第十一章 琵琶

皇后正囑咐素心，卻聽外頭傳來太監特有的尖細悠長的通傳聲：「慧貴妃到——」

皇後點一點頭：「傳吧。」

只見白藤間紫花綉幔錦簾輕盈一動，外頭冷風灌入，盈盈走進來一個單薄得紙片兒似的美人兒，素心已經先屈膝下去：「慧貴妃萬福金安。」

慧貴妃忙笑道：「快起來吧。日常相見的，別那麼多規矩。」

說著由侍女茉心卸了披風，慧貴妃才輕盈福了福身：「給皇後娘娘請安，娘娘萬福金安。」

皇后忙笑著道：「賜座。本宮也是你的那句話，日常相見的，別那麼多規矩。」

慧貴妃謝了恩，往下首的蝠紋梨花木椅上坐下，方才笑道：「才剛午睡了起來，想著日長無事，便過來和娘娘說說話，沒擾著娘娘吧？」皇后笑道：「正說著你呢，你就來了。」她打量著慧貴妃，天氣還未到最冷的時候，慧貴妃卻早早換上了一襲水粉色厚緞綉蘭桂齊芳的棉錦袍，底下露著桃紅綉折枝花綾裙，行動間便若桃色花枝漫溢無盡春華。她外頭搭著深一色的桃紅撒花銀鼠窄裉襖，領子和袖口都鑲飾青白肷鑲福壽字貂皮邊，那風毛出得細細的，絨絨地拂在面上，映著漆黑的髮髻上一支雙翅平展鎏金鳳簪垂下的紫晶流蘇，越發顯得她小

小一張臉粉盈盈似一朵新綻的桃花。

慧貴妃好奇：「皇后說臣妾什麼？」

皇后見素心端了茶點上來，方道：「說下了幾場雪冷了起來，你原是最怕冷的。果然現在看你，連風毛的衣裳都穿上了。這若到了正月里，那可穿什麼好呢？」

慧貴妃捧著手裡的琺琅花籃小手爐一刻也不肯鬆手：「皇後娘娘是知道我的，一向氣血虛寒，到了冬日裡就冷得受不住。整日里覺得身上寒浸浸的，只好有什麼穿什麼吧。」

茉心笑道：「皇後娘娘不知道呢。雖說到了十一月就上了地龍，可我們小主還是冷得受不住，手爐是成日捧著的，腳爐也踩著不放呢。」皇后嘆了口氣道：「你年輕輕的，也該好好保養著。如今不比在潛邸的時候，什麼好太醫沒有？盡著你瞧的。好好把身子調養好了，也像純嬪一樣給皇上添個阿哥才好。」說到子嗣上，慧貴妃便有些傷感，

忙低了頭低低應了一聲。皇后喚了蓮心上前，道：「本宮記得長春宮的庫房裡有一件吉林將軍進貢的玄狐皮，皇上前兒剛賞的，你去取了來。」蓮心忙退了下去，皇后見左右都是心腹之人，方肯推心置腹地道，「其實你的年紀比本宮

還長些，侍奉皇上的日子又久。說句不見外的話，皇上也是宿你宮裡最多，怎麼會到了如今還沒一點兒動靜？你也該好生留意著了。」

慧貴妃眼圈兒一紅，低聲道：「皇后這麼說，滿心裡是疼臣妾，臣妾都知道。可是太醫也一直調理著，還是皇上親自指的太醫院院判齊魯齊大人，不能不說是用心替臣妾看著的，只臣妾自己福薄罷了。」皇后嘆了一聲，也是感觸：「皇上膝下才三位阿哥，本宮的二阿哥是不消說了。大阿哥和三阿哥的出身都是一般，本宮是有多指望你也能有個阿哥，聰明靈慧不消說，二阿哥也有個伴兒了。那才是真正的親

兄弟呢！」

慧貴妃聽了這句話，滿心裡感激，急忙跪下，含淚道：「皇後娘娘一直眷顧臣妾，臣妾都是知道的。有娘娘這句貼心話，臣妾萬死也難報娘娘的垂愛了。」

皇后忙扶起她道：「這樣的話就是見外了。本宮與你相處多年，也不過是格外投緣，才把你視若姐妹一般。」她抬首見蓮心捧了那件玄狐皮進來，便道，「交給茉心吧，本宮賞給慧貴妃的。」慧貴妃素知皮貨有「一品玄狐，二品貂，三品狐貂」之說，又見那狐皮毛色深黑如墨，唯有頂上一須銀毫明燦，整張皮子油光水滑，更兼是吉林將軍的貢品，一年也不過一兩件，自知是一等一的好貨，忙謝

