第七章 毛主席留下的女兒(3)

愛德35歲生日後兩天，我們到達了貴州的桑木鎮。經過在路上四個多月的奔波，愛德似乎已經「大徹大悟」，了解了哪怕是最瑣碎的商品、最不值得一提的服務的價值，以及人們各種行為的起因。他覺得自己是一個「專家」。我們在桑木住的旅店的老闆娘熱情友好，和三個女兒共同打理生意。我們早上結了賬，包括前一天晚上的飯錢。以當地標準看，價格有些高，愛德讓老闆解釋一下。她一項一項地核算，最後算到我們昨天晚飯時喝的茅台啤酒。「茅台啤酒，si元。」她說。我們已經習慣了當地方言中10和4的發音混淆問題。愛德確認了一下:「是四，對吧?」同時還豎起四根手指。但他卻因為疲勞昏頭昏腦地犯了錯誤———以為老闆娘什麼都不說就表示「贊同」，把我們這四個月以來從無數次教訓中得來的經驗忘得一乾二淨———永遠不要把對方的沉默當做是他已經理解我們的意思。最後的合計價格不對。愛德要求重算，老闆娘就把所有東西的價格都寫下來。最後她寫道:「一瓶茅台啤酒，10元。」我們從沒買過5塊錢以上的啤酒。這種明目張胆的要高價讓愛德更加懷疑整個賬單都是在弄虛作假。這個女人看上去那麼和藹，那麼通情達理。愛德怒斥她是騙子。幾個從隔壁商店過來的男人跟我們解釋說，茅台啤酒很高級，所以價格要貴一些。「簡直是垃圾。」愛德說，「它嘗起來味道也不怎麼樣。你們這是騙錢，你們這些買賣人合起伙來想敲詐我們。」「拿著錢吧!」愛德大叫，把錢扔給他們。他完全爆發了，大罵旅店老闆和那些店主是騙子，給國家丟臉。剛走出10米，愛德記起來他的照相機落在旅店了，便回去取。「這是找你的錢。」女房東說，遞給他一把錢。「我們讓他們出醜了!」爬上一座小山丘時馬普安說。疾病帶來的不適使我們的心態十分武斷和封閉。「對，他們肯定忘不了他們的第一批外國顧客了。」愛德說。快到鎮子邊時，愛德的好奇心驅使他走進一家商店。他想進一步證實自己「英明的判斷和可靠的經驗」。「茅台啤酒?」店主說，「那可是高級酒，8元。」愛德又試了另外一家商店。「8元。」愛德知道中國人眼中典型的「壞老外」形象:沒有耐心、自高自大、好像什麼都懂，就像長征電影里演的那樣。他不想變成「壞老外」，也不想別人把他當成「壞老外」。他下結論太草率了，侮辱了那些誠實友好的人。「我的天，我快成李德了!」愛德說。