第239章 錢家提親（一）

錢多串就和幾個公子哥隨在一群小姑娘後面。

這傢伙心裡一直惦記著冰淇淋和雪糕，就算他和葉家的關係好，也不能敞開肚皮吃。因為葉子衿抬懶散，很少親自動手做冰淇淋和雪糕。

這玩意又只能放在冰窖里收藏，他前些日子一直留在梯田那邊，根本沒有機會吃到冷飲。回家后，他對冷飲就特別熱衷。

小姑娘們也很高興。

山洞很大，裡面收拾得很乾凈，往裡走，側邊居然還有門。

這些女孩子都是大家小姐，成天被關在家裡，哪裡見過這樣的場面。一時之間，大家都興奮不已。

「好冷。」

「居然有些冷。」

「是呀，我也覺得冷。」

「各位小姐，公子要是覺得冷，先坐在桌子邊稍等一會兒。」搖光笑著安排。

小姐和公子哥們看到山洞中果然擺放著好幾張桌子，桌子上也擺放著好多瓜果和點心。

錢多串找了一個靠山洞壁的桌子坐下，翹著二郎腿等著搖光上冰淇淋。

搖光帶著幾個婢女，果然很快就送來了許多的冷飲。

錢多串拿到一個巧克力味道的冰淇淋，用勺子挖著吃。一邊吃，他一邊覺得高興。

其他的人，也覺得吃的高興。

搖光和幾個婢女，見他們身邊都有人，也就退出了山洞，到外面守著了。

至此，大家才開始暢所欲言。

「王小姐，你覺得誰最有機會？」隔壁桌子，一個圓臉的小姑娘笑眯眯地問坐在身邊的一個姑娘。

「過來的，全都是青年才俊。這一次將人全都聚在這兒，想必葉家也想好好挑選一番才是。」邊上的姑娘年紀不大，但說出的話卻很老成。

「你這話不是等於沒說嗎？」邊上同伴打趣她。

「杜小姐，你覺得你哥哥有幾成把握？」另一桌也有人在相互打聽，「我可聽說了，葉家第一個條件就是不許納妾喲。」

「我哥向來重情，他看中的是葉小姐蘭心蕙質的性子，就算葉家沒有不許納妾的條件，他也沒有打算納妾。」杜小姐提及杜彥霖，頗有些得意，「我哥一向羨慕琴瑟和鳴的姻緣。」

「照著我說，考學的幾位公子勝算更大一些。」有人看不慣杜小姐的顯擺，忍不住出言打擊。反正在座的小姐們，很多都是跟著自家兄長過來的。大家本來就是競爭關係，所以也不在乎得罪誰。

關係好的倒也罷了，大家相互直接不會攻擊，全都是心照不宣。葉家小姐只有一個，但上門提親的人卻有八九個。最終能抱得美人歸的，只有一人。

大家都是富家出身，犯不著得罪誰。但誰要是冒頭，誰也不是吃素的。

杜小姐犯得錯，就是將杜彥霖抬得太高了，惹了眾怒。

「就算不是學子，葉家做的是生意，想必也會為葉小姐挑選一個更好的家庭。」沖著杜小姐開火的姑娘，不客氣地話鋒一轉，又將臉色不好的商賈之家小姐哄好了。

提到架勢，杜小姐的確有些火大。

杜家做的是酒的生意，論起來，葉家村酒廠的建立，對杜家的生意肯定會造成很大的衝擊。但實際上，葉家村這邊的酒廠，對杜家的生意衝擊力根本不大。

因為，酒廠釀造的都是高度白酒，就算是出了花雕，品質也更好。

酒的質量好，價格自然就很高。一般人也就消費不起，更何況，酒廠里出來的酒，早就被幾個大的合作商給定下了。也就是說，葉家村的酒大多數是銷往外地，定州城內能喝上的大戶都很少。而杜家酒則是走的中檔路線，兩者不犯沖。

