453.第449章 大喜之日

客人早已到齊，祝福的話說過兩三遍，能開的玩笑全都用完，酒席擺好，小孩子餓了，大人開始感到尷尬與困惑。

新娘子還是沒到。

何家不停地派人來，希望新郎官兒再等一會，午時過後何翁不顧禮節親自登門，一頭汗地向女婿解釋道：「女兒前天就該到的，不知是為什麼……女婿休要著急，我已經……」

「我不著急。」胡桂揚笑道，拍拍岳丈的肩膀，「交給我吧，我會將令愛找回來，不管今天能不能拜堂，她都是我的妻子。」

前兩天第一次見面時，何翁對女婿的印象不錯，沒覺得他有古怪之處，以為傳言不真，直到今天，他才發現不正常，這都什麼時候了，女婿竟然還笑得出來，好像丟失的不是一個大活人，而是一隻調皮的小狗。

胡桂揚換下新衣，請客人或是先回家，或是去后兩進院子休息，僕人也都離開，將整個前院空出來。

期間他一直面帶笑容，「抱歉，沒讓你吃好，帶些酒菜回家吧，留在這裡也是浪費。新娘子？嗯，她會來的，只是稍晚一些。」

沒人好意思多問，只有樊大堅不管不顧，攆也不走，拉著胡桂揚走到一邊，小聲問道：「怎麼樣？我就說不對吧，肯定是何三塵搗鬼，她……」

袁茂追過來，「老道，少說兩句吧。胡校尉，需要我們幫忙嗎？我可以出去打聽一下消息。」

「對對，何三塵明明已經進京，必然會留下一些馬腳，我就不信什麼都找不到。」

胡桂揚拱手笑道：「多謝兩位，但是我不需要消息，新娘子會來，她只是……比較害羞，所以我要先請大家離開。」

袁茂沒說什麼，樊大堅茫然道：「什麼新娘子，害羞到連自己的父親都不見？」

袁茂將樊大堅拽走。

最後留下的是花家母子，花小哥嘴上安慰，臉上卻忍不住想笑，「三六舅別急，無非是等上幾個月，等我先成親……」

花大娘子將兒子推開，向胡桂揚正色道：「這門親事是我定的，我會負責到底，無論如何也要將新娘子找回來。」

胡桂揚剛要開口，花小哥在一邊搶道：「只要新娘子還活著……」

花大娘子揪住兒子的耳朵，一路拽出大門。

為了迎親，平時關閉的大門今天完全敞開，前院再沒有別人，胡桂揚將客人沒帶走的酒菜湊成小半桌，自斟自飲，期間有人過來探望，都被他不客氣地攆走，很快，再也沒人過來打擾。

