第五十二章魂斷北冰洋

1998年9月26日

納克在萬分危急的關頭，犧牲了自己和那個追過來的怪物同歸於盡了。這一幕使大家驚呆了，看著眼前的火光，南希母女倆悲傷的痛哭。大家來到樓上的一間屋子裡，也顧不上有沒有坐的位置，沒位置的大家就坐在地板上。大家經過這一連串的危機都已經很累了。趙麗華和麗娜在一旁安撫著南希母女倆，麗娜打量這間屋子，可以看出來這裡應該是一間卧室，中央有一張大床，四周東西散亂，看來這家主人走得很匆忙，不知道是否還活著。細看那名穿的清涼的女子，發現正是瑞貝卡的同事吉爾小姐，麗娜覺得很奇怪。既然瑞貝卡都已經離開這座城市了，她一個人留在這裡做什麼？麗娜問出了自己的疑惑，吉爾說：「我知道這座城市中一定還有保護傘公司的其他研究設施，大三留下來調查他們。」吉爾說到這裡嘆了一口氣「沒想到事情這麼快就變成這個樣子…真高興你們還活著。」想到剛剛在自己眼前犧牲了一位警官，她的表情又暗了下去。麗娜問到：「吉爾小姐，剛才我聽到你管那個怪物叫舔食者，這是怎麼回事？」麗娜的疑問引起了大家的興趣。

吉爾為大家解釋說：「那個怪物叫舔食者是因為它有著長長的舌頭。一般人類感染了T病毒之後，在T病毒的作用下人體的新陳代謝迅速加快，並開始侵蝕大腦。很快在劇烈的新陳代謝作用下人體的組織開始**，神經系統也崩潰了，但是大腦的一部分神經會存留下來。使人的飢餓感大增，這時感染者就只剩下掠食的本能了，這就是喪屍。」經過吉爾的講解，大家明白了為什麼這些好端端的人變成那麼可怕的樣子。「在這些喪屍之中，少數的能得到足夠養分的個體會發生變異。它們的腦組織會重新變異，撐開腦殼露在外面，肌肉組織也會變得強壯有力，變得更利於捕食，例如指甲瘋長，舌頭變長等等，這就是你們所看到的舔食者。我們STARS在阿克雷山區的保護傘公司的設施中沒少吃這種怪物的虧。當時…哎…」想必是想起了戰友在阿克雷山中的慘死，吉爾不禁唉聲嘆氣起來。大家得知這怪物以前竟然和自己一樣是人類，都大吃一驚，不禁對這種T病毒更害怕起來。南希這個時候啜泣著說：「就沒有什麼藥物可以殺死T病毒嗎？」想當初爸爸就是不想自己變成喪屍傷害別人，才和舔食者同歸於盡的，要是有治療的方法的話事情就會大大不同了。吉爾說：「我們當初只在保護傘公司的實驗室里的文件上見到過一種血清，但是數量極少，使用條件十分苛刻。只有在感染后一小時內注射才有效，之後就是神仙難救了。而且文件上說沒有任何生物可以對T病毒免疫，所以大家千萬不要被感染到。」之後吉爾為大家講述起保護傘公司製造出的各種生物兵器的詳細情況，想必這些生物兵器已經進入市區了，大家多了解一些事情沒有壞處。

就在吉爾為大家開設生物兵器掃盲班的時候，在距離浣熊市遙遠的北冰洋上，刺骨的寒風猛烈的吹著。海面上厚厚的冰曾下，美國海軍的洛杉磯級攻擊型核潛艇SSN773夏延號正在海底以21節的速度航行著。這艘核潛艇離開設在關島的基地之後就一直向北，穿過白令海峽前來搜尋在這裡巡邏的俄國核潛艇。雖然現在冷戰已經結束了，但是對於美國海軍來說，俄國的核潛艇一直都是值得監視的對象和優秀的陪練者。帕爾帕丁艇長坐在休息室里的椅子上，一邊寫著航海日記一邊悠閑地喝著咖啡，旁邊的桌子上幾名不當班的艇員在這裡下國際象棋。這裡並不是太平洋，有的只有那些噪音在夏威夷都能聽到的颱風級戰略核潛艇，而俄羅斯的基洛級常規潛艇在這個季節是不會到這裡活動的，以這艘潛艇的性能，根本不用擔心會發生被俄國潛艇咬尾。有什麼事情現去指揮室也來得及，自己優秀的聲納設備會再第一時間發現俄國潛艇。他剛喝完一杯咖啡，這時候一名水兵打開水密門近來說：「報告長官，我們的聲納設備發現一個可疑的聲援，副挺長請您到指揮室一趟。」帕爾帕丁問：「是俄國的潛艇嗎？」「不知道，這個生源我們第一次見到，十分奇怪。」帕爾帕丁合上寫了一半的航海日記：「好吧，但願你們不要被我說成無能。」

