍戰舟轟然開炮。
與沈尹尚麾下那些青澀的艦長、舟吏相比，綠洋艦隊有海卒中最富經驗的艦長、最優秀的水手、最精湛的炮卒。秦軍戰舟衝來的速度極快，然而五艘炮艦還是迅速展開橫隊猛轟。火炮右舷開火完畢，艦船再嫻熟的迎風轉向，在秦軍戰舟衝來之前轉了一百八十度，左側猛然開火。
右舷發射的是可以及遠的實現的，左舷發射的則是霰彈。剛剛沖近的秦軍戰舟攢射之下甲板上再無活人，炮卒一分鐘時間便裝好第二發霰彈，第二輪霰彈發射后，沖近的戰舟全部變成了死舟。鸀鳿號上看到這一幕的田朴看到其中一艘炮艦上掛著『紅』字將旗，立即想到了紅牼。他整個人突然間爆發出一陣厲喊，「攻！」
殺父之仇百世不忘。率領最後的十幾艘戰舟，田朴沖向變回縱隊前進的綠洋艦隊。看到其中一首戰舟上掛著『田』字旗，紅牼也想到了齊國舟師之將田寡。或許是田寡的後人，或許是其他田氏將率，但不管是誰，紅牼都不會對殘殺楚人之人手軟。
「迎敵，轉向。」命令很冷見的從他嘴裡發出，在這十數艘秦軍還未沖近兩百步，他便大喊一聲放。『轟、轟、轟……』，一蓬蓬霰彈飛向兩百多步的秦軍戰舟。從未想到楚軍會這麼早開炮的親衛推田朴入海已是不及，炮聲過後，田朴立於舟艏，左右正慶幸他毫髮無損時，田朴悲喊了一聲：「父親」，身軀往後直倒。
「將軍、將軍、將軍……」親衛見狀連忙將傾倒的身軀扶住，這才看見他身上的鉅甲已被霰彈擊爛，鮮血從傷口汩汩而出，將身下的跗注染紅。
「放！」田朴還未咽下最後一口氣，又一次迎風轉向的炮艦在炮長的怒轟中開炮，全身因失血開始抽搐的田朴等著血肉橫飛的諸人再也發不出聲，撐到戰舟衝撞炮艦的第三次齊射，他的世界終於黑暗下來。
「稟將軍，秦人皆墨也。」戰舟是不是變成死舟很好判斷，舟舷的木漿只有有人滑動，那就是活的，如果那些木漿沒有人划動，那就是死的。四十多艘戰舟分兩撥衝撞，兩撥都被炮艦用霰彈數輪橫掃變成死舟。
「報——」秦軍戰舟全部變成死舟的時候，越無諸才姍姍來遲。看到對方雙方都吃了一驚，好在桅盤上的瞭望卒喊了一句『越人』，全艦上下才放下心來。
「邪惡的秦尼人被消滅了？」羅馬使臣法比烏斯在主甲板上探出了腦袋。十個月時間，航行十萬里來到遙遠的東方，尤其是經歷咆哮的四十度，這讓法比烏斯堅信自己的道德極其高尚。他是高尚的人，比他經歷更多海上考慮的紅牼也是道德高尚的人，秦尼人自己是邪惡的。
「未曾。」下達完救人的紅牼回答道。「今日兩軍決戰，請使臣登岸。」
看到綠洋艦隊的越人振奮無比，但他們告之艦隊的消息讓所有人高興不起來。楚秦兩卷正在北面三十節的地方交戰，如此楚軍敗了，一切便無法返回了。
紅牼懇求請法比烏斯馬上登岸，法比烏斯連連搖頭：「邪惡豈能戰勝正義，如果你不反對的話，我將隨你一起戰鬥。」
「此危矣！」除了言語不通，紅牼對這個白狄使臣導遊惺惺相惜之感。他自己戰死可以，卻不想法比烏斯與他一起戰死。
「法比烏斯氏族的後裔怎麼可能會畏懼危險？」法比烏斯一臉的自豪，他確實不畏懼任何危險，不然他有怎會出使遙遠的東方。
聽聞通事的轉告，紅牼也不再相勸。法比烏斯與他一樣以自己的姓氏為榮，阻止一個貴族上戰場不但無禮，還含有一種侮辱，他索性不再相勸，直接命令艦隊轉向，航向北方正在交戰的戰場。
午後開始一直戰鬥現在，太陽已然西斜。炮聲一直未歇，在失去大部分投石機后，秦軍戰舟就處於被動挨打狀態了。秦軍唯一能做的選擇就是撤退。三槳大翼航速最少八節，風帆炮艦速度最快八節。只是三槳大翼是人力划行，風帆炮艦是風力吹動。秦軍如果後撤楚軍必然奮起直追，想到開戰之初楚軍炮艦的速度，楊端和舉止不定。
除此以外便是咸陽的大王。大澤之戰後，舟師一敗再敗，大王念著以前的功勞可以不究，這一次如果再敗，半數以上的戰舟戰沉損失，大王必然勃然大怒，降爵、論罪，
阿美尼亞斯此事的建議也是撤退，雖然楚軍炮艦戰