６７

二祥嘻著嘴在春林的花房苗圃里轟轟烈烈出大力流大汗的時候，四貴正在韓秋月家心旌搖蕩忘乎所以地搓著麻將。二祥的賣力流汗是發自內心對春林的感激。花房裡的活並不重，鋤鋤草，施施肥，澆澆水。啥時候施肥，施啥肥，施多少肥，都是春林一樣一樣教；啥時候澆水，怎麼澆水，澆多少水，也是春林手把手地教，整枝啦，嫁接啦，這種技術活二祥根本做不了，教也教不會。澆水算花房裡最累的活了，花房裡澆水，不能像水田那樣灌，也不能像澆菜一樣潑。花房裡澆水是噴，一擔挑兩隻白鐵大噴桶，兩隻手一手抓住一隻噴桶的把，對著花噴，有的要噴根，有的要噴葉。兩隻噴桶灌滿水也有一百二十來斤，春林的腿瘸挑水不方便，姚水娟只挑得半擔水，二祥想他只有在這活上報答了，於是他把澆水的事攬下，不讓春林和姚水娟插手。二祥在花房做一天活，晚上下工時，姚水娟就給他十元錢。二祥很有些過意不去，人家還沒有賺錢，自己卻一天十元一天十元地賺人家的錢。二祥就跟春林說，別每日每日給現錢，記著賬，到有了錢一起給算了。春林說，我是雇你的工，你做了活，就得給你發工錢，賺不賺錢是我自己的事，與你不相干，還是做一日給一日好。二祥就更過意不去，沒有別的辦法，他只有出更多的力，流更多的汗，才能讓自己心安，才對得起春林的一片好心。這些日子，二祥啥也不想了，清晨，春林他們沒到，他早早地在花棚里做自己能做的事；晚上收工，春林總要催幾遍，二祥才放下活回家。後來，二祥發現春林晚上還要到花房守夜。春林是有家有口的，這樣太辛苦了。二祥主動找春林，要把看夜的事攬下。起初春林不同意，說這樣太累，看二祥誠心，說若是讓你看夜，一夜再給你五塊錢。二祥執意不接受。春林就說你不接受，就不能讓你看夜。二祥就只好退一步，說看夜的錢，現在不能給，等花房真賺了錢再給。春林也就同意了。四貴的心旌搖蕩是他自己精心營造的。四貴那一天跟二祥沒說透，說了一半藏了一半。四貴頭一回看到許茂法的小老婆侯桂枝心裡就生出一種不快。他的不快是因為侯桂枝長得太鮮嫩，許茂法老賊的日子過得太愜意。許茂法日子過得愜意，四貴打心裡不舒服，他一輩子忘不了許茂法讓他做過烏龜的恥辱，儘管事情沒有鬧出來了，事情又發生在那種不是人過的年月，可村上人都還是曉得的，他讓他戴了綠帽子是不可改變的鐵一般的事實；儘管二祥變著法，報復了許茂法，可許茂法也報復了二祥，只能算個平手。這讓四貴一直耿耿於懷，可他又找不到報復他的辦法，打，打不過他；損，他一直光棍一根。四貴就只好把仇和恨埋在心底。一看到侯桂枝，四貴壓在心底的東西泛了上來。四貴喜笑顏開地招呼侯桂枝，問她想買啥魚。侯桂枝說想買兩條活鯽魚。四貴隨手就捉了兩條又大又肥的活鯽魚裝到塑料兜里，稱也不稱就遞給侯桂枝。侯桂枝問多少錢，四貴說，初次見面，咱是一個村的，我跟許茂法是鄰居，算是我的見面禮。侯桂枝說這怎麼行呢？四貴說這有啥不行的呢？我也常吃許茂法的肉。侯桂枝見四貴說得實實在在，猶猶豫豫地離開了菜市。腳下猶豫，心裡還是挺高興，她最愛吃清燉活鯽魚。侯桂枝回去就把心裡的高興告訴了許茂法，許茂法說，四貴的鬼心眼多，他才沒那好心，他是看你有生意做，先給點甜頭拉住你，好賺你的錢。第二天侯桂枝上菜市，四貴又主動地招呼。侯桂枝怕他又送，說今日不買魚了。四貴說，今日你想要我送我也不送了，老送我吃啥?不過嘛，鄰居買魚，我可以比別人便宜一些。四貴的話一下就勾住了侯桂枝。四貴問她，想買啥魚?侯桂枝說，還要活鯽魚。四貴又給她捉了兩條活鯽魚，說別人賣六元五角一斤，給她六元一斤。侯桂枝高高興興提著魚走了，臨走美美地謝了四貴。