恩道：「這樣貴重的東西，臣妾怎麼敢用？又是皇上賞賜給娘娘的。」

皇后和顏道：「既是皇上賞給本宮的，本宮自然可以做主了。你且收著吧，明兒叫內務府做件保暖的衣裳，自己暖了身子就不枉費了。」慧貴妃再三謝過，方命茉心仔細收了。皇后一雙碧清妙目，往那狐皮上一轉，驀然嘆了口氣：「其實本宮給你的東西，再好也就是樣貢品罷了。左不過今年沒玄狐，明年後年也總還有的。哪裡比得上旁人，

連宮裡掛著的一幅匾額，都是皇上御筆親賜的。」

慧貴妃似是不解，忙問：「什麼匾額？」

皇后本要回答，想了想還是擺手：「罷了，什麼要緊事呢，本宮也不過隨口一說罷了。」

慧貴妃見她寧願息事寧人，愈加不肯放鬆：「娘娘是有什麼話連臣妾也要瞞著么？」素心見慧貴妃盞中的茶不冒熱氣了，忙添了點水，為難道：「娘娘哪裡是要瞞著貴妃，只是怕說了也只是添氣罷了，便也懶怠多言。奴婢可是眼裡揉不得沙子的。今兒上午內務府來回稟，說皇上御筆寫了幅字給嫻妃的延禧宮裡，嫻妃就忙不迭地囑咐了人做成了金漆匾額掛在了正殿里。其實皇上賞賜誰不賞賜？偏她這樣抓乖賣巧，生怕人看不見似的硬要掛在正殿里，還一路宣揚著，以為這樣就得了恩寵了么

？其實奴婢看，哪怕皇上要賜字懸匾，那也是該先在皇后和貴妃宮裡，哪裡就輪到她了？」慧貴妃貝齒輕咬，冷笑一聲道：「臣妾還以為這些時日皇上都沒召她侍寢過，她便會安分些，原來還是這潑辣貨野路子好強的性格。臣妾倒不信了，皇上御筆而已，一塊匾額就這麼難了。」她說罷起身，匆

匆告辭去了。

皇后望著她背影，只是淡淡一笑，道：「本宮惦記著二阿哥，你帶上本宮親手縫給二阿哥的那些衣裳，咱們去阿哥所走一趟。」

素心道：「今兒上午內務府不是送來了好些上用的衣裳么？奴婢瞧著都挺好，娘娘總熬著夜給二阿哥做衣裳，自己也仔細鳳體才好。」

皇后瞥了眼那堆五顏六色的衣裳，冷冷搖頭：「旁人送來的東西，再好本宮也不放心。寧可自己辛苦些，哪怕你們經手也放心些。」

素心聞言一凜，答應了道：「奴婢明白了。」

慧貴妃離了長春宮，坐在輦轎上支腮想了片刻，便道：「茉心，你帶著這件玄狐皮先回宮。彩珠、彩月留下，陪著本宮去養心殿看望皇上。」

茉心答應了聲「是」，囑咐彩珠、彩月好生照看著，便先回去了。慧貴妃不顧雪後路滑，催促了抬轎的太監兩聲，緊趕慢趕著便去了養心殿。才到了養心殿門外，王欽見是慧貴妃來了，忙迎上來打著千兒親手扶了慧貴妃下轎，一迭聲道：「貴妃娘娘仔細台階滑，就著奴才

的手兒吧。」

慧貴妃漾起梨渦似的一點笑意：「有勞王公公了。這個時候，皇上在做什麼呢？」

王欽賠了十足十的笑意：「貴妃娘娘來得正巧，皇上歇了午覺起來批了奏摺，現下正歇著呢。挑了南府樂班的幾個歌女，正彈著琵琶呢。」

慧貴妃笑了笑道：「皇上好雅興，本宮進去怕擾了皇上呢。」

王欽笑道：「這宮裡說到音律，誰比得過娘娘？要不是怕雪天路滑，皇上肯定請了您來了。」

慧貴妃這才道：「那就勞公公去稟一聲吧。」

王欽答應著去了。慧貴妃在廊下立了一會兒，果然聽見裡頭琵琶錚錚，正出神，王欽已出來請她了。

因著皇帝在聽曲，她入殿便格外輕手輕腳，見皇帝斜坐在暖閣里，閉著眼打著拍子。數步外坐著三五琵琶伎，身著羽藍宮紗，手持琵琶擋住半面，纖纖十指翻飛如瑩白的蝶。

慧貴妃見皇帝並未察覺她的到來，便也垂手立在一邊靜靜聽著。等到一曲終了，方欠身見過皇帝。

皇帝見了她來，倒是十分高興，牽過她手一同坐下道：「本想叫你來一同聽琵琶，又怕外頭天寒地凍的，你本來就畏寒。」皇帝關切道，「朕命齊太醫替你調理身體，如今覺得還好么？」

