第11章 苛政猛於虎
形骸道：「咱們龍國億萬頃國土，北達極寒雪嶺，南及酷熱荒漠，西望茫茫滄海，東至鬱郁密林，龍行天下，舉世再無抗手，固然是因龍國的龍火功冠絕當代，加上國中人才眾多、兵馬鼎盛、國力富強，但大部分功勞，仍是因咱們這位聖上法力太高，令群雄拜服，威懾群魔之故。只是天地之大，神隱魔藏，他國之中，豈無強敵？誰敢斷言女皇世上再無抗手？咱們龍國又總是一帆風順？」
他談及此事，心懷自豪之情，可又不免憂慮——自來物極必反，盛極必衰，今後事又有誰能料？龍國這龐然大物，於這混沌世界，亦不過是海上一艘巨舟而已。
沉折道：「多說無益，你先練龍火功吧。」說完此言，再度走開。
形骸想：「這第三層的功夫，靠自己可練不成，需得借五行龍脈之氣。」他放出心神，耳畔又回蕩起放浪形骸歌訣。
到了半夜，聽到一聲斷裂之音，形骸一驚，船顛顛簸簸，晃晃悠悠，有下沉之勢。
他想：「糟糕，糟糕，這船開裂漏水了？都是師兄不好，名字叫做沉折，那不是擺明了咒咱們沉船嗎？」
他推門入內，朝船底前行，來到底層，見沉折站在一海盜打扮的人身旁，一側裂開個大洞，海水狂涌。
形骸問道：「怎麼了？」
沉折道：「這賊人混上了船，挖破了牆板。被我擊暈了。」
形骸道：「師兄，你改個名吧，叫不沉，那咱們定能一路順風。」
沉折點頭道：「若改名為不死，就能長生不老么？」
形骸暗想：「你本就是活屍啊，當然不死了。」
沉折拆散一木桶，堵住漏洞，但根本無濟於事。形骸道：「你總不能一直擋著，得找釘子敲實了，這木板形狀也不對。」
兩人都不通木工，只有干著急的份。
形骸見那賊人腦袋流血，突發奇想，道：「我有辦法！」咬牙閉眼，一刀割破手腕，鮮血登時如潮流出。
沉折道：「你做什麼？」
形骸道：「我這放浪形骸功，能將血變了模樣，姑且試一試。」
沉折揚眉點頭，退在一旁。形骸用桶接血，血凝聚起來，宛如泥漿，又像一塊紅色大麵餅。形骸將那麵餅往洞上一貼，登時牢牢堵住，好似縫上了數十層厚布一樣。形骸手按在那血麵餅處，低吟歌訣，那血又變得硬如木板，卻粘在了牆板上。
沉折問道：「你不要緊么？」
形骸臉色煞白，道：「沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春，我若死了，也是你害死的。」
沉折搖頭道：「你死不了。」指著那海盜道：「他還未死，血還是活的。」
形骸嚇了一跳，道：「我豈是吸血吃肉的魔頭？我這人心腸最善了。」
沉折在那海盜咽喉一割，那人悶哼一聲，血流不止，沉折道：「人是我殺的，你只管喝血就好。你若不喝，我把你敲暈了，撬開你嘴灌血。」
那海盜瞪眼望著形骸，眼神絕望，形骸身軀發顫，掌心卻探出一截白骨，刺入海盜心臟，白骨扭動，震蕩劇烈，竟如嗜血的動物一般。形骸感到鮮血流入心間，失去的精力得此補充，登時大有好轉。只是此人心頭的恐懼悲苦也一股腦湧入心頭。
形骸想：「是你要害我，我不得已而如此，殺你的人不是我，是沉折。」
那眼睛似不再看著形骸，而是怒視他的靈魂，就像大海之下的陰影，就像未知的、遙遠的宿命，在晦暗處注視著，蓄勢待發。形骸忽然覺得海盜的血喚醒了某種本能，那湧上的悲苦也並非來自海盜，而是來自他自己。
他深怕躍入了海中，再也無法浮上去了。
沉折看那海盜遍體慘白，已斷了氣，道：「你好了么？」
形骸點了點頭，說道：「這血板最多只能撐上半天，半天之後，它會消解。」
沉折道：「得快些上岸，然後扎個木筏。」
兩人回到上頭，形骸看那船首像面向他，陰森笑道：「你殺了無法還手之人，很好，很好，脫去那偽善的臉譜吧。」
神賜了野性，人得了愚昧。
形骸戰戰兢兢，剛想回話，沉折卻先道：「你說在哪兒有島嶼？」
形骸想：「他也在和船首像說話？」
沉折等了等，又道：「西南？哪兒是西南？那邊？離這兒多遠？」
形骸頓時醒悟：這船首像是他們兩人心中的幻覺，是心意的倒影，是記憶在作祟。沉折一直知道這海域的狀況，因為他童年時經過這裡。而那船首像對形骸所說之言，也是他自己的心裡話。
形骸的本性。
