第二十七章 深宅
墨玉為底、硨磲做架，十二扇黃楊木大屏風雕刻著煙波流水的江南。小橋流水、纖陌交通，彷彿被草長鶯飛染碧了煙波畫扇。
轎子繞過了這道屏風，才算是真正進到了內院。
陶灼華感覺轎身微微一顫，已然在屏風後頭落下。有個內穿竹綠色衣裙外罩石青色掐牙背心的丫鬟從容走近，替陶灼華挑起青邊紫緞的轎簾，規規矩矩行了個禮，這才笑著請她下車，到是令人挑不出錯處。
陶灼華報以羞澀的微笑，她整了整衣裙，便低垂臻首，不急不徐隨上領路的丫鬟，娟娘與茯苓則緊緊跟在她的身後。
內院自然是別樣的風致，仿了蘇州園林的樣式，簡直步步一景，自成風趣。
綠油油的曲欄迴廊點綴著青磚碧瓦，道路兩旁錯落有致地堆疊著幾塊嶙峋的太湖石、有青石砌成的長凳依地勢而見，道路兩旁草木扶疏，低低矮矮種著茶花，芍藥，玉簪等，奼紫嫣紅的花朵正是荼蘼的季節，芬芳了一路。
眾人沿著水磨石的泥金小路前行，穿過兩扇冰裂紋的黑漆如意門，再過一帶花牆，便是一處十分開闊的院落。
院子中央擺著扇芙蓉花開的花梨木落地屏風，兩側全是油綠的抄手游廊，楠木褪漆的窗牘雕成合歡花的樣式，十分典雅娟秀，陶灼華認得這正是蘇世賢素日獨居的正院。
縱然瑞安長公主一年在這裡待不了幾日，所有的陳設依然依著瑞安長公主的喜好，蘇世賢整日面對著繁朵爛漫，卻苦無採摘的機會。
在一樹燦爛的丁香花下，立著位身著銀紅比甲，下系月白綾裙的女子，裙下露出一彎靛青色鑲銀紅色芽邊的素麵繡鞋，看起來十分恬凈。
瞧著陶灼華進門，她往前迎了兩步，露出端正的笑意，屈膝行禮道：「奴婢菖蒲見過大小姐，大小姐請隨奴婢來。」
改口改得夠快，想來長公主已然吩咐過下人，不管來人是不是西貝貨，都要尊一聲大小姐，結結實實壓了蘇梓琴一頭。
前世便是因為如此，蘇梓琴不依不饒，總是尋機欺負膽怯懦弱的陶灼華，瞧著她一臉惶恐的模樣，便會露出開心的嬌笑。
今世依然要重複相同的故事，想到那位同父異母的妹妹、想到沾滿陶家鮮血的瑞安長公主，陶灼華驀然挺直了胸膛，堅定地往裡走去。
庭院深深，娟娘與茯苓兩個自然不能隨著入內，她們被早先領路的那位丫鬟攔在外頭，笑著往茶房那邊做個請的手勢：「兩位請隨我這邊奉茶。」
娟娘遲遲不願挪動腳步，有些不放心地低喚了一句：「夕顏」，陶灼華回了一個暖心的笑意，示意兩人安心去吃茶，便低低柔柔對菖蒲說道：「勞煩姐姐帶路。」
只一眼瞧去，陶灼華便認出了眼前這位是長公主身邊的二等丫頭菖蒲，性子極其溫和，前世里待自己更算和氣。
昔年自己被蘇梓琴所欺，有次被她拿樹枝勾破了身上的裙裾，還在臉上留了道划痕，只怕回到自己房裡娟姨又會傷心落淚，陶灼華便獨自一人倚著闌乾哭泣。
是菖蒲打從這裡路過，瞧她一臉狼狽的樣子，拿帕子替她拭凈臉上的塵灰，又悄悄將她領到自己房裡，給她臉上抹了藥膏，再替她縫好衣裙。
菖蒲送她到自己院外，還曾好言勸說，要自己忍得一時之氣，莫要與蘇梓琴爭長道短，多吃苦頭。她曾低低嘆道：「好歹是虎狼窩，你離了這裡反而更好。」
那時陶灼華懵懂無知，菖蒲卻早已知曉自己與她的命運緊緊相連。
後來陶灼華遠赴大阮，長公主便是派了菖蒲和另一個叫忍冬的丫頭名為服侍，實則監視，一同踏上了西行之路。
忍冬諸多刁難，反是菖蒲明裡暗裡護著自己，算得上是位寬厚之人。
自己做了何子岑的宸妃之後，娟娘與茯苓都已不在身旁，更是這位菖蒲姑娘不離不棄，伴了自己近十年的時光。
大阮城破的那一日，是兩人之間最後一面。那時節忍冬已然早早不見，菖蒲不忍獨去，苦求她與自己同行，被陶灼華嚴詞拒絕。
兩個人的下場，陶灼華已然不得而知。如今隔世重逢，心裡依然對這位寬厚的女子充滿了感激，因此面對她的笑容也是發自赤誠。
陶灼華臉上一直掛著抹恬淡又羞怯的微笑，不急不徐隨上了菖蒲的腳步。菖蒲瞅著陶灼華言行進退有度，初入長公主府竟不為氣勢所屈，反而不卑不亢，到也覺得稀罕，不由深深望了她一眼。
領著陶灼華穿過抄手游廊，來到正房一側的偏廳，菖蒲親手捧了茶盞，臉上盪起兩隻深深的酒窩。她恬柔地說道：「勞煩大小姐略等一等，長公主如今不得空，奴婢這便使人通傳，不會讓您久等。」
趕在自己前面與長公主見面的人自然是蘇世賢，除卻陶灼華之外，他沒能從陶家帶回半絲半縷，這個時候約莫正在向長公主解釋。
陶灼華心內暗暗思忖著，微笑著接了菖蒲遞來的茶盞，輕聲說了句：「勞煩姐姐」，便規規矩矩地飲茶，臉上沒有半點不耐之色。
的確如陶灼華所料，長公主聞說蘇世賢只帶回了陶灼華一人，心內難免遺憾萬分。她難得地出了芙蓉洲，並不急著見陶灼華，先將蘇世賢宣入正房。
蘇世賢將這趟青州府之行仔細述說了一通，拼力渲染小丫頭難哄，生怕長公主掀翻醋罈，自然略去陶府內如何祭拜陶婉如、雲門山麓自己詛咒發誓那一節，只說自己千難萬難，終於說動陶灼華隨行。
長公主拿玳瑁嵌綠松的護甲閑閑划著汝窯金線盅的杯蓋，不耐地說道：「人帶回來雖好，卻苦於無法拿捏。這麼個小丫頭背井離鄉，若一個想不開，尋了三尺白綾，咱們便是竹籃打水。」
想到陶灼華那桀驁的性子，蘇世賢到深深覺得長公主不是未雨綢繆，好在青州知府那裡已經有過交待，陶家插翅難飛。