第一百二十五章東江嘉獎令
當搏羅縣長將楊坤如的投誠條件向鍾國強轉告后，鍾國強略一沉思，便欣然答應，並請博羅縣長再度入城向楊坤如傳達自己的意思。誰知，當搏羅縣長回到惠州將鍾國強答應的回函遞與楊坤如看后，楊坤如推託還要與其部下協商后才能答應，請博羅縣長轉告近衛軍等候一段日子。博羅縣長無奈，只能轉回近衛軍營地向鍾國強詳告知楊坤如的回答。
鍾國強一聽博羅縣長轉告的話，鼻子都氣歪了，他忍住氣，客氣的送走博羅縣長后，馬上召集自己的軍部指揮官們連夜開會討論對惠州城的作戰方案。會上，鍾國強首先把這次對楊坤如勸降的情況向在座的營團級指揮官們介紹了一下，然後，鍾國強分析道：「看來，楊坤如是還對著潮汕那邊的陳炯明叛軍抱有不小希望的，大家看看，咱們要不要來個不打不成交呢？」。
黃鰲搖了搖頭不同意道：「劍雄，你既然定下了要全殲惠州守軍的意圖，而我們現在手頭的兵力又不夠吃掉這股子敵人，那就先忍一下，先困住他們，至少困得城裡的敵人銳氣盡失也是好的」。王爾琢想了想也點頭贊同黃鰲的想法道：「對，我贊成半石的想法，既然楊坤如說要等等無非是想玩緩兵之計的鬼把戲，但那沒有用的，他能緩到幾時呢？我軍右路軍現在已經拿下了汕頭和潮安，平定潮汕最多也只需一個月的時間。小理
宋希濂和鄭洞國他們負責的左路已經拿下了河源，現在直衝龍川而去。建國贛軍也出東源向和平，連平進軍，不須幾日即可掃平粵北贛南盤踞的林虎勢力。拿下梅州只是遲早的事，看看到那時，是我們急還是他楊坤如急。
我們正好趁這段空閑在這裡整訓一下部隊，我們不是剛剛收編過來了兩個滇軍團嗎？也是時候開展政治文化教育工作，將黨代表和政治指導員制度普及一下到連隊了！」。
「嗯，對，我也認可蘊璞的這個想法，我軍此次一路上為了補充隊伍，隊伍中新兵較多，好多都是沒有摸過槍的學生，農民，和工人兄弟，正好利用這段空閑練下兵！特別是機槍兵和炮兵需要加強一下訓練，以增強他們的作戰武器技能」賀聲洋也發言對王黃二人的看法表示贊同。見到大家思想都很一致，鍾國強想了想道：「那好吧，我們就等等楊坤如的消息吧，看看他能拖到幾時？」。
這時，負責防守東門惠陽一線朱鵬猛然想到一個問題道：「惠州城現在每日仍開東門與惠陽縣城水東街交通往來。由惠城往河源之電船依然行駛，我們要不要進行阻止，將守城的楊坤如他們徹底困死呢？」。鍾國強笑了笑道：「不用了，讓他們這群籠中之鳥，了解一下東江不可逆轉的戰局也是好的嘛，哈哈，這樣也可讓他們做出清醒的判斷，早日放棄抵抗！」。
就在鍾國強中路縱隊牢牢困住惠州城裡的楊坤如部隊之時，東征軍的右路軍的也越戰越勇，一個月之內連克揭陽，汕頭，梅縣。其中蔣介石所率的教導一二團負責追擊向五華，興寧撤退的洪兆麟殘部。在抵達周江圩后，蔣介石決心搶在林虎潰軍未返抵五華前智取五華。他自己親率教導一、二團及陳旅由周江圩取道崎嶇山路，急行軍六十多公里，於當晚抵五華城郊。
因為蔣介石此次行動太過迅速，當蔣介石率領的教導團到達五華城時，守城的陳炯明叛軍王得慶部等千餘人還不知道東征軍摸到了自己的鼻子底下。也許是天助蔣介石，此時，正好有一個陳軍部隊的連長出城巡哨，正好被教導團給逮給正著，一番革命教育下，該連長答應充作教導團的嚮導，領著教導團冒充從興寧前來的運彈隊，騙守備南門的陳軍守軍打開了南門。小理教導團趁機一擁而入。
