烤魚

白玉茗挑了個名叫梅錢的老實丫頭隨身服侍。

白玉格想要親自送她，但沈氏說他是裝病在家的，不宜出門，吩咐常嬤嬤另外派了妥當婆子、媳婦護送。

上了馬車，白玉茗見那被派來護送的人正是常嬤嬤的兒媳婦冬香。冬香皮笑肉不笑，「七姑娘，太太命奴婢送您過去。您有事儘管吩咐。」白玉茗笑道：「有勞。」隨手敲敲車廂壁，車輛緩緩駛動。

冬香自恃是常嬤嬤的兒媳婦，清了清嗓子，擺出管事媳婦的架子，「七姑娘，明因寺離得遠，咱們在路上可不敢耽擱，大約會有些辛苦，還求七姑娘擔待些。」

白玉茗一笑，「我知道你想早去早回，不過我還要買些要緊東西，對不住了。」命車夫繞道琵琶巷，到百文齋去挑了幾本新書，又買了絲線、帕子之類的零碎物事，並新鮮果子點心等，方重新登車。

冬香本是白府的大丫頭，生的有幾分姿色，有心攀高枝兒，一有機會便打扮得花枝招展的往白熹面前湊。但白熹自打有了兒子，無心再往房裡添人，常嬤嬤手段又厲害，冬香只好嫁了常嬤嬤的兒子。冬香是個想做姨娘而沒能做成的人，看著白玉茗這個姨娘所出的庶女格外不順眼，見白玉茗花錢散漫，又嫉又羨的道：「七姑娘月錢很多麼，怎地使起銀錢來，這般大手大腳？」

白玉茗嚴肅端莊一本正經，看她的樣子，根本想不到她在胡說八道，「我是有錢人，我可不靠月錢過日子。你知道么？有一回我拿個小花鋤在後花園鋤地，鋤著鋤著就鋤著壇黃澄澄的金子，發財啦！滿滿一罈子，夠我花天酒地很久的。」

冬香氣得鼻子都快冒煙兒了，臉板得跟棺材板似的，「七姑娘，你哄我玩呢。」

白玉茗展顏一笑，「我說的全是真的。對了，不光我一個人發財，我弟弟也拿著個小鐵鍬挖地，他挖出的是一壇金銀珠寶，比我更有錢。你別瞪我，你回府問問我弟弟，便知真假。」

冬香明知被白玉茗在胡說八道，卻不敢駁斥她，忍氣吞聲的道：「府里誰不知道少爺和七姑娘一同讀書一同習武，最為親近？便是七姑娘隨意說話，少爺也定要為七姑娘圓謊的。」

老實巴腳的梅錢一直默默無言，這時卻正色道：「常嫂子，話可不能這麼說，七姑娘和少爺人品好著呢，不說謊的。嫂子你說少爺撒謊，背後議論主子，你不對。」

「我沒有那個意思，我真沒有那個意思！」冬香臉色驚惶，連連擺手，「我可沒有詆毀少爺的意思！」

「沒有就好。」梅錢一臉認真。

冬香氣惱的瞪了梅錢一眼，賭氣背過身子，不敢再招惹白玉茗。

白玉茗肩膀抽動，笑得不行了。

梅錢體貼的過來替白玉茗揉肚子。

白玉茗拿過幾包點心並些銅錢塞到梅錢手裡，「路過你家，給你弟弟妹妹送過去。」

「多謝姑娘想著。」梅錢感激不已。

梅錢的家在明因寺附近一個村子里，這回白玉茗要帶上她，一則因她老實可靠，二則也是給她行個方便，讓她順便看看弟妹。梅錢的親娘幾年前沒了，她爹又娶了後娘，後娘是個刻薄人，她弟妹的日子不好過。

車過梅家村，白玉茗吩咐車夫停下，讓梅錢回家看看。冬香大為不滿，「七姑娘，不能這麼耽誤功夫吧？再這樣下去晚上我都回不了城了。」白玉茗小臉一板，訓斥的道：「回不了城你便在明因寺住一晚，我住得的地方，難道你反倒住不得？」冬香被訓得呆在當場。