侯桂枝回去又把這事告訴了許茂法，許茂法說別讓他騙了，弄不好扣你的秤。侯桂枝不信，把魚放到自家的肉秤上稱，非但沒扣秤，還多了一兩。許茂法卻還是說，小心上他的當。侯桂枝心裡就不高興，她覺得許茂法這鬼老頭子賺錢賺黑了心，自己常扣秤，肉泡水，還以己之心度人之腹，她在心裡幫四貴說話。侯桂枝再去菜市，許茂法給她籃子里扔了一塊肉，咱不白沾他的便宜，以後不要再到他那裡買魚。一來一往之後，侯桂枝沒聽許茂法的，她還是到四貴那裡買魚，她只是不跟這鬼老頭子說，她反跟四貴說，以後不要便宜，也不要多給她秤，死老頭子不讓我買你的魚，我偏要買你的魚。四貴心裡就蜜一樣甜，說，你想吃啥魚，我就給你弄啥魚。侯桂枝就把自己的嗜好告訴了四貴，她最愛吃鯽魚，鯽魚肉嫩，湯也鮮。四貴就天天給她留，只是瞞著許茂法。天熱了，許茂法租的那間屋沒窗戶，又通著店，滿屋子都是肉腥味，侯桂枝熱得睡不著，或許是許茂法過了那新鮮勁，或許是許茂法有些力不從心，他畢竟比侯桂枝大二十五歲，許茂法就送侯桂枝回汪家橋家裡住。侯桂枝回了汪家橋，許茂法有了心思就回家來住，沒那心思就在店裡住。侯桂枝也是高興了到店裡去看看，不高興就在家裡呆著。那日四貴經過韓秋月家，讓韓秋月叫了進去，說是三缺一。四貴就坐下陪著三個女人玩了一下晝。這一玩不打緊，韓秋月讓他第二日下晝還來，說許茂榮兒媳回了娘家，湊不成局。四貴和韓秋月上晝都在菜市做生意，中晝打烊時，韓秋月又專門叮了四貴一句，怕他睡中覺誤了局。其實四貴是不會誤局的，他有事要到那裡去，只要侯桂枝不上街，四貴會特意給她留魚，乘去韓秋月家去玩牌先把魚送到隔壁侯桂枝那裡。事情也巧了，四貴給侯桂枝送去魚之後走進韓秋月家，韓秋月說今日開不了局，張瑞新老婆上無錫去了。四貴說，缺個人還不好找，許茂法老婆不是在家嘛！韓秋月說，她會嗎？四貴說，跟著許茂法還有啥不會的呢?四貴一請就把侯桂枝請出來了，她玩得雖不那麼熟練，可手氣不錯，上來就連和了三把。韓秋月看出侯桂枝不是那種怕生的薄臉皮女人，一邊玩就一邊說笑起來。"許茂法怎麼老不回啊，年輕輕的也不嫌冷清？""他不回來我倒落得清靜，跟他睡一起，我醒過來總以為跟我爹睡一起。"侯桂枝一開口就讓大家笑痛了肚子。最開心的還是四貴，四貴一聽這話，心裡想，老東西怕是不行了，她對他一定不滿意。他故意逗她說："哎，越老越新鮮嘛！都說殺豬的做那事特厲害。"侯桂枝一邊摸牌一邊格格格地笑。"讓四貴說著了吧。""你才瞎說呢！半睡不醒的，嘿嘿嘿……"侯桂枝一邊笑一邊還偷偷地瞟了四貴一眼。四貴被侯桂枝這一眼瞟得渾身發飄。四貴在韓秋月家跟侯桂枝眉來眼去心情飄然的時候，二祥則在花房裡大喘著熱氣。他精赤著上身一口氣澆完了要澆的花，前胸後背的汗一條條小溪樣往下流淌。二祥坐在一塊石頭上淌著汗，不時提起茶壺喝兩口茶，兩眼定神地看著春林擺弄盆景。春林細心地在給盆里的樹壓枝整形。二祥覺得奇怪，一個人為啥說變就變了呢?村上像他們這年紀的人，年輕時數春林有血性，也數他膽大。他打游擊，上部隊，做幹部，一直是轟轟烈烈。挨了斗，他也沒記大家的仇，往公社跑，跟別的大隊借，千方百計給全大隊拉了電，這是全大隊人恩念他的一件最大的政績，當時周圍的大隊都已燈火通明，惟獨他們一片黑。當時有社員開玩笑說，咱黑燈瞎火的，弄出來的孩子保證沒別村的聰明。通了電，全大隊的人歡天喜地，春林忽兒就變了一個人。他自己撤了自己的官，上面來人請他做幹部，他死活不答應。春林直起腰，看二祥在傻看著他，他說你這麼看著我做啥，走，到門口去抽支煙。兩人坐到院門口的石條上抽煙。春林說，日子過得真快，一眨眼，咱們老了，那回你要背我的槍，好像就是昨日夜裡的事。