2.第 2 章
南禧堂的正房主屋內置一炭盆，矮几上點著迦南香，旁擺一銅瓶，上插一綠菊。門窗緊閉，迦南香肆意。
關窗焚香，又插鮮菊，嬌嫩的綠菊被煙熏火燎的失了鮮嫩氣，主人家卻還洋洋得意於自己的風雅氣。
蘇霽華輕勾唇，可憐這一朵綠朝雲，隨了個附庸風雅的老主子。
對於蘇霽華，大太太面上還是好看的。
「這天寒地凍的，也不定偏要來請安，你若是凍壞了身子，那可不好。」大太太端坐榻上，墊著腳爐，身旁的冬花連碗茶都沒給蘇霽華上。
蘇霽華站在那處，也沒丫鬟來給個墩子坐，只直挺挺的站著，與身旁的朱婆子一般無二。
往常被蒙在鼓裡，蘇霽華全然不會注意到這些事，現下開了竅，瞧哪都是毛病。
朱婆子藏好手裡的書信，在冬花的眼色示意下悶著腦袋去了。
蘇霽華提裙坐上旁邊的木凳子，也不管大太太陡然便難看下來的面色，只笑著道：「今日二爺從外頭帶了些蓮花橋處的鬆餅，聽說滋味極佳，兒媳特意拿了過來孝敬太太。」
一盒子鬆餅，大太太自然是瞧不上的，但是才朱婆子剛剛俳腹完蘇霽華，這蘇霽華就大大方方的拿了鬆餅過來，也不知是心思單純，還是故意為之。
「難得你有孝心。」大太太笑著頷首，「可用了早膳？」
「用了些粥食。」蘇霽華垂眸，姿態溫順。
「粥食不抵餓，我這處有些沙糕，你過會子帶回去吧。」
「多謝太太。」蘇霽華笑著應了，眉眼上挑，梢角暗藏春.色，俏麗若三春桃李。
大太太不喜蘇霽華這副太過出挑的臉，擺手道：「天涼，回去歇息吧。」這就是在趕人了。
蘇霽華坐著未動，笑道：「前幾日老太太壽宴，二奶奶發落了個婆子，本也不是什麼大事，只是偏逢老太太做壽，這大喜的日子，哪裡能這般憑藉性情隨意打罰婆子呢？便是緩個一兩日也是好的。」
大房素來和二房不合，大太太對那在府中作威作福的二奶奶更是不喜，現下聽了蘇霽華的話，便動了心思，打發了人走後，當即就告到了老太太那處。
老太太喚了二奶奶去，言語間說了幾句，再加上大太太的煽風點火，心高氣傲的二奶奶哪裡受得了這般被嘲諷羞辱，回院后就氣得大病了一場。
二奶奶閨名喚羅素，是太僕羅遠波之獨女，羅家本不是什麼上的了檯面的大家，讓大太太忌諱的是羅素之母，賀家的嫡長女，賀由之。這賀由之其實也並無什麼本事，只是娘家勢大，有個嫡親的三妹在宮裡頭做夫人，隆寵正盛，真是一點得罪不得。
羅素仗著有個勢大的三姨媽，吃了虧，哪裡肯罷休，鬧著要回娘家，二太太好說歹說才把人安撫了下來，次日便聽說聖上封了賀家二郎為大司馬，賜府邸，恰巧就在李府邊上，瞬時又是一陣心慌，趕緊去尋了老太太。
春暉園是老太太的住所，李家最華貴之處。
入眼屋楹高爽，層軒廣庭，樓台入畫，宏敞精麗。自大門進外院，徑緣三益，圍牆隱約。再穿二門至內院中庭甬道，架屋蜿蜒，方磚迴文疊勝，雪漬被鏟的乾乾淨淨的不留一點痕迹。最後穿過甬道進屋前房廊，方行至正房前。
丫鬟婆子們縮聚在廊下說著閑話，眼看二太太來了，趕緊畢恭畢敬的上前給她揭了厚氈子。
正房內，蘇霽華正在給老太太請安，身旁坐著大太太。
室內燒著炭盆，水磨方磚鋪地。老太太身穿太湖仙鶴石裙半倚靠在羅漢榻上，耳邊一抹翠色，乃龍魚祖母綠墜角耳環，是蘇霽華前幾日送的壽誕禮，千金難買。
二太太火急火燎的進來，厚氈處帶進一陣雨雪寒風，被老太太斥了聲「沒規矩」。
