第230章 【忽必烈的火器（下）】
忽必烈步下坍犀，繞著這件器物轉了一圈，還饒有興味屈指彈了彈身管，聽那略帶沉悶的嗡嗡聲，撫著卷鬚問：「這器物叫什麼？怎麼使用？威力如何？」
布伯依然保持伏地姿勢，恭敬回答：「回大汗的話，此器物上月剛剛造出，尚未命名，臣請大汗賜名。」
忽必烈濃眉一挑：「嗯……據桑哥說，這器物也能以火藥擊發鉛子碎石？」
「正是。」
「以銅鑄造，其形如銃，噴火發石——就叫銅火銃吧。」
殿上諸臣齊贊道：「不愧是大汗，好名稱！」
忽必烈這位「儒教大宗師」其實沒什麼才情，史冊記載里發布的聖旨都是一口大白話，想指望他起個威風拽逼的名字是不可能了，不過倒還算是貼切。
忽必烈心情大好，笑容滿面：「布伯平身，為朕介紹一下這銅火銃的功用。」
「謝大汗。」布伯眼見研究成果得到肯定，歡喜起身，指著銅火銃各部位一一介紹：「大汗、丞相、諸位那顏（大人）請看，這碗狀口沿是銃口，這身管部分是銃膛，這球狀鼓起是葯室，最後合攏的是尾銎。發射前，先把鉛子碎石倒入銃口，填滿銃膛，然後在葯室內倒上少許引葯，使用時用燒紅的鐵扦伸進這孔洞……」
布伯一臉得意用食指朝球形葯室上的孔洞戳了戳，嘴裡嘣出個擬聲詞：「嘭！」
這時一個粗豪聲音響起：「照布伯萬戶所說，這銅火銃發射方式與宋人的火槍倒是頗為相似。」
殿上諸臣都看過李恆奏疏附上的槍**形，有的還看過李恆派人送上京的火槍實物，此刻一聽，果然如此。
忽必烈微微頷首：「唆都說得不錯。嘿嘿，論軍器研發，我大元遠超宋人，就算宋人先行一步，我們也能後來居上。」
唆都笑道：「狼不與兔子比速度，但有需要，隨時能追上並咬死兔子。」
唆都是元朝滅宋急先鋒，生性勇悍，作戰常登，以怯薛出身，積功升福建道宣慰使，行征南元帥府事，連下福州等地，進參知政事、左丞，行省事於泉州。一面追剿行朝，一面負責遣使招諭南海諸國。
從唆都的任職可以看出，此人正負責征南事宜，如果不是忽必烈對他另有安排，也就是輔佐九皇子鎮南王脫歡鎮守安南、占城，那麼征伐行朝、攻打瓊州的重任必定落在他頭上。如此，被火炮轟死的就不是張弘范而是他唆都了。
也正因為唆都及其所部重兵被調離開泉州，許夫人、陳吊眼等才趁機兵圍泉州，打得蒲壽庚叫苦不迭。幸得元高郵路副總管高興率兵來援，這才得免。
此次唆都之所以從萬里之遙的安南趕赴大都，正是受忽必烈傳召，面慰其功，將遣之攻宋。唆都到得晚，前幾日剛看過火槍實物，印象深刻，一聽布伯對銅火銃的解說，不由得將其與火槍對比，發現二者擊發原理驚人相似。
唆都的話引得一干蒙元大臣共鳴叫好，紛紛請忽必烈下令當眾測試。
忽必烈也想看看這新式火器威力如何，當即應允。於是一干蒙元大臣如眾星捧月般，簇擁著忽必烈朝殿外走去。唯有丞相伯顏原地不動，皺眉不已，眼見君臣都快走出內殿了，微嘆口氣，只得跟上。
在宮城的郊祭壇廟西側，有一片廣闊的草坪。這是皇室演武場，忽必烈是馬上皇帝，喜弓馬圍獵，這片區域就是平日里怯薛衛們演練場所，忽必烈興緻來時也會來玩上一把。在這裡試驗火器倒也合宜。
在一眾君臣注目下，布伯紅光滿面，親自動手裝填鉛子碎石，估算再三，放入適量引葯，最後接過隨從遞來的火扦。心情激動之下，手微微發抖。
這時開始安放靶子。
忽必烈與唆都、桑哥等大臣看那平時用作箭靶的靶子，倒也滿意，待怯薛們按照布伯的要求將三個靶子放置在火銃前十丈時，忽必烈濃眉微不可察地抖動了一下。
一直注意忽必烈神情的伯顏心下搖頭，再看看個個表情興奮的大臣，都不知說什麼好了。