慧貴妃低眉淺笑：「臣妾身子雖然羸弱，但有皇上關懷，覺得還好。所以今日特意過來養心殿一趟。」

皇帝握著她的手，眼中微微一沉：「手還是這樣涼，王欽，叫人再添兩個火盆來，仔細貴妃受寒。」

慧貴妃本來就是弱不勝風的體態，皇帝這般關切，更多了幾分女兒嬌態：「皇上龍氣旺盛，臣妾在旁邊，也覺得好多了。」

皇帝眉眼間都是溫潤的笑意，道：「好好坐著，也就暖過來了。」說罷指著幾個琵琶伎道，「方才你在旁邊聽著，覺得如何？」

慧貴妃嬌盈盈道：「如今南府里竟沒有好的琵琶國手了么？選這幾個來給皇上清賞，也不怕污了皇上的耳朵。」

那幾個琵琶伎聽了，不由慌了神色，忙跪下請罪。

皇帝揚揚手，示意她們退在一邊，微微一笑道：「論起琵琶來，有你這個國手在這兒，朕還聽得進別人彈的么？不過是你不在，所以聽別人彈幾曲打發罷了。」

慧貴妃盈然一笑，愈加顯得容光瀲灧，一室生春。她隨手取過其中一個琵琶伎用過的鳳頸琵琶，微微疑道：「怎麼現在南府這般闊氣了？尋常琵琶伎用的也是這種嵌了象牙的鳳頸琵琶么？」

皇帝唇角的笑容微微一滯，那退在一邊的琵琶伎便大著膽子道：「奴婢技藝不佳，未免污了皇上清聽，所以特別用了最好的琵琶。」慧貴妃蔑然望了她一眼，見那琵琶伎不過二八年紀，姿容雖不十分出眾，卻別有一番清麗滋味，更兼身形略略豐腴，恰如一顆圓潤白滑的珍珠，比得慧貴妃怯弱的身量更單薄了似的。慧貴妃心下便有些不

悅：「若沒有真本事，哪怕是用南唐大周后的燒槽琵琶，也只是暴殄天物而已。」那琵琶伎垂著臉不說話，便低首立在一旁。慧貴妃一眼望去，琵琶伎所用的器樂中，只有這般鳳頸琵琶音色最清，便橫抱過琵琶，輕輕調了調弦，試准了每一個音，才開始輕攏慢捻，任由音律旋轉如珠，

自指間錯落滑墜，凝成花間葉下清泉潺潺，又如花蔭間棲鳥交頸私語，說不盡的纏綿輕婉，恍若窗外嚴寒一掃而去，只剩了春光長駐，依依不去。

一曲而過，皇帝猶自神色沉醉，情不自禁撫掌道：「若論琵琶，宮中真是無人能及晞月你。」

慧貴妃揚了揚纖纖玉手，頗為遺憾道：「可惜了，今日臣妾手發冷有點澀，又用不慣別人的琵琶，此曲不如往常，讓皇上見笑了。」皇帝頗為讚許：「已經很好了。」他似想起什麼，向外喚了王欽入內道，「貴妃說手冷。朕記得吉林將軍今年進貢了玄狐皮，統共只有兩條，一條朕賜給了皇后。還有一條，就賜給貴妃吧。」他含笑向晞月道

，「若論輕暖，這個不知勝了紫貂多少倍，給你最合適了。」

晞月一雙剪水秋瞳里盈盈漾著笑意：「這倒是巧了。方才皇后也賞了臣妾一條玄狐皮，也說是吉林將軍進貢的，看來這樣好東西，註定是都落在臣妾宮裡了。」

皇帝眼中閃過一絲欣慰之色：「皇后賢惠大方，對你甚是不錯。如此，這兩條都給你就是了。只不過朕的心意比皇后多一分，王欽，你便拿去內務府著人替貴妃裁製了衣裳再送去咸福宮吧。」