梅錢忙跳下車。她家就在大路邊，離得不遠，沒過多大會兒便紅著眼圈回來了。

「快上來。」冬香沒好氣的喝道。

梅錢正要上車，卻聽背後傳來急促的馬蹄聲。她不由自主的回頭看了看，只見官道上來了幾匹馬，前面一匹馬上騎著兩名女子，後面幾匹馬上則是錦衣校尉，長刀揮舞，殺氣騰騰。

那兩名女子定是受了重傷，已血跡斑斑。

「快上來。」白玉茗低喝一聲，手上用力，把梅錢拉上車。

梅錢是個壯實姑娘，這時臉色煞白，「姑，姑娘，那人好像是凌娘……」白玉茗大吃一驚，忙掀開轎簾向外張望，果然見一匹快馬疾馳而來，馬上兩名女子，一人分明是凌娘，另一人坐在凌娘身前，織錦緞的衫子，異常精美，人卻已經要崩潰了，披頭散髮，泣不成聲，正是覃家那位崖岸自高、目中無人的大小姐，覃玉梨。

幾匹健馬在後緊咬了不放，馬上之人驍勇彪悍，身穿雲錦麒麟服，腰佩秋水雁翎刀，正是當今天子最為信重的金吾衛。

覃家果然出事了。覃玉梨不過是覃御史的女兒，也驚動金吾衛親自拿人。

冬香、車夫等人都嚇得戰戰兢兢，欲哭無淚。梅錢縮在白玉茗身邊渾身發抖，白玉茗心突突跳，安撫的拍拍梅錢，「不怕，官府捉人而已。」話音未落，凌娘和覃玉梨的坐騎馬蹄中箭，哀鳴倒地，凌娘後背中刀，一道血注飛出。

幾匹快馬將凌娘圍住，凌娘渾身是血，揮劍力戰，口中叫道：「大小姐快走！」但覃玉梨腿腳俱軟了，連爬的力氣也沒有，哪裡逃得了？不多時，凌娘力盡被擒，覃玉梨則被一個金吾衛獰笑著抓住，「東西就在你身上吧？看你還往哪裡走！」

這金吾衛卻是白玉茗見過的，是曾到過白府的陸千戶。

覃玉梨此時風度儀態全無，不住的哭泣求饒，陸千戶卻毫無憐香惜玉之心，拳打腳踢，「東西在哪？給老子拿出來！」

「我沒有，我什麼也不知道，機密大事父親不會告訴我的……」覃玉梨的哀嚎聲凄慘可憐。

覃玉梨相貌並不甚美，那一頭秀髮卻是烏黑亮澤，如綢緞一般柔軟美觀，光可鑒人。她不知道今天要逃命，身上還穿著華美的石榴裙，俏麗動人，燦然生輝。陸千戶粗暴的拖著覃玉梨，青絲委地，雲錦長裙拖曳於鮮血、污泥之中，那情景委實可怖。

「救我，凌娘救我……」覃玉梨痛楚呻-吟。

已被擒住的凌娘暴喝一聲，奮力掙脫繩索向陸千戶撲過去！凌娘這時已是強弩之末，陸千戶一腳將她踹翻，其餘的幾名金吾衛憤怒之極，一人一刀，凌娘當場氣絕。

「晦氣，這賤人到底還是死了！剩下的這個必須得活著，東西還得跟她要！」陸千戶悻悻。

一名金吾衛擦過刀上的血，還刀入鞘，遲疑的問道：「陸大人何以認定覃家會把東西交到一個姑娘手裡？依屬下看，覃家那個小子拿走東西的可能性更大。」

陸千戶臉成了豬肝般的顏色，怒氣沖沖的呸了一聲，「呸！覃家那小子不是雍王府的人在追么？老子被支使來抓個沒用的臭丫頭！」

「雍王府的人這是想搶功啊。」金吾衛有人怪叫起來。

陸千戶罵了幾聲，命人把覃玉梨和凌娘的屍體綁到馬上，和他的手下罵罵咧咧的疾馳而去。

「凌，凌娘這就死了……」梅錢上牙齒和下牙齒直打架。

「覃大小姐前些天還……」冬香跟傻了一樣，實在不敢相信前幾天還高不可攀的覃玉梨，如今已淪為階下囚。

白玉茗嘆氣，「出門沒看黃曆，沒想到今天是覃家被抄家的日子。」

這陸千戶應該是和雍王府的人一起到覃家抄家的。覃御史分別派了人送兒子、女兒出逃，陸千戶被分派來追捕覃玉梨、凌娘，他倒是不辱使命，兩個人全帶回去了。不過一個是活的，一個卻已死了。