「大汗……」布伯看向忽必烈，得到肯首后，猛地將火扦往葯室孔洞一插。
嗞！火光一閃，青煙冒出。
轟！一聲悶響，大股濃煙夾著碎石鉛子噴射而出，噼里啪啦打在三個草靶上。打得草靶搖搖晃晃，草屑紛飛，看著聲勢煞是不小，只不過並沒有出現蒙元君臣們期待的草靶被一轟而斷或碎裂的場面。
看到這樣的成果，蒙元君臣大眼瞪小眼，場面詭異。原本滿面得瑟的布伯也隱覺不妙，只是不知哪裡出了問題，心下惴惴不安。
忽必烈冷著臉，平靜道：「給草靶罩上翎根甲，再試一炮。」
很快，又換上三個靶子，只不過這次都罩上了翎根甲，模擬了實戰防禦。還算給了布伯面子，沒有把靶子后移。
這下，布伯開始流汗了。
其實這銅火銃研製出來后，布伯曾呈報樞密院，丞相兼同知樞密院事伯顏亦曾到軍匠萬戶府視察，當時就對銅火銃的威力表示失望。認為這樣的威力在守城戰時還可以，但野戰毫無作用。大元鐵騎縱橫天下，向來都是進攻進攻再進攻，何時需要窩著防守？
布伯雖然有點失望，但心裡對丞相的評價還是認可的，所以也沒指望能因此得到大汗賞賜，但沒想到這武器竟讓大汗知曉，傳旨讓他帶炮入宮測試，喜出望外之餘也難免惴惴。現在果然……
「哪個混蛋把萬戶府有銅火銃的消息泄露的。」布伯心裡咬牙切齒，恨死這個不知名的多嘴傢伙。
群臣里的桑哥眼皮子跳了跳，隱隱感覺今次馬屁拍得不是地方，裡外不是人……
大汗有令，布伯再怎麼發虛也只能老老實實用馬鬃刷把銃膛反覆清刷好幾遍，確認沒有半點火藥渣或碎石屑殘留，才重新裝填。
火扦插下，轟地一震，亂石如蝗，打靶子上的翎根甲一陣劇晃，叮叮噹噹亂響。
很快，連靶子帶翎根甲呈送到忽必烈面前，甲片上倒是有明顯擊打痕迹，但這樣的痕迹比重箭遠射強不了多少，根本破不了甲。
這銅火銃說白了等於原始版虎蹲炮，威力大為縮水，實戰能力堪憂，別說比不得同類型火炮——宋軍的虎吼炮，就是比起百餘年後的虎蹲炮也大為不如。
忽必烈面沉如水，逼視布伯：「這就是你造出的銅火銃？看看李恆奏疏里寫的是什麼『一炮轟出，糜爛數里』、『一槍擊發，百步命殞』，你居然只能轟射十丈！連甲都破不開！」
布伯冷汗直下：「大汗，以小臣造砲十數年經驗看，天下豈有如此利器？這、這、這多半是塘報誇張……」
如果不是蒙元有不殺大匠的傳統，如果不是眼下用人之際，忽必烈宰了他的心都有了。
忽必烈也不多言，喝道：「來人，上火槍！」
不多會，一個怯薛衛持火槍叩見。
火槍是當初李世安從羅甸蠻手裡買來的次品，至於火槍使用不是什麼難事，很容易就能刺探到。
怯薛衛缺乏訓練，操作不太熟練，不過好歹沒出什麼差錯。他瞄準的靶子就是之前銅火統所用的草靶，而且還罩著翎根甲，距離同樣是十丈。
砰！
都不用取甲驗看，遠遠就能看到甲片碎裂四散。
許多大臣都是首次看到火槍之威，無不面露驚容。布伯更是瞪大眼。
忽必烈冷然道：「再移十丈。」
砰！
第二槍，這回甲片沒碎，但明顯凹陷，如果人披甲中槍，那股震蕩力怕也要令人難受到吐血。
「再移十丈，去甲。」
砰！砰！
這次距離有些遠，怯薛衛脫靶一次，第二槍才擊中。
當草靶杵在布伯面前時，那足以戳時半個指節的槍眼幾乎亮瞎了布伯那雙灰褐眼珠。布伯眼睛鼓出，嘴唇顫抖，什麼放都說不出，雙膝一軟，匍匐在忽必烈腳下。
所有蒙元大臣，都被這種武器的威力震住了，與之相比，那什麼銅火銃算個屁啊！
一片壓抑中，傳來忽必烈暴吼：「限軍匠萬戶府一個月內，把試製火槍擺放在朕面前！」。