第 1 章
夏晚雖說早有準備郭嘉是個將死的病人，自己嫁進門是來沖喜的，但等進了新房，還是被嚇了一跳。
郭嘉平平躺在炕上，蓋著張鴛鴦戲水的被子，原本就白的臉上一絲血色也無，就彷彿一塊純白面的大理石雕成的雕塑，美到沒有一絲一毫的稜角，卻又沒有一丁點兒的生氣，他不像個活人。
夏晚穿的還是她娘當年出嫁時的吉服，沉舊的黯紅色，一點也不喜慶，望著撩起自己喜帕的公公，郭萬擔而不知所措，囁嚅半晌，叫了聲郭大爺。
郭大爺，是她尋常見了郭萬擔時的稱呼。
郭萬擔是個四十多歲的中年漢子，穿著件黑布大褂，人高馬大，兩鬢斑白，他指著炕沿道：「坐，上炕坐了咱們再慢慢說。」
夏晚於是坐在了炕沿上，見郭萬擔依舊盯著自己，遂又脫了鞋子，屈膝上炕，坐到了郭嘉的身邊。
她的腳不小心觸到郭嘉平伸在炕上的手邊，淡淡一股冰涼隨之隔著布面襪子傳了過來。
郭萬擔輕輕擱下煙桿，示意夏晚拉起那隻冰冷的手。
他才想開口說句什麼，忽而外面一陣吵鬧之聲，郭萬擔輕輕擱下煙桿，轉身走了出去。
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「郭嘉已經死了，氣兒都斷了，金城郡的郎中親自診過脈的，你們老郭家瞞而不服，非但不埋人，還娶新婦進來沖喜，我們田家就可以告官，叫官府抓你郭萬擔！」
這是水鄉鎮田氏一族族長田興旺的聲音，他方才還率著田氏一族的人在路口攔過新娘的轎子，最後是郭氏一族的人架著鞭炮一路狂沖才能衝過來，把夏晚送進郭家門的。
新婦一進門，他們就開始在門外鬧，吵著要把郭嘉的屍體抬出去下葬。
這其實也不新鮮。
田興旺的兒子田滿倉是個替補秀才，而郭嘉是水鄉鎮唯一的秀才，只要他一死，那個秀才名額就得落到田氏一族去。
秀才是莫大的功名，可以免田糧稅，可以見官不必跪，於一個小小鎮子上的富戶來說，一個秀才名額珍貴無比。
所以，為了那麼一個秀才名額，田家也非把死了的郭嘉埋土裡不可。
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夏晚輕輕嘆了口氣，握著郭嘉的那隻手湊到自己臉上貼了貼，她曾在死人堆里爬過，知道死人的手就是這樣冰冷的。
再試了試鼻息，這如塑如雕成的男子，鼻子上也沒有任何氣息。
夏晚一顆心又往下沉了一截子，心說一語成讖，三年前他曾指著她的鼻子說過：「小丫頭，往後永遠莫叫我見著你，否則我非打爛你的屁股不可。」
為了那麼一句話，夏晚躲郭嘉躲了至少三年，如今好容易她嫁給他了，他卻死了。
雖說沒了鼻息，可他又不像是個死人。他就像是睡過去了一般，平平的躺在炕上，神色冷漠而又平常，兩瓣微微紅潤的唇，唇角凝成一條直直的線，眉頭輕簇著，彷彿有什麼解不開的心事一般。
夏晚心說這樣也好。
既他死了，那些舊仇大約就可以消了。
畢竟在郭嘉的記憶里，她曾害他叫夫子當眾扒了褲子打過屁股。還曾害他叫邊兵大營的人差點打死，是個不折不扣的野丫頭。
最後一回害他，兩個人差點齊齊就淹死在黃河裡頭，也恰是那一回，他指著她的鼻子要她發誓，往後永遠也不準出現在他面前。
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外面的田氏和郭氏兩族人吵鬧聲越來越激烈，眼看就要打起來了。
忽而郭萬擔一聲響徹雲宵的吼：「今兒是我兒子大喜的日子，老子敞開了叫你們進，誰要敢進，就從老子的身上跨過去！
老子十二歲入兵營，殺人不計其數，是想被長/槍捅穿，還是想叫老子用這鋤頭削了腦袋？誰他媽想試試老子的身手？」
這平地驚雷般的一聲吼，倒是惹得夏晚噗嗤一笑。不用出去，她都可以想象到郭萬擔扛著把鋤頭，壯如鐵塔又鐵骨錚錚的樣子。
這強壯如山的公公，二十七歲才解甲歸田，還不到二十年，便雙手刨出一份富裕無比的家業來，在水鄉鎮實在是個叫人不得不敬佩的人物。
郭萬擔這一聲居然嚇的所有人都噤了聲，漸漸的，鬧事的人似乎就散了。
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屋子裡的夏晚依舊將郭嘉那隻手渥在手中，漸漸兒的，一隻冰涼的手叫她捂著有了絲熱氣，她就那麼凝神看著，看了許久，忽而伸手，在他白如象牙，飽滿平整的額頭上輕輕蹭了一蹭，緩緩將自己的額頭挨在了他的額頭上，輕輕挨了一挨。
明知人都沒氣了，成個死人了，等抬起頭來的時候，夏晚還是羞紅了臉。
這輩子，不呈想還有能離他這般近的時候。
