第二十三章

「我……我可以去你們村子看看嗎？」三百年來都在做飴糖的村子，一定連路邊的石頭都是甜的吧！走在路上都會有甜甜的香味吧！雪影的臉上寫滿嚮往。

「好是好，不過我們黃田村只是個平凡的村子，不像大城市儘是好玩的，年輕人都不愛留在村子里，你去了可能會失望。」純樸的鄉下人好客，對於雪影的好奇並沒有城裡人會有的臆測與防備，雪影看上去就像這個太平年裡常常出現的、四處旅行的年輕人，老婆婆也就好心地道，「而且從這裡要回黃田村，要走上好半天呢！」

「沒關係，我很能走的，而且咱們還可以做伴。」

「呵呵！也是，今天多虧了你，我可以回家過夜呢！」

一老一少就這麼結伴上路了，早走一步的陳冰要是知道了，恐怕會無語問蒼天吧。

「您本來想在外頭過夜？」

「唉，也不是。不瞞你說，我們黃田村在深山裡，距離這座揚沙城有五十里路，我寅初一刻出發，天亮時才到這揚沙城，原本還想要是生意不好，就在城裡遠親家借個地方打地鋪，把糖賣完了再回家去。」

五十里路對雪影來說算不了什麼，不過對這位老人家來說也太辛苦了點。

「那您怎麼不買頭驢子呢？」

「我自個兒一個人住，勉強能夠糊口，哪有能力再養頭驢子？再說我也想存點錢，我兒子和媳婦在天京打零工，媳婦再幾個月就要生了，他們在天京那樣的地方，日子也辛苦，我想攢點錢去看看他們，順道給媳婦坐月子。」

「天京在哪兒啊？」雪影只是隨口問道，其實沒怎麼仔細聽老婆婆解說天京該怎麼去，那些平凡老百姓擁有的羈絆與無奈，對她來說有些遙遠。

她不記得自己父母的模樣，也不記得有什麼慈愛而且疼自己的奶奶，只有對她嚴格得像暴君一樣的爺爺，儘管如此，爺爺過世時她仍是躲起來傷心了一下下，不過想到從此之後躲起來偷懶都沒人管，她的傷心也就很快平復了。

至於拮据度日的經驗……呃，餓肚子她常常經歷，但除此之外的花用卻從來沒少過。

路上雪影順手獵了只山雞，當做今晚可能借住在老婆婆家的住宿費。

「這麼肥的一隻雞，換我那破草瘇睡一宿，多不划算！」老婆婆瞪大眼看著那隻肥大的山雞，這在他們村子，也是只有日子過得好的人家在過節時才有得吃呢！

「這隻雞咱們一起吃不就得了，我身上也沒錢了。」雪影笑呵呵地道。

約莫走了兩個時辰后，雪影終於對自己必須配合老人家慢吞吞的腳步有點不耐煩了。

難怪老人家走五十里路，得從寅初一刻走到天亮！雪影笑咪咪地放下背後的籮筐，「老人家，我有個提議……」

老婆婆聽著雪影比手畫腳的解釋，聽得一愣一愣的，過了一會兒，雪影背起裝滿飴糖的籮筐，而老婆婆也攀在雪影背上。

「順著這條路，看見石敢當，便走左邊的山路上山，對吧？」

「小姑娘，這樣好嗎？」老婆婆很想說，她住在山上住六十多年了，還不會跑就會走山路，反倒她一個瘦瘦小小的姑娘，還得背著她這個老太婆，能走得動嗎？

「別擔心。老人家，你可得抓緊了，最好把眼睛閉上！」雪影轉過頭，沖著遲疑的老婆婆露齒一笑，在確定老婆婆在她背上夠安穩之後，才腳下提氣一老婆婆張大了嘴，想到雪影方才的提醒，立刻閉上眼。

