第三章：山裡有山：十二、東久溝
達吉的話讓考察組的人對東久溝興起，紛紛找人打聽起東久溝的情況。一時之間，大家似乎都有點舍本求末，忘記了此行的目的。
達吉告訴我們，東久溝進去有一個伐木場，不過那是幾年前的事了，現在國家禁伐禁獵，那個伐木場也早就廢棄，那一帶已經是無人區。一位在當地工作了多年的幹部告訴我們，溝里風景優美，順著溝底可以直接走到貢布拉贊雪山腳下。在貢布拉贊雪山腳下有兩個連在一起的湖，湖裡有一種很好看的魚。一個叫央金的女人說她前兩年和老公一起進過溝里找蟲草，裡面風景確實很好，央金說在工布拉贊雪山後面還有好多雪山，她和老公就是在那裡迷了路，結果轉了一天，一根蟲草也沒有找到。
我們在魯朗停留了一天，補充了一些必須的物資，然後就向那個神秘的部落進發。
出發前，考察組用他們的ＧＰＳ找了一下路，顯示溝底有一條路可以直通到傳說中的那兩個連在一起的湖邊。我們以為這是以前伐木場修的簡易公路，所有人就帶著全幅戶外裝備，開著兩部車向東久溝浩浩蕩蕩而去。
東久溝位於東久村東邊二三公里處，離魯朗小鎮十來公里。我們過了魯朗河上那道掛滿經幡的吊索橋，通過橋后那個牧場后不到二公里，就到了那個廢棄的伐木場邊上。從伐木場邊上一看溝底，我們立刻傻了眼。考察組那個ＧＰＳ上顯示的那條直通到傳說中的那兩個連在一起的湖邊的道路，竟然是一道巨大的河床，中間有一道河流彎彎曲曲地流著。由於落差比較大，河水流得湍急，水流聲在山谷里顯得浩浩蕩蕩。看眼前這陣勢，不要說車，我們就是徒步能不能進山都成了一個問題。
我們只好讓車和司機原路返回到魯朗等待，考察組所有成員則背著各自的裝備下了河谷。走向神秘部落的徒步探密之旅，由此正式拉開帷幕。
河谷上布滿了大大小小的被河水沖涮得很光滑的石頭，不時還可以看到一棵棵巨大的已經腐朽，或者正在腐朽的樹木，靜靜地躺在亂石上。我們背著沉重的裝備，蹦蹦跳跳地向前而去。沒走多遠，我們就被河水擋住了去路。河面雖然寬只有三四米，但河水流速很急。清澈的河水下是光滑的卵石，用手一探水，儘管正是夏季，但這裡的水卻凍得咬手。看來涉水過去有點不太現實，我們也只能另外想辦法過河了。
小余和小肖幾人去附近尋找合適的樹木，打算搭一座小木橋。我和若雨、阿妹幾個人則在河邊發揚愚公移山的精神，往河裡填石頭。因為河水不深，很快我們就填出了一個象模象樣的小碼頭。就在我填石頭時，我發現河邊的石頭有許多漂亮的紋理，我拿起幾塊細細地觀看，驚異地發現這石頭竟然是木化石。這一片河床上，堆積著無數的這種木化石。這時，不遠處的羅教授正拿著一塊石頭對著陽光細細地端詳。我知道，羅教授也發現了這裡的木化石。我走近羅教授，向他請教。羅教授說，木化石是最少上億年的樹木被迅速埋葬地下后，木質部分被交換而成的樹木化石。它保留了樹木的木質結構和紋理。顏色為土黃、淡黃、黃褐、紅褐、灰白、灰黑等。古代樹木因火山噴發或地殼運動等地質作用而被埋入地下，由於處於缺水的乾旱環境或與空氣隔絕，木質不易腐爛，在漫長的地質作用過程中被別的物質交換替代，替換的過程保留了木質的纖維結構和樹榦的外形，使樹木變成化石。樹木保存為化石的條件極為苛刻，樹榦要想成化石，先決條件是其樹榦必須得到迅速掩埋，環境的特殊，與空氣隔絕這種迅速掩埋的情況畢竟是極少見的，因此，樹木成為化石的幾率非常小。樹木被泥沙埋藏后，發生物質交換替代現象。如果溶解和交替速度相等，且以分子相交換，則可保存樹木的微細結構，如年輪及細胞輪廓等。如交替速度小於溶解速度，則主要保存了樹木的形態，年輪一般不清楚。之後，經過壓實、固結、成岩，原來的樹木才能完全變成了堅硬的木化石。初步看來，這裡的木化石數量驚人，雖然他不是搞這類研究的，但也深知其價值。
我把這個發現告訴了大家，正當我們驚異於木化石的奇異時，小余和小肖幾個不知道從哪裡找來一塊長木板，他們抬著木板在亂石上舞蹈一樣地走了過來。
過了河后，我們小心翼翼地沿著河谷而去。彎彎曲曲的河流讓我們傷透了腦筋，向前走了不到一公里，我們就過了三四次河流。快近谷頂盡頭時，已過中午，我們便坐在一塊巨石上啃起了乾糧。
直到這個時候，我們才有了欣賞東久溝風光的心情。午後的陽光掛在碧藍如洗，沒有一絲雲彩的天空上。藍天下是潔白的頁布拉贊雪山，雪山下是鬱鬱蔥蔥的原始森林。一道閃閃發亮的河流從原始森林中穿出，穿過這一片銀色的石灘。暖融融的陽光下，山裡的風絲絲縷縷，讓人有了一種說不出的愜意。
石灘上的石頭每一塊都造型奇特、個性彰顯。讓我們忍不住找起石頭來。這時的石灘，如同蘇格拉底的麥田，讓我們不知如何選擇。我在石灘上找著一塊塊木化石，看著它們有的紋路線條清秀，有的依然頑強地保持著木頭的形象，有的雖然形狀圓滑但泛出清晰的年輪線。看著這些木化石上水的波紋，風的划痕，我想象著億萬年前，大地的聳動，風起雲湧。我的思緒在億萬年前穿行。我想象著一棵種子飄落，小芽冒出地面，長成小樹。小樹蓬蓬勃勃，終於參天。然後，在一個瞬間天塌地陷，一切土崩瓦解，大樹其中的一片樹木在地底沉默億萬年之後，冒出了地面，成為擺在我面前的一塊木化石。