一六八章
尉戈的態度很快就被鉅州軍察覺。
楊瑞坐在軍營中，看著帳外來往為即將來到的戰事做準備的士兵，陷入沉思。
昆州蒼龍旗是天下聞名的勁旅，與京畿朱雀旗、鉅州白虎旗、東都玄武旗並稱天下四精兵。在前一任昆州老王爺的手中，這隻精兵南征北戰立下赫赫戰功。大將藺濤與曾經的朱雀旗統領蕭銘、東宮衛率杜岩都是同輩名將。
幸好此次帶兵的並不是藺濤——楊瑞有些慶幸，又有些遺憾。
他在軍中歷練時就跟在杜岩的身後，看著他怎樣練兵怎樣排列布陣，將從未經歷沙場征戰的袁州子弟訓練成令行禁止的兵卒。跟隨的時間越長，他的內心越是欽佩這名老將。
杜岩如此，那位統領朱雀旗最後戰死在京畿的蕭銘也讓人驚嘆。那麼與他們同樣齊名的昆州藺濤，想必也有其過人之處。
與喜好讀書的楊臣不同，楊瑞自幼就喜歡舞槍弄棒，心中最嚮往的也是鐵甲錚錚得勝歸朝的將軍人物。每次聽到他們的故事，胸膛里都像流淌著一股熱流。
彷彿與生俱來就有一個聲音告訴他，要成為那樣的人。
當他有機會掌兵的時候，那些在他記憶里燦若星辰的名將們已經漸漸老邁。
也許，已經到了一個新的時代。
楊瑞擦拭劍鋒，溫柔仔細的動作如同撫慰情人。
楊臣趁夜來到軍營，進帳時看見的就是楊瑞心無旁騖醉心擦劍的模樣。
站在營帳門口看了半晌，楊臣笑道：「旁人說你武功高強天生是領兵打仗的好苗子，我看都是虛言，我來了那麼長時間也沒發覺。」
楊瑞抬頭露齒笑道：「若是沒有認出你的腳步聲，在你靠近營帳的時候，就已經倒在我的劍下了，哥哥。」
楊臣也笑笑，步入營帳內坐定，問道：「可有把握？」
楊瑞道：「過去的十多年裡我只做了兩件事，練武習兵，無論來者是誰，我都將以劍來證明我過去的歲月沒有耗費。」
「千萬小心，用功十年的人不僅僅是你，」楊臣道，「蒼龍旗領兵的人是舒軒。和你的經歷很像，他跟著藺濤學習兵法。」
楊瑞放下手中被擦的鋥亮的劍，坐姿筆挺，紋絲不動，「和我像的不僅這些，他也是家中幼子，同樣沉寂十多年不為人知，這樣的敵手真是有趣。」
「打仗可不是遊戲，談何有趣。」
「若是像你一樣，每一件事都預想到極致，還能體會什麼樂趣。行軍作戰最可貴的地方，就是勝負難料，預先知道結果的，那不是征戰，是算計啊。」
楊臣聞言笑著搖頭，剛想辯駁，看著楊瑞耿直堅定的目光，他忽然明白，兩兄弟自幼性情不同，他們誰也無法說服對方，因為他們眼中的世界是如此不同。
「別的話我不多說了，但是有一樁你記在心上，世上沒有不敗的將軍，活下來，是一個將領最大的成就。」
楊瑞正是一身銳氣欲建功業的時候，如何能認同這樣言論，他笑了笑，道：「先別擔心我了，去後面看看吧，有人在等你。」
楊臣微驚，他趁夜出京，只帶著幾個護衛，並無他人知曉。
楊瑞朝後努努嘴，意態悠閑。
楊臣已心中有數，撣了一下衣袍，越過楊瑞，掀起帷幔。
安陽郡王坐在營帳內側，手上捧著一卷書，桌上有一碗香茗，幽淡的茶香中混著一脈脈的苦澀。
「郡王。」他恭敬行禮。
鄭穆放下書，客氣地讓他落座。
楊臣無端有些緊張，猜測他是何時離開京城，比自己更早來到軍營。目光掃到被他放到一旁的書冊，頁面卷邊發黃，似乎時常被人拿在手中。
「什麼書讓郡王如此入迷。」他不知不覺道出心中疑問。
「英宗在潛邸的起居注抄本。」
楊臣大為震驚，臉上便露出些痕迹。
鄭穆看透他的心思，溫和笑道：「就算是敵人，也有可取之處。英宗兄弟七人，不乏聰明者也不乏驍勇者，最終卻由英宗登上大寶，其中值得學習的地方有很多。」
楊臣的祖父是三代老臣，朝中發生的事少有不知，他評論道：「英宗年輕時善隱忍，多年來專心讀書，養養花草，其他皇子都小瞧他，背後稱他『花農』，誰知各皇子爭得你死我活，卻最終便宜了他。」
「種花養草是掩飾，暫避鋒芒才是真，」鄭穆手指在書頁上拂過，「這裡記著一個小故事，他府上有一株難得一見的牡丹，蟲蛀將死，交給能幹的花匠照料。時隔一年，那盆珍貴的牡丹盛（為啥這也是禁詞）開，英宗命人折下，花匠跪地苦苦哀求，說此花難得一見，照料不易。英宗笑著說，你將它起死回生辛苦照料一年，難道心中就以為這是你的花，忘記了它真正的主人？你縱然付出所有心血，對我來說，也不過只是一盆花啊。」
「英宗看似謙和無爭，實則內心專橫霸道。」楊臣接了一句，突然意識到什麼，他猛地閉嘴，良久，唇角才勾勒出一抹苦笑，「郡王借喻指點，小臣受教。」
鄭穆看他一眼沒有說話。
「郡王洞若觀火，小臣越俎代庖，實在是多此一舉。」
鄭穆口氣極淡，彷彿遺憾，「在你心中居然認為我是一個容易色令智庸的人。」
楊臣正襟危坐，聽到這句忍不住辯駁，「在我心中，喜好美色倒不是什麼大事，郡王，我擔心的是情。」
鄭穆皺眉，「呵」的低笑一聲，有些嘲弄的意思，「情？」
楊臣在他的目光里梭巡，想找到一些不同的東西，「不知所起，潤物無聲，以為自己已經拋棄，稍有鬆懈就會出現，這才是情啊。」
鄭穆笑了笑，「在走到那一步之前，我都不會鬆懈，還有什麼可擔心的呢。」
楊臣垂眸不語。
「比情更可怕的，是猜疑不知何時產生，不知何時就會變成溝壑，我不想變得和英宗那樣多疑。」鄭穆緩聲道。
「小臣明白了。」楊臣道。