快中午的時候，公公郭萬擔又進來了。
他撥了根頭髮下來放在郭嘉那白玉般的鼻子處，他經過勞苦，滿是皺褶的手，和郭嘉細膩，懸挺而又白皙的鼻子，恰是俗世與謫仙之間渭涇分明的差別。
那根頭髮絲兒緩緩動著，這證明郭嘉手雖是涼的，但尚有一口氣在，所以，郭萬擔這意思是想證明郭嘉並未死？
夏晚本都接受郭嘉是個死人了，看著那根頭髮絲兒它竟微微的顫著，大鬆了一口氣，恨不能拍著胸肺腑發誓：「爹，只要郭嘉還有一口氣在，我會守著他的。若他死了，我也會替他守寡，絕不二嫁。」
這就已經改口稱爹了，可見她的決心。
郭萬擔道：「他這個病，時犯時不犯，雖說人都涼了，可每每犯病，胸口都會有一絲熱氣，拿髮絲或者羽毛來試，也會有淡淡的鼻息，據以往來說他會醒的，只要能醒來，就跟常人無二。
這也是我寧可跟田家人拼一死戰，也絕不許他們拉他下葬的原因。只要咱們守著，他會醒的。」
夏晚拚命點頭：「我會守著他的。」
郭萬擔吧嗒吧嗒抽了口旱煙，望著兒子叫夏晚握在手中那隻手，一語雙關，語重心長：「夏晚，只要你肯守著六畜，水磨石穿，雲開月來，孩子，爹給你保證，只要你願意守著他，爹將來一定不會虧待你。」
六畜是郭嘉的小名。
甘州遠在塞上，是個貧寒苦困的地方，便人，也大多生的粗蠢。郭嘉是雙生子，還有個弟弟叫郭興，雖說一母同胞，郭興生的就像郭萬擔一般，濃眉大眼的健壯，郭嘉卻自幼白皙俊美，相貌宛似天人一般。
郭萬擔怕這生的俊俏美又聰慧的大兒子不能長壽，就替他娶了個極粗俗的名字，叫六畜。
合著郭興，還有個最小的叫郭旺，仨兒子的名字連起來，恰好是六畜興旺。
果真，自此之後，郭萬擔家牛羊成群六畜興旺，漸漸就成了水鄉鎮的第一大富戶。
院子靜悄悄的，整個老郭家全然沒有辦喜事的喜悅和熱鬧，夏晚握著郭嘉一隻手，起誓一般：「爹，您放心，我一定會照顧好他的。」
郭萬擔點了點頭，道：「活兒不等人，明兒一早要落霜，爹得帶著旺兒給瓜苗蓋瓦去，你且歇著。就拿這當成自己家，莫要覺得生分。」想了想還放心不下似的，又道：一定記得，等那些打短工照料牲口的走了，就把院門鎖上，非我叫不能開，尤其是隔壁田家的人，他們是立等著要把六畜下土安葬，要真入了土，他可就真醒不過來了。」
夏晚抿唇笑了笑，俏生生的臉上又浮起抹子紅暈來：「好，一定。」
郭萬擔臨到門口再回頭，雖說在水鄉鎮原來也整日見夏晚跑來跑去的，但不知為何，穿了件舊紅衣的她瞧著臉蛋兒鴨圓，兩道柳葉眉，紅唇潤潤，形容氣度不是那等小家碧玉式的嬌俏，卻格外的端莊大氣，不像個山裡的野丫頭，反而像個大戶人家的大家閨秀。
他笑了笑，心說也是，唯有夏晚這樣的相貌，才配得上我的六畜。
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只剩著夏晚和一個躺著的郭嘉了，她仍還握著他的手，從窗子望外，地主家寬敞明亮的大院子里，幾個短工婆子們正在廚房門上出出進進的干著活兒。
婆子們間或望西廂一眼，那神情中當然帶著些許好奇和探究。
當然了，想當初她爹夏黃書幾乎踏斷了地主家的門檻，她還曾為了嫁他跳過黃河，終於趁著為他沖喜就嫁進來了。
要是郭嘉就此死了也就罷了，要他真活過來，看到她，會不會轉而叫突然嫁進來的她給氣死？
廚房旁的水井檯子上坐著個兩眼淚痕的婦人，三十齣頭，容色嬌艷，但瞧神態傻獃獃的。
這是郭嘉的母親吳氏，自打半年前最疼愛的女兒郭蓮死後，就成了個半瘋子，時而清醒，時而獃痴。
這會兒她大約又犯了痴病，臉上淚痕斑斑，就那麼怔怔坐著出神，家裡雇的短工婆子們從她面前走過，她似乎也恍然未聞一般，連眼也不眨。
收回目光，夏晚自窗台上拈起一枚灑帳用的硬塊糖含進嘴裡，默默的含著過時間。
傍晚日頭快落山的時候，有個短工婆子端了飯進來給夏晚，待她吃罷收走碗，又送了熱水和帕子進來，收拾罷灶案，溫好熱水，全都回家了。
就著婆子們抬進來的熱水，至少三天沒有洗過澡的夏晚在卧室的外間舒舒服服又洗了一回澡，洗罷之後，拿嶄新的白帕子擦著頭髮，邊擦邊走進了卧室。
脫掉那黯沉沉的紅吉服，下面是件白底染著淡淡紅碎花兒的薄襖子，恰包臀，極好的勾勒著這豆蔻佳年小姑娘的腰身。
她也才十四歲，雖說來之前老娘孫氏也給她看過壓箱底兒的避火圖，可究竟不知道洞房是個什麼。
面前平躺著的男人連呼吸也成了遊絲，想洞房也不可能，也不知沉睡了多久，萬一就這樣死了，身上淡淡一股炕腥氣，怎麼辦？
將手中的帕子拎成半干，再解了郭嘉的衣裳，夏晚便替他擦拭了起來。。