驚魂甫定，冬香恐懼，想折返回城。但一則沈氏已差人知會過明因寺了，二則天色已晚，回去的時候城門已關了，只好去了明因寺。

冬香因受了這番驚嚇，對白玉茗更是懷恨在心。到了明因寺之後，她和寺里的尼姑私語許久，顯然是和這尼姑熟識。也不知她吩咐了什麼，尼姑合掌答應。之後，便把白玉茗安置到了一處陰暗廂房中。

白玉茗並不計較，由梅錢服侍著早早的便歇下了。次日清晨冬香一大早便驅車回城，梅錢也不知是嚇著了還是怎麼的，發起高燒，白玉茗要請大夫為她醫治，梅錢眼淚汪汪的央求，「姑娘，若按府里的規矩，我生了病便該回家將養，不能再在姑娘身邊服侍了。我若回家，家裡多個病人，少了進項，我繼母不知要怎麼治我呢。求求姑娘，莫告訴人，讓我慢慢養兩天，我不想回家送死……」

白玉茗心軟，「我不告訴府里便是。不過你這病也得趕緊找大夫、開方子，可不敢大意了。」拿出私房銀子，塞給一個小沙彌尼，有錢好辦事，那小沙彌尼去附近梅家村找了大夫過來給看了，又悄悄把梅錢的妹妹梅香給叫了來。有梅香照顧著，梅錢喝了葯，沉沉睡去。

白玉茗這天沒吃好，肚子餓了，見梅錢睡的安生，梅香坐在一旁打瞌睡，便交待了一聲，提起漁桿，悄悄出了門。

她曾和白玉格一起在明因寺附近遊逛過，知道明因寺後有處池塘，塘里什麼魚都有，而且這塘里的魚特別傻，特別好釣。

肚子餓了，她要釣條魚上來烤烤，祭祭五臟廟。

快要走到池塘邊時，她好像看到有個黑色的人影從塘邊掠過。

她揉了揉眼睛。

看花眼了吧？夜深人靜，這時候池塘邊哪會有人？

果然，她四處張望了下，並沒有發現什麼。

她在池塘邊坐下，很快便釣上一條肥魚，「我就說了吧，這塘里的魚特別好釣。」她樂了樂，拎著肥魚走上一個小山坡，在路旁找著一塊大石、一個烤架，熟練的剝了魚，洗好腌好，生火放到烤架上烤起來。

上回她和白玉格一起偷偷出來吃烤魚，就在這個地方。這個地方很少有人來，東西都沒人動過。

不多時，魚香四溢。

美味入口，白玉茗眉花眼笑。

下面傳來火光、嘈雜的說話聲。

白玉茗呆了呆，探頭向下面望去，只見池塘邊擠滿了人，人人手中執著火把。火光照耀之下，正中間的男子一身如墨染般的玄色長袍，面容甚是皎潔，亦甚是冷淡。

那男子揮揮手，眾人紛紛跳入水中。

「作甚？這是作甚？」白玉茗看得很是稀奇。

大晚上的一齊跳水，想不開了自殺么？

不只有人跳水，過了一會兒，這些人更是匪夷所思，竟挖了溝把池塘里的水全放了。放干水之後，一個一個跳下去在污泥中摸索來摸索去。

「報，沒找到！」「我也沒找到！」此起彼伏的聲音。

「繼續找。凌雄寧死不說，那個尼姑卻是熬不過大刑，說東西就在這池塘里。大夥繼續找，找到之後，世子定有重賞！」一名黑衣侍從大聲鼓勵眾人。

白玉茗咦了一聲，神情惘然。

凌雄，那不是凌娘的哥哥么？和凌娘一樣武功高強。聽他們這話意，凌雄也被抓了，而且死了，而且臨死之前把一樣要緊的東西扔到了這池塘里？

什麼要緊的東西啊……

手裡拿著吃剩的半條魚，白玉茗的眼神鬼使神差般落到了地上的魚內臟上。

方才只顧著吃，沒注意，這會兒才發現地上有一個長條形的、看著像鑰匙似的紅紅的東西……

白玉茗身子微微發抖，低頭仔細瞅了瞅，嘴巴一撇，想哭。

完了，下面那撥人費盡心思要找的東西就在她身邊，她是跳進黃河也洗不清了……。