1998年9月26日

帕爾帕丁來到控制室內。一進來阿納金副艇長就對他說：「我想我們現在正面對一些問題。」兩個人湊到顯示器上看著上面的數據「在我們的右舷方向上，距離大概是24海里左右，你看，這裡的聲源正在向我們這裡靠近，幾乎是徑直衝過來，速度是45節。聲音波紋與資料庫中的任何記錄都不相同。」帕爾帕丁說：「會不會是鯨魚之類的海洋生物？」操作員說：「對比可以知道，和鯨魚的波紋完全不一樣。」這個時候，隨著兩者距離的縮短，聲納探測出更多的東西，聲源由一個變成多個。操作員說：「這個聲音和螺旋槳的聲音是不一樣的，應該不是俄國的潛艇。」帕爾帕丁說：「既然不是俄國人的潛艇，那麼就不要管它了。我們是海軍，不是海洋調查隊。」阿納金提出了不同的觀點：「不是俄國人的潛艇就不能是別的東西嗎？什麼海洋生物的速度會這麼快呢？難道不會是俄國人的新型裝備嗎？」帕爾帕丁說：「不用擔心，我的老夥計，俄國人不是過去的蘇聯了，能有什麼新裝備？」但是夏延號的探測設備顯示，對方並沒有因為艇長不把自己放在心上就不把夏延號放在心上。雙方的距離越來越近了，聲音也越來越清晰，高速前進造成的尾部大量氣泡破裂的聲音清晰地傳入聲納員的耳中，而且對方徑直向夏延號衝過來。聲納員在訓練的時候這種聲音經常聽到，正是魚雷的聲納特徵。聲納員幾乎跳了起來：「魚雷！是魚雷！」

帕爾帕丁大叫著拉響一級戰鬥警報，正在休息室和睡鋪上正在休息的水手們訓練有素的奔向自己的崗位。在帕爾帕丁的指揮下，夏延號迅速做出規避動作，同時發射出誘餌。阿納金問聲納員：「俄國潛艇的位置找到了嗎？」聲納員說：「不行，完全找不到俄國潛艇的蹤跡。」帕爾帕丁現在心裡十分焦急：「真可惡，這幫俄國佬到底貓到哪裡去了？」正副艇長都沒想到俄國潛艇竟然真的發射了魚雷，即使是在冷戰時期公海中兩方的核潛艇相遇頂多就是主動聲納攻擊和發射管注水。「這個俄國潛艇指揮官一定是伏特加喝多了，他不怕引發戰爭嗎？」這個想法充斥著夏延號的每一個水手的心中。雙方的距離越來越近，發射的誘餌似乎沒有起到自己應有的作用。在帕爾帕丁的命令下，夏延號通過首部的533毫米發射管向對方魚雷來的方位發射了四枚MK48魚雷，用來表示自己的報復。沒用多少時間，雙方的魚雷距離交錯在一起。很快夏延號接收到了在交匯處傳來的劇烈的爆炸聲。帕爾帕丁和阿納金心裡都很高興。沒想到自己放射的魚雷竟然攔截了對方的魚雷。「艦、艦長，對方的魚雷還在，加速衝過來了！」

在聲納員的驚叫聲中，夏延號發現對方的魚雷竟然加速向自己的方向衝過來。帕爾帕丁又命令發射了一組誘餌，但是仍沒有發揮作用。這個時候魚雷已經接近到不到2千米了。他看到躲過對方魚雷的機會十分渺茫，立刻下達了緊急上浮的命令。夏延號的水箱中的水被壓縮空氣儘可能地排出去。「全艦防衝擊準備！」帕爾帕丁期望自己的潛艇足夠結實，上面的冰層足夠薄。大家都緊緊地抓緊身邊的固定的物品，大幅大聲的彙報著潛艇的深度：「100米…80米…60米…40米…20米…」聲納員也在一邊彙報著魚雷的距離：「400米…300米…200米…100米…」大家的心都緊緊地提著，雖然平時訓練時做過，但是大家都知道潛艇在水下吃了魚雷生還的可能性有多低。一瞬間，就在潛艇還有十幾米就可以浮出水面的時候，劇烈的撞擊發生了，儘管抓住了四周的部件，但是許多的水手還是被巨大的力道甩了出去，整個潛艇一瞬間像上面抬升了許多米，之後又迅速落下來，又是轟的一聲伴隨著劇烈的撞擊。大家就像坐過山車一樣，帕爾帕丁的腦袋撞在潛望鏡上撞得頭破血流，許多人也是被睡得鼻青臉腫。撞擊的巨響迴響潛艇中，水手們被震得兩耳嗡嗡直響，頭昏腦漲。艇內的各種管道許多破損，裡面的東西噴了水手們一身。紅色的警燈和刺耳的警鈴聲充斥著艇內。夏延號內部現在是一片混亂，忽然間不知是誰大喊了一聲，更是雪上加霜：「輪機室進水了！」