17 酒席
?年初三早上四點鐘，大廚就背著自己的傢伙什到了。大家也都趕忙起床幫忙。因為洗三就一天的客，廚師先寫了單子叫主人家備好材料，等今天到了才開始準備工作。時間還是比較緊的。家裡馬上熱鬧地開始忙活起來，除了楊小貝。
爺爺和老爸們都沒有想過叫她起床。早上太冷了，溫度大概只有零下5.6度，家裡的水缸都結了一層冰，就更別說外面了。二伯早上去河邊擔水的時候，得用木桶使勁砸開厚厚的冰面才行。給廚師幫忙都是洗菜、洗碗、洗鍋子這些洗洗涮涮的事情，水冰冷刺骨，連男人們都有點吃不消，就別提看上去嬌滴滴的小妹了。
外面忙得熱火朝天，楊小貝還在被窩裡酣睡。與懶惰、矯情、嬌氣無關，打小她就不能熬夜和起早。不為別的，一旦熬夜和起的太早，她就犯低血糖，嚴重的話還眩暈。所以她老老實實地守著無比養生的作息時間。雖然生活在現代化大都市，她卻和周圍的同事格格不入。人家晚上十點開始夜生活，她卻早就已經上床見周公去了。
有時候想想，其實她來到七十年代反而更適應一些。除了幾本正在追的，基本上沒有什麼不習慣的。平時她從不看電視，不追劇，不刷微博，也從不發朋友圈，把自己活的跟隱形人似的。也許過年後沒有回去上班，除了幾個同事，其他的朋友不知道什麼時候才能意識到她的消失——當然，她也就只有為數不多的幾個朋友而已。手機里倒是下載收藏了不少喜愛的，可是早就沒電了，充電寶裡面電量也不多，現在家裡也沒有電，只好都壓箱底當擺設了。
一直到天大亮，大伯和姑姑們都到了，楊小貝才被三姑從被窩裡挖起來。幫忙的人主人是要提供早飯的，大家吃完再開工。廚房是」主戰場」，多半的人都在這邊忙活。大廚一個人恨不得自己是三頭六臂，忙得連軸轉。這邊在起油鍋炸丸子，有藕丸子、綠豆丸子、苕(紅薯）丸子等。那邊在上蒸格，按照規矩，做酒席一定要蒸上老家這邊的特色菜——魚糕、肉糕、蒸肉、蒸魚，才算得上是席面。但是都是窮苦人家，哪裡能這麼講究。頂多就是蒸魚，蒸菜。鄂北是有名的「千湖之省」，魚是從來不值錢的。蒸菜則是把青菜剁碎了，拌上面糊一起蒸出來，口感綿軟，做起來也費工夫，很是受歡迎。
肉不多，只有燉藕，燉白菜，能吃到肉味就行。雖然如此，大廚還是很盡心的安排出了八個菜。大多是過油的，手藝也好，平時等閑也吃不到的。所以對大家來講，吃席還是非常值得期待的。
楊小貝在廚房裡轉了一圈，各式丸子吃了個飽，連早飯都吃不下了。滿足地摸摸肚皮：「這才是過年的感覺啊！」大廚是村裡的肖師傅，小時候楊小貝最喜歡他，因為每次看見他就會有好吃的。現在也不例外，肖師傅笑咪咪地給她左一塊魚，又一個丸子，看她吃的滿手油開心的不得了。
在老爸她們這輩里，楊小妹算是小的，走丟的時候全村人都幫著找了好幾天。現在忽然回來了，大家看她總覺得稀罕，這不，孩子們都撈不著吃的，被大人們打發出去玩，反而是楊小貝又這種特殊待遇。她也不嫌害臊——其實我比你們都還小啊，啊哈哈哈……
洗三的主要客人是娘家人。平哥的舅舅們，每家都要挑一擔糧食，上面放著雞蛋、麵食、糖等等，還要提上大母雞，外婆還要準備平哥的貼身小衣服，肚兜，帽子等等。條件好的還要給孩子打上銀飾。容姐出生的時候，因為是第一個孫女，她外婆還特地用祖傳的東西打了個銀項圈，叫做「狗圈」，不知道為什麼要叫這個名字，也許明晃晃的項圈戴在脖子上，是有點像那啥。現在輪到平哥就沒有了。
快十點鐘的時候，外婆打頭，挑著一擔擔的東西就到了。頓時鞭炮齊鳴，楊家屋上喧囂起來。鄰里聽見娘家人上了門，也都過來吃席了。隨禮也不多，一元、五角的，就是湊著熱鬧。孩子們喜氣洋洋地跟著主人家收祝米，這個時候往往能賞到一些好吃的，粘個喜氣。更多的孩子們喜歡拍著手，唱起送祝米的歌來。
女婿到家來報喜，
不知是男還是女，
接到喜物便知底，
男茶女酒自古語。
娘家商量送祝米，
雞蛋要有五百幾，
還要兩鬥上熟米，
豬肉豬肝不能缺，
鯉魚要買活鮮的，
雞母只管提壯的；
打了搖窩和枷椅，
又買花鞋和布匹。
家家么姨一大群，
熱熱鬧鬧送祝米
笑聲、鬧聲把整個屋場上都填滿了。添丁進口是大事，每個人臉上都笑開了花。老楊家這是雙喜臨門啊！家裡幾個老姑婆、堂奶奶之類的老人家，楊小貝都沒有見過，等她長大記事都已經去世了。這會子拉著楊小貝的手不肯放，嘴裡一個勁的念佛，那叫一個稀罕。本來她今天被安排給客人端茶倒水，好么，現在啥也幹不了，妥妥的當個吉祥物得了。
等說過了吉祥話，娘家人去看了二伯母和小平哥，客人也差不多就到齊了。支客先生看好時辰，一聲銃響，就正式開席了。
農村的同志們，不知道小時候有沒有見過這個「銃」，長得跟手榴彈一樣一樣的。裡面也是填充火藥，一般有3個火藥洞和引孔，外部有散熱鐵片，稱為「3眼銃」，可放3響。家裡過事放銃一是圖個熱鬧、氣派，二是有驅邪壓魔的祈望，放鞭放銃要講規矩，否則會給東家帶來不吉利的徵兆，給專門放銃的「大炮手」本身招來挨打的麻煩。而且放銃是門技術活，也有一定的危險性。後來漸漸被更響亮，更方便的「高升」代替，消失在歷史中了。
支客先生喊「大盤走起」，大炮手會應聲而動，大炮手一般要在放一掛長鞭之間放3—6銃。當聽到支客先生喊「5碗菜」時，要放一銃，此銃一響，東家主人就要到桌席給客人致禮。當菜全部出齊，支客先生就喊「菜圓」，大炮手又放3銃，表示沒有菜了，等這一發席上客人全部放碗，支客先生就會喊「拆空」，此時大炮手再放一銃，席上客人即下席散坐，下一發席的客人準備入席。這些規矩，都是很講究的，可不能亂來。