第七章 黃泉
直升飛機在巨大的轟鳴聲中降落在碧蘿山頭，旋翼掀起的勁風把周圍的雜草和灌木颳得東倒西歪。偵察小分隊的成員一個個從機艙里跳下來，在經過長時間的飛行后，再次踏上堅實的土地，他們的腿腳都有些發軟。
前方不遠處就是觀音洞，整整三年的時間過去了，它沒有任何改變，依然像一頭噬人猛獸的大嘴，黑咕隆咚看不到底。周文和劉子楓對視了一眼，不約而同回想起曾經發生的一切。那時他們還年輕，充滿了希望和活力。
賀梓丹、趙臻、肖克、周扶水、黃贛和司馬群全副武裝站在觀音洞口，等待著周文和李兵下達命令。西南軍區副司令員黃椿壽已經反覆向他們強調過這次任務的重要性，必須要服從他二人的指揮，絕不允許擅自行動。他們心裡雖然有些不服氣——尤其是黃贛，他原先筆直的鼻樑深深凹陷下去，看上去像一個畸形的小丑，這全是拜周文所賜，恨得他牙根直痒痒——但軍人的天職就是服從命令，他們都明白這一點，誰都沒有異議。
一行人在周文和李兵的帶領下進入到觀音洞的深處。當年霧氣繚繞的泉眼已經完全乾涸了，巨大的白色石壁碎了一地，背後是一條向下傾斜的通道，有房間那麼大，深不見底，坡度極其陡峭，幾乎接近90度。
「從這裡下去就能深入黃泉，抵達傳說中的冥府！」周文收起了軍用手電筒，塞進身後的背包里，「好了，大家準備好沒有？我們要下去了！」
弓中卿默念了一段咒語，把紫霞衣輕輕一抖，頓時化作一團上下翻騰的紫雲，將眾人輕輕托起。像升降機一樣沿著伸手不見五指的通道向地下飛去。肖克打亮了手電筒，細心觀察著周圍黑黝黝的岩石，很特別，不是普通的花崗石或者玄武岩，看上去質地非常堅硬，上面布滿了驚心動魄的爪痕和缺口。整條通道似乎是由無數巨大地妖獸挖掘而成的，這需要耗費多麼漫長的歲月呀！
紫雲一邊旋轉著一邊下降。速度越來越快，身子幾乎要飄起來，血液全衝到腦子裡，讓人頭暈目眩，眼冒金星。有一種失重的感覺。陳希鵬拚命讓自己鎮定下來，但是身體卻不受控制，他忍不住大叫道：「慢一點，我受不了！」他的聲音彷彿從很遠很遠的地方傳過來，有些走樣。就像錄音機在播放粘連在一起的磁帶，聽上去怪怪地。賀梓丹和趙臻暗暗埋怨黃椿壽失策，竟然挑了一個軟腳蟹。連這種小小的考驗都扛不住！
李兵伸手在他的背上畫了一道靈神符，嘴湊在他耳邊低聲說：「忍著點，別讓他們看我們法師團的笑話！」陳希鵬大口喘著氣，斷斷續續說：「謝…謝謝！真要命！」李兵憂心忡忡，他抬頭看了辛守一一眼，只見他正埋著頭拚命嘔吐，臉色白得像紙，恐怕連自己姓什麼叫什麼都給忘記了。
但是賀梓丹和趙臻的優越感並沒能維持多久。
隨著深度地下降。氣溫越來越高，紫霞衣感應到一種神秘的召喚，漸漸掙脫了弓中卿的控制，顛簸旋轉著向下飛去，就像一葉扁舟。漂泊在波濤連天的汪洋大海上，一忽而衝上浪尖。一忽而跌落谷底。賀梓丹一個不提防，整個人被甩了出去，頭前腳后，一頭撞向堅硬的岩石。他手腳亂動，拚命想抓住什麼，但只有空氣。賀梓丹心中一涼，閃過一個絕望地念頭：「這回是死定了！」
周文反應極快，伸出手臂一把抓住賀梓丹的腳踝，把他硬生生拽了回來，賀梓丹驚魂未定，連一句感激的話都說不出來。周文大聲提醒說：「快，大家拉在一起，千萬別放手！」弓中卿拚命念動咒語，但是無濟於事，紫霞衣似乎陷入了狂亂之中，載著他們像流星一樣衝下去。
