第2章 沙漠邊緣
人類是一種群居動物，隨著時間推移流逝就會形成具有明確職能分工的國家。
在這片範圍遼闊的大陸上，分佈著大大小小數百個國家，南北端冬季寒冷，中部赤道終年炎熱，大陸中央地帶因為缺水，形成了一片廣袤的沙漠，那裡同樣生活著不少人。
東邊沿海地帶，建立起了一個叫做華夏聯邦的國度，它是世界三大強國之一，各個國家之間經過千年紛爭之後，如今正處於一種有默契的和平階段，局部地區動亂依舊時有發生，但大規模戰爭已經有好幾十年沒發生過，經濟和科技迅速發展。
平行宇宙之間總是有相似之處，別看這片大陸還處於原始的整體狀態，其實板塊也在移動中，星球本身的內部力量，試圖將這片大陸給撕開，板塊運動正在潛移默化地發生。
養育華夏民族的夏河，就是由此而來，相比起有文字記載以來，它已經慢慢變寬了好幾倍，一眼甚至看不到河對岸，許多貨輪正在河面上行駛。
發展驚人地相似，但也存在著很大不同，比如物種演變方面。
此時此刻的華夏聯邦境內，一輛越野車正從一大片耐乾旱的樹叢中行駛而過，周圍都是沙漠，公路上也覆蓋著沙子，那些樹的樹榦上，掛著一個個類似於葫蘆的果實，裡面都是可食用的水，因此被人們稱之為救命樹。
附近生長著一大片這種植物，可見這片地區並不像看見的那麼貧瘠，地下應該存在著水源，事實也確實如此，這裡只能算是沙漠的邊緣地帶，由於光照充足的緣故，種植葡萄的農戶很多，它們可以將根扎到很深的地下汲取水分。
墨綠色的吉普車此刻停了下來，前些天還在兩千公裡外東城的那位奇怪中年人，下車后隨手摘了顆救命樹上的果實，捏碎一小塊后自己先喝了點，隨後拿著它回到車旁，餵給臉色蒼白，脖子上用白紗布裹起來的小女孩喝。
她意識還清醒著，但明顯感到痛苦，眉頭緊皺，能看見幾根發黑的筋脈，沿著血管蔓延到了下顎部位，喝了一點水之後，她用手摸摸自己脖子上的紗布，詢問說：「爸爸，我脖子怎麼了？」
很奇怪的一句話，前些天那個下雨的晚上，她明明還記得自己被那位年輕男人咬到，然而現在卻像是完全不記得了一樣。
她父親的做法也很奇怪，如同理應如此一般，摸了摸她的頭髮擠出笑容告訴說：「你摔倒后弄傷脖子了，爸爸已經帶你去醫院處理過傷口，現在沒事了，吃點葯就可以。
我開車帶你去見一位我的老朋友，他那裡有更好的葯，附近風景很好看對吧，六百多年前更加好看，原本是一片綠地，出門走得急，忘記把照相機帶來了。」
小女孩年紀不大，沒想到要問自己父親，為什麼會知道幾百年前附近是什麼樣子，往周圍看了看，露出可愛的笑容，嘴裡說道：「嗯，好看，都是沙子。
我們忽然出來旅遊，學校那邊怎麼辦？你不是要去工作嗎？」
「放假了，放假很長一段時間，我已經幫你向老師請過假，這幾天陪你開心地玩，我們就快要到了，繼續往前走？」女孩父親問道。
這時候，他見到一輛警車開來，目光盯著那輛車，對方並沒有直接離開，而是在吉普車後面停了下來，隨後有位警察，從駕駛座位置開門下車，身上只穿了件短袖，中午時分太陽高高掛在頭頂，沙漠里氣溫比其他地方熱得多。
從開著空調的警車裡出來，感覺十分不好受，那位留著鬍子的老警察走到他們旁邊，詢問說：「車拋錨了？要不要幫忙？」
「沒事，摘個果子喝點水而已，這就準備走了。」
視線看向副駕駛座上的姑娘，老警察盯著她脖子上的紗布看了會兒，處於職業慣性多嘴問了句：「你女兒？
這種季節來沙漠可不舒服，附近有救命樹沒事，再往裡很難找到水，最好就在附近看看，多摘點果子帶著。
上次有幾個人往裡走得太遠，失蹤一周多才被發現，你應該知道他們最後變成什麼樣子，磨磨就是灰，身體里連一滴血都榨不出來。」
有小孩在場，老警察沒有直白說，但中年人可以想象那副場景，聽見「血」這個字時候，臉色瞬間變得僵硬了點，大概是因為由此想到那些不好的事情，說道：「是我女兒沒錯，謝謝你的提醒，我們不打算再往裡走了，就在附近逛一圈。
身體不太好，動了個小術手，帶我女兒出來散散心。」
間接解釋了脖子上紗布的由來，老警察見女孩沒有異常，也沒往深處多想，看看他的駕駛證，記下名字「劉海」，以及駕駛證號碼就回到自己車裡。
邊境線離附近不遠，遠處能看見高聳入雲的雪山，如果是往反方向走，說不定還要查查車裡攜帶的物品，因為許多人通過這條路，將違禁物品帶回國內，不過沒人會帶孩子走私。
因此，老警察再次發動汽車準備離開后，忽然想起什麼又停下，指著北邊隱隱約約出現在地平線上的山脈，提醒說：「附近經常有車通過，出事也沒關係，但是你們千萬別去那片地方。
那山谷邪門的厲害，一年到頭都有霧，在裡面連手機和指南針都沒法用，經常有人轉了好幾天才找到出路，運氣好的能出來，運氣不好就難說了。
我們當地人從不去那裡，專家們去考察了幾次都沒找出原因，說是附近可能有磁場什麼的，我跟你解釋不清楚，自己也沒搞明白，反正別去那裡就絕對沒錯。
有些不怕死的，後來就真死在裡面了，黃岩羊群每年遷徙，寧願多走幾十公里繞開它，都不願意從山谷里通過。
再見，這是我名片，有事打電話，正面是我工作號，反面是我老婆開的餐廳，拿我名片去還可以打折喲。」
駕駛證上寫著名字劉海的中年人哭笑不得，目光從那片山脈收回來，走過去接到老警察的名片笑道：「好嘞，晚上有空去試試。
你先忙，我們也走了，不用擔心，帶著孩子呢，找死也不會現在找......」
話是這麼說沒錯，但老警察前腳剛開車離開，他就從上車進入岔道，往那片怪異的山脈開了過去......