[小說]驚情四百年（三）
這天，美娜準備去看望露絲，好朋友的病情讓她擔憂。街上行人熙熙攘攘，美娜感覺到一雙眼睛一直在追隨著自己。回過身，卻又沒有任何異樣。緊接著，她又聽到了那熟悉的呼喚聲「美娜，看我，看我……」美娜似雷擊般呆立在街頭，屢次出現在夢中的人終於來與她相會了。她緩緩轉過身，目光與一個異地打扮的年輕紳士遙遙相對。紳士朝美娜彬彬有禮地一躬身，快步走到她身邊，「對不起，我剛從外地來，美麗的女士是否可以帶我……」聲音低沉動聽但很陌生。美娜微感失望，冷冷道：「花六便士買張街道地圖就可以了。」說完頭也不迴向前走去。年輕紳士仍跟在她身後，「這麼年輕漂亮的女士是不該獨自在街上溜達的……」美娜停住腳步，提高聲音：「我認識你嗎？你認識我丈夫嗎？要我叫警察來你才甘心嗎？」「你的丈夫？」紳士的神情頓時黯淡下來，「我不會再打擾你了。」美娜心中不忍，輕聲道：「對不起，是我無禮，若你想去……」紳士馬上適時地接過話頭：「容我介紹自己，我是鄰國的烈德王子，願意為您效勞。」「哦，是王子，我叫美娜。」
兩人沿街道邊走邊談，烈德王子幽默機智的談吐和彬彬有禮的舉止很得美娜好感。美娜突然意識到時間已晚，慌忙和王子道別。王子一把將她拉到街道拐角處，雙目炯炯地注視著她，柔聲道：「你不用害怕我。」在那熱烈的目光的注視下，美娜全身戰慄了，她又找到了那似曾相識的感覺，聲音顫抖道：「你是誰？……我知道你是誰！」王子嘴角抽搐了一下，似喘息般低語道：「我終於找到你了，我花了四百年的時間才找到你。」突然街上喧嘩聲躁起，行人四處逃竄。只見一隻強壯的白狼由遠處躥來，豎起尖尖的耳朵，沖行人呲著鋒利的牙齒。美娜驚叫起來，王子一聲呼嘯，奇迹發生了，白狼頓時安靜下來，像一隻馴順的獵狗，偎依到王子懷裡。王子把美娜的手放到白狼頭上，白狼馬上討好般伸出長瘦的舌頭，舔著美娜的手指。美娜開心地笑了，她發現和王子在一起，一切都變得那麼不可思議。
露絲日漸消瘦，她覺得自己的身體正在發生變化，她對食物越來越不感興趣，對鮮血的鐘愛卻日益深厚。而且，她的聽覺越來越靈敏，她甚至可以聽到僕人在遠處房間低語，閣樓的耗子走動時聲如大象。夜間，她常做噩夢，任憑自己怎樣奔跑，卻逃脫不了那雙紅眼睛的監視。她雖然虛弱得無法下床行走，但偶然又處於極度的亢奮之中，瘋狂地撕扯著頸間衣物的束縛，沖每一個人咆哮、呲牙齒，有一次甚至想咬斷何亞瑟爵士的脖子。施醫生對她的病束手無策，只能推斷是精神病，而且患上了不知名的血液疾病，導致她時常貧血，至於病因在哪裡，卻一無所知。事出無奈，他只得求助於自己的老師——對古怪疾病頗有研究的宏希成教授。
宏教授為露絲進行了全面的檢查，斷定血液是從頸上的傷痕處流失的，至於血液流到了哪裡，教授卻沒對其他人說明。其實，教授心裡已肯定了自己初期的設想，他知道自己這次所要對付的不是疾病，而是一種比疾病更加可怕的、為世人所無法想像的東西。這一點，從露絲變得日益尖利的牙齒可以得到證實。教授翻開古舊的史書，「這兒發生了聳人聽聞的事實，古怪而狂野的德考用尖刺刺傷人們，然後把他們的頭煮熟，切成碎塊，吸食他們的血……而不幸被德考吸食了的人，也會因此變為吸血殭屍……」教授知道自己遇到了強大的對手。
王子幾乎每日都拜訪美娜，而美娜每次都欣然接待他。她想像以前那樣做個循規蹈矩的好女子，然而她無法抗拒王子的魅力。他們好像在遙遠的前世已立下了約定，兩顆心早已彼此通犀。美娜曾要求王子講講他的家鄉，王子剛剛開始敘述：「那地方美麗無比……」美娜眼前就浮現出一幅美景，不由自主介面道：「偌大的地方，掩映在一片森林之中，四周高山環抱，有茂密的葡萄園和嬌美迷人的花朵……」她驚愕地捂住嘴，她從沒離開過倫敦，但她對所描述的地方是那麼熟悉，彷彿她早就置身其中。王子的笑容更加溫柔，「你的描述就如親眼目睹一般。」美娜夢囈般喃喃道：「或許是你的聲音，那麼熟悉，就像我夢中常渴望的聲音，在我寂寞時安撫我……那麼，王妃呢？王子身邊定有王妃，身著潔白的衣裙，還有她的臉……天啊，是一條河……」她突然惶恐地蒙上眼睛，淚水從白玉般纖秀的指間滲出，灑滿臉龐，「……一條河……滿是傷心的淚水和破碎的心……」王子攬住她顫抖的身體，聲音悲戚：「的確曾經有個王妃，她叫莉莎，是世上王朝中最美麗的王妃。但謊言把她和王子分開了，她跳進了你提及的那條河，我把她稱為……妃子河。」美娜伏在他懷裡泣不成聲。
幾日後，美娜收到了約拿的來信，信中詳細敘述了一個多月來在城堡的所見所聞和死裡逃生的過程。美娜驚覺自從遇到王子后，自己竟然完全忘記了約拿，殊不知他一直在與魔鬼和死神較量。信中約拿說自己患了嚴重的腦膜炎，目前正在羅馬尼亞的一家修道院休養，他很擔心美娜的安全，希望美娜能到羅馬尼亞與他會合，並立即完婚。這個消息是美娜盼望已久的，然而此刻她感覺不到一絲喜悅，反而陷入了深深的迷惘和失落中。她知道，這完全是因為王子。她驚詫短短几天的接觸，王子在她心目中竟取得了足以和約拿相抗衡的地位。但她不得不承認，只有和王子在一起，她才有活力。她甚至覺得王子已是她身體的一部分，他們每時每刻都在用思維進行交談。最終，她給王子寫了封信，「親愛的王子，我收到未婚夫由羅馬尼亞的來信，我要去會合他，並與他結婚，我不會再見你。」淚水灑落，沾濕了信箋，美娜不由想起了那條河，那條滿是傷心淚的妃子河。