王欽答應著，又招了招手，引了一班樂伎去了。皇帝不動聲色地望了一眼其中一個，只見那羽藍宮裝消失在朱紅殿門之後，方低低笑道：「如何？」

晞月嗤地一笑，別過身子道：「什麼如何？皇上疼臣妾是假的，疼嫻妃才是真的。」

皇帝笑著搖首：「這樣的話，也就你說罷了。朕難得才去看嫻妃一次，怎麼倒是不疼你了？」晞月露出三分委屈的樣子：「臣妾今兒聽說，皇上特賜御筆給嫻妃，嫻妃興興頭頭讓內務府做了匾額掛在延禧宮的正殿里。偏臣妾的咸福宮裡那塊匾額都不知道是誰寫的，金粉也不足了。嫻妃這樣的榮耀，

臣妾指望都指望不上。」皇帝揚了揚唇角，失笑道：「原來你是喜歡那個。朕不過是想嫻妃住的延禧宮不如你的咸福宮多了，怕看著寒酸才隨手寫了一幅字給她。哪裡比得上你的咸福宮，東室的畫禪室和西室的琴德簃都是朕親手題寫的。為著你喜歡搜羅樂器，雅好琴音，朕還特意把聖祖康熙皇帝最為珍愛的古琴，包括宋琴鳴鳳、明琴洞天仙籟都放在了那裡供你賞玩。還命人在咸福宮院中栽種蓮藕，朕便可以與你在荷風中對景撫琴

，平添清暇幽遠的意境。這樣還不足么？」晞月含情脈脈道：「皇上曾說，每來咸福宮，見佳景如斯，每一靜對，便穆然神移。」晞月牽住皇帝的衣袖盈盈道，「可是咸福宮什麼匾額都有了，就缺正殿一塊皇上的親筆御書。既然是隨手，皇上不如也賜

給臣妾和皇后一幅。省得滿宮裡只有嫻妃有，臣妾羨慕還來不及。」

皇帝刮一刮她小巧的鼻頭：「你有什麼羨慕的，朕什麼好的沒給你？只這一樣，你也喜歡？」

晞月半是委屈半是撒嬌：「皇上終日忙於朝政，臣妾在後宮日夜盼望，若能見字如見人，也可以稍稍安慰。」

皇帝微微沉吟，頃刻笑道：「好了。你非要這般貪心不足，有什麼難的？你既惦記皇后，朕賜給你和皇后就是了，也許你們做成匾額，掛在正殿里。這下可滿意了么？」

晞月這才嬌俏一笑，溫順伏在皇帝肩頭，柔聲道：「臣妾就知道，皇上最疼臣妾了。」晚膳過後，皇帝著人送了晞月回去，便留在書房攤開了紙行雲流水般寫起字來。王欽見皇帝在綿白的銷金大紙上寫了十一幅字，便在旁磨著墨汁賠笑道：「皇上對皇后和慧貴妃實在是格外恩典。奴才愚心想

著，皇上的字自然都是好的，原來皇上還要在這十一幅里選了最好的賞賜呢。」

皇帝見他滿臉堆笑，也不說話，只將毛筆擱在青玉筆山上，含了笑意一張張看過去。皇帝側首，見侍奉在書房門口的李玉一臉瞭然而謙卑的笑意，便問：「王欽是這個意思。李玉，你怎麼看？」

李玉怔了一怔，回道：「奴才愚笨，以為皇上恩澤遍布六宮。延禧宮已然有了一幅字，這十一幅自然是六宮同沐恩澤了。」皇帝擊掌笑道：「好，算你聰明。」皇帝一幅幅細賞下來，自己也頗得意，一一念道，「咸福宮是滋德合嘉，許慧貴妃福德雙修的意頭；皇后的長春宮是敬修內則，皇后最敬祖宗家法，這幅字最適合她不過；

