第二十八章:臨刑前密會五義士
回到行營，王之正只覺得雙腿如同灌了鉛，心情沉重。想起來五義士對自己謾罵，不屑的神情，他覺得特別委屈。在心裡說:太白金星啊，這人間的事情太複雜了！我越來越覺得你給我的這個任務，真的是很難啊！
回到行營，他下令所有人一律不見，然後一個人躲在營帳內悶悶不樂。
周成、周功現在營帳外把守。
想來想去，王之正覺得他還是得會五義士一面。他不想讓五義士帶著對自己的偏見和遺憾離開人世。左思右想，他把周功喊了過來。
周功進了營帳，笑臉相迎:「少爺，有什麼任務嗎？」王之正點點頭說:「今晚我要到天牢密訪顏佩韋他們五人，你陪我去！」周功急忙反對:「少爺，還是不要了吧？我們的任務是斬了他們就行了，去了天牢，那毛一鷺如果聽到你跟顏佩韋他們五人談話內容那不就完了！」王之正拍了拍他的後腦勺:「我說小鏟啊，我要你幹嘛啊？老子就是讓你進天牢安排好，小掃你倆到天牢，編個借口，就說我要去密審他們，看能不能從他們口中詐出逆犯背後的主事之人！當然到時候，外圍的天牢牢頭啥的你讓小掃把他們叫走！明白不？」周功點點頭，還是有點不情願。王之正一腳就踹過去:「怎麼！下凡了就能不聽我安排了？小心老子到天庭收拾你！」周功呲牙咧嘴:「哎呀，少爺，我哪敢啊這！」
當夜，周成先到監牢把幾個牢頭叫走，說小千歲爺要密審五人。幾個牢頭知道連巡撫大人都挨過王之正的馬鞭，哪敢多事，都乖乖的在牢門外設了一桌酒菜招待周成。
周功跟在王之正身後，倆人來到了關押顏佩韋他們的死牢里。打開了牢門，顏佩韋看了看沒有其他人，就突然跪倒在王之正身下說:「我等死後昭雪就託付給王大人了！」王之正頓時驚詫萬分，冷靜了一下，柔聲問道:「顏先生，你們都知道了？」顏佩韋點點頭:「是柳姑娘告訴我們的，她怕我們五人死後不能瞑目，就告訴了我們大人您是信王爺的親信，也在一直為剷除魏忠賢閹黨在努力著！」王之正點點頭，一揮手，周功急忙把準備好的酒菜擺好，王之正點點頭，給五人滿上酒，然後動情的說:「在下沒有能力救下諸位，心裡實在過意不去。在下今天就先敬各位一杯酒，為各位送行！」然後恭恭敬敬的敬上。五人急忙回敬王之正。
五人之一的楊念如喝罷酒，笑了笑說:「王大人，那天你鞭笞毛一鷺，真令我等佩服，蘇州城上下莫不交口稱讚！我顏念如敬你一杯！」說罷，就把酒給王之正滿上。王之正接過酒一飲而盡。然後突然站起來，後退一步，跪倒在地:「王之正不才，卻自信可以剷除魏逆，還天下一個太平，還天下義士一個清白！請諸位受王某一拜！」說罷拜倒在地，久久不願起身。
五人受了一拜，然後上前攙扶起來王之正。
王之正想了想說:「諸位有什麼身後之事要交代王某的，盡情交付。」
顏佩韋說:「我等家事，柳姑娘俱已安排妥帖，並無後顧之憂。柳姑娘一個弱女子卻願意肩挑正義，我們無法扶保，希望王大人可以暗中多給予她一些照顧。」
王之正聽罷，義正言辭的表態:「王某深受柳姑娘觸動，願意傾全部精力，與柳姑娘配合好剷除奸佞。」
這時候，突然聽到周功在門口大喊一聲:「站住！你是何人？！」王之正與五人對視一眼:「估計有人偷聽！」五義士著急的說:「一定要把那偷聽之人抓到！王大人你快去吧！」王之正深施一禮，然後迅速追出去。
只見周功在後邊提著大刀狂追，前邊有個衙役打扮的人在前邊發足狂奔。
王之正趕緊追過去協助周功。
那人跑出天牢，突然跳進了花叢之中。周功急得跟著跳進去。王之正也跟著跳進去。
周成在招待牢頭們，不知道裡邊發生的事情。
王之正只見那人在他和周功的追逐之下漸漸沒了力氣，王之正對周功說:「快殺了他！快點！他會喊叫的！」
周功掄起來大刀對著那人的后心扔了出去。只見刀光一閃，那人悶哼一聲栽倒在地上。
王之正和周功趕緊跑過去看，只見周功扔出去的大刀從他的后心刺入，當場翻白眼一命嗚呼。殷紅的血在地上汩汩往外冒著。
周功喘著氣說:「好險，他剛才躲在隔壁的牢門裡偷聽，我發現他之後他就發足狂奔。我猜是毛一鷺安排在這裡的人，他肯定知道我們晚上來了，然後派人來偷聽的。」王之正點點頭，定了定神:「你現在把這人的腦袋割下來，然後把屍體扔進花叢里。」周功把刀從那人屍體上拔出來，照著脖子一刀，把頭砍了下來，然後提著他的頭，跟在王之正身後。大半夜兩個人提著一個人頭在這人跡罕至的天牢之外走著，非常陰森恐怖。
