第三十七章

前面就是湟中了，據前日的消息，阿拉布坦的主力已經撤出西寧，向西面行去。留守西寧的是由其手下第一猛將巴特兒領著的一萬精騎，雖然這人腦袋是不甚精明，難得是唯命是從，看見兩面里大軍壓來，能堅持善後不逃的，也就是這個實心疙瘩。突如其來一場大風雪，阻了回程的路，原本三日路程，竟走了八日。前鋒哨探好容易與圖裡琛聯絡上，卻不想堅冰接了一路，兩下雖不到百里，遙遙不能會合。

「四爺！我在關外，雖風雪大，也沒見著如許的天氣！」王威抖落了領子上積雪，紅通通臉上全然是道子：「他媽的，風大！割得人臉面疼！」

我呵了呵手，笑道：「你不曉得，東北的雪，是軟棉花，這西北的都是雪稜子。又趕上大風，一道道比刀子還利！咱們要頂風再走一日，才能跟北路會合。教弟兄們控好馬，地上滑，摔了人爺不心疼，馬匹可是要命！」

「哎，我跟他們說去！」

這個鬼，還真是憨實！我笑著剛要制止，眼見到老遠處風夾著雪迎著捲來，中間一道黑影，飛馳趕過來，近前才看清，原來是前方撒的斥候，本是我親衛中人，不及問訊，連人帶馬撲倒在地，滾起來就道：「前方有敵！片刻就到！我們三人，只余了我。」

「傳令！預備應敵！」我這才仔細觀察，果然血滿了身，馬身上還插了幾支利箭，喘吁吁只是欲倒，我命人將他抬到後面。三軍已是整齊，鐵蹄踏冰，殺氣騰騰只待我令，岳鍾祺前日吃了虧，只要爭先。年羹堯提馬上前幾步，道：「主子，咱們頂風冒雪的，佔了下風口，不若分了兩路抄他個狗娘養的！」

「呵呵，你說的不差！」我轉頭向岳鍾祺道：「東美，你帶人斜路繞道去抄他們身後！」

「得令！」

「年羹堯！」家下奴才，也不必客氣。

「奴才候主子令！」

「依你的計想兒！給爺拉一邊去！老子在這裡等候著他！」

年羹堯欲言又止，見我令下，撇馬領兵一旁去了，只說一聲：「奴才必不讓主子犯險！」

我哈哈大笑：「放你的心！爺記著你！那些兔崽子傷不了我！見著機會就殺過來。」

呼呼風聲掩不住隆隆的馬蹄聲，過不得半晌，風雪中黑壓壓一片迎面撲來，我抽出馬刀，一提韁繩，高聲道：「弟兄們！今日痛快殺他狗日的！老子在前，各個努力！」

「四爺萬壽！」好似山崩海嘯一般，眾人一齊大喊出聲，蓋過撲天風雪。

「迎上去！殺！」我一夾馬腹，當先衝出。

準噶爾騎兵順著風勢，速度極快，霎時已到跟前。我軍本處下風勢，卻是奇怪，風向突轉，打著旋兒滑過去，雪粉撲了對方前鋒一面。

「殺！」兩下已是貼身，突然來這麼一下，我大喝一聲，手頭鋼刀一個推斬，借著前沖之力，那準噶爾的好漢卻是倒霉，半截身子后反下去，腔子里血倒是適時噴出。我順勢將刀插入前面來人胸口，躲過血雨。卻待拔刀，那人死死把住。兩人錯力，只聽嘎崩一聲響，馬刀由脊而斷。

我暗罵一聲娘，棄了斷刃，一個俯身，撈起地上一柄狼牙棒，亂潑風只左右砸。卻也不知殺將了多久，殺傷了多少敵人，身上傷了也不覺。突然手頭一震，狼牙棒被人擋住，我殺得性起，定心一瞧，原來是老大一條壯漢，坐下蒙古馬，卻似一頭人熊跨了狗子。我緊了緊手，倒是有些麻，不及可憐那匹馬，當頭一道刀光已然劈下。我提棒一擋：「你是巴特兒！」

一刀接著一刀，只是不停：「原來王爺知道我名聲，今日送王爺歸西！」我擋得辛苦，大喝一聲：「烏力楞！動手！」草原上二人名聲相齊，都是大力的豪傑，猛一聽老對手名字，刀勢不由一緩，恰此時一個親衛趕上。趁巴特兒應付，我將狼牙棒猛力擲將去，馬後箭壺抽出一簇，雙腿曲起鞍上一踏，飛身撲到巴特兒馬上。那貨剛躲開去來襲，只覺著身後一沉，接著后腰眼子鑽心疼痛，秉了蠻性，反手就要拉扯。胯下馬嘶吼一聲，四足疲軟，再也站立不住，我又接連刺戳。見到自己統帥生死相搏，雙方將士都拚命來救。年岳二人正此時殺將過來，見到人堆中四王爺遇險，岳鍾祺不吭聲只是向前殺，年羹堯血脹了面，罵聲：「王八蛋！你們都該死！」下手卻是更加陰毒幾分。