李兵急中生智，冒險騰出雙手，取出撕成兩半地乾坤表裡圖，大喝一聲：「疾！」兩道微弱的金光閃過，乾坤表裡圖迅速變大，抿合在一起，像一隻巨大的鍋蓋，罩在大家的頭頂，暫時解除了危機。
紫霞衣瘋狂地向下降落，眾人像骰子一樣到處亂滾。也不知過了多少時間，隨著一聲尖利的咒語，它突然疾停在半空中，完全不受慣性的作用。弓中卿長長舒了口氣，驚魂未定，整個人幾乎要癱倒了。
耳邊充斥著「嘩嘩」的流水聲，忽高忽低，響徹雲霄。地下哪來的河流？大家怔了一下，還沒來得及反應過來，隨即覺得胃裡翻江倒海，消化了一半地食物盡數湧上喉嚨，從嘴裡，從鼻孔里噴瀉而出，一個個眼淚鼻涕齊流，嗆得不停咳嗽，幾乎喘不過氣來。
只有周文、弓中卿和劉子楓三人安然無恙，他們的身體彷彿是鋼鐵製成的，完全不受顛簸的影響。
周文掀開乾坤表裡圖，注視著這些哇哇大吐的人類，不覺微微搖頭，有些擔心他們地體力會支撐不住。弓中卿皺起眉頭，用手背捂住鼻子，低聲說：「真難聞！他們是怎麼搞的！」賀梓丹抬起頭來，苦笑著說：「小姐，我們不是宇航員，沒經過這方面地專門訓練！你也…哇——」他痛苦地呻吟著，臉上的肌肉擰成一團，連黃膽水都嘔了出來。
周文站在紫雲的邊緣，低聲問：「它終於安靜下來了嗎？」弓中卿點點頭，心有餘悸地說：「是的。剛才有一種神秘的力量在召喚它，就在黃泉的下面，我感覺到了。真危險，幸好我碰巧念對了咒語，否則的話，紫霞衣會一頭衝進黃泉里，我們都會被淹死的！」
大伙兒休息了一陣，漸漸回過神來，這才發現自己身處在一條大河的上方，河水濁黃，波濤洶湧，一眼望不到邊。連東西南北都分不清楚。賀梓丹抬腕看看特製的手錶，頓時大吃一驚，三根指針滴溜溜亂轉，沒片刻停止過，再掏出軍用指北針，紅色的箭頭一個勁地亂擺，就像處在強磁場中一樣。他急忙提醒趙臻、肖克、周扶水他們檢查一下裝備。也都是一樣。種種跡象表明，他們已經深入黃泉，時間和空間在這裡完全失去了意義！
「這就是傳說中地下的黃泉嗎？」李兵望著眼前宏偉的景象，一時間目瞪口呆，「道藏里說是一條清澈見底地溪流。居住著人類祖先的魂魄，沒想到竟這樣壯觀！」
「那只是沒有根據的猜想，你們才是第一批真正見到黃泉的人類！在妖怪族的歷史中，黃泉也稱作陰陽界，傳說它分隔了兩個截然不同的世界。人間和冥府。不過在很長的一段時間裡，即使是妖怪也對冥府一無所知。直到一千年前，天師張瑞午立下了二十八宿降妖除魔印。把所有法力高強地大妖怪強行封印在黃泉之下，它們才開始逐漸了解這個神秘的地方。」弓中卿做了一個手勢，「待會兒我們就要穿過黃泉，到河的另一邊去，進入冥府——是穿過，不是渡過，你們明白我的意思嗎？」
李兵略微想了一下，很快醒悟過來。弓中卿的意思是穿過黃泉，就像宇航飛船穿過大氣層，從外太空進入地球一樣——他們地目的地是冥府，位於黃泉的另一側！「可是我們該怎麼過去呢？難道說黃泉薄得像一層布，一張紙。任誰都可以自由來去？」
弓中卿搖搖頭說：「黃泉深逾萬丈，到處都是暗流和漩渦。而且水裡還潛伏著無數未知的怪獸，即便是有幾萬年道行的大妖怪也不能夠來去自由。」
「那它們是怎樣逃到人間去地呢？」