李家只兩房人，說多不多，說少也不少。大房老爺早逝，獨留下一個二房老爺，不是老太太親生，乃妾出，小時被抱養到老太太膝下，以長子身份承襲爵位，因著是抱養的，所以不是很得老太太喜愛，連帶著二房的人在老太太面前也不得臉。
二太太是沈家人，沈家嫡長女為當今帝后，按理說這二太太也是有后勢撐腰的，只是現在連沈皇后都避賀夫人的鋒芒，她哪裡又敢得罪了自家兒媳。
「老祖宗，今兒早上隔壁賀府就已有人搬了進去。」二太太向老太太告罪后坐在木凳子上，一臉憂心忡忡之色。
「喬遷之喜乃好事，照常備上厚禮送去便是，慌什麼？」老太太身份尊貴，乃世勛史侯家的小姐，便是那二奶奶都不敢在她的眼皮子底下放肆。
「是。」二太太應了，面上焦色卻不褪，依舊是一副憂心之相。自家兒媳本就不將她這個婆婆放在眼裡，現下賀家再受封，她這個婆婆更是要被瞧不起了。
老太太知曉二太太的心思，面上不顯，心中卻難免嫌棄。一個婆婆管不住自家兒媳，說出去也不怕笑掉別人的大牙。
「珠姐兒可回府了？」老太太口中的珠姐兒是李錦鴻的嫡親妹妹，李珠。現年二十，卻雲英未嫁，才貌雙絕，一般人入不得眼。
除了李錦鴻，老太太最喜的便是這個李珠，至此也不催促，只管養著。
「聽說是明日便回府了。」大太太笑道。
「這次去廟中上香，定然又是給老祖宗去求平安福了，珠姐兒可真是個有心的。」二太太插嘴誇讚，面上帶笑，心中卻酸楚。
老太太素來是個偏心的，偏大房都偏的沒邊了。
老太太笑著頷首，顯然十分受用。「珠姐兒的院子都打掃乾淨了吧？爐子熏香之類的東西今晚上便用起來，待明日回來了也舒坦些。」
「是。」大太太笑著應了，繼而道：「老祖宗，珠姐兒已逢桃李之年，這婚事您看是不是要開始張羅起來了？」
大太太如此說，心裡頭便是有了人選。
「兒媳瞧著，那賀家二郎便不錯。」
坐在一旁的蘇霽華心裡頭一「咯噔」，手裡綉帕越捏越緊。
上輩子時，她可未曾聽說這事。不過若真是李珠有意，這明眼人都會選那才貌雙絕，身份尊貴的李珠，誰還會要她這一商賈寡婦呀，便是那賀家二郎定也不例外，看來她要加緊計劃了。
老太太端茶輕抿，雙眸微闔，「賀家二郎確是個不錯的人選，只是家世差了些。」
賀家靠賀夫人起家，家中原是奴籍，便是那賀家二郎小時也是帶著奴籍的，后才被改了貴籍。
不過說起這賀家二郎和李府，其實還有一段淵源。當年李錦鴻之父曾對賀家二郎有救命之恩，賀家得勢后，李家因而顯貴，得到皇上重用。所以今日的李家，全仰仗有賀家撐腰，但李家卻自詡朱門大戶，根本就看不起賀家這種靠女人撐起來的低門小戶。
但對於賀家二郎，老太太卻又是另一番態度。
「老祖宗，正所謂英雄不問出處，珠姐兒又慣是個有主張的，不若待明日回了，您再問問她？」大太太略思忖后道。
「嗯。」老太太頷首，眼皮搭攏下來，似是乏了，蘇霽華趕緊攏袖起身，朝著老太太行禮道：「老祖宗，賀府搬遷，動靜頗大，我怕擾了相公清凈，想暫住到春悅園去，您瞧著如何？」
老太太精神一震，抬眸，「春悅園清冷，你可耐受的住？」春悅園居於李府偏僻一隅，鮮少有人煙。
「為了相公，一切都是值得的。」蘇霽華眼眶微紅，聲音哽咽。
老太太頷首，似有觸動。「既如此，那便收拾了去小住幾日吧。」
「多謝老祖宗。」蘇霽華垂眸行禮，安安分分的退了出去。