雪影聽見老人家緊張地念起了阿彌陀佛，心裡覺得好笑。

午正四刻，雪影已經背著老婆婆到達黃田村。

雖然她有點失望，黃田村真的是個很平凡……不，說平凡太虛偽了，這根本是個破爛村子！

雪影不是出生大城市、嬌生慣養的孩子，但星眠谷里連間樹屋都有門有窗有裝飾，更不用說裡頭什麼都不缺的陳設。

黃田村裡很多房子連門都沒有，牆上和屋頂的縫比窗子還多，吃飯和睡覺竟然得在同一個炕上，她簡直驚呆了。

但老婆婆熱情好客地招待她，不只將山雞料理成美味的叫化子雞，也把家裡僅有的腌菜與小米和雪影分享，雪影心想反正破廟和荒郊野外她都睡過，破草廬睡一晚也沒什麼不可，也就安心地住了一宿。

隔日寅時，雪影晚了一刻鐘才出現在與陳冰約好的揚沙城外。

唉，要不是想著拿錢吃飯，雪影真想放他鴿子算了。

「怎麼一副沒睡好的樣子？」

什麼沒睡好？為了從黃田村趕過來，她根本沒睡好唄！

「喂，老陳。」雪影跳到石頭上，手搭著陳冰的肩，一副跟他稱兄道弟的模樣，「你接下來也忙，不如把十天份的飯錢都拿給我吧。」

陳冰不為所動，氣定神閑地道：「十天都靠打野味果腹，你沒幾天就會膩的。」

「還有野果和野菜啊……」大不了吃壞肚子而已。「不對，我是這種人嗎？」幹嘛一副她花光了錢準備吃土的樣子？

陳冰忍住翻白眼的衝動，「你忘了凌大俠離開月狩宮前是怎麼說的嗎？」

為什麼扯到他啊？

可陳冰的直覺是對的，一提起凌霄，雪影就變得斯文秀氣，舉止也收斂了起來，「關他什麼事啊……」

「你正是長身子的年紀，老是不吃飯的話，會一輩子長不高的。」想起凌霄在離開月狩宮前，竟然特意拜會任夜回與閻櫻，只是為了勸他們別再罰雪影禁食，陳冰的棺材臉瞬間差點冰消瓦解。

雪影漲紅了臉，扭捏了起來，「我……」

「還是老老實實吃飯吧，昨天買的飴糖省著點吃，夠你吃好幾天了。」

這傢伙果然偷偷跟蹤她！

「我是因為……」雪影湊向陳冰耳邊說了幾句悄悄話，然後搗著肚子，「所以我這幾天不方便趕路。」她還裝可憐。

「……」都說到這份上了，他又能說什麼呢？陳冰只好拿出了二兩銀子給她，「別亂花，這幾天就好好補補身子，男人都喜歡豐滿點的女人，聽說青陽城美女如雲，你也不想被比下去吧？」

雪影漲紅了臉，「什……什麼啊！」

陳冰轉身離開，頭也沒回地道：「五天後，青陽城見啦。」

闇衛出任務時，伙食費相當優渥，都是一天一百文錢，旁的花用另計，但五天的伙食費，怎麼也不到二兩，這顯然是陳冰自己借她的。但雪複印件來也沒打算亂花錢，她回到黃田村，又住了一天，隔天離去時留了一兩給老婆婆當留宿費，便朝青陽城出發了。

【第七章】

還沒到與陳冰約定的寅時，黎明之前，星月無光，她已經坐在青陽城東方的城樓之頂。

遠方山丘上那仍點著燈籠的畫閣朱樓，就是天下第一山莊了吧？青陽城雖然沒有宵禁，但近黎明時分，連燈紅酒綠的銷金窟都沉寂無聲。

男女之間究竟是怎麼回事呢？那天她也不過就是像平日一樣跑到櫻花林發獃，卻沒有像以前一樣爬到樹上，而是坐在櫻花樹下，那人躺過的地方，傻傻地笑，想起他回到了屬於他的地方，心窩空空的，窒悶而無力，然後那惱人的香氣便纏著她到現在。