二祥說，剛才我還在想，你怎麼會變成了另一個人。春林說，我沒有變，只是活明白了。窮的時候想翻身，連命都不顧；翻了身想當幹部，豁出命地干；你一心一意想為大家做點事情，結果到頭來，挨斗，遊街，罷官。你曉得，世上啥事最難做？二祥搖搖頭。春林說，世上最難做的事是管人。人是不願受別人管的，人管人永遠管不好人。所以我不願意管人了，我管自己，我想做點啥就做點啥。看看書，學點知識，做點自己願意做的事，多好。二祥說，種花技術就是從書上看來的?春林點點頭，說除了知識，還要用腦子。姚水娟提著暖瓶給二祥的茶壺裡續了些水，說，落落汗，去河裡洗個冷水浴。二祥感激地接過茶壺，點頭稱謝。姚水娟又遞給二祥十元錢。二祥低著頭接過錢，跟春林說，我這輩子算是完了，沒有知識，也沒腦子。春林說，你人好，腦子也不笨，只是不會積累經驗。二祥說，經驗也不是東西，怎麼積啊?春林說，你是不願用心，不願記事，比方說，你走路，過缺口，沒當心腳踏空了摔了一跤；回來的時候，你沒記住這路上有個缺口，結果又踏空了，又摔了一跤。這個缺口，讓你摔了一跤，可你沒往腦子裡記。所謂聰明和笨，差異就在這裡，聰明人只是會記。老人言，不要氣，只要記，也是這個道理。你做事也是這樣，只是悶頭做，從來不用心記。今日不想昨日做的事，啥做對了，啥做錯了；對的對在哪兒，錯的錯在哪兒；明日做事錯的繼續錯，對的反不一定再做對。二祥一拍大腿，你說得真對，我就有這毛病。四貴再到韓秋月家搓麻將，依舊先把魚送進侯桂枝家。侯桂枝不在堂屋，四貴也沒喊，徑直往裡走。侯桂枝的房門虛掩著，四貴貼門縫往裡看，侯桂枝躺在床上，聽到人進屋，她曉得是四貴，在床上欠起身子說，你來了，我病了。四貴就推開房門，見侯桂枝只穿個褲頭和小汗衫，四貴有些遲疑。侯桂枝說，你又拿魚來了，今日吃不了了。四貴說，魚還活著，我把它養到水缸里。四貴就走出房，把魚養到水缸里。他從水缸里舀些水，洗了洗手，然後又走進了侯桂枝的房。四貴說，今天搓不了麻將了。侯桂枝說，搓不了了，我跟韓秋月說過了，你坐吧。四貴就在床前坐了下來，看著穿得非常單薄的侯桂枝，他一口口咽著唾沫。侯桂枝說，你渴嗎？四貴說，不渴，我是讓你逗得發燒。侯桂枝笑了笑沒說話。四貴說，許茂法沒回來看你？侯桂枝說，昨晚回來了，清早就走了。四貴說，他不曉得你病？侯桂枝說，曉得，一點熱傷風，不打緊，已經輕些了。四貴說，發燒嗎？一邊問一邊就起身走到床前，伸手去摸侯桂枝的額頭。侯桂枝說，不燒，把房門關上，別讓人看到了，不好。四貴如獲聖旨，旋即轉身把房門輕輕關上，還插上了閂。四貴仍回到床前，仍伸手去摸侯桂枝的額頭，侯桂枝沒有反對，四貴就得寸進尺，四貴的手沒有受到抵抗，於是他立即就擴大戰果，一直擴大到他想擴大的地方。侯桂枝捉住四貴放肆的手，說，你想要我？四貴點點頭。侯桂枝說，你真要我，得答應我一個條件。四貴說，一百個都行。侯桂枝說，只要一個。四貴說，啥條件?侯桂枝說，你要我，就得真喜歡我，一直喜歡。四貴說，嗯。兩個人的氣都粗起來。四貴夢囈般說，他真的老了嗎？侯桂枝也夢囈般說，他是條老絲瓜，又軟又松，渾身都是豬屎豬油味。到了這時候，一個有心，一個有意。四貴頓時火起，復仇的機會終於來到，他帶著對許茂法的仇恨，帶著對周菜花的懲罰，帶著對侯桂枝的傾慕，他英勇起來。侯桂枝死去活來，說不清她是病還是痛苦還是歡樂，她不住地掀起一層層波浪。四貴說她像一條鮮活的魚，叫他有些捉拿不住。四貴竭盡全力，終於制服了她，他勝利了，他報仇了！讓四貴吃驚的是，事後侯桂枝跟他說了那麼一句話，她說，只要許茂法不回來，你就來。