進了監牢，回到關押五人的房間，王之正把那人的人頭往地上一扔，笑道:「險些被這毛賊告密！」五人看到人已經被誅殺，都鬆了口氣。王之正指著那隻頭顱說:「今天王之正就以此人之頭顱為各位祭上。三年之內，我會以魏忠賢的頭顱為你們祭上！」
然後幾個人又密探了許久，王之正才讓周功提著人頭，喊了周成一起離開了天牢。
第二天早上，王之正帶著周功，周成，周功把那個衙役的腦袋放在一個木盒子里。三個人一起氣勢洶洶的來到了巡撫衙門。
到了巡撫衙門，王之正突然撲上去抓起毛一鷺的衣領，怒髮衝冠:「好你個毛一鷺，居然敢懷恨在心，派一名刺客深夜謀害本官！」
毛一鷺滿臉不解:「不知道王大人因何指控我毛一鷺行刺！」
王之正一擺手，周功把那個木盒子交給了毛一鷺，毛一鷺打開木盒子，只見他昨夜派過去偷聽的衙役的腦袋居然赫然在木盒子里，瞪著眼睛非常嚇人。
毛一鷺嚇得驚魂不定:「這……這……這是本官府上的衙役，怎麼，怎麼就死了？」王之正傲慢的說「被我宰了！周功，你給毛大人說說怎麼回事！」
周功看了看毛一鷺，不陰不陽的說:「毛大人，昨夜我奉命跟小千歲爺一起進天牢密審夏五名逆犯，因為是密審，所以我在門口暗暗監視，結果這個衙役居然拿著刀在旁邊隔壁監牢躲著，幸虧我反應快，撲上去把他的刀奪了過來，他撒腿就跑，我就拿著刀在後邊追！怎麼喊他都不聽，只好把刀擲出去把他刺殺，然後把他頭顱砍下來給主人復命！」
毛一鷺聽到他們居然因為看到衙役躲著就把衙役私自處死，頓時勃然大怒:「王大人！你要給我一個說法！他在門口躲著，你有何證據證明他是要謀害你？居然就直接把他殺了！」
王之正更生氣，拍著桌案說:「他提著刀在門口蹲著，不是要謀害我，幹嘛半夜一個人提著刀在我身旁躲著？難道是毛大人派他偷聽我跟五名逆犯審訊的內容不成？！」
王之正句句在理，毛一鷺居然啞口無言不知道怎麼反駁！
過了好大一會，毛一鷺才說:「好吧，既然是他要謀害王大人你，那我就按照行兇不成被殺，給他登記上報！只是我要出一筆撫恤費給他家人了！」
王之正冷笑著指著那個陰森可怖的腦袋說:「我只想給毛大人說一句:就算你對我王某人不滿意，大可以在九千歲那裡告我，或者到皇帝那裡告我都可以，何必用這陰謀手段行刺？我要是死在了你的府衙，你覺得九千歲會饒了你嗎？」毛一鷺舉手發誓:「毛一鷺如果是要謀刺你，天打雷劈不得好死！行了吧？！」
王之正舒了一口氣:「我倒是希望這個衙役是個人行為！不希望是你毛大人安排的！」
毛一鷺大清早就得到這個駭人聽聞的壞消息，心裡又堵又澀，他現在再也不想跟這王之正有任何交集了，只想趕緊把那五名逆犯砍了，打發這王之正滾回京城！
這時候，衙役過來請示:是否現在押赴逆犯到菜市口。毛一鷺煩躁的揮揮手:「還用問嗎？立刻！馬上！抓緊押，抓緊殺！」王之正點點頭，說:「趕緊押赴菜市口吧！」然後扭頭對毛一鷺說:「那，毛大人，我們一同監斬吧？」毛一鷺搖搖手:「還是王大人乾綱獨斷吧！」王之正微微一笑說:「蘇州知府寇慎寇大人，還有毛大人，你們二人在這次破案定案之中居功至偉，我已經寫好了奏報，把你們兩位大人在處理這件事的表現一一記錄清楚。」說罷，把表遞給毛一鷺。
毛一鷺一看，不好，表面上是說自己出主意幫忙定案，實則是說自己不作為，推諉責任！毛一鷺心想:無非是想臨走之前再敲我一筆罷了！罷了！罷了！算我毛一鷺背運，就給他餵飽吧。
毛一鷺嘿嘿一笑，說:「王大人，這幾日在蘇州也是風餐露宿，為毛某得事情費了這麼多心。我沒有別的可以相贈，就贈送金銀細軟兩箱，價值白銀十萬兩！」說罷一抬手。
衙役們已經把備好的禮品抬了上來。王之正打開箱子看到裡邊的金銀細軟，頓時兩眼放光。
然後笑嘻嘻說:「好，毛大人真明事理！」說罷，拿起擬好的奏表一揮手就撕成了兩半，然後倆人相視哈哈大笑了一通。笑罷，毛一鷺說:「你們快把金銀細軟一併送到王大人行營！另外，今晚毛某安排了個絕色美人服侍您！還望您笑納。」王之正聽罷，色眯眯的笑道:「好，好，毛大人，衙役謀刺的事，我諒也不是你指使的。」毛一鷺哈哈大笑，心想:真是個沒出息的東西，兩箱珠寶，一個美人就把你打發了！