第十四章 啟程
果然百無一用是書生。
瞧著蘇世賢欲言又止、眉眼間飄過的那一縷為難之色，瑞安長公主強自壓下心間的鄙夷。
融融月色透窗揮灑，她纖濃的羽睫在眼睛投下一片薄薄的陰影，染了鮮紅蔻丹的食指青蔥如玉，點在蘇世賢胸膛之上，冷冷斥道：「你如今是官身，難道還鬥不過地頭蛇？你放心，我會另寫信給青州知府，要他全權聽你調度。」
蘇世賢踟躕兩難，瞅著瑞安長公主臉上的冷色，再不敢多發一言。
他溫存而小心地繞了瑞安長公主肩上一縷髮絲，想要再一次將紗帳挑落，兩人重新鴛鴦被底翻紅浪，卻被瑞安長公主搖頭婉拒，使人送了他出去。
蘇世賢意猶未盡，回到正院孤燈涼寢，一夜輾轉無眠。
至於要接陶婉如母女進京的真正目的，蘇世賢並不愚鈍。
要自家長女為入阮為質，消息早已沸沸揚揚。不說蘇梓琴身份尊貴，是大裕皇朝未來的皇后，便是沖著她貴為長公主府內掌上明珠，蘇世賢曉得長公主也絕不容許她有一絲差池。
既是蘇梓琴不能成行，這質子總要有人替代。算起來他與陶婉如的女兒比蘇梓琴大著一歲，入了長公主府，便是名正言順的長女，到也可以移花接木。
至於將陶婉如和整個陶家人帶入京城，則是長公主慣用來拿捏人的手段，蘇世賢早有領教。
不說蘇世賢翻來覆去，心事重重無人可訴，瑞安長公主卻是蔑視他離去的方向，發出不屑的冷哼，低低罵道：「銀樣臘槍頭的東西，果真上不得檯面。」
招手換了費嬤嬤前來，瑞安長公主幽幽一嘆，對鏡理著雲鬢意興闌珊說道：「今夜怕又是無眠，嬤嬤去尋兩個清秀少年過來吹曲兒解悶吧。」
芙蓉注洲夜夜笙歌，費嬤嬤早已習慣。她到了西跨院，隨意指了兩個模樣俊俏、嫵媚風流的男孩子，命他們各自取了琴瑟笙管，去長公主的寢殿打發時光。
七月間雨水頗多，雨霧迷濛的清晨，瑞安長公主帶著女兒蘇梓琴將新任的御史大夫蘇世賢送出府門。
瑞安長公主立在丫頭撐起的鳳羽綾綢香羅華蓋下，真紅色的十二幅湘裙擺動恍若天際的雲霞浮動，點點華光曳然，璀璨灼目。
她沖著蘇世賢道了珍重，殷切囑咐道：「夫君此去一定要不虛此行，琴兒下半生的幸福全在此一舉。」
一襲鵝黃曳地繪綉寶藍葡萄紋長裾宮錦的蘇梓琴纖眉細目，滿月一般的鵝蛋臉白皙秀美，精心裝扮下到也楚楚動人。
她早從太子李隆壽口中得知了事情的整個始末，又求得長公主的許諾，不必去大阮受辱，心下只有歡喜，眼中卻涌動著星星點點的淚意，瞧著我見猶憐。
蘇梓琴濃黑的烏髮用心地挽做傾髻，簪著枚赤金點翠的梅花簪，三串玉穗流蘇在額前輕輕晃動，華貴裡帶著絲雍容。她沖著蘇世賢深施了一禮，嬌滴滴說道：「全是女兒不孝，累得爹爹長途跋涉，爹爹務必一路珍重，早去早歸。」
瞅著愛女嬌言軟語，情知這一趟青州府之行無可轉圜，蘇世賢也唯有苦笑應承。他向妻女揮手道別，就著小廝撐開的雨傘上了一輛毫不顯眼的黑漆平頂馬車，還不忘回頭頻頻沖立在台階之上的兩個人揮手。
那一夜枕席之後，瑞安長公主又召見過他一次，明確提出這李代桃僵的主意。要他顧全大局，對青州府那對母女狠起心腸。
望著香羅帳中的長公主的意態嬌媚、胭脂醉軟，蘇世賢縱然還對那母女二人有一絲惻隱，卻沒有勇氣說不，唯有唯唯諾諾應下，全權聽從長公主的吩咐。
伴隨著車輪單調的吱呀聲緩緩響起，蘇世賢接了小廝遞來的茶盞，百無聊懶地翻開一本雜記打發時間，思緒也隨著漸行漸遠。
青州府的七月間美輪美奐，無數奼紫嫣紅的鮮花競相吐艷。
絹娘在陶灼華屋裡擱了幾盆淡雅的幽蘭，又每日從池塘間剪取新鮮的素荷，三間小小的卧榻里時有花香盈袖，悲涼的氣息淡了許多。
正房裡陶婉如的牌位依舊擱置，只將白燈籠與白對子撤去，不大的小院前頭重新植了一叢蒼蘭，雖然依舊素靜，卻也生機盎然。
今夏細雨渺渺、竹林生煙，到不似往年那般酷暑難耐。
下午有些薄陰，陶灼華主僕三人閑來無事，便命人將菡萏池間的涼亭籠了薄紗，又叫茯苓拿切得碎碎的香瓜與金芒煮了水果茶，配著娟娘新制的燒仙草，三人在亭間邊坐針線便敘些閑話。
陶灼華挑了塊淡藍色的絲綢，瞅著湖內荷風微醺，也不用描花樣，徑自繡起了一朵含苞欲放的蓮花。
精緻又繁複的慧綉，不多時便綻放在那一方淡藍的手帕上。一朵素色蓮花襯著兩片荷葉，花瓣重重曼妙伸展，慵懶而又茲意。
娟娘初時未曾瞧見，偶爾抬眸望見陶灼華的綉功，不覺吃了一驚。她將那帕子拿在手中翻來覆去細看，啞然道：「不過幾日未見，小姐的綉功怎麼如此精進？」
前世初入大阮，夜夜枕淚入眠。陶灼華旁無可寄，唯有拿著做針線打發時間，到練就了一手好綉活。如今權做消遣，已然刻意將針腳放得拙劣，那菡萏初綻，娟娘瞧來卻依舊驚艷。
陶灼華故做羞澀地將帕子放回針線簸籮，靦腆笑道：「這幾日時時想著母親當初的指導，心思沉靜了下來，手下自然精湛了放多。」
茯苓放下替陶灼華做了一半的松江三棱布襪，要水來凈了手，再替陶灼華奉上香巾。這才捧過兌了牛乳的茶盞，替陶灼華與娟娘都滿滿斟了一杯。
新制的燒仙草軟糥晶瑩，陶灼華瞧得開胃，早拿起小勺挖著燒仙草上面糖漬的葡萄與櫻桃果乾來吃，又將另外兩盞往娟娘與茯苓面前推了推。
夏日熏然，荷風田田，幾多不舍在心間瀰漫。陶灼華安靜地凝望著住慣的院落，在心底默默計算著離別的時間。