章十八.文會宴
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這也是書生在此間如此重要之本。浩然之氣可退邪魔,一名秀才完全可以比擬築基期修士。舉人進士更是對應辟穀、金丹期。
唯一弊端便終究是凡體肉軀。生老病死,一生不過百年耳耳。
走街串巷回到客棧,李仙緣換掉沾染大牢氣味的長衫,換上身洗得發白的麻布衣衫。
他當著姬滄海面換衣服,弄得他看不是不看也不是,弄了個大紅臉,仰頭假裝找房頂蜘蛛。
「我可以去嗎。」姬滄海道,他也想跟去,半步不離李仙緣。
「可以。」李仙緣從臟衣服袖子內取出獄中寫完的西遊記,和之前的一起放入包袱。
姬滄海明眸一亮,隨即又泄下氣來:「你們都是書生,我去不合適。反正就在街對面,想你了就推開窗子往那邊看。你與同窗好友們聚會歡聲笑語時,別忘了一街之隔的我在孤苦伶仃獨守空房就好……「
姬滄海說的可憐巴巴,越說聲音越低,埋下了頭:「只是你明日就要入書院了,到時就不能天天和你待在一起了……」
李仙緣見他這幅可憐模樣,心中一軟。暗道似乎自己下山入城后,性情離淡漠二字越來越遠了。
他故意麵無表情,語氣平淡道:「也好,省得看膩。」
「才不會看膩!」姬滄海撇嘴,倍感無聊,腳尖頂著劍鞘一下下踢著玩。
……
晚霞傾灑,將影子拉得長長。
夜幕降臨,街道燈籠亮起,下方吹水馬龍,繁華程度並不比白天減弱分毫。
姬滄海被留在客棧,李仙緣獨自下樓,先是去後院給小青喂乾草。
以前在山上它都是吃鮮嫩肥美的青草,對這些乾草飼料不屑一顧。因此瘦了幾分。不過李仙緣喂的它倒是肯吃,邊吃邊用頭蹭李仙緣。
給馬槽添了些乾草,就有小二一邊喊著狀元爺不要親自喂一邊過來搶走手上乾草。見此李仙緣只得道了聲謝,離開後院橫穿街道,來到望湖樓樓下。
望湖樓正靠青湖,是武侯城最為繁華之處,與湖面巨大花船遙遙相對。
樓閣高三層,碧瓦朱檐。燈籠高掛周身,好不氣派。
方一邁進望湖樓,就有小二迎上來,彎腰堆笑:「您是李案首吧,縣衙幾位大人和其他考生已經在樓上等著了。」
倒不是認得李仙緣,而是武侯城中有如此氣質的少年著實罕見,斷不會有認錯人可能。
李仙緣道謝,踏上一旁樓梯來到三層。
寬闊三層大廳擺了五張桌子,座不虛席。都是此次入榜考生。為首桌席坐著武侯縣官員。
李仙緣拱手敬道:「見過知縣、縣丞大人,和其他幾位大人。」
其他人李仙緣不認得。
「案首出現,我們這童生文會才叫實至名歸啊。」縣丞笑著從座位站起,居然走到李仙緣面前拉著他到主桌前。其餘幾桌考生看的有點呆,縣丞親自相迎,這待遇……
縣丞攬著李仙緣肩膀,熱情為他介紹:「我為你介紹,這是順天府主簿,也是本次童生試考官之一。主考王大人有事,先行回京了。」
「見過主簿大人。」李仙緣拱手。
有幾分胖乎乎的主簿臉上帶笑點頭,眼睛眯成了一條縫。
縣丞又一一為李仙緣介紹武侯縣其他幾個大小官員,才拉著他在主桌坐下。
「排場不小。」
方一入座,帶幾分怨氣的輕哼從身旁傳來。李仙緣看過去,許知天就坐在左手邊。
隨李仙緣入座,人員到齊。知縣輕咳一聲,原本還有些竊竊私語之聲的三層安靜下來,考生一齊望向手持酒杯,從座位站起的知縣。
「我叫林福楊,武侯縣知縣。我武侯縣,我大商國,能出諸位英才,是我等榮幸!這第一杯,先敬你們。」林知縣話語滿是鄭重,舉起酒杯一飲而盡。
眾官員、考生效仿,站起身端起酒杯一飲而盡。
李仙緣拿起酒杯,忽然輕嗅幾下,眉頭不易察覺皺了皺。見沒人注意自己,假裝喝下,將依舊盛滿的酒杯放回桌上。
時刻注意李仙緣的許知天輕瞥一眼,玩味盯著李仙緣。
「我不喝酒。」李仙緣低聲平靜。
許知天同樣輕聲冷笑:「不喝酒算什麼男人。」
「喝酒就是男人了?」
「……」許知天無言。酒桌上其他人也相應飲完,放下酒杯。見狀他忙將自己空酒杯推到李仙緣身前,伸手拿起他的酒杯一飲而盡。憤憤瞪了李仙緣一眼,落下酒杯。
「這第二杯酒,敬文曲星!祝我人族繁榮昌盛!」
「第三杯酒,敬我大商!」
李仙緣滴酒未沾,許知天卻連飲了六杯。好在酒度數不高,他也僅僅面頰微紅而已。
「看來許公子不勝酒力啊,哈哈哈哈。」縣丞大笑。先前飲酒就屬他最豪邁。
坐一旁師爺笑而不語。先前一幕他可全部看在眼裡。
一時間三樓其樂融融,筷子相撞、咀嚼大笑聲此起彼伏。
許知天那幾個狐朋狗友本想趁知縣等人都在,給李仙緣出點難題讓他下不來台,給許少報仇。可見到許知天喝著喝著,忽然勾著李仙緣肩膀一個勁灌酒,面面相覷。
武侯縣大小官員都在此,哪怕有人對李仙緣再如何不服也不敢放肆,何況許知天都沒說什麼,他們更沒必要出頭。
因此以往文會上勾心鬥角吟詩作對都不見了,完全成了酒局。
縣丞擅酒,考生來找知縣敬酒都被他擋了下來。喝到興起還拉著師爺玩敬酒令。
李仙緣也有些起疑。原本他已經準備好在文會遇到刁難,然後展露才華。沒想到根本沒按照一般那樣發展。
時間推移,一番狂歡后已是午夜。歷年都是點到即止,唯有今年如此瘋狂。
街道荒涼,已經見不到行人。文會結束散席,知縣等官員坐到轎子上,紛紛離開。縣丞落在最後,鑽進餃子后拉開轎簾,問許知天如何回家。
他的那些朋友早喝的寧酊大醉,被各自府里家丁或抬或扛抱回去。許知天出門又一向不愛帶家丁,因此縣丞有些擔心他如何回去。
許知天搖晃揮手,張了張嘴說不出話來。
一邊李仙緣走上前道:「我送他回去吧。」
整場文會唯有他滴酒未沾,清醒無比。
「那好,這次文會玩得太瘋了呵呵……」縣丞輕笑放下帘子,說了聲起轎。衙役扛著轎子漸漸遠處。
其餘考生相繼道別離開,望湖樓小二關閉大門,不多時裡面燭光滅掉,一片漆黑。
轉眼間,空曠幽靜街道就只剩李仙緣許知天二人。
「我……我不用你送!」許知天身形搖晃瞪了李仙緣半天,擺手拒絕。
一陣微風吹過,許知天身體如風箏一般,輕飄飄向前跌倒。李仙緣伸手扶住,忽然輕咦一聲。
手掌不小心按在了許知天胸口。
本是平常之事,可李仙緣卻觸摸到了一團柔軟。
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