天色漸黑，花小哥來了一趟，「三六舅別著急，我娘說了，今天找不到，明天能找到，明天找不到……」

「出去。」胡桂揚臉紅紅地說，今天的他有些不勝酒力。

花小哥吐下舌頭，急忙告辭，路上做出決定，明天一定要帶些禮物再去拜見未來岳丈，確保自己的婚事不出任何差錯。

天黑了，胡桂揚卻是酒興大漲，又熱一壺酒，在對面多置一副碗筷，這邊喝一杯，轉到那邊再喝一杯，自己與自己拼酒，不亦樂乎。

門口有人探頭，胡桂揚醉熏熏地說：「什麼人，敢打擾老爺喝酒？」

「什麼酒？」

「好酒。」

「什麼好酒？」

「能喝醉的好酒。」

來者沉默一會，邁過門檻進屋，「那我要嘗嘗。怎麼不點燈？」

胡桂揚將別人攆走，對此人卻網開一面，「大家都說好酒色香味俱全，我不點燈，所以不見色；我不深吸，所以不聞香；我只喝酒，將色、香全化為味道，務求一醉。」

「嗯，倒也是種喝法。」來者將門開著，藉助外面的微光摸到桌前，又摸到半杯殘酒，端起來一飲而盡，「酒是不錯，山東秋露白，但也沒什麼特別味道。」

「屋中無燈，你仍在看，鼻不深吸，香氣飄來，你還是嗅聞，當然體會不到真味。你閉上眼睛、屏住呼吸，再試一下。」

來者照做，胡桂揚斟酒，他早已熟悉位置，一倒即准。

小半杯酒入口，來者仔細咂摸一會，「味道是濃一些，但不值得屏住呼吸，更不值得摸黑。」

紅光閃爍幾下，來者點燃自己帶來的兩根蠟燭。

那是紅色的喜燭，比尋常蠟燭粗大許多，兩燭並列，將屋子照得亮亮堂堂。

來者坐下，將剩下的半杯酒喝掉，「大喜之日，你怎麼還穿舊衣？」

「知道今天是什麼日子，你怎麼只送來兩根蠟燭？」

「哈哈，我送來的可不只是蠟燭。這裡沒有外人吧？」

「都在後面，應該已經睡下了。」

「我去將門關好。」

來者起身要走，胡桂揚叫住他，「何五瘋子，她在哪？」

「哪個她？」

「小草。」

「我不知道，知道了也不會說。三姐讓我來，我就來了，別的事情我都不管。」何五瘋子一瘸一拐地出屋，外面關門聲響動，通往後院的垂花門和趙宅大門都被關上。

何五瘋子回到門口，「你應該……算了，我就是過來查看一下情況。」說罷離去。

胡桂揚對燭喝酒，酒味越來越淡。

何三姐兒進來，第一眼先看到桌上的紅燭，「五弟拿來的蠟燭？」

胡桂揚點下頭，獃獃地看著面前的酒杯。

何三姐兒合上門，站在門口，「抱歉，破壞了你的喜事。」

「我只想知道她在哪。」

「那個小姑娘……我自認為還算聰明，卻被她騙過。」

「謝謝你治好她的病。」

「沒什麼，恰好要試下藥方，恰好她就在身邊。我還以為自己失敗了呢，沒想到她小小年紀就會掩藏真相，掩藏得還那麼好。」

胡桂揚露出一絲微笑，「她很聰明，跟你在一起，她學得更聰明了。」他扭過頭。

何三姐兒一身淡黃長裙，與他記憶中的樣子幾乎沒有任何變化，身軀嬌小，神情溫婉而堅毅，擁有一顆永遠不會被說服的心。

「她還泄露了我的許多秘密。」

「對你的計劃好像沒什麼影響。」

「迫使我提前了。」

「我替她道歉。」

聽到這句話，何三姐兒的臉上稍顯僵硬，很快恢復正常，慢慢走來，「我需要你的幫助。」

「我？我將神玉都給弄丟了，你還需要我的幫助？」胡桂揚笑道，給自己又倒一杯酒。

何三姐兒來到桌前，奪走酒杯、酒壺，放在桌上另一角，然後繞到胡桂揚身後，「當初給你神玉，只是希望它能離我遠一些，並沒有要求你長久保護它。」

「現在又要我做什麼呢？」

「利劍要配好鞘，至少不被劍刃所傷。」

「我是利劍，還是好鞘？」

「你是劍鞘。」

「皇帝身邊那麼多人，我就不信沒有合適的劍鞘。」

「或許有，但皇帝不想冒險嘗試，你這隻劍鞘已經用過，證明無害，可以再用。」

「萬一我想將鞘中的利劍毀掉呢？」

何三姐兒繞到胡桂揚對面，笑道：「地火毀玉？」

「是有這麼一種說法。」

「這種說法從何而來？」

「你。」

「總得給想毀玉的人一點希望，這樣一來，他們也會『幫』我尋玉，送到人煙稀少的地方，方便我奪回來。」

「難道就毀不掉了？」

「能，但不是毀，而是用。」

「用？」

「對，將神玉用在機匣上，催生無上強力，它自己也會被消耗。」

「什麼樣的機匣配得上神玉？」

「當然不是尋常機匣。所以我說出來得過早，目前只能造一個試用機匣，再過一兩年，才能造出完美機匣。」

「有人說，你的機匣需要動用數百萬民力。」

「或許用不到這麼多人，要看一兩年後的進展。你還沒有回答我的邀請。」

「嗯……謝謝你的邀請，可我只想馬上成親，早點生個兒子，不再受我那群外甥的嘲笑。」

何三姐兒又繞到胡桂揚身後，右手放在他的肩上，稍稍傾身，貼在他耳邊小聲道：「小草不僅泄露我的秘密，還偷走我的計劃。」

「你的計劃？」胡桂揚嗅到熟悉的幽香，即使屏住呼吸也阻止不了。

「求親。」

「你打算求親？對，你早就讓李歐給我傳話來著。」

「求親會將廠衛的目光全轉到你這裡，方便我與宮中聯繫。」

「這招很有效。」

「我在意的不只是有效無效，我本來就應該嫁給你，而且咱們已經有了夫妻之實。」

熟悉的幽香滲入肌膚、刺進骨骼、纏繞腑臟，胡桂揚幾乎忘了如何呼吸，抓住肩上的那隻手，稍一停頓，終於將它移開。

「我今天要娶的人不是你。」

何三姐兒慢慢走回門口，「你敢說自己從來沒懷疑過、沒盼望過要嫁來的人會是我？」

「如果一定讓我說『盼望』的話，我曾經盼望你和小草會一塊嫁過來，僅是一念之間，然後我就對自己說『你這個混蛋加笨蛋，想什麼美事？何三塵是那種人嗎？她追索的是神力，早在知道神力存在之前，她就在追索，從一而終，未有過片刻動搖。你呢？你是一個懶人，從未動搖的就是犯懶。你們早已背道而馳，越行越遠，殘存的一點幻想害人害己。』」

「你對自己說這麼多話？」

「最近兩年養成的習慣，我還說過其它話……」

「夠了。」何三塵收起笑容。

「我已經無法理解你究竟為什麼要追索神力。」胡桂揚補充一句。

「等我取得成功，天下所有人都會理解。」何三塵淡淡地說，打開房門，「今天是你大喜之日，沒什麼可送的，這個你留著吧。」

何三塵袖子一甩，一枚玉佩落在桌上。

「我說過沒法幫忙。」胡桂揚一眼就認出那是真正的神玉。

「本來你可經選擇幫忙，既然你拒絕了，那這就不是幫忙，而是奉旨行事。」

「皇帝非讓我保留神玉？」

「皇帝就是皇帝。」何三塵再不解釋，出門離去。

胡桂揚盯著神玉，醉意全無。

門口出現一個矮小的身影，阿寅說道：「好好對待小草。」