「是法術！麒麟獸凝聚眾多遠古妖獸的法力，施展逼水術，分開黃泉，暫時形成了一條通道。我們誰都不會這門法術，就算會也沒有足夠的力量來施展它，只能試試道門地法寶了，如果不成功，這次任務就宣告失敗。」
「現在才說，你怎麼不早告訴我們！」劉子楓忍不住插了一句。
弓中卿冷笑一聲，扁扁嘴說：「早一點晚一點有什麼區別？我們總歸要下來試上一試的！」
周文的遭遇讓她耿耿於懷，她始終對人類懷有敵意。李兵不禁苦笑一聲，搖著頭從背後摘下辟邪玉麈，盤膝坐下，開始念動一段冗長的咒語。
過了良久良久，還是沒有任何動靜，賀梓丹大大打了個哈欠，低聲說：「他是不是在催眠，我聽得有點困了！」趙臻推了他一下，說：「耐心點，別擾亂他的心神，這是高深的法術，我們都不懂的！」
「法術的確是法術，高深倒未必，念了半天什麼效果都沒有，就算是街上賣跌打膏葯地也比他強上那麼一丁點…」他話音還沒落，李兵手中的辟邪玉麈突然飛了出去，滴溜溜亂轉，放射出萬道金光，把四下里照得如同白晝。賀梓丹連忙把下半句話吞到肚子里，全神貫注地看著他作法。
李兵大喝一聲，滿頭黑髮根根倒豎，食指和中指併攏了向著黃泉一指，辟邪玉麈應聲疾飛過去，把混濁的河水硬生生朝兩邊逼開，波浪滔天，震耳欲聾，足足有十層樓房那麼高。康平和慧真眼中流露出艷羨的神情，道門六大法寶果然威力無窮，茅山道竟然獨得了其中的三件，三十九朵金蓮、辟邪玉麈和乾坤表裡圖，天師道閣皂道什麼都沒有，這真不公平！
弓中卿皺起眉頭說：「這樣不行，必須把黃泉完全逼開，我們才能安全地通過！誰去助他一臂之力？」康平和慧真對視了一眼，雙雙伸出手掌，按在李兵地背心上，道門的法力源源不斷輸入他體內，合三人之力，把河水又往下迫開了十丈——這已經是他們法力地極限了。
陳希鵬和辛守一自知法力低微，沒有上去獻醜，只能在心裡拚命為他們加油。弓中卿等了片刻，見他三人已經罄盡全力，渾身熱氣氤氳，河水非但沒有分開，反而慢慢合攏過來。她不禁失望地說：「看來是不行了，人類的力量根本不足以打通黃泉。開闢一條通往冥府的道路！」
周文點點頭，什麼話都沒有說，他悠閑地注視著翻滾的波浪，似乎在欣賞百年難得一見的錢塘大潮。劉子楓實在看不過去了，忍不住對他說：「你的法力遠在他們之上，為什麼不試試看呢？」真沒有教過你嗎！」周文啞然失笑。解釋說，「自古正邪勢不兩立，辟邪玉麈怎麼可能接受妖力的控制呢？算了，我們還是另想辦法吧！」
聽了他的話，李兵、康平和慧真只好收回法力。委靡不振喘著粗氣，心裡有些憤憤不平。冒著生命危險，吃了這麼多苦頭，終於來到黃泉跟前，還沒遇上什麼厲害地大妖怪。倒卻被一道水擋住了去路，實在叫人不甘心。
就在他們束手無策的時候，河水突然「嘩」的一聲分了開來。一頭巨大的怪獸踩著波浪跳出水面，形狀像牛，頂著一對尖利的犄角，額頭上精光閃爍，讓人無法正視。它張開血噴大嘴，從喉嚨里噴出一道筆直的水柱，不偏不倚正好打在紫霞衣上，力量大得驚人。眾人東倒西歪。站不穩腳跟，周扶水一把沒抓住，翻著跟斗從紫霞衣上跌了下來，眼看就要掉進滔滔的河水中。
眾人一片驚呼，那水中地怪獸頓時來了精神。興奮得大吼一聲，張嘴迎了上去。想要在空中接住新鮮的血肉。周扶水異常冷靜，迅速從槍套里拔出手槍，對準它的頭顱連開三槍，在它的眉梢上留下了三個血窟窿，那怪獸疼痛難忍，翻身跳回黃泉中，水面嘩啦分開，像母親張開溫暖的手臂，迎接著歸來地遊子。