守敵王得慶等此時還在城中酣睡，及至槍炮聲響起，已無回天之力，只能匆忙倉惶逃出。教導團俘獲王得慶參謀長及林虎部副官、參謀多人，繳槍七、八百枝以及彈藥輜重大量，俘虜敵軍數百名，教導團不費一槍一彈就佔領了五華城。
孫中山在廣州聽到東江戰事出其的順利，也發電渝令嘉獎東江前敵將士曰：「本大元帥為國民戡亂，深賴將帥戮力，士卒用命，不旬月間迭克名城要險。……著前敵各長官傳諭嘉獎，激勵有眾務於最短期間肅清殘寇，奠定粵疆」。
接到孫中山的嘉獎電令，蔣介石等人異常興奮，不做休整，馬上又帶著部隊只撲興寧，追擊殘敵。在粵軍陳銘樞旅的協攻下，教導團經過三小時激戰終於於下午五時攻入西門。王得慶等倉惶從東門逃走，此時的林虎後悔不已，大聲哀嘆自己不該把全軍的武器彈藥全部藏於興寧，此番興寧失守，喪失掉這麼多自己花無數心血才積攢而來的軍備，以後恐難再有能力東山再起了。
念及至此，林虎心灰意冷，坐著不肯走，想與城俱亡，王得慶等只得命令護兵將他強行拉出興寧城。結果，蔣介石等人戰後一清點戰果，共計繳獲林虎部所藏槍支一千餘枝，大炮七八門，機槍十餘挺，子彈百萬發，軍服軍需用品則更是不計其數。
但就在蔣介石派人清點郵局的時候意外發現了桂永清發往江西老家的幾份包裹，全是在戰鬥中私自繳獲沒有上繳的戰利品以及從城裡搶來的財物，蔣介石大怒，他沒想到他一向喜歡的桂永清會是這種人，大叫道：「娘希匹，把桂永清抓來，著即槍決，以正視聽！」。
旁邊的「黃埔母親」廖仲愷心慈，忙勸道：「桂永清還是太年輕，對革命的道理還了解得不透徹，且他在此次東征作戰中，作戰有功，剛剛升任第九連連長，念他作戰有功，又系初犯，就撤了他的職算了吧」。蔣介石見是廖仲愷求情，而平素桂永清也會變著法子討他喜歡，也就順坡下驢道：「嗯，就依仲愷兄意見撤職查辦吧！」。
接到孫中山的嘉獎令，左路軍的攻勢也變得異常的猛烈起來。建國贛軍第二團連連克複和平，連平，宋希濂，鄭洞國等團則克複龍川，搶在教導團之前克複了平遠縣城。
此時，在惠州的楊坤如顯然也了解到整個東江的戰事，他所在的陳炯明一方已經回天乏術，自己苦等的援軍終不可來，於是便派人出城向鍾國強談判，提出：「若能不駐他軍，而只用改編后的惠州部隊駐紮惠州，保護人民安全，本人無問題」。
聽到楊坤如的這個條件，只沒被鍾國強的鼻子當場給氣歪了。心道：不駐部隊，我還收復個屁啊！鍾國強脾氣再好，也忍不住就要當著楊坤如派來提條件的人拍桌子罵娘了。這時，在一旁的黃鰲一看鐘國強的神色不善，忙把他一把勸住，在他耳邊小聲道：「劍雄，小不忍則亂大謀啊，他說不駐他軍，但我們可以改編他的部隊，將他部隊的高級軍官以政訓為名調離，補充入我們黃埔的同學進去掌握部隊嘛！」。
一聽到黃鰲這個建議，鍾國強哈哈咧嘴一笑，拍了拍黃鰲的肩膀，意示好主意。然後他收起笑容對著博羅縣長板著臉嚴肅的沉聲道：「你即刻回復楊坤如，他的條件，我全部答應，只請他快快率部向我軍投誠，勿失卻掉和平良機，以至於惠州桑梓無辜遭受炮火洗劫！」。
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