聯合鐵路上的各種事故(2)

１１點，火車的汽笛聲告訴旅客普羅姆河站就要到了。福格先生站起來，費克斯跟著他，他們走到車橋上。路路通手裡提著一對手槍陪著福格先生走出來。艾達夫人獨自留在車廂里，面如死灰。這時，另一節車廂的門打開了，普羅克托上校也出現在車橋上，身後跟著一個和他一樣的「美國佬」做他的證人。正當兩個對手要下火車時，列車長跑過來叫喊道：「先生們，不能下車。」「為什麼?」上校問道。「我們晚點２０分鐘，所以火車在這一站不停。」「可是我要在這裡與這位先生決鬥。」「我很抱歉，」列車長回答，「火車馬上就要開了。你們聽，開車的鐘已經敲響了。」果然鐘敲響了，火車緩緩開出車站。「真對不起，先生們，」列車長說，「如果換個時間，我一定會效勞。不過，既然你們在站上沒有時間決鬥，可是誰也阻止不了你們在車上決鬥哇。」「這樣也許對這位先生不合適!」普羅克托上校帶著挖苦的口吻說。「這樣對我很合適。」福格先生回答。「看這陣勢，我們毫無疑問是在美洲!」路路通想，「列車長是世界上最好的人了!」他一邊想著一邊隨主人走了。列車長領著兩個對手和他們的證人從一節車廂走到另一節車廂，來到最後一節車廂。這節車廂里只有１０個旅客。列車長請求他們暫時把車廂騰出來給這兩位先生用，他們要在這裡決鬥。要決鬥!旅客們雖然大吃一驚，但還是很樂意幫助這兩位先生。他們紛紛走到車廂平台上。這節車廂有５０英尺長，很合適作決鬥的場地。對手可以面對面在中間走道上對峙，隨意射殺對方。沒有比這樣的決鬥更容易解決了。福格先生和普羅克托上校各人帶著兩把六膛手槍走進車廂。兩個證人為他們關上車門，守在門外。只待火車汽笛聲一響，他們就開火……再過兩分鐘，就可以進去把活著的那位紳士接出來。沒有比這更簡單的事了。它也許太簡單了，以至於費克斯和路路通緊張得心都要蹦出胸膛了。大家都等待著那聲約定好的汽笛，這時突然傳來一陣野蠻的叫喊聲，伴隨著陣陣槍聲，但這槍聲絕不是從決鬥的車廂里傳出來的。相反，連續的槍聲傳遍了整輛火車，直到火車前頭。恐懼的叫喊聲從車廂里傳出來。普羅克托上校和福格先生握著手槍從車廂里跑出來，又朝車頭跑去，那裡的槍聲最密集。他們得知火車遭到一幫西烏克斯人的搶劫。這些膽大妄為的印第安人並不是頭一回幹這種事，他們已經不止一次地攔截火車。按照他們的習慣，不等火車停下來，上百人一齊縱身往車門踏板上跳，然後爬上車廂，就像馬戲團小丑縱身躍上飛奔的馬背一樣。這些西烏克斯人都帶著步槍。剛才的槍聲就是他們的步槍發出的，旅客們幾乎個個都有武器，用手槍還擊這幫歹徒。一些歹徒上了車就往火車頭跑，用大棒把司機們打昏。一個頭目想把火車停下來，但他不會操作氣門。他不但沒有關上，反而把它開得更大了，結果火車好像失去控制，以驚人的速度狂奔起來。與此同時，另一些西烏克斯人佔領了車廂。他們像發怒的猴子在車廂頂上奔跑，砸開車廂門，與旅客展開肉搏戰。行李車被他們洗劫一空，包裹箱子被扔到鐵軌上。槍聲和叫喊聲始終沒有停。旅客們勇敢地進行自衛還擊。有些遭到圍攻的車廂修築了防禦工事，像一個個活動的堡壘，同時被火車頭以每小時１００英里的速度拖著前進。戰鬥一開始，艾達夫人就表現得很勇敢。當幾個野蠻的西烏克斯人向她衝過來時，她握著手槍，從破碎的窗玻璃向敵人射擊，英勇自衛。有２０來個西烏克斯人被打死在鐵軌上，車輪像碾蟲子一樣把那些滾到鐵軌上的傢伙壓碎了。不少旅客受了重傷，倒在長椅上痛苦地呻吟著。但是必須結束這場戰鬥，戰鬥已經持續了１０分鐘。如果火車不停，結果只會對西烏克斯人有利。因為克爾耐堡站離這裡只有２英里，那裡有一個美國兵營。過了兵營，在克爾耐堡站和下一站之間，西烏克斯人就可以為所欲為了。列車長和福格先生並肩戰鬥，但是一顆子彈打中了他，列車長倒下的時候喊道：「火車在５分鐘后再不停下來我們就完蛋了!」「它一定會停下來的。」費利斯·福格說著就準備衝出車廂。「先生，您留下來，」路路通朝他喊道，「讓我去。」費利斯·福格來不及拉住這個勇敢的小夥子，他已經打開車門，溜到車廂下面去了，沒有被西烏克斯人發現。路路通不顧頭上的槍林彈雨，在激烈的戰鬥中充分發揮馬戲團小丑的靈巧技能，在車廂下隱蔽地前進。他攀住鐵鏈，藉助剎車柄和車架的邊緣，靈巧地從一節車廂爬到另一節車廂，終於爬到火車頭。他沒有被發現，他不可能被發現。他現在一隻手攀著車，整個身子懸在行李車和煤水車之間，用另一隻手去解開掛鉤的鏈條。但是由於機車的牽引力過大，光靠他的力氣一輩子也弄不開鐵栓。這時機車劇烈地搖晃了一陣，鐵栓被震脫了。脫離了火車頭的列車漸漸落後了，而火車頭則以更快的速度向前行駛。  [返]