周扶水「撲通」一聲掉進了河水裡，載沉載浮，眼看就要被波濤吞沒，李兵馬上念動咒語，祭起辟邪玉麈，麈尾旋轉著擰成一股繩索，向他疾卷過去。但是沒有任何徵兆，水面再一次唰地分開，周扶水失去了浮力的支撐，像秤砣一樣往下掉去，正好被那怪獸一口咬住，鮮血迸射，染紅了一大片水面。黃贛大叫一聲，操起衝鋒槍一通掃射，但是那怪獸已經隱沒到水下，轉瞬失去了蹤跡。
「小心，那是一頭避水獸，黃泉的守衛者，它額頭上嵌著一顆避水珠，可以輕而易舉分開河水！」弓中卿提醒著大家要留神，「這種怪獸殘忍而嗜血，周扶水打傷了它，它不會放過我們的！」
賀梓丹、趙臻、肖克、黃贛等端起輕型衝鋒槍，瞄準了渾黃的水面，果然不出弓中卿所料，避水獸再次跳了出來，張開大嘴試圖噴射水柱。一陣激烈地槍聲響起，子彈像飛蝗一樣向它射去，但是避水獸早有準備，把頭一低，不知使了一個什麼法術，身前突然出現了一塊半透明的堅冰，子彈把它打得碎屑亂飛，竟不能射穿。
周文做了一個手勢，讓他們停止射擊，自己看準了方向縱身一躍，向水面直掉下去。那避水獸得意異常，以為他被嚇破了膽子，於是故伎重施，潛入水底分開波濤，張嘴迎了上去。周文冷笑一聲，額頭上的九地十天鎮魔印迅速隱退，現出了吸血獠地第二形態，一把抓住它的前腿，用力甩向了空中。
賀梓丹槍法極准，飛快地掉轉槍口，「砰砰砰」數槍打爆了避水獸的一隻眼睛，血花四濺，疼得它「嗬嗬」亂叫，在空中用力翻滾著，就像跳水運動員在表演高難度的動作。
周文的身影倏地消失，然後又突然出現在避水獸的上方，探出尖利的爪子朝它額頭抓去，竟連皮帶肉挖了一個大窟窿，露出了白森森的顱骨，腦漿像嫩豆腐一樣潑了出來。避水獸用剩下地一隻獨眼絕望地瞪著這些人類，大吼一聲，從嘴裡噴出一顆鵝卵大的內丹，終於咽下了最後一口氣，屍體沉重地砸落到黃泉里，激起漫天的水花。
內丹像流星一樣向紫霞衣撞去，劉子楓反應極快，探出右手把它輕輕巧巧地接住。弓中卿嚇了一大跳，尖聲叫道：「快丟掉，它會爆炸的！」但為時已晚，避水獸的內丹發散出奪目地光亮，溫度急劇上升，劉子楓急中生智。使出了渾身的力量，用雙手把它牢牢握住。
一連串悶雷一樣地爆炸聲在他的掌心裡響起，眾人情不自禁地閉上眼睛，以為他會被炸得粉碎。但是爆炸聲響過之後，劉子楓安然無恙，他慢慢鬆開五指，只見赤青黃白黑五道妖氣倏地收回到掌心裡。內丹化作無數細小的碎屑，飄飄洒洒落入黃泉中。他盯著自己地雙手，神情有一絲茫然。
眾人看他的眼光都有些異樣，他已經變成了第二個周文了！
周文飛回到紫雲上，收起烈焰纏繞的翅膀。攤開手掌，從一團模糊的血肉里挑出一顆指頭大小的珠子，閃閃發光，像夜空中啟明星。弓中卿皺起眉頭，翹著蘭花指小心翼翼地把避水珠捏起來。說：「成了，有了這顆珠子，我們就能平安地通過黃泉！」
黃贛眼中噙著淚水。沙啞著嗓子說：「可惜周扶水…他…他…」想到多年的老朋友就這樣犧牲了，連屍骨都沒有留下，他的心不禁像刀絞一樣，疼得在滴血！
周文冷靜地說：「我早就說過了，這是一次危險地任務，犧牲是在所難免的，我們中間不知道有幾個能夠平安回到地面上。好了，別再難過了。出發吧，到陰曹地府去走一遭，看看麒麟獸究竟在搞什麼鬼名堂！」