即便如此，杜家在這一群小姐中，還是不夠看。

因此，對面姑娘的話，頓時讓杜小姐變成了大家譏笑的對象。

錢多串正吃得開心，看到幾個小姑娘吵架，他也聽得很清楚。可是聽著聽著，他忽然覺得有些不對勁了。

「她們說得是什麼意思？」錢多串推了邊上的公子哥一把。

這位公子以為他在開玩笑，但錢家勢力大，錢多串和葉家的關係又好，他根本得罪不起。於是笑著開玩笑回答，「葉家除去王妃外，也只剩下一位姑娘了。」

「錢公子不知道嗎？」邊上另一個公子問。

「知道什麼？」錢多串丟下手裡的勺子，不高興地問。「我剛回來。」

「那就難怪了。」問話的公子笑著解釋，「前些日子，葉小姐舉辦了及笄禮。幾日後，定州城內和平安鎮上的大戶人家，大多數家有適齡男子，條件不錯的人家，都找了媒人過來到葉家提親。葉家不知如何挑選，才特意有了今天的賞瓜會。」

「看到了沒有，凡是留在外面的人，此刻正被王爺王妃相看了。」

「也不知道是哪個傢伙走運，最後能抱得美人歸了。」

「你們說的是葉子楣？」錢多串臉色頓時變了，語氣也變得急促起來。

「是呀，正是葉姑娘。葉家除去王妃外，可不就是只有葉姑娘一個閨女了。」

「唉，葉家生的閨女還是少了呀。」

……

錢多串聽明白以後，腦子頓時嗡嗡響，別人說什麼。他再也聽不進一個字。

他心裡只有一句話，葉子楣要嫁人了……

「錢公子，錢公子。」坐在錢多串邊上的公子個，看到他發獃，忍不住出聲提醒他。

錢多串忽然站起來，撒腿就往外跑。

「定州一帶，水路開拓，你們覺得水利工程，可以給定州帶來哪些改變？」容峘坐在上首，淡淡地問。

馬氏和葉良祿作為長輩，並沒有插嘴，而是在一旁偷偷觀察各位公子。

他們對容峘十分相信，反正有容峘在，最後被相中的人，品行肯定不會差。而且來的人，家世本來就好，所以說，他們只要看對方長得如何就行。

「水路暢通，對於商者來說，貨運十分便捷。而百姓得到的便利更大，兩岸莊稼能得到及時澆灌，就如今年，天氣乾旱，如果不是水利工程，莊稼最少得減產兩成以上。」杜彥霖不急不躁地回答。

他看到留下的七八個人公子哥之中，自己並不佔優勢，心裡微微有些焦急。但他也知道，這種場合下，特別是越清王出面，他一定不能露出半點兒焦急的神色出來。

容峘對於這種歌頌功德的話，聽得太多，杜彥霖所言，他也只是淡淡笑了一下，並沒有多說一句。

「你好像有話要說？」葉子衿看一個年輕書生一樣的男子，笑著問。

「在下范增義見過王妃。」男子從容地給葉子衿行了禮。「在下覺得水利工程雖然好，但有利就必然有弊。」

「嗯？」容峘臉色劇變，眼神如刀子一般落在了范增義身上。

「大膽，居然當面質疑王爺？」天權渾身開水冒殺氣。

范增義的額頭頓時冒出了冷汗，其他公子，都下意識想離他遠一些。有的人，心裡甚至有幸災樂禍的感覺。

「弊端在哪？」緊張之際，葉子衿卻笑眯眯地問起來。

「水利工程總得來說，肯定是利大於弊。但並不是半點兒弊端也沒有。定州一帶氣候無常，乾旱水澇，誰也摸不準。河流想通固然是好事，可如果遇上乾旱的時節，下游的人必然會搶水，而定州的良田卻集中在一處。搶水一旦發生，發生衝突不說，反而一處澆灌也不能保證。」范增義在她的鼓勵下，鼓起勇氣開始說出心裡的擔憂。

