268.二六七章

一連幾日,宮中號角連連，北大營出征的將士分批在咸池門外集結，迎著春晨的第一縷曙光,向北方行進。

正月十一，塔格草原上的探子又傳來急函，粗略估計,赤力與北涼整合的大軍逾一百二十萬之眾。這是大隨開朝以來所遭遇的最大戰役，收到急函的當日，朱昱深便下令自西南與湖廣都司再抽調三十萬大軍。

正月十四入夜後，整個隨宮燈火通明。

翌日晨，朱昱深就要親征了,饒是開朝日還沒到,滿朝文武業已回宮,與出征的將士一齊陸續集結在咸池門外，要為這位身經百戰的帝王送行。

吳敞剛退出謹身殿,便見柳朝明迎面步來

「柳大人,您來了。」

柳朝明問：「陛下已歇下了？」

吳敞嘆了聲：「哪能呢,先頭蘇大人來回稟屯田案的結審事宜，陛下與他議完，也就倚著御案打了個盹,方才醒了，說還余了幾份摺子沒看完,今夜不歇了,雜家也是剛送了參湯進去。」又問,「柳大人這是要見陛下？雜家這就進去通稟。」

其實御案上大部分摺子已送到流照閣柳朝明處，朱昱深手裡這幾份是兵部臨時上的，與軍情有關。

他看完，站在沙盤圖前思慮北疆的兵馬防衛，聽得殿門一聲響，沒抬眼，只問：「怎麼這時候過來了？」

柳朝明揖道：「陛下即將要出征，臣過來請示陛下可還有什麼要吩咐的？」

朱昱深道：「已沒什麼了，政務交給你，朕終歸是放心的。」

他已換好鎧甲，只是未戴頭盔，沙盤圖旁的劍台上，靜靜擱著一柄「世上英」。

殿中燈火幢幢，柳朝明的目光落在「世上英」上，稍愣了愣。印象中，朱昱深第一回挂帥北平前，他去王府拜訪，看到的便是如斯場景。

彼時柳昀才十六歲，站在充斥著冷鐵之氣的四王府，聽朱昱深問：「柳昀，你可有什麼珍貴之物？」

此生寥落，只有兩人待他深情厚誼，一個是早早過世的母親，一個是後來收養他的老御史。

他自腰間解下一枚玉玦，往前遞去：「這是我母親唯一的遺物，殿下若看得起，聊報當年自柳府逃出，殿下的相救之恩。」

玉玦溫潤，淡白色澤微微生光。

朱昱深卻道：「本王不要你相報，本王只願以此為信物，與你立下一個君子盟約。」

他接過玉玦，往地上一砸。

在柳朝明怔然的目光下，那枚幾乎與他性命一樣重要的玉玦碎成四塊。

朱昱深將碎裂的玉玦收起，從身後的劍台上取下一柄通體如墨，淬著鎏金暗紋的佩劍：「縱死俠骨香，不慚世上英，這是本王的信物。」

——本王今日，與你立下盟約，日後登極，願得你相助四回。

——而本王也當許你三諾。

——北境戰亂，民不聊生，我明日清晨，會自請挂帥征戰，這第一諾，本王便許你北疆太平。

宮禁中又響起號角聲，是寅時將至，出征的將士已在咸池門外集結好了。

朱昱深將目光從沙盤上收回，取下「世上英」：「走吧，隨朕一起去咸池門。」

夜還是最深最暗時，兩人一起步下墀台，穿過宮廊。

朱昱深道：「蘇時雨此前來過來了，屯田大案已快審結，四十六樁案子，各地的涉事官員該處置的處置，等她上了摺子，你看這辦。」

柳朝明點頭：「是。」

朱昱深又道：「涉案大員中，杜楨與任暄，一個貴為戶部侍郎，一個貴為吏部侍郎，蘇時雨的主張是拉出午門，當街問斬，將罪行昭告天下，但朝中老臣均為任暄求情，畢竟他襲了他父親的長平侯爵位，傷了舊臣顏面就是傷了天家顏面，你怎麼看？」