弓中卿依言驅動紫霞衣，載著眾人向黃泉飛去。她首當其衝，把妖力注進避水珠里。珠子頓時迸射出璀璨的光華，只聽見「嘩啦啦」一聲巨響。水面分在了兩邊，波濤洶湧，劈頭蓋臉砸下去，卻被避水珠神奇地擋住，像瀑布一樣朝四處傾瀉。
眾人在紫霞衣和避水珠的庇護下潛入黃泉深處，周圍一片漆黑，伸手不見五指，只看見一點閃爍的光華，像明星，像火炬，劈開重重暗流，箭一般飛向地心。黃泉地另一端就是傳說中的陰曹地府，會不會遇上牛頭馬面和黑白無常？他們心中忐忑不安，只能握緊手中的鋼槍，勇敢地迎向未知的命運。
越往下水流就越粘稠，避水珠的光芒漸漸削弱，紫霞衣下降地速度也越來越慢，黃泉終於到了盡頭。
他們艱難地穿過水麵，進到一個人類從未涉足的世界里。一片稠密的黑暗，什麼都看不見，寒冷刺骨，像墮入冰窟中，血液幾乎凝固起來了，聲帶無法振動，只能吐出幾個毫無意義地音節，迅速消散在空氣里。這裡就是冥府，妖怪族忍受了整整一千年的地方，沒有光和熱，沒有希望，有的只是死亡和恐懼。
周文念了幾句咒語，施展出吸血獠特有的控火術，他手掌上慢慢騰起一個燃燒的火球，漂浮在半空中，放射出無窮無盡的熱量。眾人艱難地挪動身軀，試圖靠得更近一點，那團孕育著希望的火焰感應他們的召喚，翻騰雀躍，越燒越旺，把生命重新注入他們僵硬地身體里。
趙臻身體強壯，第一個恢復過來，他用力搓著雙手說：「這鬼地方可真夠冷的，早知道就多穿幾件棉衣過來了…」他抬頭向上方望去，頓時吃了一驚，只見火光照耀下，一條黃色的河流迅速流動，波濤洶湧，捲起無數漩渦，但它彷彿不受重力的作用，連一滴水都沒有落下來。
「我們就在黃泉的下面，已經進入冥府地地界了！」周文睜著一雙血紅的眼睛朝四下里打量著，火球放出地光芒只照亮了周圍數十米的範圍，再往遠處去就是一片濃得化不開的黑暗，什麼都看不見，什麼都感覺不到。他微微皺起了眉頭，推推弓中卿的肩膀問：「我們該往哪個方向去？」
弓中卿全力施展天人合一的法術，搜索著妖怪族的氣息，但是很奇怪，她明明感覺到了，卻沒辦法確定它們的方位——它們似乎在迅速地移動，每一分，沒一秒，從不停息。她疑惑不解，皺起眉頭說不出個所以然來，隔了很久才猜測說：「我從來沒有到過冥府，只是在普雲洞里聽開明獸提到過幾句。也許妖怪族聚集在某個神秘的角落，受到強力的保護，一種法術，或者是什麼罕見的寶物，抵消了天人合一的探測。」
劉子楓一直沒有說話，他思索了半天，忽然想到了物理上運動和靜止的相對性。腦子裡靈光一閃，提出了一種更為合理的解釋：「我們覺得它們在不停地移動，是以自身作為參照物的，能不能這樣認為，妖怪從來就沒有移動過，是我們自己在不停改變著方位，就像我們感覺不到地球地公轉和自轉。認為太陽是從東面升起西面落下一樣！這裡的時間和空間是扭曲的，我們在不停地運動，每時每刻都在改變位置，自己卻沒有感覺到…」
他的解釋比較深奧，別說賀梓丹、趙臻、李兵他們。就連弓中卿也有些茫然，不知道他在說些什麼。周文馬上就反應過來了，他深深皺起了眉頭，自言自語說：「扭曲的時空…如果真是這樣，那我們即使穿過黃泉回到上面。也找不到觀音洞的那個出口了！真糟糕！」