「照著你說，該如何處理？」容峘冷冷地問。

「如果將大河道相互接連的話，就可以解決難處。」范增義小心翼翼地回答。

方法雖然好，卻十分費力費神費錢，讓人聽起來，甚至有紙上談兵的感覺。

葉子衿暗暗點頭，此子不錯，能看出問題的根本。

「范公子真會說笑。」邊上一個公子鼓起勇氣反駁，「定州最大的就是秦河，要將秦河的水引過來，需要多大的工程？」

「工程也是人做出來的。當初王爺修建水利工程，又有多少人真心看中？經過接近半年時間的勞作，不也是完成了壯舉嗎？」

開河挖渠是從去年十月開始，一直到來年的三月初才結束，頭尾算起不多就是六個月的時間。那一段時間，可以說是定州城全民運動。

出力出錢，沒有人能落下。

「你這是混為一談。」挑釁的公子不服，大家都來相親，雖然不是明說。但王爺問話，其實就是一種考核。

親事或許不成，可如果能讓越清王高看一籌的話，以後的人生將會發生很大的改變。

「合攏要怎麼辦？」挑釁者得意地問。

馬氏和葉良祿對視一眼，都沒有說話。容峘每天都在葉家，秦河的時候，他們多少都聽說過一些。而接通秦氏的最難點的確就是合攏，這些公子哥果然不是酒囊飯袋之輩。

「辦法總是人想出來的。」聽對方談到合攏，范增義的語氣變得弱一些。

杜彥霖心裡本來有些焦急，他也知道杜家在眾多的提親者中，其實並不佔優勢。越清王肯定十分看重讀書人，如今好了。幾個讀書人開始內掐起來，倒是便宜了他。

容峘見幾個年輕人一起攻擊范增義，臉色隱晦不明。

「好了，今天不談這種傷腦筋的事情。」就在幾個人吵得不可開交的時候，葉子衿笑眯眯地開口，「來來，嘗嘗我們葉家村的瓜，今年才種的新品種。」

幾個公子聽到她的聲音，這才察覺大家全都失態了，於是個個全都偷看容峘的反應。

可容峘臉色半點兒神色也沒有，就像貼了一張假面具一般。誰也不知道他是否已經生氣。

頓時，大家全都安靜下來。

「對對，吃瓜。」馬氏也笑著招呼大家，「這些瓜甜著了。」

「娘、子衿，我去作坊了。作坊里離不開人。」葉子楣如坐針氈，心裡十分難受。她親眼看著錢多串沒心沒肺跟在一群人裡面往山洞走去。

難受一會兒，她就變成了絕望，同時也徹底冷靜下來，打定主意。無論葉子衿和容峘看中的是哪一個，她都不會反對。

「去吧。」馬氏擺擺手，心裡氣得要命。都是自己閨女，小閨女心眼多，人也靈活。大閨女咋這麼死心眼呢？

相看的公子全都在，閨女走了，咋辦。

葉子楣淡淡地給大家失禮后，就帶著丫頭下了山。

「作坊里忙得厲害，缺少人手。子楣要檢驗貨，離不開身。」馬氏乾巴巴解釋一句。

「子楣姑娘蘭心蕙質，手靈手巧，我們早有耳聞。」

「作坊里人多忙碌，的確需要人手照料。」

大家七嘴八舌說起來，都是誇讚葉子楣的話。

馬氏樂得嘴巴都合不攏，葉良祿倒是謙虛了幾句。

葉蘇涼和葉蘇離夫妻插不上嘴，乾脆也請假去了作坊。

眾位公子哥看到葉家人一個個相繼離開，心裡都不禁緊張起來。成敗在此一舉，哪怕是清高的讀書人，對於葉家這門親事，也是十分看重。

雖然說葉子楣不如葉子衿聰明能幹，但大家也打聽過。作為長姐的葉子楣早在葉家發跡之時，就跟著葉子衿置辦下了許多的地產。當然，好處更是少不了，西紅柿、玉米、辣椒，光是第一年，就賺下不少私房錢。

更何況，後來葉子衿好幾個作坊里，還給兩個兄長和姐姐都分了一點兒股份。

哪怕是半成的股份，也足以讓葉子楣一輩子不愁吃穿了。最重要的是，葉子衿是王妃，而越清王十分寵愛葉子衿，那麼，只要和葉家結親的話，以後他們的前程也就順理成章的變得美妙起來。

「越清王、葉子衿。」就在幾個人暗暗較勁的時候，錢多串一陣風似的跑過來。

這傢伙胖，雖然最近瘦了一點兒，那一身地肥肉還是很多，跑動的時候，肥肉一顫一顫的讓人看著特別有喜感。

幾個公子哥，看到錢多串氣急敗壞的模樣，全都嚇了一跳。

「你們在給子楣妹妹相看？」氣到極點的錢多串也顧不了規矩，在這麼多人面前就對葉子衿直呼其名，甚至連馬氏和葉良祿兩個長輩還在都不管了。