十六，未雨綢繆
范蠡被請到了宮中，對接見他的人是王后而不是王，他並沒有感到意外。在他的心目中，王后一直如女神般的存在。他一向認為，女人跟戰場、政治都是扯不上關係的，但例外的卻是眼前這位儀態端莊的王后。她跟越國的政治有著扯不開的聯繫。
不僅如此，最讓人驚嘆的是王對王后的順從。范蠡曾經遍訪天下名士，見過的人不在少數，卻從未見過任何一個人，像越王那般心思深沉。從來沒有哪個人——甚至包括曾經身仕兩朝的老臣，沒有哪個人能說得准王的脾氣。但王后卻是唯一一個令王俯首帖耳的人，而且她以一個女人的智慧，與朝中大臣們的女眷關係密切，自然大臣們與王的關係也不錯。
今天的情況似乎有所不同，王后的臉上雖然塗了脂粉，但卻掩蓋不住臉上的憔悴。
是因為外面的那些閑言碎語嗎？王並不是個愛好美色的人，這幾乎是所有人的共識。
范蠡的心頭多了一抹淡淡的嘆息，繁衍生息還是人的本性，王就算再怎麼不喜歡那些女子，總也得為自己是身後事打算。這些日子王無心朝政，也僅僅只是為了子嗣吧？
但顧此失彼，王后自然就被冷落。就算心胸再怎麼寬廣的女人，恐怕也會心生不滿吧？
那麼王后呢？她終究也只是一個尋常女子，面對新人的時候，也會像一個普通的女人那樣，爭風吃醋嗎？
「下個月，王要北上朝見天子。」王后的態度還如那般雲淡風輕，「所以我想問問大夫，應該派哪些人隨王一同前去？」
這些話讓范蠡吃了一驚，不過他掩飾得很好，只是恭敬地回道，「這麼說起來，王真的不打算防範吳國可能的偷襲嗎？」
王后皺緊了眉頭，她太了解范蠡了，他一向十分謹慎，沒有影子的事情，自然不會說。但這一次……她抬頭望著范蠡，「你真的確定嗎？可到現在為止，邊境沒有任何情報，一切看起來往常一樣。只不過是走失了一個吳國的來使……」
「但那個人的身份卻成謎。」范蠡抬起了頭，目光與王后相遇，「兩國使者，自然都是登記造冊的，而且查訪起來應該很簡單。可那個人的身份是偽造的，如果不是因為機緣巧合，只怕我們也未必能揭穿他。」
兩個人都沉默著，雅魚雖然時刻在提醒著自己，怎麼說自己都要顧全大局。但她實在太過悲傷了，因為北上朝見天子，王居然沒有要帶她同去的打算。
范蠡欲言又止，態度還是那麼的溫順：「那麼，王后打算安排誰一起前去？您是不是還有別的安排？」
王后的心事被說中了，她點了下頭，「我已經給大將軍夫人寫了一封信，她會明白我的心意……」
還有些話，她不知道該不該對眼前這個年輕人說，只是很自然地認為，眼前這個年輕人，怎麼會看不出王的心思。
范蠡是她親自舉薦給王的，當年的他還只是一個初出茅廬的小夥子，但她卻一眼就看出了他精明的頭腦，還有那份過人的眼光。
「聽說，最近外面有了一些關於王的議論是嗎？」雅魚的心底多了一抹濃濃的悲傷。照理說，這話是不應該由她這位王后說出口的，可今天明明應該是讓大臣朝見的日子，王居然直到日上三竿才起床，自然沒能見到任何人。
范蠡沉思了一會兒才應對道：「外面……眼下倒還沒有過什麼議論，畢竟王自從繼承王位之後，一直都勤勤懇懇。只是自從幾位新人入宮之後，倒是有人替王后抱不平，畢竟在百姓們的心目中，王后的地位無人可以替代。」
可王也這麼想嗎？雅魚輕嘆，在這深宮之中，哪裡還有個能讓自己開口說真心話的人？更何況，昨天晚上樂嬌提到的那個不明身份的女人，更讓她的心中多了幾分疑惑。
「王后？」見王後有些走神，范蠡小聲地喚了一聲王后，「您在想什麼？」
王后的臉上還是掛著笑容，但看在范蠡的眼中，那笑容顯得是那麼的不自然，她絕對不是個天真的人，尤其面對軍國大事。她眨了幾下眼睛，輕描淡寫道，「那麼范大夫可有什麼應對之策嗎？」
「王后應該看到過文大夫給王的上書。」范蠡是個小心的人，每一句話都是經過深思熟慮的，「那則上書雖然言辭犀利，但他擔心的事情，恐怕不久之後就會變成事實。夫差其人，性子完全承繼自其父，勇猛有餘而歷練不足，他的身邊卻有一位能謀大事的伍子胥……」
王后皺了皺眉頭，各國的歷史，尤其是老對手吳國的歷史，她自然早就爛熟於心，對於伍子胥這個人，她是敬佩有加的，畢竟忍辱負重之後還能一舉替父兄報仇，絕不是一般人能做到的。
但想用這樣的歷史來說服王，根本是不可能的，王並沒有將夫差放在眼裡，在他看來，夫差只不過徒有一番抱負，卻沒有任何智慧可言。
王后朝著范蠡點了點頭，「我們也得未雨綢繆，所以之前大夫提到的計劃，是時候可以開始執行了。需要我為大家做點什麼嗎？」
「我們也在努力地去做這件事情。」范蠡點了點頭，那是他最不願意做的事情，但眼下卻不得不提前做好準備。
勾踐是獨自一人踱到了王后的宮門前，隔著大開的門，他自然看到了范蠡，這讓他皺緊了眉頭——對於王后，他一向是信任有加的，所以才會留范蠡在朝中為官。
但眼前的情形卻讓他心中多少有些不舒服，是嫉妒范蠡的年輕嗎？他摸了一下臉上的鬍鬚，自己早已經不是那個意氣風發的少年。若不是手中的權勢，只怕沒有哪個女人肯對自己卑躬屈膝吧？
不遠處的樂嬌自然看到了王，她原本打算上前，卻見勾踐背著手，又邁著方步離開了。