柳朝明道：「此事臣知道，幾位尚書大人與致仕的老臣也到臣這裡說過，但臣的看法，與蘇時雨一樣，殺無赦。」

天家的顏面若需一個爵位來保全，那便不叫天家了。

這是新政實行之初，手段只有凌厲，才能杜絕後患，他們要做給天下看。

朱昱深看柳朝明一眼：「行了，你既與蘇時雨一個意思，便跟她一起力排眾議，爭得贏便爭，朕不管了。」

略一頓，又道，「她倒是實在，還與朕說，屯田制施行三年，之所以會起這麼多樁案子，其實還與舒毓有關。」

若非舒聞嵐想拿柳朝明的把柄，在往來京師的信函中作梗，單憑杜楨與任暄二人，還瞞不下柳昀和沈青樾這麼久。

因此舒聞嵐雖未直接參与其中，但要問個罪，卻也是足夠了。

「朕問蘇時雨可要參舒毓一本，她說她沒找著證據，怕弄巧成拙成了『莫須有』，只好作罷，還讓朕責罰。」朱昱深說著，一笑，「你信么？」

蘇晉在蜀中時，便已通過蛛絲馬跡找到舒聞嵐與此事的瓜葛，加上另外四十六樁屯田案，舒聞嵐即便再謹慎，難免會露出馬腳，憑蘇時雨之能，怎麼可能找不到證據？

她只是不願意參舒聞嵐罷了。

柳昀與舒聞嵐之爭，在於是否設立宦官衙門。

但經蜀中一番風波以後，這個衙門是否設立，早已取決於朱昱深，而非舒聞嵐了。朱昱深是個惜才的人，連晉安舊黨都能容，如何又容不下一個舒聞嵐？

何況對於蘇晉而言，如今內閣里的局勢，除掉一個舒聞嵐，她與沈奚、柳昀就能和睦共處了么？

她與沈奚自是義比金堅，但與柳昀卻時敵時友，政局瞬息萬變，留下一個舒聞嵐，形成三足鼎立之勢，才是最穩固的。

蘇時雨有遠志，無意爭，但也要求存。

得過且過，該狠則狠。

柳朝明看著天邊的微光，不知怎麼，想起當年那個跪在他跟前，說：「大人之志，亦是時雨之志」的蘇晉。

帶著三分稚氣，三分不諳前路的茫惘。

而如今這個蘇時雨，已獨當一面足以自保，不必他再護一生了。

得道咸池門外，眾臣已等候在此了，出征的十萬將士在道旁曠野上集結成陣，旌旗遮天蔽日，兵勢一望無際。

柳朝明道：「陛下這些年辛苦，此去一戰更是前所未有的艱難，但時過於期，否則終泰，待陛下得勝歸來，天下定能安泰。」

朱昱深道：「是，只是北疆與西北之敵都是游牧之邦，我退則敵犯，我守則敵擾，我攻則敵才退，想要真正保一方和平，江山安泰，只有將駐防北移，都城北遷。」

其實也快了，北京的都城已經在建了。

侍衛端了酒來，柳朝明與蘇晉、沈奚、舒聞嵐一起領著眾臣與帝王將士們對飲。

酒罷，朱昱深登上駿馬。

曠野上，再次響起號角之聲，馬蹄起行，揚起風沙漫漫。

柳朝明站在群臣之首，看著這漫天的煙塵，想起多少年前，他失了玉玦，得了「世上英」，回到家中，問孟良：「恩師，我今日想到了『濟』之一字的解法，也不知對否。」

「景元帝是開國之君，馬背上打得天下，講究快刀斬亂麻，亂世用重典，可前朝沉痾，亂世遺瘡，當由誰來制？」

「世間風雨連天，亂離不堪，所謂濟，是擇我之君，是護我之民。」

「我想擇一名破舊立新的君王，此人不可以善，否則不足以滌藩王之亂，平天下江山；此人不可以惡，否則何以濟澤蒼生萬民；此人要能忍，否則在亂局之中，如何立穩腳跟，此人達也，唯才是用，以民為先。」

孟良問：「那你找到這樣的人選了嗎？」

柳昀搖頭：「尚沒有。」但他願意花五年，十年，乃或二十年去尋。

孟良道：「柳昀，我們立於這亂局之中，四周都是伸手不見五指的黑暗，偶有月色朗照，美不勝收。但月色太遠了，要如何握於手中？」

「亂世中，人人對月色趨之若鶩，譬如我，譬如帛遠，但我們終其一生，都無法改這世間分毫。後來我在想，會否在心向明月的同時，更該與這月色與光亮背道而馳，向黑暗深處走去，水至清則無魚，所謂破舊立新，也許只有徒手撕破這樣的暗，撥散這數十年不休不止的風雨，才能讓日光傾灑人間。」

孟良說到這裡，一笑：「便如你所說，擇君也好，護民也罷，君為次，民為主，而所謂一個『濟』字，終脫不開以江山民生為本，可惜我老了，沒幾年活頭也想不透徹了，說來說去，也不知究竟如何行往，日後，就由你去探尋罷。」

出征道遠，風沙漫漫，朱昱深走到道口，忽又勒轉馬頭。

日破雲出，陽光無聲息澆灑下來。

他御著馬，慢慢行到柳朝明面前，卸下別在腰間的「世上英」，往前遞去：「縱死俠骨香，不慚世上英。」

——縱死俠骨香，不慚世上英，這是本王的信物。

——本王當許你三諾。

——一諾北疆太平，民生安泰。

——二諾斯民小康，家給人足。（注）

——三諾江山昌明，盛世承平，天下永濟。

日光灑在通體墨黑的劍身上，流轉出隱隱光芒。

「恩師便信我，恩師都遍尋不著的一個『濟』字，我如何尋得到？」

「我信。」孟良道，「當年便聽人說，柳家有子，自字為昀。」

「好。」少年時柳昀點頭道，「那柳昀便以這一生去求一個解。」

劍身上的光芒匯在一起，奪目得要與日爭輝。

柳朝明淡淡笑了，伸出手，接過了世上英。

（第六卷完）