一次付出慘重代價的談話(2)

費利斯·福格說：「只要８０天就行。」約翰·蘇利文插話道：「先生們，這是真的，只用８０天，因為大印度洋半島鐵路線上，從羅塔爾到阿拉哈巴得這段鐵路已經開通。這裡有《每日電報》刊登的大致時間表：從倫敦至蘇伊士途經色尼山和布林迪西?穴乘船或火車?雪７天從蘇伊士至孟買?穴乘船?雪１３天從孟買至加爾各答?穴乘火車?雪３天從加爾各答至香港?穴乘船?雪１３天從香港至橫濱?穴乘船?雪６天從橫濱至舊金山?穴乘船?雪２２天從舊金山至紐約?穴乘火車?雪７天從紐約至倫敦?穴乘船、火車?雪９天總共８０天。」「是啊，只用了８０天!」司徒亞特驚叫道，激動之餘竟壓了張大牌，「但不能把惡劣天氣、逆風海灘、鐵路事故等因素算在內。」費利斯·福格說：「都算在一起。」他一邊繼續打牌，一邊說。司徒亞特說：「假如印度土人拆鐵軌，攔截火車，搶劫行李甚至剝旅客頭皮呢?」福格先生鎮定地回答：「全都包括在內。」他邊攤牌邊補充道：「兩張主。」這次該司徒亞特洗牌，一邊兒洗牌，一邊兒繼續說：「福格先生，理論上您是對的，可實際上———」「司徒亞特先生，實際上也是如此。」「我倒想看看您在８０天內怎麼做到。」「那就看你的了，我們一起去，好么?」「上帝保佑!我敢賭４０００英鎊，在這樣的條件下做環球旅行不會成功。」費利斯·福格回答：「正好相反，完全可能。」「那你就試試吧!」「８０天環繞地球嗎?」「沒錯兒。」「我很願意接受挑戰。」「何時動身?」「即刻出發，我要提醒您的是這次旅行得您出錢。」司徒亞特嚷道：「簡直瘋了!」他對福格的固執有些惱怒。「算了，繼續打牌吧。」費利斯·福格說：「牌發錯了，重新洗牌。」司徒亞特用發抖的手洗著牌，接著猛然把牌扔到了桌上。他說：「好樣的，福格先生，就這麼定了，我為這次旅行賭４０００英鎊。」法朗丹說：「好了，司徒亞特，冷靜些，只不過開個玩笑。」司徒亞特說：「我說賭就賭，絕不開玩笑。」福格先生說：「一言為定。」他轉過身對牌友們說：「我在巴林銀行有２００００英鎊存款，我願意拿它作賭注。」蘇利文說：「２００００英鎊!如遇到意外耽誤了，你就損失２００００英鎊。」費利斯·福格平靜地說：「不存在意外。」「但是，福格先生，８０天只是完成旅行所估計的時間的最低限。」「利用好這個最低限就足夠了。」「但要想不超出這個時間，你得計算好，從火車跳到船上，再從船上下來趕火車。」「我會精確計劃的。」「你真會開玩笑。」費利斯·福格嚴肅地回答：「打賭這麼嚴肅的事情，一個真正的英國人不拿它開玩笑。我將用８０天的時間或更少時間環遊地球一周，就是１９２０小時，１１５２００分鐘。我賭２００００英鎊，你們願意打這個賭嗎?」司徒亞特、法朗丹、蘇利文、法蘭納甘和拉爾夫眾位先生商量之後回答：「我們願意打這個賭。」福格先生說：「很好，去杜弗勒的火車今晚９點差一刻開，我搭這班車走。」司徒亞特問：「今晚就走嗎?」費利斯·福格回答：「就在今晚。」他拿出袖珍日曆看了看，接著說：「今天是１０月２日星期三，我將於１２月２１日星期六晚９點差一刻準時回到倫敦，回到改良俱樂部。如果趕不回來，在巴林銀行我名下的２００００英鎊存款將歸你們。先生們，從事實上和法律上都是如此，這是２００００英鎊的支票，你們留著。」６個人當即在擬好的備忘錄上簽名，福格先生始終保持冷靜。他打賭不是為了贏錢，他之所以要拿自己的一半家當去打賭，因為他預見到自己能用另外一半的錢來完成那不要說不可能，但至少相當困難的計劃。倒是他的對手們顯得很激動，不是賭注驚人，而是在這麼困難的條件下讓牌友冒險有些顧慮。時鐘敲響７點，大家向福格先生提出不打牌了，好讓他做出發的準備。他用平靜的語調回答：「我現在完全準備好了，我翻方塊，先生，該你出牌了。」  [返]