屋外，雨雪交加，梓枬為蘇霽華披上大氅。
「讓你備的東西備好了嗎？」攏著大氅走在房廊內，蘇霽華面色冷凝，哪裡還有剛才那副泫然欲泣之相。
房廊內鋪著華整的武康石，蘇霽華每踩一步，都感覺涼到了心口。
「備好了。」梓枬點頭，跟在蘇霽華身後。「大奶奶，您要那些東西是做什麼呀？」
「自然是有用處的。」蘇霽華話罷，迎面碰上一人，著黃羅銀泥裙和單絲紅地銀泥帔子，外罩棗紅色大氅，珠釵玉環，粉白黛綠，華貴濃艷，是二房的二奶奶羅素。
「難得見上大奶奶一面。」羅素帶著大丫鬟過來，端站在蘇霽華面前，也不行禮。
蘇霽華笑顏如花，即便身著素服，卻依舊勝過眼前盛裝打扮的羅素。
蘇霽華知道，只要自己有這張臉和大房大奶奶的身份，即便什麼都不做，這羅素就能自己給自己氣個夠嗆。
上輩子時，蘇霽華滿以為這羅素是對二爺與自己獻殷勤不滿，直到臨死的時候才知道，原來這羅素對自己不滿的深層原因，是因為心裡頭裝著李錦鴻，她怨恨自己搶了她大房大奶奶的位置，又怨恨自己剋死了她心愛的男人。
可不是嘛，她剛剛嫁進李府，就傳來李錦鴻的死訊，好好的紅事變成了白事，怎麼可能不算在她頭上。
「大奶奶這是要往哪處去？」房廊寬敞，但蘇霽華和羅素皆站在正中央，誰也不讓誰。
外頭又開始落雪，淅淅瀝瀝的夾雜著雨珠子，隨朔風飄零，貼在蘇霽華外露的肌膚上，陰冷刺寒。
「去春悅園。」眼瞧著面前的羅素，蘇霽華便能回想起那時她吩咐婆子將自己弔死的猙獰面容。
以牙還牙，以彼還彼，就算是賀家人又如何，該讓她還的，她一分都不會少。
「春悅園？那地方，大奶奶倒是不挑啊。」羅素諷笑。
蘇霽華輕挑黛眉，聲音清冷，「論不挑嘴，我哪裡及得上二奶奶。給什麼吃什麼，一點都不挑。」這話暗指的是羅素嫁給李家二爺的事，那二爺是個混不吝的東西，文武皆廢，白長一張俊俏臉蛋，日日流連花叢，就算是羅素都管不住。
「你……」被蘇霽華反將一軍，羅素瞬時氣得橫眉豎目。
「對了，先前二爺送了盒蓮花橋的鬆餅過來，我嘗了幾口滋味不錯，二奶奶是否要嘗個鮮？」
「不知廉恥！」羅素氣急，指著蘇霽華指尖發顫。
蘇霽華訝異，「二奶奶這是說的哪裡話，二爺巴巴的給我送來，我難道還能拂了他的意不成？」
「蘇霽華！」羅素氣盛，哪裡受得了蘇霽華這話。而且平日里這蘇霽華瞧見自己不是一副平眉順目之相嗎？今日怎的是吃錯了葯？
「待明日我二舅舅來了，定要讓他好好收拾你！」說起自家二舅舅，羅素臉上立時顯出一副驕傲之色。
賀家二郎，年紀輕輕就官受大司馬，位三公之上。傳言其性美若玉帛，容俊如神袛，有滔天偉岸之才，運籌帷幄之智。
少年將才，十七歲，兩出定襄，功冠全軍；二十歲，四征河西，開疆拓土；二十四歲，統帥三軍，縱橫漠北，官至大司馬。至蘇霽華死時，三十歲的他已官拜長平侯，后以清君側之名，推翻了大明。
相比較之下，蘇霽華真是人家踩在腳下的泥。
「哎呦，這大冷的天，怎的站在外頭說話？」從正房主屋內出來的二太太見形勢不對，趕緊站在厚氈處急喊了一聲。
羅素是個好面子的，她狠瞪蘇霽華一眼，撞著她的肩疾走過，金玉珠環脆響，帶起一陣香風。
梓枬扶住蘇霽華微晃的纖細身軀，臉上帶著擔憂。
蘇霽華伸手輕拍梓枬，然後挺直身板朝前走去。地上濕冷，濕了蘇霽華腳上的平頭履，那冷從腳底心往骨子裡面鑽，比外頭的寒風更加燒骨。