他的話音還沒落，一道閃亮地光華劃破黑暗，璀璨奪目。拖著長長的殘影，朝前方疾射而去。李兵「咦」了一聲，吃驚地問：「那是什麼？真古怪！」弓中卿眯起眼睛看了半天，猶猶豫豫地說：「好像是什麼東西的碎片。」
又一道光線從黑暗中掠過，這次離他們很近，周文伸長了手臂把它抓在手中，湊到眼前仔細一看，竟有些似曾相識。斑駁陸離。非金非木，放射出五色毫光——他突然記了起來，原來是一塊煉妖壺的碎片！它似乎感應到主人的召喚，在他手指間扭來扭去，竭力想要掙脫。像一條不聽話地蟲子。
種種破碎的影像在他腦子裡拼湊起來，周文隱約猜到了什麼。他的心劇烈跳動起來。指著光線消失的方向說：「往那裡走，麒麟獸在作法修復煉妖壺！」
妖界的無上至寶煉妖壺！普天之下一切妖魔鬼怪力量地源泉！弓中卿的心撲通一跳，掌心不知不覺滲出了冷汗。她低聲警告周文說：「如果煉妖壺已經回到了麒麟獸手裡，我們還是趕緊回去吧。沒必要拿性命去冒險！」這是她第一次對周文的力量失去了信心。已經沒有退路了，只有麒麟獸才能找到正確地出口，我們必須冒險！」周文瞥了弓中卿一眼，揚了揚手裡的碎片，安慰她說，「只要這最後一塊碎片在我手中，煉妖壺就是不完整的。我要想辦法毀了它，留在麒麟獸手裡是一個莫大的威脅，實在太危險了！」
「我是他的影子！我要永遠陪在他身邊！」弓中卿憂心忡忡地望著周文，一咬牙關驅動紫霞衣，追蹤著光線消失的方向疾飛而去。
事實證明了劉子楓的猜想完全正確，冥府完全不同於人間，這裡的時空是扭曲地，光線並不是沿直線傳播，而是循著一道優美的弧線。周文提醒弓中卿說：「跟上去，千萬不要追丟了，冥府是一個巨大的迷宮，只有跟著它才能找到正確的方向！」弓中卿點點頭，全神貫注地念動咒語，紫霞衣飛得像鳥兒一樣輕快，忽上忽下，忽左忽右，寸步不離地跟隨著那塊煉妖壺的碎片。
前方突然出現了一個小小地光點，越來越亮，他們的心狂跳起來，紫霞衣終於衝破了重重黑暗，進入到一片光明之中。
一個完全不同地世界，一片死氣沉沉的沙漠，永遠是白晝，亮得刺眼，沒有水，沒有風，沒有生命。弓中卿急忙收住紫霞衣，懸停在半空中，生怕落入了什麼陷阱。眾人驚愕地打量著眼前的一切，不約而同回過頭去，他們看到一團黑色的氣流漸漸縮小，最終消失得無影無蹤。
已經沒有任何退路了，只能一直向前！
「看來我們已經進入到冥府的中心了。竟然有這樣一個神奇的地方，隱藏在黑暗中光明，真了不起！這是本來就有的還是妖怪族開發出來的？簡直可以跟爛柯山普雲洞相媲美！」周文的讚歎讓大家有些哭笑不得，這傢伙根本就沒把生死放在心上，都什麼時候了，還在說一些瘋瘋癲癲的玩笑話。
弓中卿再次施展天人合一的法術，這一次她能夠清楚地感應到妖怪族的方位和氣息，比以往任何時候都要強烈。麒麟獸，白虎精，開明獸，飛鼠鄭蔚，還有不計其數的遠古妖獸，它們全在那裡，它們在試圖修復煉妖壺！
「好吧，你們留在這裡，找個地方隱蔽起來…」周文朝四周圍打量了一下，覺得難度很大，「也許可以在沙地上挖個大坑，把乾坤表裡圖蓋在上面，妖怪應該不會發覺的。我去前面探一探路，如果可能的話就抓一個舌頭回來，看看它們究竟在搗什麼鬼！」
他不等他們答應就展開雙翅，朝著妖氣彙集的方向迅速飛去。