鍾粹宮是淑慎溫和，與純嬪的心性最相宜，也算安慰她親子不在身邊的失意；啟祥宮是淑容端賢……」

王欽忙湊趣道：「嘉貴人該是容色冠後宮。」

皇帝微微頷首：「景陽宮是柔嘉肅靜，承乾宮是德成柔順，永和宮是儀昭淑慎，儲秀宮是茂修內治，翊坤宮是有容德大，永壽宮是令儀淑德，景仁宮是德協坤元。」

王欽奇道：「景仁宮也有？」

皇帝道：「景仁宮皇后已經過身，你著內務府好好修整下，以後總要有人住進去的。」

王欽忙答應了，皇帝瞟了眼伺候在旁的李玉，笑道：「方才你機靈，那朕就把這十一幅字送去內務府製成匾額的事，交給你了。」

李玉受寵若驚，只覺得光彩，忙恭聲道：「奴才謝皇上的賞。」

皇帝奇道：「這賞干你什麼事？」

李玉喜滋滋道：「這賞是皇上給六宮小主娘娘的，奴才有幸接了這個差事，自然是沾了福氣的，所以謝皇上的賞。」

皇帝忍不住樂道：「是會說話。朕用剩下的這張銷金紙，就賞給你了。」

李玉喜得忙磕了頭，起身才看見王欽臉色陰沉，嚇得差點咬了舌頭，忙捧著紙退下了。

皇帝似乎有些倦了，便問：「什麼時辰了？」

李玉忙道：「到翻牌子的時候了。皇上，敬事房太監已經端了綠頭牌來，候在外邊了。」

皇帝凝神片刻：「今兒南府來彈琵琶的那個琵琶伎，抱著鳳頸琵琶的那個……」

李玉一怔，即刻回過神來：「是南府琵琶部的樂伎，叫蕊姬。」

皇帝按了按眉心，嘴角不自覺地蘊了一分笑意，簡短道：「帶來。」

李玉只覺得腦袋一蒙，嘴上卻不敢遲疑，忙答應了趕緊去了。

長街的積雪已被宮人們清掃得乾乾淨淨，緩步走在青石花磚上，兩旁堆雪映著紅牆碧瓦，越發覺得雪光炫目，猶如白日一般。

如懿扶著惢心的手慢慢走著，前頭兩個小太監掌著羊角宮燈，只見冷風打得宮燈走馬燈似的亂走，四周唯有陰森寒氣貼著朱牆呼嘯而過，捲起碎雪紛飛，海蘭便有些害怕，更緊緊依偎在如懿身邊。

如懿安撫似的拍拍她的手，歉然道：「這麼晚了，還要你陪我去寶華殿祈福，實在是難為你了。」

海蘭靠在她身邊挽著手慢慢走著，眼裡卻有几絲歡悅：「我一個人待在宮裡也悶得慌，貴妃她又……」她欲言又止，「還好能陪姐姐去寶華殿聽聽喇嘛師父誦經，心裡也安靜許多。」

如懿道：「佛家教義，本來就是讓人心平氣和的。我去和大師們一同念念經文，將這些日子抄的《法華經》燒了，也是了了自己的一樁心愿。」

海蘭往四下看了看，緊張地道：「姐姐別說，別說了。」

如懿含了一脈坦然笑意：「別怕，只有你明白罷了。親人不在身邊，咱們在世的人也只是盡一點哀思罷了。」海蘭微微點頭，觸動心事，眉梢便多了幾分落雪般的傷感：「海蘭父母早亡，只有姐姐在身邊，不過姐姐在，我心裡也安穩多了。」她說著，將自己單薄的身體更緊地往如懿身邊靠了靠，彷彿只有這樣，才

能抵禦冬日裡無處不在的侵骨寒意。

如懿懂得地握了握她削薄的手腕，彷彿形影相依一般：「你常來看我是好的，但被貴妃知道，只怕又要刁難你。」

海蘭輕聲道：「我都慣了。」

兩人正低聲說著話，忽然聽得車輪轆轆碾過青磚，一輛朱漆銷金車便從身畔疾馳而過。如懿將海蘭攔在身後，自己躲避不及，身上的雲白青枝紋雁翎氅便沾了幾點車輪濺起的濁泥。

猶有餘香散在清冷的空氣中，纏綿不肯散去。海蘭詫異道：「是送嬪妃去侍寢的鳳鸞春恩車！」

如懿顧不得雁翎氅上的污濁，驚異道：「今夜並不曾聽說皇上翻了牌子，這鳳鸞春恩車走得這樣急，是誰在上面？」

海蘭嗅了嗅空氣中殘餘的甜香，亦不免驚詫：「好甜郁的香氣！貴妃都不用這樣濃的熏香，是誰呢？」二人相視疑惑，只聽得宮車轆轆去得遠了，裊裊餘音。那車過深雪，兩輪深深的印跡便似碾在了心上，揮之不去。