章十五.殺人犯
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周圍人群還未從李仙緣奪得案首的驚訝掙脫出來，就見幾名官差前來捉拿案犯。
李仙緣環視一圈，心中微思。人死了？還是有人針對自己？
思來想去，只有不遠處人群中，幾名富家公子環繞的許知天最有嫌疑。
高大官差拱手：「李案首，別逼在下動手。」
李仙緣回身，點了點頭：「請前面帶路吧。」
官差很是欣賞李仙緣鎮定，不過公歸公，私歸私。還是毫不客氣將李仙緣與姬滄海帶走。
待二人走後，人群爆發陣陣喧囂。嘆息有之，幸災樂禍有之。
「李案首殺人了？不能吧。」
「我說昨日邀請他怎麼不去，原來是逛了青樓了。」
「剛拿了案首就被官差抓去，也不知能不能放出來。」
「……」
另一團，一名簇擁許知天的少年忽地喜道：「恭喜許公子了。」
「恭喜我什麼？」許知天凝視李仙緣身影，不解問道。
「這李仙緣犯了命案，成績自然會取消。到時候許公子你就是案首。」
其他幾個少年也恍然大悟，紛紛道喜。
許知天移開目光，冷哼一聲：「輸了就是輸了。我許知天還沒到下絆子的地步。這事蹊蹺，我得回家稟告哥哥。」
說罷不管幾位同伴，一人擠開人群離開。留下身後幾名同伴面面相覷。
……
武侯縣縣衙坐北朝南，大門處兩隻高大威猛石獅栩栩如生。一面登聞大鼓懸挂門外。凡是有所冤屈想直訴縣衙，敲此鼓就對了。
已經有不少人聽了消息，跑到縣衙大門外湊熱鬧。
「快看！案首被帶來了！」人群中有人眼尖看見街道拐角，被衙役帶領的李仙緣二人。
「真是可惜，年紀輕輕又這麼有天賦，怎麼會殺人呢。」人群中一大娘惋惜道。
「噓……怎麼回事還不知道呢，別亂嚼舌根。」旁邊中年書生打扮的人豎起食指讓他不要亂說。
人群熙熙攘攘，自動讓開一條路讓李仙緣等人通過。
眾目睽睽下邁過門檻進入縣衙，人群一擁而上，擠到縣衙門口。
縣衙大門后立著兩塊石碑，誣告加三等，越訴笞五十。威嚴滿滿。
過了石碑便是縣衙大堂。
大堂寬闊，兩側分置仗、刀、槍、劍、戟、刑具等。堂前兩根朱漆柱嵌木聯一副。
負——欺
民——民
即——如
負——欺
國——天
堂上整十名衙役站立兩側，手持一半紅一半黑的水火棍，威嚴肅穆。地面整齊青石鋪成
三尺法桌位於堂上，桌上置文房四寶和令箭筒。身穿官服知縣凜然而坐桌后太師椅，手持驚堂木，不怒自威。師爺站其右後。上掛「明鏡高懸」金字匾額。
姬滄海被攔在堂外。閑雜人等不得入內。只傳了李仙緣一人，並未傳他。
李仙緣轉身對他低聲道：「無論問你什麼，裝聾作啞便是。」隨即被官差帶領踏上公堂。
「大人，嫌犯帶到。」高大官差站在堂上，對知縣抱拳，偏頭看了李仙緣一眼退下。
堂上除衙役與知縣師爺，僅有兩人。站得筆直李仙緣與一旁跪地的中年男人。李仙緣認得他，正是昨晚欺負姬滄海的二人之一。
堂下呼啦一下圍滿看熱鬧的人。縣衙平日處理案件，允許居民旁觀。
「堂下何人，見本官為何不跪！」知縣嚴聲喝道。
師爺上前一步，小聲對知縣道：「知縣大人有所不知，此人名李仙緣，今日童生試揭榜他為案首，並在童生試上引出異像。按照大商律法，他有權不跪。」
「哦？身為案首，的確可以不跪。」知縣聞言，上下打量李仙緣。面露些許讚許。寵辱不驚，倒是不錯。但隨即他眉毛一豎，一拍驚堂木。
「李仙緣，你可知罪！」
此乃下馬威。心中有鬼者只要驚堂木一拍，必然露怯。
李仙緣面色平靜，先是低頭拱手施禮，抬頭直視知縣：「不知。」
「有人狀告你，殺人害命，可有此事？」
「未有。」
知縣饒有興趣轉頭看向李仙緣身旁下跪的中年人：「哦？那本官要問問這位狀告李小二了。你說李仙緣殺你兄弟，可有憑證。」
李小二面色有幾分慘白。從聽到李仙緣是本次童生試案首他就知道要遭。人心不足蛇吞象，他本想藉此多訛點錢，誰知啃上塊硬骨頭。
他一咬牙。大不了拿到錢就和劉留分了遠走他鄉。反正昨日賞芳院那麼多人看到。自己又花了二兩買通了那位鴇子。案首又如何，如此鐵證下就算是狀元來了也要剝層皮下來！
堂下，人群中姬滄海精緻俏臉流露憂色。他本想藉此拉近與李仙緣的關係，沒想到弄巧成拙，令他背上殺人犯的名頭。
姬滄海手掌下移，最終按在香囊上。
無論如何，都不能讓李仙緣有所閃失！
堂上案情還在繼續，就見李小二重重磕了一頭，額頭紅腫，哭喊道：「大人，您不要聽他一面之詞。我和我這兄弟忙碌完一天，便想去青樓喝喝花酒。結果我們倆喝多了見一絕色女子，就以為是青樓姑娘出言調戲。」
「此事我二人固然有錯。可罪不至死吧！這李李李……」李小二哭天喊地，指著李仙緣結伴半天，還是師爺好心說道：「李仙緣。」
李小二繼續哭訴：「謝師爺。這李仙緣居然喪心病狂將我那可憐的兄弟踹下河，令他喪命青湖。此事很多人看到，請大人為我做主啊嗚嗚嗚嗚……」
這便是李小二聰明之處。說了謊言絕對瞞不了知縣眼睛。所以他未曾添油加醋，而是將事實基本還原。反正已經讓劉留躲起來。沒人看到他上岸，官差又撈不到屍首，自然以為是沉青湖底了。
知縣閉目沉吟片刻，眼睛一睜：「你說當日有很多人看到，都有誰看到了。」
李小二連忙抱拳道：「稟知縣大人，賞芳院鴇子就看到了！」
「既然如此……」知縣輕捋鬍鬚：「來人，傳賞芳院鴇子上堂！」
始終未曾一言的李仙緣瞳孔微縮。
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