雙方死命廝殺，誰都不肯少卻，準噶爾人雖然驍勇，后力不及，又架不住人多，越打越少。巴特兒頭腦已經不清，雙手緊揪著我不肯放，我手中箭簇已然全進了他皮肉，只舉起拳頭亂打，摸到一塊三尖黑石，一下下楔進巴特兒腦殼，直打作爛西瓜。不覺戰鬥已經停止，準噶爾來人全數戰死，我周圍圈了一圍的人，年羹堯撲上前：「主子！我來遲了，害主子受傷！奴才該死！」眼淚卻已流了出來。

「呵呵，哪個怪你，是我下的令。別他媽跟娘兒似的，借把刀來，給爺把身上這倆爪子砍掉！日他娘，死就死了，抓我作甚？收拾戰場，那些準噶爾崽子們血腥重，大冬日的群狼快到了。咱們把地方讓出來！」

一場大戰，敵軍全滅，我方損失三成，只是慶幸將官一個不少。待走到西寧已是第二日黃昏，圖裡琛迎入將軍府不及問候，急匆匆地道：「四爺！天塌了！」

「爺喝口酒！什麼事？」

「皇上崩了！」圖裡琛啞了嗓子，眼淚淌了滿臉，緊咬了牙憋出四字。

「啊！」我頹然坐倒，酒剛入喉就吐出來，伸手向空中虛抓，從椅子上滑下到地，口內荷荷出聲，只是不流淚下，出氣已是不勻，雙目翻白。

圖裡琛見狀越發心急，趕忙上來侍侯，扯開衣領，手撫順氣，輕輕拍擊後背。半晌我回過神來，乾號一聲：「阿瑪啊！你等等兒子啊！我隨了你去！」掣出靴中匕首，就要當胸刺下。

圖裡琛伸手攥住刃身，淚流不止，哽咽道：「四爺您醒醒啊！現在不是舉哀之時，要保重啊！八爺就要登基了啊！您醒醒！奴才求您了！嗚嗚。。。。」痛哭嚎啕，手上鮮血流淌。

「阿瑪啊！您怎麼說去就去了呢？兒子還要給您報捷！阿拉布坦被兒子趕回去了，阿瑪您看見了么？等孩兒回去啊！阿瑪！」捶胸大哭，狀若瘋狂，扯住圖裡琛領子，大聲咆哮道：「是誰謊報！宰了他！我要回京見阿瑪請功！給弟兄們請功！」

年岳二人本在外間，聽到裡面哭喊，初時尚不在意，聽得愈發鬧騰起來，雙雙進來察看，見此情景，只瞪視圖裡琛。圖裡琛無法，把上項事說來，岳鍾祺驚魂落魄，年羹堯一發狠，走近來兩個巴掌劈啪打在我臉上：「主子！八爺要上台！您給我們個定心骨啊！」

我猛然清醒過來，立在廳前，半晌才道：「誰的消息？真實么？有廷報么？」

「官中消息沒到，是王府李管事親自快馬送來的。」圖裡琛止住哭泣，見我清醒，喜上眉頭。

「著他來！爺問他！」

李衛不久來到，，撲地跪倒，哭道：「主子，皇上臘月初十還好，尚能下地，**叨主子。十一喝了胡太醫一碗湯藥，就弱了。三副葯下去，隔天就有消息說皇上怕是不行了。奴才二十走的，李總管偷偷遞出消息，說天塌了，讓主子小心。後晌就聽說李總管畏罪自殺，也不知什麼事情。奴才就趁夜出了城，趕奔到西安，又到這裡。主子，府里不定怎樣了？十四爺性子燥，十爺定是落井下石，您早拿主意啊！」

我往自己頭上澆了一杯冷水，頓了一下，對圖裡琛他們道：「你們三個去外邊！把鄂倫岱關了！消息封鎖！知會西安，全軍戒備！京中來人全部扣下！」

「喳！」三人領命出去。

我招手喚李衛到了近身，輕聲說道：「胡太醫如何？」

「回主子，側福晉知會奴才不用管了。奴才沒過問。不過，第明日胡太醫自盡於家中。」

「好。你去歇息，我也累了。去吧！」