沉折轉往西南行去，約莫過了一個時辰，前方果然有一海島。這海島頗大，山巒起伏，綠樹成林，彷彿臨近陸地一般。
沉折道：「船首像說，這島嶼是海盜走私做買賣的地方，若咱們運氣好，或許能搶一艘船。」
形骸道：「你知道嗎？這船首像對你說的話，其實你自己早就知道。」
沉折略微一愣，道：「原來如此。」
形骸又道：「這一次若找到了船，咱們可得仔細搜尋，莫要裡頭又藏了人。否則又要重蹈覆轍，最後翻船大吉。」
沉折點頭道：「說的不錯，只是未免不吉。」
兩人上岸后，形骸往左，沉折往右，沉折給了形骸一個哨子，哨子閃著銀光，竟是月銀刻的，沉折道：「中午之前，無論有沒有收穫，都到此地碰頭，遇上強敵，能料理就自己料理，料理不了，吹哨子叫我，這是藏家法寶，二十里之內我都能聽到。」
形骸笑道：「你綁我上賊船，害得我性命遇險，就算傳我再多功夫，給我再多好處，我卻之不恭，全都笑納而無愧。」
沉折道：「別死了，走吧。」說罷朝右探去。
形骸沿著海岸走，每瞧見可疑之處，就進去查看一番，約莫走了十里地，忽見岸上停了艘船，那船頗長，有帆有槳，約莫可容納三十人，龍骨微彎，造型有些荒蠻粗野，上頭有一面大旗，旗幟上畫著一紅色狼爪。
形骸想：「海盜？」急忙跳上一旁斜坡，躲藏在林地間，小心繼續前行。
走了不遠，前方有一大洞窟，洞窟前站著二十人，一方是凡人，海民打扮，穿麻衣，戴海貝項鏈，武器是珊瑚鐵做的長矛，還有龍國樣式的弩弓。另一方唯有五人，樣貌好生怪異，人身魚尾，有手無腳，滿身綠鱗，腦袋光禿禿的，臉上也是一半像人，一半像魚，張嘴時可見滿嘴利牙。正中一人體型高大，約有十尺，戴一條大金鏈子。
那群海民前頭站著一少女，年紀與形骸相當，卻似是海民的首領。她銀色短髮，小小的鵝蛋臉，眼神靈動，樣貌秀麗，此刻卻一副氣沖沖的模樣，再看她那些隨從，似都受了些傷。
少女怒道：「鯉鬼老，你為何出爾反爾，將我們帶到這兒來？我問你買的傷葯里為何有毒？」她說的是龍國語，加了些西海口音，反而愈發悅耳。
那鯉鬼老嘿嘿一笑，慢條斯理的說道：「小丫頭，無規無矩，怎地跟我說話的？你家老頭沒告訴你我是何人么？」
少女道：「哼，你們這三個土地，自稱西海三聖，在咱們月舞族眼裡也算不得什麼。快些給咱們解藥，不然我打爛你這老巢。」
形骸想：「這鯉鬼老也是西海三聖的土地爺？果然一看就不是好東西。」
鯉鬼老變了臉色，狠狠說道：「到了海上，月舞族又算什麼東西？紅爪老頭也管不了我！你不想你的族人毒死，乖乖拿值錢的東西出來！」
少女大聲道：「我已交過錢了，現在哪裡還有錢？你怎能說話不算話？」
鯉鬼老道：「此島乃是我西海三聖的地頭，開什麼價錢，你就得付什麼價錢！你若付不出，便交給我五人當做活祭，我保你一路上無風無雨。」
少女大怒，驀然間渾身銀光綻放，與月光融為一體，她額頭間則現出半月標記。
形骸吃了一驚，想道：「龍火神功？」但立時又知不是。
只見少女肌膚上長出毛髮，手掌變大，指甲變長，耳朵向上伸，人長高了半尺，成了半人半貓之身。她道：「偷雞摸狗的賊妖，嘗嘗我月火玄功的厲害！」
形骸又想：「月火玄功？」
鯉鬼老似頗為驚慌，在水裡一抓，手中多了柄大砍刀，刀刃純藍，朝少女斬去，少女揮手一捏，利爪將砍刀擋住，力氣竟不在這巨漢之下，但她腳踝一歪，痛的大叫起來。
形骸想：「她身上本就有傷！」
鯉鬼老稍稍放心，大笑一聲，道：「就拿你做活祭好了！」轉動砍刀，直上直下。少女往旁一躲，回頭對屬下喊道：「都散開了！」
那鯉鬼老手下的半魚妖沖向少女，少女翻個跟頭，爪子划動，銀光電閃，那些半魚妖皆被她兩招殺死。
鯉鬼老吸一口氣，吐出一道水柱，此招正是先前那兵太子的招式，只是比兵太子更廣更烈。少女躲閃不及，大喝一聲，用玄功硬擋，頃刻間，她往後一摔，一時站不起來。
那土地爺冷哼輕笑，掄起兵刃，再度朝少女劈去。少女「哎呦」一叫，往一側翻滾，險險避開。
就在此時，她見從坡上跳下一人，那人手持彎刀，彎刀上火光跳躍，一下斬在那土地爺脖子上。鯉鬼老半聲哀呼，腦袋被那人捧在手上。她「咦」了一聲，看清那人身穿髒兮兮的白袍，表情不安，是個與自己年紀相近的消瘦少年。。